林远最终还是不得不改变了原定的行程。
他知道，自己现在只要出现在青川的任何一个公共场合，都会立刻引来无数群众的围观。
这种热情爱戴，虽然让他心中温暖，但在政治上却是一种需要极力避免的负担。
无奈之下，他只能提前结束了这次短暂的考察之行。
临行前夜，孙兴邦以“汇报工作”的名义，独自一人悄悄地找到了林远。
没有了白天的前呼后拥和谄媚笑容，此刻的孙兴邦，显得有些紧张，甚至可以说是忐忑。
他将一份关于青川县下一步财政预算的报告，恭敬地放在林远面前，详细地汇报了半个多小时。
林远一边听，一边缓缓地点着头，时不时地提出几个关键问题。
然而，林远明白，今晚的这次会面，真正的重点绝不是这份财政报告。
汇报结束，孙兴邦并没有立刻起身告辞。
他犹豫了许久，搓着手，那张胖乎乎的脸上，露出了极其复杂的神色，有尴尬，有期盼，还有一丝恳求。
“林……林主任，”他最终还是鼓起了勇气，声音比平时低了八度，“我……我有个不情之请，不知当讲不当讲。”
林远放下手中的报告，端起茶杯，轻轻地吹着浮沫，没有说话只是静静地看着他。
这种沉默，本身就是一种无形的压力。
孙兴邦感觉自己的后背，已经开始冒汗。
他知道接下来要说的话，可能会让林远感到反感。
但这也是他这辈子，最后一次，也是唯一一次，能够向上攀登的机会了。
“林主任，”他一咬牙，将姿态放到了最低，“您看……我今年已经五十多了，还有两年，就要退居二线了。”
他的声音里，带着难掩的落寞和不甘。
“我这辈子，没什么太大的本事，在下面各个乡镇，摸爬滚打了半辈子，能做到今天这个正处级的县委书记，已经是祖坟上冒青烟了。按理说，我应该知足了。”
“但是……”他的话锋一转，眼中闪烁着一丝灼热的渴望，“人嘛，总还是有点念想的。我……我就想着，能不能在退休前，再……再往上够一够。”
“哪怕只是解决个副厅的级别，让我能以一个副厅级干部的身份退休，那我这辈子的从政生涯，也算是画上一个圆满的句号了。”
他说得很直白，也很卑微。
这是一个在体制内，熬了半辈子的老干部，内心最深处，也最真实的愿望。
正处到副厅，看似只有半级之遥，但对绝大多数基层干部而言，却是一道终其一生都无法逾越的天堑。
而他孙兴邦，年龄已经到杠，又没有任何过硬的背景。
按部就班地走，退休前能保留正处级待遇，就已经谢天谢地了。
他唯一的希望，就在眼前这位，能与省委副书记郑宏图说得上话的通天人物身上。
“所以……”孙兴邦的声音，几乎低不可闻，“我就想着，林主任您……您能不能找个机会，在郑书记面前，帮我……帮我美言几句？或者，哪怕只是……只是让我有机会，能单独向郑书记，汇报一次工作，我就……我就感激不尽了！”
说完，他几乎是屏住了呼吸，紧张地看着林远。
林远久久没有说话。
他只是静静地看着眼前这个将自己所有的政治前途，都押在自己一念之间的老干部。
他没有立刻答应，因为他不能轻易许诺。
郑书记那里，不是他家的后花园，想带谁去就带谁去。
但他也没有立刻拒绝。
因为他知道，孙兴邦这个请求的背后，也是一份沉甸甸的投名状。
他这是在向自己，表达最彻底的效忠。
只要林远点头，那么未来几年，整个青川县，都将成为林远最稳固的大后方。
“孙书记，”良久之后，林远缓缓地开口，声音不大，却让孙兴邦的心，提到了嗓子眼，“我知道了。”
他顿了顿，端起茶杯，呷了一口。
“以后的事，找机会看吧。”
没有拒绝，也没有答应。
但仅仅是这句“找机会看吧”，就足以让孙兴邦，欣喜若狂！
“谢谢！谢谢林主任！”他激动得语无伦次，连忙站起身，向林远深深地鞠了一躬。
“您放心！青川这边，您就交给我！您指哪儿，我就打哪儿！绝不含糊！”
第二天，林远带着顾盼，从江州直飞香港。
这一次，他的心态与上一次的被动应战，截然不同。
他认为自己这次有了足够的筹码来谈判了
然而，当飞机平稳地降落在赤鱲角国际机场，林远走出VIp通道时，却微微地蹙起了眉头。
出乎他意料的是，前来接机的不是殷曼琪本人，甚至也不是她那位得力干将文森特。
而只是一个穿着机场工作制服，举着“林远先生”接机牌的小姑娘。
