晚香居，听竹院。
两道淡青色的阵纹光幕笼罩着整个小院，将外界的一切探查与声响尽数隔绝。光幕之上，灵力流转，隐有符文闪烁，正是冥夜布下的隔绝阵法。
阵内，小院石桌旁空无一人，唯有院中的灵竹在夜风中轻轻摇曳，噬影貂趴在竹枝上，闭目假寐，偶尔抬起眼皮，红宝石般的瞳眸发出一丝精光，证明着小家伙始终保持着高度警惕，任何风吹草动都逃不过它的感知。
而此时的冥夜，正处于自己的丹田血珠空间之内。
这片由血珠演化出的空间，如今已愈发广阔。暗红色的大地之上，悬浮着点点血光，空气中弥漫着精纯至极的血雾。冥夜盘膝坐在空间中央，双目紧闭，周身环绕着刺骨的寒气。
“玄冥镇狱劲，化劲境三层……”
冥夜喃喃自语，指尖微动，一缕极寒灵力自体内涌出。这缕灵力甫一出现，周遭的空间便剧烈扭曲起来，丝丝缕缕的冰蓝色寒气扩散开来，所过之处，连暗红色的大地都凝结出一层厚厚的冰层。
随着他心意一动，那缕极寒灵力骤然暴涨！
“凝！”
刹那间，万千冰蔓自他体内疯狂涌出，如同无数条幽蓝色的蛟龙，向着四面八方蔓延而去。这些冰蔓晶莹剔透，却散发着令人灵魂都为之冻结的恐怖寒意。它们所过之处，空间竟被硬生生冻结出一道道细密的裂痕，发出“咔嚓咔嚓”的脆响。
幽蓝冰蔓之上，除了极致的寒冷，还萦绕着一种无形的力量，那是足以冻结灵魂的诡异波动。
“很好……”冥夜感受着体内奔腾的极寒灵力，眼中闪过一丝满意之色。突破化劲境三层后，他的玄冥镇狱劲威力何止提升了一倍？单是这万千冰蔓，便足以让寻常七阶通幽境修士饮恨当场。
接下来的两天时间，冥夜便在这血珠空间中潜心修炼，巩固着刚刚突破的境界，同时推演着各种战技的组合运用。外界的时间流逝，对他而言仿佛失去了意义。
直到第二日深夜，一道微弱的灵魂波动穿透了阵法的隔绝，传入了冥夜的识海之中。
“嗯？”
冥夜猛地睁开双眼，眸中寒光一闪而逝。他瞬间收敛了周身的极寒灵力，那万千冰蔓也如同潮水般退去，消失无踪。
“是周砚和叶峰来了。”
冥夜身形一动，退出了血珠空间。
下一刻，他的身影便出现在了听竹院的石桌旁，仿佛从未离开过一般。他抬手一挥，笼罩着小院的阵法光幕悄然散去。
“公子。”
院门外传来周砚低沉的声音，伴随着三长两短的叩门声。
“进来吧。”冥夜淡淡开口。
院门被推开，周砚和叶峰一前一后走了进来。两人脸上都带着一丝疲惫，但眼神却异常明亮。
“公子，这是属下这两日调查到的关于乱葬岗的信息。”叶峰上前一步，将一枚玉简双手奉上，语气恭敬。
冥夜接过玉简，神识探入其中。
玉简中记载的信息颇为详细：乱葬岗的历史极为悠久，最早可追溯到几万年前的一场大战，那里曾是一片古战场，埋葬了数之不尽的修士和士兵，因此得名“万人坑”。久而久之，那里便成了云州城的弃尸之地，阴气滋生，尸气汇聚，逐渐演变成了如今这等阴煞弥漫的凶险之地。
更诡异的是，近百年来，乱葬岗中时常发生怪事。有不少修士贪图里面可能存在的天材地宝或是古人遗物，擅自闯入其中，却再也没有出来过。偶尔有侥幸逃脱者，也变得疯疯癫癫，口中胡言乱语，说什么里面有吃人的怪物，还有无数冤魂厉鬼。
“看来这乱葬岗，果然不简单。”冥夜看完玉简，眉头微蹙，“周砚，你那边情况如何？”
