冥夜抱着熟睡的冥婵踏上二楼楼梯，木质台阶未发出半分声响。冥月早已候在卧房门口，见他过来，轻轻推开房门，接过冥婵时动作格外轻柔，将小家伙小心放在铺着软绒的床榻上，又为她掖好被角。
“婵儿这些日子总念叨你，今晚该能睡个安稳觉了。”冥月回头看向冥夜，声音压得极低，“你与姑姑议事也别太晚，注意歇息。”冥夜点头应下，待确认冥婵呼吸平稳，才转身轻步离开卧房，下楼走向竹楼外。
石桌旁已亮起一盏灵纹灯，暖黄的光晕驱散了周遭的血色瘴气，殷红妆端坐于石凳上，指尖轻搭在微凉的石桌边缘，见冥夜走来，抬手示意他坐下。
此时苏影端着托盘上前，将两杯冒着热气的灵茶放在二人面前，茶雾中带着淡淡的清心草气息，她躬身行了一礼，便悄然退入竹楼，只留两人在这静谧的夜色中相对而坐。
“北境冰狱深渊的异动，近来愈发明显了。”殷红妆端起茶杯，目光望向瘴气深处，语气沉了几分，“虽眼下魔物还被冰封压制在深渊底层，但冰层已出现裂痕，若不尽快找到应对之法，一旦魔气外泄，最先遭殃的是北境，随后便是整个东荒大陆。”她指尖在杯沿轻轻划过，“你此次从北境而来，应也察觉到那里的天地灵气，已染上一丝若有若无的魔戾之气。”
冥夜握着茶杯的手微微收紧，想起在北域雪原感受到的异样寒意，点头道：“确实，当时只当是霜寒帝国的寒气所致，如今想来，恐怕是深渊魔气渗透的征兆。只是以我们目前的实力，若是魔患爆发，血影阁根本无法抵御。”
“所以血影阁的壮大，刻不容缓。”殷红妆放下茶杯，目光落在冥夜身上，“如今阁中三千弟子，都是归墟迷障一战后残留下来的，根基参差不齐，且缺乏年轻一辈的新鲜血液。日后需多留意东荒各地的天才修士，或从底层孩童中发掘可塑之才，唯有注入新血，阁中才能真正焕发生机。”
“姑姑的意思是，要吸纳无背景的孩童？”冥夜瞬间明白她的用意。“没错。”殷红妆颔首，“最好是年幼、无势力牵扯、尚未接触修炼的孩子。从小培养，不仅能打下扎实的修炼根基，更能让他们对血影阁生出归属感，日后才有资格进入阁中核心，成为血影阁真正的支柱。”
冥夜闻言沉思片刻：“姑姑所言极是，只是如何吸引这些修士加入？毕竟血影阁曾有‘杀手宗门’的标签，难免让人生畏。”
“用实力与资源说话。”殷红妆语气笃定，“修士修行，无非求机缘、求自保。我们可开放部分低阶功法与任务，让外界看到血影阁的诚意；更重要的是，阁中必须有自己的灵丹与武器储备。没有足够的丹药支撑修炼，没有趁手的兵器应对危机，再好的苗子也难成气候。”
她话锋一转，看向冥夜：“炼器一道，有墨岐大师在，可让他从弟子中挑选有炼器天赋者，亲自教导，逐步建立血影阁的炼器堂；而炼丹……”殷红妆顿了顿，“如今阁中，除了我，唯有你精通炼丹之术，培养炼药师的担子，需由你担起。”
冥夜心中一凛，随即颔首：“我明白，待聚雷阵之事稍有眉目，我便从弟子中筛选有丹道天赋之人，尽早开启炼丹教学。”
“至于北境碎雷崖的‘紫霄九劫聚雷阵’残图，你不必挂心。”殷红妆忽然说道，语气带着不容置喙的强势，“明日我便动身前往北境，亲自去取那残图。一来可顺路探查冰狱深渊的魔物近况，二来也能省去你往返的时间，专心留在阁中处理事务、完善阵图。”
冥夜立刻起身：“姑姑，此事怎能劳烦您？碎雷崖有上古雷帝残魂守护，我去便可……”
“坐下。”殷红妆抬手打断他，“你如今是血影阁的核心，聚雷阵与炼药师培养皆需你主持，不可轻易离开。再者，以我九阶渡劫境的修为，东荒境内能对我造成威胁的人寥寥无几，取一张残图，并非难事。”
冥夜望着姑姑清冷却笃定的眼神，知道她已做下决定，这份强势背后，是对自己的爱护与信任。他沉默片刻，最终躬身道：“谢谢姑姑，您一路务必小心。”
次日清晨，血色瘴气尚未完全散去，墨玉竹楼前已聚集了众人。冥夜、殷红妆、墨岐与墨阳兄弟站在石阶上，尸魂长老率领六大血傀与四大尸傀整齐列于下方，十一道身影周身散发着沉稳的气息，静候吩咐。
“今日召你们前来，是有一事托付。”冥夜上前一步，目光扫过众人，“血炼之器炼制需选一处合适地址，需满足三个条件：其一，地势开阔，能容纳聚雷阵与炼器炉，并且要远离血影阁驻地；其二，聚灵效果佳，可稳定灵气供应；其三，远离瘴气核心区，避免高阶妖兽惊扰。”
墨岐随即补充：“最好选在血蚀山北侧的平缓地带，那里我昨日粗略看过，灵脉虽不旺盛，但胜在稳定，且瘴气浓度较低，清理妖兽后便可使用。”
尸魂长老上前一步，躬身领命：“属下明白！即刻便带血傀与尸傀前往北侧探查，半日之内定将选址确定，并清理周边妖兽，确保无任何隐患。”说完，他与十道傀儡身影一同转身，化作几道黑影，迅速消失在瘴气之中。
待众人离去，冥夜从储物戒中取出三张兽皮卷，再次摊开在竹楼前的石桌上。殷红妆与墨岐凑近细看，泛黄的兽皮上，模糊的阵纹如蜿蜒的雷电，隐约能看出“紫霄九劫聚雷阵”的核心脉络。
“这处阵纹残缺，应是引雷入阵的关键节点，需用‘雷纹石’刻画补充。”墨岐指着一处空白，语气肯定，“而这里的灵脉连接点，需参照高阶聚灵阵的纹路，才能承受雷劫之力。”
殷红妆指尖轻点兽皮，一道淡红色灵光在残缺处流转：“我曾研究过上古聚雷阵谱，此处可补上‘三环锁雷纹’，既能引导雷电，又能削弱雷劫对炼器炉的冲击。”
冥夜仔细聆听，不时在旁提出自己的见解，三人围绕着残图，时而讨论，时而比划，晨光透过瘴气洒下，为这专注的场景镀上一层淡金。
临近午时，殷红妆停下手中动作，将一枚刻画着灵纹的玉符递给冥夜：“这是我整理的聚雷阵心得，若有不懂之处，可与墨岐大师商议。我今日便动身前往北境，预计一月之内返回。”
冥夜接过玉符，掌心传来温润的触感，他再次叮嘱：“姑姑，碎雷崖雷暴凶险，冰狱深渊更是未知，若遇棘手之事，不必勉强。”
殷红妆淡淡一笑，身影微微一晃，周身泛起一层淡红色光晕，下一刻便化作一道残影，朝着北境方向疾驰而去。
冥夜望着她离去的方向，握紧了手中的玉符，他知道，姑姑此行不仅是为了残图，更是为了整个血影阁的安危，而自己能做的，便是尽快完善聚雷阵、培养阁中人才，为日后应对深渊魔物，做好万全准备。