马库斯掌心涌出的鲜血并未滴落。
反而被那柄十字架贪婪地吸噬。
暗红色的光芒不再仅仅是萦绕。
而是化作了粘稠如血的实质。
将他整个人包裹其中。
一股令人作呕的气味弥漫开来。
那气味混合着腐败香料和硫磺。
广场上激战的双方都不由自主地感到一阵心悸。
他脚下的高台木板发出不堪重负的呻吟。
暗红能量如同活物般蠕动、膨胀。
隐约构成一个扭曲的、带有亵渎意味的符文。
天空，那原本逐渐明亮的黎明之光。
仿佛被无形的幕布遮挡。
广场周围的光线迅速暗淡下来。
如同提前进入了黄昏。
风停止了呼啸。
连喧嚣的战斗声似乎也被这股骤然降临的恐怖威压所压制。
“以吾之血，唤汝之名……”
马库斯的声音变得非人般低沉沙哑。
“徘徊于深渊的阴影，饥渴于灵魂的哀嚎……”
每一个音节都带着腐蚀心灵的力量。
他不再是那个道貌岸然的神父。
更像是一个打开了地狱之门的邪术师。
“他在进行某种献祭仪式！打断他！”
秦沐厉声预警。
他的探测器发出刺耳的警报。
显示着马库斯周身的能量等级正在以指数级攀升。
那能量充满了不稳定的毁灭性。
白羽沫距离最近，感受也最为强烈。
那粘稠的暗红能量不仅散发着高温。
更带着一种精神侵蚀。
试图钻入他的脑海，勾起恐惧与绝望。
他眼神一凛，不再保留。
身形化作一道残影。
薄刃如同疾风骤雨般刺向马库斯周身要害。
试图强行打断这危险的仪式。
然而，那层粘稠的暗红能量如同具有生命的护甲。
白羽沫锋利的薄刃刺入其中。
仿佛陷入泥沼。
速度和力道都被大幅削弱。
甚至发出“滋滋”的腐蚀声。
马库斯对近在咫尺的攻击恍若未觉。
依旧沉浸在那亵渎的吟诵中。
“普通的攻击效果甚微！”
白羽沫急速后撤。
避开一道从能量中自发射出的暗红箭矢。
冷静地汇报道。
台下，江秋见状，骂了句脏话。
周身雾气再次凝聚。
这次不再是寒冷的旋风。
而是化作无数细密如针的冰晶。
如同暴雨般射向高台上的马库斯！
他试图用极寒冻结那诡异的能量。
冰晶没入暗红能量。
同样被迅速消融、吞噬。
仅仅让那能量的蠕动稍微迟缓了一瞬。
“物理和元素攻击都被克制了！”
安梅扶着沈枫，焦急地说道。
“他的力量本质变了。”
“更接近……纯粹的黑暗与混乱！”
沈枫在安梅的搀扶下勉强站直。
恢复药剂让他稍微缓过一口气。
但识海的刺痛和身体的虚弱依然存在。
他死死盯着高台上那个被暗红能量包裹的身影。
大脑飞速分析。
马库斯此刻的力量，已经脱离了依赖外界情绪的阶段。
转向了更本质、也更危险的深渊力量。
强行打断恐怕难以奏效。
甚至可能引发更剧烈的能量反噬。
他的目光扫过广场。
汉斯、莉娜和秦沐已经成功解救了所有被绑的女性。
正护着她们向相对安全的区域撤退。
海伦娜虽然虚弱，但眼神锐利。
她看向高台的目光充满了仇恨与一种决绝。
镇民们虽然被这突如其来的异变震慑。
但之前的怒火并未完全熄灭。
他们围拢在一起。
惊恐而又不甘地望着高台。
不能让他完成这个仪式！
否则，整个广场可能无人能够生还！
“他的力量核心是那柄十字架和他自身的生命能量！”
沈枫快速说道。
声音沙哑却带着不容置疑的冷静。
“他在燃烧自己，召唤某种东西！”
“必须在他完成之前，摧毁那个十字架，或者……耗尽他！”
可是，如何接近？
如何摧毁？
就在这时，被解救出来的海伦娜。
挣脱了莉娜的搀扶。
踉跄着向前几步。
她看着高台上那个扭曲的身影。
看着那令人作呕的暗红能量。
眼中没有恐惧。
只有一种深沉的悲哀和明悟。
“他窃取的不是神的力量。”
海伦娜的声音很轻。
却奇异地传入沈枫耳中。
带着草药师对自然与能量特有的感知。
“是埋葬在古老地脉中的怨恨。”
“是无数被沉默的亡魂的哀鸣……”
“光……需要纯粹的光。”
“或者……足以撕裂那种黑暗凝聚的意志……”
纯粹的光？
他们哪里来的神圣力量？
意志……
沈枫的目光猛地定格在那些镇民身上。
镇民们虽然恐惧，却依旧没有散去。
反而因为共同的危机而更加紧密靠拢。
落在刚刚挣脱枷锁、眼神重新燃起生机的安娜夫人、玛丽修女、玛尔塔等人身上。
落在紧握武器、挡在妇孺前面的汉斯和莉娜身上。
落在他的队友们身上。
江秋、白羽沫、秦沐、安梅、塔娜沙、刘嘉源。
那一张张或凝重、或锐利、或冷静、或坚定的脸庞。
一个近乎疯狂的计划在他脑中瞬间成型。
“所有人！”
沈枫用尽力气。
