第740章：名额之争，初露峥嵘
许木代表青木丹宗出战天丹大会的决定，在宗门内并未引起任何异议。以他如今炼虚期的修为、逆伐合体的战绩，以及被药尘子亲口承认的卓绝丹道，宗门内早已无人能望其项背。这个名额，实至名归。
然而，天丹大会并非一人之舞台。按照惯例，像青木丹宗这等南域大宗，拥有三个正式参赛名额，以及若干随行观摩的名额。除了许木稳占一席之外，另外两个名额的归属，则引发了宗门内部空前激烈的竞争。
宗门大比再次被提上日程，但此次比拼的，并非斗法，而是纯粹的丹道！
炼丹堂前的广场，再次被汹涌的人潮淹没。几乎所有自认在丹道一途有所建树的内门弟子、乃至一些潜心钻研丹术的长老，都摩拳擦掌，意图争夺这千年难遇的机遇。即便无法在群星璀璨的天丹大会上夺魁，能参与其中，见识各方丹道高手，本身便是巨大的机缘。
高台之上，药尘子、青玄真人以及诸位长老肃穆端坐。许木亦坐在药尘子身侧，他的存在，本身就如同一座无形的高山，压在所有参赛者心头，但也激起了他们更强的斗志——即便无法超越，也要奋力争取那剩下的两个名额！
大比由药尘子亲自主持，规则简单而残酷。
“第一轮，辨药识源。”药尘子袖袍一挥，数百道流光飞向广场中央，化作一片被朦胧雾气笼罩的药圃虚影。虚影之中，生长着千奇百怪的灵药，但它们的形态、颜色、气息，都与典籍记载有着细微乃至巨大的差别，有些甚至是数种药性截然不同的灵药共生、变异而成。
“此乃宗门秘法‘幻真药界’，其中灵药半真半假，药性交织。一炷香内，辨识出其中所有‘真实’存在的灵药，并准确写出其名称、年份、主要药性及三种以上配伍禁忌。以准确率与速度定胜负。”
这第一关，便极考验丹师对药性的本质理解与浩瀚的知识储备。许多弟子一进入那药圃虚影，便头晕眼花，被那错综复杂的药性气息与幻象所迷惑，迟迟无法下笔。
许木并未关注场中的比拼，他目光平静地扫过那些灵药虚影，混沌道瞳之下，一切虚妄无所遁形，哪些是真实药力凝聚，哪些是幻术模拟，哪些是药性纠缠产生的异变，在他眼中清晰无比。他甚至能通过这些真实的药力流转，反向推演出它们原本的形态与名称。对他而言，这一关毫无难度。
他的注意力，更多地放在了几个气息较为沉凝的参赛者身上。其中，云丹子赫然在列。经过遗迹的磨砺，云丹子气息更加凝练，此刻正全神贯注，指尖灵力流转，不断在玉简中刻录信息，速度不慢，显然根基极为扎实。
另外，还有一位名叫“叶丹青”的年轻长老，以及一位入门不过三十年、却已被誉为宗门丹道新星的少女“林紫苏”，表现也颇为亮眼。
一炷香很快过去。光芒闪过，大部分弟子脸色苍白地退出药圃虚影，显然成绩不佳。云丹子、叶丹青、林紫苏等少数几人，则神色相对从容。
结果很快公布。云丹子辨识出九成七的真实灵药，准确率最高；叶丹青九成五；林紫苏竟也达到了九成三，令人侧目。而一些老牌的五阶丹师长老子，反而因思维定式，准确率只在八成左右徘徊。
“第二轮，炼火随心。”药尘子再次挥手，数百尊制式丹炉出现在参赛者面前，炉旁放置着一块极其坚硬、导热性却极差的“玄冰铁”。
“以此炉地火，半个时辰内，将此玄冰铁熔炼提纯，以提炼出的‘冰铁之精’纯度与数量定胜负。过程中，不得损坏丹炉。”
这一关，考验的是对火焰精妙的掌控力。玄冰铁极难熔化，对火焰温度要求极高，但其材质脆弱，温度稍有不均或过高，便可能连丹炉一起炸毁。
场中顿时响起一片灵力催动地火的呼啸声。大部分弟子小心翼翼，将火焰控制在某个安全的阈值，缓慢灼烧，进度感人。也有人急于求成，火焰过猛，只听“嘭”“嘭”几声，几尊丹炉瞬间炸裂，那几名弟子灰头土脸地被震飞出去，淘汰出局。
