奥祖的疯狂在“铁脊”高地达到了新的顶点。他不再满足于血肉的消耗，祭出了更阴毒的武器——化学毒气。混合着硫磺与腐烂杏仁味的黄绿色烟雾，借助风向，悄无声息地灌入联盟军的部分前沿堑壕。
惨烈的景象发生了。猝不及防的士兵们剧烈咳嗽，涕泪横流，皮肤灼烧起泡，窒息着倒下。恐慌像瘟疫般蔓延，防线出现了危险的松动。玛拉姆的狙击小队被迫后撤，卡鲁姆嘶吼着组织防毒面具发放和伤员转移，空气中弥漫着绝望的哀嚎。
消息传回港口指挥中心，刘子光脸色铁青。他立刻命令：
启用所有储备防毒面具和解毒剂，火速运往前线。
阿什莉的无人机升空，寻找毒气发射点并进行精确打击。
凉兮动用暗网，追查毒气来源和可能的防护弱点。
命令玛拉姆小队后撤休整，避免无谓损失。
战争的残酷，再次以最丑陋的方式展现在他面前。他决定亲自去后方最大的野战医院（由几个加固仓库组成）了解情况，提振士气，同时也想看看那个叫波娃的女子是否安全。
野战医院的气氛比伤兵转运站更加压抑沉重。刺鼻的消毒水、血腥味、排泄物气味和隐约的焦糊味混合在一起。呻吟声、压抑的哭泣声、医护急促的脚步声构成沉重的背景音。中毒士兵的症状尤为恐怖，皮肤溃烂，呼吸困难，痛苦不堪。
刘子光在“阿格巴”护卫下穿过拥挤的通道。在一片哀鸿中，他再次看到了那抹纤细却异常忙碌的身影——波娃·海拉苏。
她穿着一身明显不合身的、沾满污渍的医护服（像是临时找来的），正跪在一个中毒士兵的床边。士兵痛苦地抓挠着自己的脖子，皮肤上布满了可怖的水泡。波娃的动作依旧轻柔而稳定，她小心地用沾湿的纱布覆盖住士兵溃烂的皮肤，试图缓解他的灼痛。她的侧脸在昏暗的光线下显得格外清晰：
肌肤不再是初次见面时的苍白，而是被医院污浊空气和疲惫染上了一层风沙打磨过的微蜜色，在汗水的浸润下，细腻得几乎看不见毛孔。
高颧骨在紧绷的脸颊上显得突出，深眼窝下是浓密的、如同鸦羽般的长睫毛，此刻低垂着，遮住了那双灰蓝色的眼眸。
乌黑的长发简单地用一根布条束在脑后，但几缕散落的发丝在汗湿的鬓角卷曲，黑里泛着一种深海般的乌蓝光泽，如同夜色下的静水。
她似乎感觉到了注视，抬起头。看到刘子光，那双灰蓝色的眼睛瞬间睁大，里面盛满了疲惫、惊惶，还有一丝不易察觉的、被沉重工作压得喘不过气的脆弱。她下意识地想站起来行礼，但虚弱的身体晃了一下，差点摔倒，幸好扶住了病床边缘。她低着头，声音细弱蚊鸣，带着喘息：“军…军师大人…”
“免礼。”刘子光上前一步，虚扶了一下。他能看到她额角细密的汗珠和微微颤抖的肩膀。这女子身上的柔弱感是如此真实，让人本能地心生怜惜。“这里情况如何？毒气伤员多吗？”
波娃依旧低着头，声音带着哽咽：“很…很多。药…药不够…他们…太痛苦了…” 她的肩膀耸动，似乎在极力压抑哭泣。这份为伤者流露的真切悲伤，触动了在场所有人的心弦，连铁血的“阿格巴”护卫眼神都柔和了几分。
刘子光眉头紧锁，吩咐随行参谋立刻协调更多药品和医护人员支援。他看着波娃单薄却挺直（带着沙漠人特有韧劲）的背影重新投入到护理工作中，那份在伤痛中展现的柔韧的微光，在他心中留下更深的印记。
几天后，前线因毒气袭击暂时陷入僵持，刘子光需要前往靠近内陆的一个秘密物资中转站视察。路途遥远且需要隐蔽，他只带了四名最精锐的“阿格巴”和…波娃。理由是：中转站有伤员需要护理，而波娃是医护中适应力最强、也最熟悉内陆环境的（登记信息显示她来自内陆）。
路途在吉普车的颠簸中展开。起初，波娃缩在角落，抱着简单的行囊，沉默寡言，眼神怯怯地望着车窗外飞驰而过的荒凉景色，完美扮演着“柔弱女”的角色。
夜幕降临，他们在沙漠边缘一处背风的岩石下扎营。篝火燃起，驱散沙漠夜晚的寒意。护卫们轮值守夜，刘子光坐在火边，看着地图沉思。
一阵微不可闻的脚步声靠近。是波娃。她换下了医护服，穿着一身洗得发白的旧布裙，乌蓝的长发松松地披散下来，在火光映照下如同流动的夜色。她手里捧着几串用树枝串好的、烤得滋滋冒油、香气四溢的沙鼠肉。
“军…军师大人，”她的声音依旧很轻，但少了几分怯懦，多了点不易察觉的俏皮，“沙漠里没什么好东西，这个…烤着吃很香的。” 她小心翼翼地递过一串，火光在她高颧骨上跳跃，深眼窝下的灰蓝眼眸闪烁着微光，带着一丝期待和讨好。