声音穿透了诡异的寂静和能量涌动的低啸。
传遍广场。
“看着我！看着彼此！”
他的声音带着一种奇异的穿透力。
将众人的注意力从马库斯那恐怖的仪式上强行拉了回来。
“忘记恐惧！忘记他是什么！”
沈枫指着高台上那个非人的存在。
“记住我们为什么站在这里！”
“记住安娜夫人的面包。”
“记住玛丽修女的课本。”
“记住海伦娜的草药。”
“记住莉娜的抗争。”
“记住玛尔塔的勇气！”
“记住我们想要的，只是一个能够靠自身劳动、学习和选择而活下去的世界！”
他每说一句，目光就扫过对应的面孔。
仿佛要将那份信念点燃。
“他的力量源于黑暗和吞噬！”
沈枫的声音越来越高。
带着一种近乎燃烧自己灵魂的炽热。
“我们的力量，源于活着本身，源于不肯屈服的意志！”
“把你们的愤怒！你们的不甘！你们的希望！全部凝聚起来！”
“不需要圣光，我们本身就是刺破黑暗的光！”
他转向江秋和白羽沫。
“为我开路！哪怕只有一瞬！”
江秋和白羽沫瞬间明白了他的意图。
这是赌博。
是拿所有人的信念和沈枫的生命在赌博！
“妈的，拼了！”
江秋怒吼一声。
不再试图攻击马库斯。
而是将周身所有雾气彻底引爆！
极寒的冰雾与炽热的暗红能量猛烈碰撞。
发出剧烈的能量湮灭声。
硬生生在高台前方制造出一片短暂的能量真空地带！
白羽沫身影如电。
所有薄刃同时射出。
并非攻向马库斯。
而是精准地钉入高台边缘。
构成一个临时的、脆弱的立足点！
就是现在！
沈枫深吸一口气。
将安梅轻轻推开。
他不再依靠任何外力。
仅凭着顽强的意志。
拖着疲惫重伤的身体。
踏上了白羽沫制造的立足点。
然后猛地一跃。
竟朝着那团蠕动的、散发着毁灭气息的暗红能量中心扑去！
他没有攻击，没有防御。
在跃入那暗红能量的前一刹那。
他闭上了眼睛。
将全部的精神力。
连同身后所有镇民、所有队友眼中那燃烧的信念之火。
那不屈的求生意志。
那对不公的愤怒。
那对未来的渴望……
全部引导、汇聚！
他的身体在接触暗红能量的瞬间。
仿佛被无数无形的利齿撕咬。
剧痛席卷全身。
但他没有抵抗。
反而彻底放开了自己的精神壁垒。
让那汇聚了众人意志的“光”注入黑暗核心。
那“光”并非实质的光明。
而是一种纯粹、坚韧、不容玷污的精神洪流。
以他自己为媒介。
如同决堤的江河。
轰然注入那团黑暗的核心！
“以生者之志，涤荡死者之怨！散——！”
沈枫的意念。
如同最后的审判。
在黑暗中心炸响！
“嗡——！！！”
没有惊天动地的爆炸。
只有一声仿佛来自世界基底的低沉嗡鸣。
那粘稠、蠕动的暗红能量。
如同被投入烧红烙铁的冰雪。
发出了凄厉的、仿佛无数灵魂尖啸的哀嚎。
剧烈地扭曲、沸腾起来！
光芒与黑暗在其中疯狂交织、湮灭！
马库斯那亵渎的吟诵戛然而止。
他发出了不敢置信的、痛苦的嘶吼。
他手中的十字架剧烈震颤。
上面的暗红光芒寸寸碎裂。
连同他掌心被吸噬的血液一起。
化为飞灰！
他周身凝聚的恐怖威压如同被戳破的气球。
迅速溃散。
天空中的昏暗开始消退。
黎明的光芒重新洒落。
而沈枫。
如同断线的风筝。
从能量溃散的中心坠落下来。
浑身衣衫破碎。
气息微弱得几乎感觉不到。
“枫枫！”
江秋第一个冲上去。
接住他下坠的身体。
感受到那几乎消失的生命体征。
眼眶瞬间红了。
高台上，马库斯萎顿在地。
那柄失去光泽的十字架掉落在旁。
他仿佛瞬间苍老了数十岁。
头发变得灰白。
皮肤布满褶皱。
眼神空洞。
只剩下绝望和不甘。
仪式被强行中断。
力量反噬，彻底摧毁了他。
白羽沫的薄刃。
无声无息地抵在了他的咽喉上。
台下，死寂过后。
是劫后余生的巨大喧嚣。
镇民们看着恢复光明的天空。
看着倒地不起的马库斯。
看着被救下的“女巫”们。
看着那些为了他们而战的外乡人和挺身而出的邻居。
巨大的喜悦和释然爆发出来。
汉斯扔掉短斧。
紧紧抱住了女儿莉娜。
安娜夫人和玛丽修女相拥而泣。
海伦娜在其他被救女性的搀扶下。
看着坠落的沈枫。
眼中充满了感激与担忧。
结束了。
布伦镇的圣日。
没有燃起焚烧无辜者的火焰。
却在灰烬与荆棘之中。
撕开了一道通往新生的血色黎明。
【小剧场】
刘嘉源举着烤肠凑过来：“江秋，会长大人醒了没？”
江秋刚要瞪眼，沈枫虚弱开口：“饿……”
刘嘉源秒递烤肠：“沈哥！刚抢的镇民烤肠，还热乎！”