云丹子神色凝重，双手虚按丹炉，火焰在他操控下如同温顺的精灵，时而炽烈，时而轻柔，均匀地包裹着玄冰铁，一点点将其熔化、提纯，手法老道稳健。
叶丹青则另辟蹊径，他并未均匀加热，而是以神念引导火焰，化作无数细小的火焰钻头，精准地钻探玄冰铁的结构薄弱点，从内部进行破坏和熔炼，效率竟比云丹子还要快上一分。
而那少女林紫苏，手法更是奇特。她指尖跳跃着一种淡紫色的灵火，并非地火，似乎是她自身修炼出的某种异火。紫火温度并不显得多么恐怖，但落在玄冰铁上，那坚冰竟如同遇到了克星，迅速消融，而且提纯出的冰铁之精，纯度极高，带着一丝淡淡的紫色光泽。
“哦？竟是‘紫云灵火’？此女福缘不浅。”药尘子眼中露出一丝讶异。
许木也多看了那林紫苏一眼。此女对火焰的亲和力与控制力，确实天赋异禀。
半个时辰到。云丹子提炼出的冰铁之精有鸡蛋大小，纯度上乘；叶丹青体积稍小，但纯度与云丹子不相上下；而林紫苏提炼出的，虽然体积只有鸽卵大，但纯度赫然达到了近乎完美的级别，那抹紫色光泽更是显得神异非凡。
前两轮过后，排名已然逐渐清晰。云丹子、叶丹青、林紫苏稳居前三。
“第三轮，也是最终轮，炼制‘五行归元丹’！”药尘子宣布了最终考题。
五行归元丹，五阶丹药中的极品，药性复杂，需平衡五行，对神识、控火、药性理解皆是极大的考验。即便是资深的五阶丹师，炼制此丹的成功率也不高。
这一次，所有人都祭出了自己的丹炉与火焰，全力施为。
云丹子用的是一尊青色宝炉，火焰中正平和，炼制过程稳扎稳打，步步为营。
叶丹青的丹炉造型古朴，火焰灵动跳跃，手法奇诡，时常有出人意料之举，但总能化险为夷。
林紫苏依旧使用那紫云灵火，配合一尊小巧的紫色丹炉，炼制过程如同艺术，带着一种独特的韵律感，竟隐隐引动了周围微弱的天地灵气。
许木静静地看着。这三人的丹道，代表了三种不同的风格：云丹子的扎实厚重，叶丹青的奇险精妙，林紫苏的天赋灵性。皆有其可取之处。
丹成之际，异象显现。
云丹子炉中冲起一道五色光华，凝聚不散，丹成上品！
叶丹青炉中丹药飞出，竟在空中划出一道玄奥的轨迹，方才落入玉瓶，丹成上品，且带有一丝灵性！
而林紫苏炉盖开启时，竟有淡淡的紫色云霞相伴，丹香沁人心脾，其炼制出的五行归元丹，圆润无瑕，赫然达到了极品品质！虽然只是一丝，却也足以震惊全场！
结果毫无悬念。
药尘子与青玄真人等人商议后，当场宣布：
“经宗门决议，代表青木丹宗参加本届天丹大会者，为：木玄、云丹子、林紫苏！”
叶丹青虽败，但其表现也赢得了尊重，获得了一个宝贵的随行观摩名额。
云丹子神色复杂地看了一眼高台上的许木，既有敬佩，也有一丝不甘落后的斗志。林紫苏则是小脸兴奋得通红，看向许木的目光充满了崇拜。
许木对着药尘子微微颔首。这三个名额，还算公允。
名额既定，宗门立刻运转起来，开始为三人准备此行所需的各种资源、丹方、以及保命之物。整个青木丹宗，都因为天丹大会而进入了一种紧张而兴奋的备战状态。
许木回到洞府，看着宗门送来的大量关于天丹城、万药祖脉以及历届天丹大会的典籍卷宗，眼神深邃。
他指尖无意识地在桌面上敲击着，脑海中回响着界心碎片传来的、对万药祖脉那近乎渴望的悸动。
“世界树之叶……合体契机……”
他感觉到，那困扰他许久的合体瓶颈，已近在咫尺。而突破的机缘，就在那天丹城，在那万药祖脉之中。
他缓缓闭上双眼，开始调整状态，准备迎接那即将到来的、汇聚诸天万界丹道风云的盛大舞台。
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第740章 完