刘子光有些意外，接过肉串。肉质紧实，烤得火候刚好，带着特殊的焦香。他咬了一口，点点头：“不错。你还会这个？”
波娃似乎松了口气，脸上露出一抹极淡却真实的笑容，像沙漠中乍现的昙花。她在刘子光旁边不远处的石头上坐下，保持着一点距离，但不再那么瑟缩。“以前…在村子里，跟着阿爹学的。沙漠里找吃的…是活命的本事。” 她的语调轻快了些许。
夜渐深，篝火噼啪作响。波娃轻轻哼起一首旋律奇异的歌谣，声音低柔婉转，带着沙漠的苍凉和一种难以言喻的忧伤。歌声在空旷的沙漠中飘荡，仿佛能抚平白日的疲惫和战争的戾气。刘子光闭目听着，紧绷的神经竟奇异地放松下来。
唱完一曲，波娃拿起另一串烤好的肉，犹豫了一下，然后很自然地、带着点小心翼翼的试探，将一片最嫩的肉撕下来，递到刘子光嘴边。“军师大人，再…再尝尝这块？” 她的眼神清澈，带着一丝少女般的娇憨，那层“柔弱”的伪装似乎裂开了一道缝隙，露出了底下更生动、更接近“俏皮旅伴”的一面。
刘子光看着她被火光映得微红的脸颊和那双盛着月色的灰蓝眼眸，没有拒绝，张口接下了那片肉。指尖若有若无地擦过他的唇，带着一丝凉意。波娃的脸似乎更红了，迅速低下头，继续小口地吃着自己那份。空气中弥漫着一种微妙的、不同于硝烟也不同于指挥中心紧张气氛的氤氲。
中转站视察顺利。但在返程途中，他们遭遇了小股“鬣狗群”渗透分子的伏击！袭击发生在一条狭窄的干涸河床。子弹从两侧崖壁倾泻而下，打得吉普车火星四溅！
“保护军师！”护卫队长怒吼着，依托车辆和岩石还击。刘子光反应极快，拔枪反击，瞬间压制了一个火力点。
混乱中，一名“鬣狗”借着同伴的火力掩护，如同鬼魅般从侧翼的阴影中窜出，手中锋利的弯刀直扑被护卫暂时挡在身后的刘子光！速度极快，角度刁钻！
千钧一发之际！
一直缩在岩石后、抱着头瑟瑟发抖、仿佛吓傻了的波娃，眼中那层惊惶和柔弱瞬间消失！取而代之的是冰封般的冷静和一丝决绝的狠厉！
她看似因为恐惧而“慌乱”地向刘子光的方向跌倒，身体巧妙地挡住了袭击者最佳的进攻路线。就在那“鬣狗”的刀锋即将划开她后背的瞬间——
她纤细的身体在跌倒过程中诡异地一扭，穿着旧皮靴的长腿如同蝎尾般弹起！一道几乎微不可见的、弯月般的寒光从她靴筒外侧一闪而逝！
“噗嗤！”
一声轻响。
那名扑来的“鬣狗”身形猛地僵住，喉咙处飙射出一道血线！他难以置信地瞪大眼睛，手中的弯刀当啷落地，捂着脖子嗬嗬作响，栽倒在地。鲜血迅速染红了沙地。
波娃则“恰好”重重摔倒在刘子光脚边，发出一声痛苦的闷哼，脸色惨白如纸，额角甚至因为“跌倒”擦破了一块皮，渗出血珠。她蜷缩着身体，剧烈颤抖，仿佛刚刚从鬼门关逃回来，眼神又恢复了那种极致的惊恐和脆弱，泪水在灰蓝色的眼眸中打转，看着刘子光：“…好可怕…”
一切都发生在电光火石之间！护卫们甚至没完全看清袭击者是怎么死的，只当是军师神勇或流弹击中。刘子光低头看着脚边瑟瑟发抖、额角带伤的波娃，又看了一眼地上喉咙被精准割开、一击毙命的袭击者尸体，眼神深邃如寒潭。他刚才似乎瞥见了那一闪而逝的寒光，快得如同幻觉。
他蹲下身，伸手扶起波娃，动作不算温柔，但带着审视。他的大手握住她的胳膊，能清晰感觉到那骨架的纤细，却也感受到布料下肌肉瞬间绷紧又迅速放松的惊人韧劲和弹力。
“受伤了？”他的声音听不出情绪，目光锐利地扫过她额角的擦伤和沾满沙土、看似狼狈的身体。
“没…没事…只是…只是摔了一下…”波娃的声音带着哭腔，身体依旧在抖，顺势将头微微靠向刘子光扶她的手臂，像受惊的小兽寻求庇护。她的长发拂过他的手背，带着夜色的凉意和一丝若有若无的、沙漠植物的苦涩香气。
刘子光没有推开她，也没有点破。他只是将她扶到相对安全的岩石后，沉声对护卫命令：“清理干净！加快速度离开这里！”
吉普车重新发动，驶离血腥的河床。车厢内，波娃蜷缩在角落，抱着膝盖，将脸埋进臂弯，肩膀微微耸动，似乎在无声啜泣。刘子光坐在她对面，闭目养神，指腹却仿佛还残留着握住她手臂时，那纤细骨骼下蕴藏的、与他认知中“柔弱女”截然不同的力量触感，以及那抹快如鬼魅的寒光。
月眉刀…一个名字悄然浮现在他脑海。这朵开在硝烟中的、带着荆棘的“幽兰”，她的秘密，远比她展现的柔弱要危险得多。而刘子光心中的警惕，与那一丝被歌声和烤肉撩拨起的异样感觉，交织在一起，形成了一张更复杂的网。真正的狩猎，或许才刚刚开始。