暮色四合时，部落中央的篝火堆燃起了熊熊火焰，跳跃的火光将周围的帐篷染上暖融融的橙红色。烤肉的油脂滴落在火中，滋滋作响，混着香料的浓郁香气在空气中弥漫，引得不少兽崽围着篝火打转。
喵千岁跟着苍走出帐篷时，正好撞见几个雌性兽人端着陶罐走过，她们穿着缝制精巧的兽皮裙，手臂上带着简单的兽骨饰品，见到苍时都露出恭敬的笑容，目光落在喵千岁身上时，带着好奇却并无恶意。
“苍首领，这位就是你带回来的雌性吗？”一个有着浅棕色鹿耳的雌性笑着开口，声音温和，“我是负责部落膳食的鹿溪。”
“嗯，她叫喵千岁。”苍介绍道，又对喵千岁说，“鹿溪的烤肉做得最好。”
喵千岁连忙点头打招呼：“你好，鹿溪。”
鹿溪笑着上下打量她一番，眼里闪过一丝讶异——这雌性身上确实没有任何兽类特征，却莫名让人觉得亲近。她递过来一串烤得金黄的鸟肉：“尝尝？刚烤好的，沾了野蜂蜜。”
肉串递过来时，喵千岁注意到鹿溪手腕处有层极薄的白色绒毛，随着动作轻轻晃动，像落了层细雪。她心里微动，接过肉串时不小心碰到对方的指尖，那绒毛蹭过皮肤，带来一阵细微的痒意。
“谢谢。”她赶紧收回手，低头咬了口烤肉。外皮焦脆，内里的肉汁混着蜂蜜的甜香在舌尖炸开，好吃得让她眼睛都眯了起来。
“好吃吧？”鹿溪被她满足的样子逗笑了，“苍首领每次猎回来的猎物，都要让我按这个法子烤呢。”
苍在一旁听着，耳尖微热，不动声色地递给喵千岁一个陶罐：“喝点浆果酒，解腻。”
罐子里的酒液呈深红色，带着淡淡的果香，入口微甜，后劲却不烈。喵千岁喝了两口，感觉浑身都暖了起来。
篝火旁渐渐热闹起来，狩猎归来的雄性兽人围坐在一起，比拼着今日的收获，偶尔发出爽朗的笑骂声；雌性们则聚在另一边，一边处理食材一边低声说笑，时不时有幼崽在她们中间穿梭打闹。
喵千岁的目光很快就被一群围着“毛球”打转的小家伙吸引了。那是几只刚出生没多久的小狼崽，浑身覆盖着灰色的绒毛，圆滚滚的像团毛线球，正跌跌撞撞地互相扑咬玩耍，时不时发出奶声奶气的“嗷呜”声。
她几乎是立刻就挪不动脚了，眼睛亮晶晶地盯着那些小狼崽，手指无意识地蜷缩着，显然是按捺不住想撸一把的冲动。
苍顺着她的目光看去，嘴角几不可查地勾了勾。他走上前，在一只最活泼的小狼崽后颈轻轻一拎，就把那团“毛球”提了起来。小家伙还没反应过来，四肢在空中蹬了蹬，发出委屈的哼唧声。
“给。”苍把小狼崽递到喵千岁面前。
喵千岁眼睛瞬间瞪得溜圆，小心翼翼地接过来，生怕弄疼了小家伙。小狼崽的绒毛比看起来更软，像一团温热的棉花，贴在掌心时，连心跳都仿佛慢了半拍。她轻轻抚摸着那柔软的背毛，小家伙似乎感受到了善意，渐渐安静下来，用湿漉漉的黑眼睛看着她，还伸出粉嫩的舌头舔了舔她的指尖。
“好乖啊……”喵千岁的心都要化了，低头用脸颊轻轻蹭了蹭小狼崽的脑袋，毛茸茸的触感让她忍不住喟叹出声。
周围的兽人见了这一幕，都善意地笑了起来。
“喵千岁好像很喜欢幼崽呢。”
“是啊，你看她把小狼崽稀罕的。”
“苍首领也是，居然舍得把刚断奶的小家伙给她抱。”
苍站在一旁，听着周围的议论，目光落在喵千岁和小狼崽身上。火光跳跃，映得她侧脸的轮廓格外柔和，嘴角噙着浅浅的笑意，连带着眼尾都染上了暖意。她低头逗弄小狼崽时，长发滑落肩头，偶尔扫过手臂，和小狼崽的绒毛缠在一起，画面温柔得像幅画。
他的心脏像是被什么东西轻轻撞了一下，泛起一阵陌生的悸动。尾巴在身后不自觉地轻轻扫着地面，腕间的绒毛也微微绷紧。
直到小狼崽的母亲——一只身形矫健的母狼兽人走过来，喵千岁才恋恋不舍地把小家伙放了下来。母狼感激地对她点了点头，叼着自己的孩子回了兽群。
“喜欢的话，以后可以常去看它们。”苍的声音在耳边响起，带着点不易察觉的温柔。
喵千岁抬头，正好对上他琥珀色的眸子。火光在他眼底跳跃，映得那双眼眸格外明亮，连带着他眼角的绒毛都染上了暖光。她忽然注意到，他的睫毛很长，眼尾处还有几根极细的金色兽毛，在光线下微微发亮。
不知怎的，她的心跳突然漏了一拍，脸颊也跟着热了起来。刚才撸小狼崽时的满足感还没散去，此刻看着苍近在咫尺的脸，脑子里竟然冒出一个大胆的念头——他眼尾的绒毛，摸起来会是什么感觉？
这个念头刚冒出来，就被她猛地掐断了。她慌忙移开视线，假装去看篝火，耳朵却不由自主地红了。
苍将她的反应尽收眼底，喉结微动，心里那点悸动像是被投入了石子的湖面，荡开一圈又一圈的涟漪。他忽然觉得，让她留在部落，或许是他做过最正确的决定。
篝火宴还在继续，烤肉的香气、欢笑声、兽崽的嬉闹声交织在一起，构成了一幅鲜活的兽世图景。而喵千岁和苍之间，那根名为“心动”的线，正随着跳跃的火光，悄然生长。