第三百一十一章：抵达炎域
“逐星者”号庞大的船体缓缓穿透火梧星外围那层灼热而扭曲的大气层，剧烈的摩擦使得船体外的防护光幕亮起刺目的光芒，发出持续的嗡鸣。
透过舷窗，许木能清晰地看到下方的景象。这是一颗几乎完全被赤红色调主宰的星辰。大地之上，沟壑纵横，流淌着暗红色的熔岩河流，如同星球裸露的血管。无数火山口如同巨大的脓包，不时喷吐出浓烟与烈焰，将天空染成一片昏红。空气在高温下扭曲，视线所及，一片蒸腾模糊。
浓郁的、狂暴的火系灵气扑面而来，即便隔着飞舟的防护，也能感受到那股灼热与躁动。这里确实是火系修士的天堂，但对于其他属性的修士而言，环境堪称恶劣。
飞舟并未降落在熔岩大地之上，而是向着星球赤道附近，一片相对平坦、由某种暗红色抗火岩石构筑而成的巨大城市飞去——那便是火梧星唯一的大型修士聚集地，炎阳古城。
随着高度降低，古城的轮廓逐渐清晰。城墙高大厚重，完全由巨大的暗红色方石垒砌而成，表面铭刻着无数繁复的火焰灵纹，散发出强大的热量与防护波动。城内的建筑也多是同样的风格，粗犷、坚固、实用，少有华丽的装饰。
飞舟在古城外围专用的航空港平稳降落。舱门打开，一股更加炽热、夹杂着硫磺和金属气息的热浪瞬间涌入，让不少初次到来的乘客皱起了眉头。
“诸位乘客，炎阳古城已抵达。本船将在此地进行为期三日的补给与维护，三日后准时启程前往下一站。请需要下船的乘客携带好随身物品，有序离船。”广播声响起。
许木带着依旧有些忐忑的暗影，随着人流走下了舷梯。
脚踏在炎阳古城那被烘烤得滚烫的岩石地面上，热浪从脚底直窜上来。空气中的火系灵气浓郁得几乎要凝成实质，呼吸间都带着一股灼烧感。寻常筑基修士在此，恐怕需要时刻运转灵力才能抵御这股无处不在的酷热。
放眼望去，往来修士的打扮也颇具特色。大多身着透气散热性能良好的短褂或皮甲，皮肤因常年受火灵气熏染而略显古铜或赤红。他们气息彪悍，眼神锐利，身上或多或少都带着一股与火焰打交道的燥烈之气。
“前……前辈，我们现在去哪？”暗影擦了擦额头瞬间冒出的汗水，小声问道。这地方的环境让他这个水木灵根（偏向）的修士感到十分不适。
许木没有立刻回答，他先是展开神识，谨慎地扫过四周。炎阳古城内修士众多，鱼龙混杂，金丹气息屡见不鲜，甚至能隐约感觉到几股深沉似海、隐匿在古城深处的强大气息，至少是元婴级别。
他取出那枚得自碎星港的详细星图，再次确认了火行封魔碑的感应方位。那厚重的、灼热的碑体气息，确实指向这颗星辰的深处，而且位置并非固定，似乎在随着地心火脉的流动而缓慢变化。
“先找个地方落脚，打听一下消息。”许木说道。他需要了解无尽炎域内部的具体情况，尤其是地心火脉的分布与危险，以及……本地土着“火灵族”的信息。根据星图提示，火灵族世代居住于此，对地心火脉最为熟悉。
两人沿着宽阔而灼热的街道前行。街道两旁店铺林立，大多售卖着各种火系材料、丹药、法器，以及抵御高温和火焰的防护物品。叫卖声、讨价还价声、锻造的锤击声混杂在一起，充满了活力与燥热。
许木注意到，在一些店铺门口或是广场空地上，能看到一些形态奇异的“人”。他们身体并非完全的血肉之躯，而是由凝实的火焰或熔岩构成，五官模糊，只在能量核心处闪烁着灵动的光芒。他们行走间，周围的热浪都会随之扭曲。
正是火梧星的原生种族——火灵族。
这些火灵族似乎性情较为温和，与人族修士进行着交易，但彼此之间保持着一定的距离。许木能感觉到，他们身上散发出的火系灵力极为精纯，远非寻常人族火修可比。
他走进一家看起来颇为气派、名为“地火阁”的店铺。这家店铺主要售卖各种地火脉中出产的稀有矿石和火系灵草，客人不少，其中就有几位火灵族。
店铺掌柜是一名面色红润、气息炽烈的人族金丹中期修士，见到许木进来，感受到他那深不可测的气息（许木习惯性内敛，但金丹圆满的底子在那里），立刻热情地迎了上来。
“这位前辈，欢迎光临地火阁！需要些什么？本店有上好的‘熔火精金’、‘地心火莲’、还有刚从三号火脉采集的‘流火珊瑚’……”
许木摆了摆手，打断了他的介绍，直接问道：“掌柜的，我欲深入地心火脉寻找一物，不知可否提供一些关于火脉内部的情报？越详细越好，价格不是问题。”
掌柜闻言，脸上热情稍敛，露出一丝为难之色：“前辈，地心火脉危险重重，不仅环境极端，更有强大的火兽栖息，甚至传说还有上古火灵沉睡其中。没有熟悉路径的向导，贸然深入，九死一生啊。”
他看了看许木，又压低声音道：“而且，最近不知为何，几条主要的火脉都变得异常活跃，时有喷发，连我们火灵族的朋友都不敢轻易深入核心区域了。”
许木心中一动，火脉异常活跃？这似乎与他在《星海风闻录》上看到的消息吻合。
“哦？可知是何原因？”许木问道，同时将一枚上品灵石不动声色地推了过去。
掌柜眼睛一亮，迅速收起灵石，脸上的笑容又热切了几分：“具体原因谁也不清楚。有传言说是地心深处的上古火兽即将苏醒，也有说是某种火系至宝即将出世，引动了火脉本源……众说纷纭。不过，火灵族的长老们似乎对此颇为重视，已经封闭了通往几条主脉深处的通道。”
火系至宝？许木第一时间想到了火行封魔碑。莫非是封魔碑的气息，或者是幽冥殿在搞鬼，引动了火脉异动？
“火灵族……”许木沉吟道，“如何才能见到他们的长老？”
掌柜脸上露出讶色，小心地看了看四周，才低声道：“前辈想见火灵族长者？这可不容易。火灵族性子孤高，尤其对外族颇为警惕。除非有他们认可的引荐人，或者……持有他们感兴趣的、与火焰本源相关的珍贵之物，或许才能得到接见。”
与火焰本源相关的珍贵之物？许木若有所思。他体内虽有混沌之火，但那是自身神通，并非外物。或许……
就在这时，店铺门口传来一阵轻微的骚动。只见一名身形格外凝实、通体犹如红玉雕琢而成、气息赫然达到金丹后期的火灵族，在一众人族和火灵族修士敬畏的目光中，走进了地火阁。
那火灵族目光扫过店铺，最后竟然径直朝着许木走了过来。
他停在许木面前，那双由纯粹火焰构成的眸子好奇地打量着许木，发出一种带着火焰噼啪声的奇特语言，但神识波动却清晰地传达了意思：
“外来的强者，你的身上……有一种让我感到亲切又陌生的火焰气息。大长老有请。”
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第三百一十一章 完