周砚抱拳道：“公子，这两日属下让血傀日夜监视乱葬岗外围。发现那些黑袍人极为谨慎，白日里从不露面，只有到了深夜，才会有零星的黑袍人从乱葬岗中出来，前往城中各处收集阴邪材料。而且，属下发现他们每次出来的路线都不固定，警惕性极高。”
他顿了顿，继续说道：“另外，昨夜子时左右，乱葬岗深处再次传来那种诡异的嘶吼声，比之前更加凄厉。属下派去的血傀隐约看到，有一道巨大的黑影从乱葬岗上空掠过，速度极快，散发的气息令人心悸。”
冥夜点了点头，手指轻轻敲击着石桌，陷入了沉思。
片刻后，他抬头看向两人，沉声道：“好了，你们的任务完成得很好。现在，你们立刻回去，撤回所有监视乱葬岗的血傀，继续隐藏身份，不得暴露丝毫踪迹。”
周砚和叶峰闻言，脸色同时一变。
“公子！”周砚急声道，“您这是打算独自前往乱葬岗？万万不可！那里太过危险，属下愿随公子一同前往！”
“属下也愿誓死追随公子！”叶峰也单膝跪地，语气坚定。
冥夜摆了摆手，眼神严肃：“不必多言。乱葬岗内情况不明，危机四伏，以你们现在的实力，进去之后很难活着出来。我好不容易才建立起如今的情报网，不能就这么轻易折损了。”
“可是公子……”周砚还想再说些什么。
“这是命令。”冥夜打断了他，语气不容置疑，“你们的职责是潜伏，收集情报，而不是陪我去送死。起来吧，回去照做。”
周砚和叶峰对视一眼，都从对方眼中看到了无奈与担忧。他们知道冥夜的性格，一旦做出决定，便不会轻易更改。
“属下……遵命。”两人最终还是躬身领命，起身向着院外走去。走到门口时，叶峰忍不住回头看了冥夜一眼，欲言又止，最终还是咬了咬牙，转身离开了。
看着两人离去的背影，冥夜轻轻叹了口气。他又何尝不想有人陪同？只是乱葬岗之行太过凶险，他不能拿手下人的性命去冒险。
待两人彻底离开后，冥夜的眼神变得锐利起来。
“是时候该计划一下了。”
他低声自语，脑海中飞速运转起来。
“如今我身边，高端战力有尸魂长老，六名血傀，还有雷、土、水、风四大尸傀。”
冥夜嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
这些战力，每一个都有着斩杀八阶破虚境修士的实力！这便是他敢独自闯入乱葬岗的底气！
“就连墨阳离，这次也得留在血珠空间里，不能让他参战。”
冥夜眼中闪过一丝决绝。七阶通幽境中期的墨阳离，在这次行动中，竟然连参战的资格都没有。由此可见，冥夜对乱葬岗的凶险程度，有着何等清晰的认知。
夜色渐深，月落星沉。
当天色尚未亮起，天边只泛起一丝鱼肚白之时，听竹院的房门悄然打开。
一道黑色的身影如同鬼魅般窜出，融入了黎明前的黑暗之中。正是冥夜。
他施展起黑暗潜行，整个人被浓郁的黑雾包裹，悄无声息地离开了晚香居。
在离开客栈一段距离后，冥夜身形一顿，周身黑雾翻腾。
片刻后，黑雾散去，原地出现的不再是凌霄宗弟子的模样，而是一个身着黑袍、面容被兜帽遮掩，手持漆黑法杖的老者。他的黑袍之上，绣着一个狰狞的蛇蝎图腾，正是蛊王宗长老的标志性打扮。
冥夜感受了一下自己的伪装，满意地点了点头。
“黑暗潜行。”
他再次施展秘术，身影重新被黑雾笼罩，如同融入黑暗的幽灵，悄无声息地向着城南乱葬岗的方向掠去。
