卯时的钟声刚过，陈砚已候在魏长老的书房外。
晨雾在竹林间流转，沾湿了他的衣袍，却丝毫没影响他挺拔的身姿。
手里攥着的优化雷符拓本微微发烫，那是他连夜誊抄的，上面标注着七个分支的角度参数和缓冲纹的绘制技巧。
“进来吧。”
书房门内传来魏长老的声音，带着几分刚睡醒的沙哑。
陈砚推门而入时，老者正坐在窗边的竹椅上，手里摩挲着那枚紫檀木盒。
“何事这么早？”
“弟子想向师父请示一事。”
陈砚躬身递上拓本，
“关于洗灵池。”
魏长老的手指顿了顿，浑浊的眼睛看向他，
“你想去洗灵池？”
“是。”
陈砚迎上他的目光，
“弟子优化的雷符需要精纯灵气验证，洗灵池的灵力或许能让符纹发挥最大效能。”
他没有提及 U盘，这是他心底最深的秘密，不到万不得已不能示人。
老者沉默地翻看着拓本，指尖在第七个分支的缓冲纹上停留片刻，
“洗灵池由七道阵法保护，你初入亲传之列，如今修为不足，根基尚浅，去了怕是会吃亏。”
“弟子会量力而为，此次只为验证符理。”
陈砚语气坚定。
魏长老放下拓本，从怀里掏出块青色玉牌，
上面刻着“魏”字，边缘镶嵌着细小的灵珠，
“这是我的令牌，可凭此进入禁地外围，能不能通过阵法就看你自己。”
他顿了顿，眼神变得锐利，
“只是今年负责值守的，是外门的赵执事。”
陈砚心头一凛。
赵执事是赵峰的二叔，那日小比上便对自己心存芥蒂，如今由他值守，恐怕会横生枝节。
“他若刁难，你便持此牌去找执法堂。”
魏长老将玉牌塞进他手里，
“记住，如果通过，洗灵池的灵气虽纯，却也霸道，以你的修为，最多只能待半个时辰，切不可贪多。”
接过玉牌时，陈砚能感觉到里面流转的温和灵力。
他躬身行礼，刚要退下，却被魏长老叫住。
“惊雷子前辈的雷符，当年也毁于灵力不纯。”
老者望着窗外的竹林，声音带着几分悠远，
“你若能成，也算了却我一桩心愿。”
离开书房时，晨雾已散。
陈砚将玉牌贴身藏好，指尖的温度仿佛还残留着老者的嘱托。
他没回小院，而是径直去了藏书阁，既然要去洗灵池，就得做万全准备，他需要查阅关于禁地防御符阵的典籍。
藏书阁二层的《禁地考》记载着洗灵池的方位，
位于主峰西侧的灵脉深处，沿途设有七道防御阵，由值守长老亲自掌控。
其中第三道“迷踪阵”最是棘手，能扭曲人的感知，不少弟子曾在此迷失方向。
“看来得准备些破阵符。”
陈砚在笔记上画出迷踪阵的阵眼分布图，发现其原理与电路中的干扰信号相似，
“用清神草汁液调和朱砂，或许能绘制出简易的破幻符。”
他正看得入神，身后传来轻微的脚步声。
回头时，只见一个青衣弟子正假装翻阅古籍，眼角的余光却频频瞟向他的笔记。
陈砚不动声色地合上典籍，将笔记收入袖中，不用想也知道，这是赵峰派来的眼线。
午时回到小院，陈砚立刻着手炼制清神草汁液。
翠绿的汁液滴入朱砂瓷瓶时，与镇灵砂、玄阴墨混合成奇异的碧紫色，灵气波动比之前更显澄澈。
他试着绘制了一张破幻符，符纹成型的瞬间，周围的光影微微晃动了一下，显然有破除幻象的功效。
“还差最后一步。”
他取出灵玉符阵，将破幻符的纹路拓印在边缘，形成一个简易的组合阵，
“这样即便在迷踪阵中，也能保持灵玉的能量稳定。”
而此时的演武场厢房内，赵峰正对着一面水镜点头哈腰，
镜中映出个身着黑袍的身影，面容隐在阴影里，只能看到嘴角冷笑的弧度。
“师叔放心，弟子已按您的吩咐，在迷踪阵的阵眼处加了三道噬灵纹。”
赵峰谄媚地笑着，
“只要陈砚踏入阵中，灵力就会被悄悄吞噬，到时候别说进入洗灵池，能不能活着出来都是未知数。”
水镜中的人影发出低沉的笑声，
“做得好，魏君逸当年毁了我宗门，这笔账我忍了三百年！
他收的弟子死在禁地里，正好让他尝尝剜心之痛，谁也查不到我们头上。”
“那是自然。”
赵峰眼中闪过一丝得意，
“二叔已安排好了，就说陈砚是贪多冒进，被洗灵池的灵力反噬。”
水镜的光芒渐渐黯淡，赵峰脸上的笑容却愈发阴鸷。
他从怀里掏出个黑色瓷瓶，里面装着粘稠的液体，散发着淡淡的腥气，这是用腐骨草炼制的毒液，
只需一滴，就能让灵玉符阵失效。
“陈砚啊陈砚，别怪我心狠。”
他将瓷瓶揣进怀里，
“要怪就怪你挡了我的路。”
暮色降临时，陈砚正在小院里调试灵玉符阵。
经过破幻符纹路的加持，符阵的能量波动比以往稳定了许多，U盘的指示灯能持续闪烁十息才熄灭。
“再有洗灵池的灵气加持，应该能撑到读取数据。”
他收起设备，心里涌起一阵期待。
这时，院门外传来脚步声，是李默提着食盒来了。
“师弟听说你要去洗灵池？”
李默将热腾腾的灵米粥放在石桌上，语气带着担忧，
“赵峰最近在四处打探你的动向，你可得小心。”
“我知道师兄。”
陈砚舀起一勺米粥，灵米的清香在舌尖弥漫，
“他暂时还不敢明目张胆地动手。”
“话是这么说，但防人之心不可无。”
李默从怀里掏出个香囊，里面装着灰褐色的粉末，
“这是醒神散，迷踪阵的幻象对它没用，你带着防身。”
陈砚接过香囊，指尖传来温暖的触感。
他知道李默看似温和，实则心思缜密，这份情谊来得纯粹，让他在这宗门纷争中感受到一丝暖意。
“多谢。”
送走李默后，陈砚将醒神散倒入清神草汁液中。
夜色渐深，他坐在案前，将洗灵池的路线图与破幻符的使用方法反复推演，确保每个环节都万无一失。
窗外的凝露草在月光下泛着莹光，远处的主峰隐在夜色中，像一头蛰伏的巨兽。
陈砚抚摸着怀中的玉牌，能感觉到里面魏长老的灵力与自己的《仙云诀》产生了微弱的共鸣。
“还有三日。”
他轻声自语，将优化后的雷符、灵玉符阵和 U盘依次收好，
“无论前路有什么陷阱，我都得闯一闯。”
而在演武场的厢房内，赵执事正将一道黑色符篆贴在阵盘上。
符篆遇灵力即燃，化作三道扭曲的黑气钻入阵盘纹路中，
那是噬灵纹的引子，只需感应到陈砚的灵力波动，就会立刻激活。
“三日之后，便是你的死期。”
赵执事看着阵盘上闪烁的黑气，嘴角勾起一抹残忍的笑意。