“林主任，您好。”小姑娘彬彬有礼地接过顾盼手中的行李，
“殷总正在召开一个紧急的跨国视频会议，无法亲自前来。她让我向您转达最诚挚的歉意。我们已经为您在半岛酒店，预定了套房，请您和您的助理先行入住休息。”
林远闻言，只是淡淡地点了点头，脸上看不出任何情绪。
但他身旁的顾盼，眼中却闪过一丝愠怒。
他知道，这是对方在故意给老板一个下马威。
半岛酒店，套房里。
就在林远刚刚换好衣服，准备打电话给柳眉报个平安时，套房的门铃被按响了。
顾盼通过可视门禁看了一眼，回头向林远汇报道：“老板，是文森特。”
“让他进来。”
几分钟后，文森特，这位金发碧眼，永远一身精英范儿的华尔街金童，满脸堆笑地走了进来。
“林主任，真是万分抱歉！”他一进来，就夸张地摊开双手，用一口流利的中文说道，“老板那个会实在是太重要了，牵扯到一笔在欧洲的并购案，实在是脱不开身。她让我一定代她，向您表达最深的歉意。会议一结束，她会立刻赶过来。”
“文森特先生客气了。”林远指了指对面的沙发，示意他坐下，“殷总日理万机，我当然能够理解。”
文森特坐下后，并没有像林远预想的那样，立刻切入合作的话题。
反而像是老朋友叙旧一般，从酒柜里熟练地拿出了一瓶罗曼尼康帝，亲自为林远倒上。
“林主任，说实话，我个人对您是发自内心的佩服。”文森特将酒杯递给林远，湛蓝色的眼眸里，充满了真诚，
“您的那场舆论反击战，打得实在是太漂亮了！简直可以被写进哈佛商学院的经典案例里。我们集团内容，准备把您的那套组合拳，做成教材让员工们学习。”
林远端着酒杯，只是笑了笑，没有说话。
他知道，对方的每一句吹捧，都可能是一次试探。
“不过，”文森特话锋一转，看似无意地问道，“林主任，我个人一直有个疑问。您费了那么大的力气把地头蛇给打残了，为什么不趁胜追击，反而选择在这个时候，踩下刹车呢？以您当时的势头，如果再有我们的帮助完全可以一举将他们，从国内市场上彻底抹去。”
这个问题，极其刁钻。
既是在试探林远下一步的战略意图，也是在试探他与政府高层之间的关系。
“文森特先生，”林远轻轻地晃动着手中的酒杯，看着那猩红的液体在杯壁上挂出优美的弧线，缓缓说道，“我想你可能误会了一件事。我做这一切，从来都不是为了除掉或者扼杀谁。”
“哦？”
“就像你刚刚说的问题，不是某一个人，或者某一个家族的问题。它代表的是一种过时的商业模式。这种模式，在过去特定的历史时期，或许有它存在的价值。但在今天，它已经成为了阻碍我们国家产业升级的绊脚石。”
“所以，”林远看着他，一字一句地说道，“我的目的，不是要消灭。而是要通过敲打，提醒他们这一类的人，时代已经变了。”
“至于为什么停下来，”林远的嘴角，勾起意味深长的微笑，“因为我们中国人，自古以来，就信奉一句话，叫做过犹不及。我们的目的，是以斗争求团结，而不是赶尽杀绝。”
这番话，虚虚实实，既展现了自己的战略格局，又将自己摆在了一个顺应国家意志的道义制高点上，让文森特根本无从反驳。
文森特听完，愣了许久。
最终，他抚掌大笑：“高！实在是高！林主任，您的这番见解已经超出了单纯的商业范畴，进入了哲学的境界。受教了，受教了。”
他发现眼前这个男人，比他想象的还要难对付。
任何试图从他嘴里，套出实质性信息的想法，都是徒劳的。
接下来的一个小时里，文森特没有再进行任何试探。
两人就像真正的朋友一样，天南海北地聊了起来。
从美联储的加息周期，到欧洲的能源危机；
从东南亚的产业链转移，到中国的“一带一路”……
文森特惊讶地发现，林远对国际形势和地缘政治的理解之深刻，甚至远超他认识的许多所谓的国际问题专家。
而林远也发现，文森特这个看似只是高级打工仔的华尔街精英，其背后所能接触到的信息层面和资源网络，也远非普通的投行高管所能比拟。
两人都在不动声色地，评估着对方的真正价值。
就在这时，文森特的手机，突然震动了一下。
他看了一眼信息，脸上露出了歉意的微笑。
他站起身，向林远做了一个“请”的手势。
“林主任，我们老板的会议，刚刚结束。她在天空之境餐厅，为您安排了接风宴。现在，请您移步。”