黑雾如流水般划过嶙峋的白骨，冥夜的身影在乱葬岗边缘悄然显形。兜帽下的浅褐色瞳孔微微收缩，即便是以他的定力，也不禁被眼前的景象触动。
空气中弥漫着令人作呕的腐臭，混杂着淡淡的血腥与浓重的尸气，形成一种粘稠的灰色瘴气，附着在裸露的肌肤上如同冰冷的粘液。
脚下的土地早已被浸透成暗黑色，每一步踩下都能听到骨骼碎裂的脆响，偶尔还会踢到半埋在土里的颅骨，空洞的眼窝对着阴沉的天幕，仿佛在无声地诉说着此地的恐怖。
数十株扭曲的黑色怪树散布在视野中，树枝上挂满了风干的残肢，有的还连着破烂的衣袍碎片。这些树木的叶片呈现出诡异的紫黑色，脉络间流淌着暗绿色的汁液，偶尔有腐鸦落在枝头，发出沙哑的啼叫，更添几分阴森。
“吱吱。”噬影貂从冥夜衣襟里探出头，红宝石般的眼睛警惕地扫视四周，小爪子不安地扒拉着冥夜的衣襟。
冥夜轻轻拍了拍小家伙的脑袋，指尖凝聚起一缕微弱的血光。血光触碰到周围的灰色瘴气，竟发出“滋滋”的灼烧声，腾起阵阵白烟。
“果然有问题。”他低声自语，这瘴气中除了尸毒，还混杂着蛊王宗特有的蚀心蛊，这些蛊虫细小到肉眼几乎难辨。寻常修士若是吸入一口，不出半个时辰便会被蛊虫啃噬心肺而亡。
冥夜裹着蛊王宗长老的黑袍踏入其中，兜帽下的瞳孔微缩。腐烂的尸骸在脚下发出脆响，空气中弥漫着魂晶的腥甜与尸气的恶臭，两种气息交织成令人作呕的漩涡，钻入鼻腔时却被他体内的血力悄然净化。
“站住！”
两道黑影从断碑后闪出，黑袍上绣着幽冥殿的白骨法杖印记，手中骨刃泛着幽光。他们看到冥夜的装束时明显愣了一下，虽有忌惮，却还是按捺住退意上前盘问：“口令？”
冥夜冷哼一声，刻意模仿蛊王宗长老的阴柔语调：“连本座的都认不出来了？”他抬手时，袖中滑出一条银鳞小蛇，蛇瞳竖成细线，正是蛊王宗修士常用的示警蛊。
那两人果然色变，连忙躬身：“属下不知是长老驾临，恕罪！”幽冥殿与蛊王宗虽联手，却向来泾渭分明，底层喽啰哪敢得罪对方的长老。
冥夜懒得废话，拂袖而过时，指尖暗凝血力。若这两人再多嘴，噬影貂的尖牙早已洞穿他们的咽喉。好在那两人只是敬畏地目送他走远，并未起疑。
深入乱葬岗约莫三里地，周遭的景象愈发诡异。地面上开始出现一道道深不见底的沟壑，沟壑中流淌着暗红色的粘稠液体，散发着浓郁的血腥味。空气中的阴煞之气几乎凝聚成了实质，化作一张张扭曲的人脸，在他周身盘旋嘶吼。
“这些阴煞竟有了初步的灵智。”冥夜眉头微皱，寻常乱葬岗的阴煞只会本能地侵蚀生灵，而这里的阴煞却带着明显的恶意，仿佛有人在背后操控。
他下意识地摸向腰间的漆黑法杖，这是他伪装成蛊王宗长老的重要道具。法杖顶端镶嵌着一颗墨绿色的骷髅头，眼眶中跳动着幽光，正是用百具修士骸骨炼制而成的“蚀骨杖”，对阴邪之物有着天然的压制力。
果然，随着蚀骨杖散发出淡淡的绿光，那些盘旋的阴煞人脸如同遇到了克星，纷纷尖叫着退散。
冥夜更加谨慎小心，再次深入数里之后，地面开始震颤。低沉的嘶吼从地底传来，像是有巨兽在岩层下翻动。冥夜贴着断墙潜行，忽见前方空地亮起绿火，数十名黑袍人正围着一座白骨祭坛忙碌。祭坛上插满了淬血的骨针，数百枚魂晶嵌在凹槽里，散发着幽蓝微光，将周围的尸骸映照得如同鬼魅。
