“读书要趁早，活计未来随时可以找。”叶青彦没有问为何，只轻声说道。
“除非确实不是读书的料，不然还是努力拼一把的好，别到二十多岁娶妻生子忙于生计，读书只会更难。”
俩人同一年启蒙，只是叶正虎贪玩一些，而叶青彦则是从小就知道自己想要什么而为之苦读。
他们去年二月考童生，叶青彦考上了，叶正虎没有考上，后来叶青彦去沈家私塾读书，叶正虎去徐家布庄当伙计。
俩人的命运就像走上了不同的岔路，但他们并没有断了联系，只是能说的话题却变少了。
就不知道叶正虎想回村塾读书的决定，是真因他爹叶家兴一句话，还是他自己通过这一年多的做工经历，想明白了还是读书好而做出的选择？
叶青彦只是告诉他，有目标就要趁年轻时拼搏，别拖拖拉拉年纪大了为生活所累，有心无力。
叶正虎点头，眼中生起一抹亮光，笑道：“我是赶不上你的脚步了。”
“不过我读书本来也不如你，就不想什么金榜题名了，能像大堂哥那样将来考个秀才就好。”
至于他大堂哥正为乡试温书备好的事，他就没继续说了，因为那离他现在还很遥远。
不过很快他又凑近叶青彦耳边，小声说了一句。
“二堂哥也没放弃科举，不过他明年还要做工，但他比我有远见，只要得闲就一直在温书，而我……”
叶正虎苦笑了一下，又挠了下头，有些不好意思。
“这不是很好么，至少你现在知道自己要什么了，再看你二堂哥比你醒悟得早，你可要好好拼一把了，莫要回来读书又沉不住气。”
叶青彦微笑提醒着，也明白这小子想要继续走科举路，怕也有两个堂哥的刺激，再一个……
家兴伯让他回来读书应该也是真的。
以前农家人或有家境殷实或有手头拮据的，但多会尽可能供娃儿多读几年书，为的也是出去做工多些底气。
大字不识几个、礼仪不会、道理不懂、算帐也算不明白的人在外头难免吃亏。
但若有读书天份而考上了童生呢？做不了帐房还能混个小管事呢，帐算得明白也有机会进帐房的。
总比当学徒、伙计或是苦力要强上百倍了。
这就是家人长辈对孩子们未来出路最大的盘算了。
确定叶正虎年后就会回村塾跟着老夫子继续读一年书，叶青彦道：“需要什么书可以去我那儿看看。”
“当年考童生的那些书，还有我的读书笔记你都可以看一看，不过现在很多都在方家表弟那儿，你先把你自己往年攒的那些书读完再说。”
“我四月要参加院试，暂时还不得空与你谈论读书文章。”叶青彦又说道。
叶正虎点头，心下却难掩惆怅感慨，与他一同启蒙读书的同窗哥，如今都要考秀才了，而他还在计划用一年时间苦读，准备再考童生。
但这次他没有犹豫、也不会迷茫，青彦哥说得对，读书要趁早！
不然再过两年就要娶媳妇儿了，哪里还有心思读书呢？
小妹出嫁以后，二姐就要给他张罗媳妇人选了，他也是那时候心里生出迷茫的。
后来与爹说这事儿，爹说如今家里供得起他读书，不用早早放弃科举路，今科是赶不上了，下一科不见得就没机会了。
只要他明白了自己想要什么，努力起来也有目标，不会再像小时候那样只记得玩耍、疏于背书总被夫子打手板心。
知道如今村里边很多人都在作坊里干活儿，各家生计都有着落，自然也会更积极供读孩子们。
在干货作坊干活的那些小子们，听说也在计划重拾书本呢，一天天带着书去上工、边忙边背书的就有不少。
连十岁左右的小丫头都在劲头十足学认字了，他们还不努力一点有何脸面？他们可是家里花了银钱供读多年的。
这边俩人正谈论着读书的事情，后边小姑娘们队伍里突然传来叶青萝的喊声：“二堂哥，你队伍都快走完啦。”
叶青彦才发现他原本就是站在少年们队伍后头的，这会儿前面的少年们都快走完了而他还在原地，后头的少年们都跑他前面去了。
少年们出去，女娃们总人数本来就比男娃们总人数要少的。
叶青萝没有排在前面，她也在叶青莲的介绍下，忙着认识半熟不熟或是完全不熟的那些同村各家小姑娘们。
她也落在了后面，这时候还不忘提醒二堂哥一声。
叶正虎这才从一群小姑娘们当中发现了叶青萝，眼睛一亮：“青彦哥，这就是咱们家刚回来的萝丫头么？”
一般长辈或年纪比自己大的都会叫小姑娘“丫头”，年纪比自己小的会叫自己萝姐姐，小辈不管姓不姓叶都全部跟着叶胜那样喊“萝姐姐”了。
都是懂扒拉关系的小机灵。
看着叶正虎打量自己一点也不见外的惊喜，叶青萝嘴角抽了抽，刚才有看见他从厨房出来，想来就是村长大伯的小儿子了。
“萝儿，这是叶胜他小叔，叶正虎，你要叫正虎哥。”叶青彦介绍，提醒叶青萝怎么喊人。
叶青萝连忙福了福，乖乖喊人，心里却想二堂哥是会介绍的，因为叶胜正在前头喊安叔多拿两个鸡蛋吗？
叶正虎笑眯眯地看着叶青萝，关于这丫头的传言他听太多了，总算见着本人了。
只不过他也不得空与叶青萝多说几句话，叶正华那边见其他人都领了吃食往外走了，叶青彦和叶青萝还没过来，便喊了一声。
除了鸡蛋，叶二爷爷那儿还能每人领到两文钱呢，虽只有两文，也是用红线串过的。
每年给得最丰厚的也确实只有村长家，叶二爷爷是上一代村长，如今也依然是最德高望重的那一个。
除了每人一个煮鸡蛋、两文钱，还能领到一根没点的细香。
领完这些就可以去下一家了。
叶青彦抱着早就眼巴巴看着别人领吃的却无可奈何的叶铭终于往前走了，叶青萝连忙跟上。