“快点！长老说了，子时前必须完成血祭！”一个矮胖的黑袍人厉声催促，他袍角绣着三枚蛇鳞，显然是个小头目。
冥夜隐在石像后，瞥见祭坛中央的铁笼里关着数十名修士，他们的魂魄正被魂晶缓缓抽离，脸上凝固着极致的痛苦。而祭坛边缘，几个蛊王宗弟子正将墨绿色的蛊虫倒入尸堆，那些虫豸啃噬尸骸的声响，比嘶吼更令人毛骨悚然。
“那怪物的鳞甲又厚了三分，再喂三批魂晶，就能尝试引动‘祂’的气息降临了。”另一个黑袍人低声道，语气里带着狂热。
冥夜心头一凛。他顺着对方的目光望去，祭坛后方的山壁裂开一道巨缝，缝中隐约可见泛着冷光的白骨，与叶峰描述的鳞甲怪物特征完全吻合。看来那诡异嘶吼正是此物发出，而血祭的目的，竟是为了唤醒某个更恐怖的存在。
就在这时，一个捧着黑坛的黑袍人匆匆走来，险些撞在冥夜藏身的石像上。冥夜屏住呼吸，指尖搭在腰间的骨杖上，那是他仿制的蛊王宗法器，杖头雕刻着蛇蝎图腾。
“长老？”那黑袍人抬头见了他的装束，连忙行礼，“您是来检查血祭进度的吗？”
冥夜缓缓抬眼，兜帽阴影遮住大半面容，只露出下巴线条紧绷：“祭坛的阵法纹路，是谁布的？”他刻意选了个细节问题，语气带着训斥，“东南角的阴脉接口歪了半寸，找死吗？”
那黑袍人脸色骤变，慌忙跪地：“属下该死！是……是新来的几个蠢货布的，属下这就去改！”
看着对方连滚带爬地跑向祭坛，冥夜暗自松了口气。他并非真正看出阵法哪里不妥，只是刚才瞥见东南角的魂晶光芒较弱，随口胡诌罢了。这一招险棋，却恰好利用了底层修士对高阶者的恐惧。
他趁机混到祭坛边缘，假装检查阵法，目光快速扫过。祭坛下刻着繁复的血色符文，与魂晶的幽蓝光芒交织成网，正源源不断地向山壁裂缝输送能量。而那些被抽走魂魄的修士尸身，正被蛊虫啃噬成骨粉，混入符文之中。
“不对劲……”冥夜忽然皱眉。空气中除了尸气与魂力，还弥漫着一丝极淡的血腥味。那是属于他血傀的气息。难道周砚和叶峰没及时撤走人手？
他正欲探查，山壁裂缝突然剧烈震动，一道数十丈高的黑影猛地探出半截身躯。白骨鳞甲在绿火映照下泛着寒光，头颅竟是由无数骸骨甲片组合而成，眼眶中跳动着两团猩红鬼火。
“吼……！”
震耳欲聋的嘶吼中，祭坛上的魂晶瞬间爆发出刺目蓝光。那怪物张口一吸，数百枚魂晶竟被它尽数吞入腹中，裂缝周围的尸骸以肉眼可见的速度干瘪下去。
“快成了！祂的气息更强了！”黑袍人们癫狂地欢呼起来。
冥夜却在此时注意到，那怪物脖颈处的鳞甲有一块颜色略浅，像是尚未完全融合。而更让他心惊的是，那块鳞甲之上，散发着一股熟悉气息的，正是他独特的血脉气息。
看来叶峰派来的血傀，并非死于结界侵蚀，而是成了这怪物的养料。
就在他心绪翻腾之际，突然现身三名身着黑袍的长老，其中一名高瘦黑袍人忽然指向他：“你是谁？我从未见过你这号长老！”
冥夜猛地抬头，对上对方惊疑不定的目光。原来这几名长老一直在暗中观察，刚才他因怪物现身而分神，露出了一丝破绽。
周围的黑袍人瞬间安静下来，数十道目光齐刷刷射来，带着警惕与敌意。祭坛上的魂晶光芒闪烁，将冥夜的身影映在地面，仿佛一张无形的网，正缓缓收紧。
冥夜缓缓握紧骨杖，唇角勾起一抹冷冽弧度。既然伪装被识破，那就没必要再演下去了。
山风卷过乱葬岗，带来更浓郁的血腥气。一场血战，已在所难免。