暮色四合，残阳的余晖将城郊的荒草染成一片金红。
张吒站在将军府的角楼上，望着监视人员的身影消失在官道尽头，指尖无意识地摩挲着剑柄上的纹路——那是之前与暗影杀手搏斗时留下的划痕，此刻还带着一丝未散的寒意。
他转头看向身侧的汤惠萍，她正低头检查着腰间的玉佩，冰蓝色的光晕在她指尖流转，映得她眼底的警惕愈发清晰。
“这次行动务必小心。”
张吒的声音压得很低，带着一丝不易察觉的凝重。
“李源能在户部尚书的位置上隐藏这么久，肯定不简单，血魔殿必然在他身边设了重重防备，稍有不慎就会打草惊蛇。”
汤惠萍抬起头，眼中闪过一丝坚定，她将玉佩重新系好。
轻声回应：“放心，我已经在玉佩里注入了三层冰系结界，一旦遇到危险，不仅能自保，还能发出信号通知周围的监视人员。”
就在这时，一阵急促的脚步声从楼梯口传来，一名身着灰色劲装的士兵快步走上角楼，脸上带着焦急的神色。
他单膝跪地，双手抱拳，声音有些急促：“张大人、汤大人！不好了，监视李府的兄弟传回消息，李源带着两个随从，乔装成平民，从后门出去了，看方向像是要去城郊！”
张吒和汤惠萍对视一眼，都从对方眼中看到了惊喜——他们等的机会，终于来了。
张吒立刻转身，快步走下楼梯，一边走一边吩咐：“快，通知将军，让他带着亲卫从侧门出发，我们在城郊的三岔口汇合。记住，让所有人都换上便装，尽量低调，别让李源察觉到异常。”
士兵领命，转身跑下楼梯。
汤惠萍紧随张吒身后，一边整理着裙摆一边问道：“你觉得李源突然去城郊，会是去见什么人？”
“不好说。”
张吒的脚步没有停顿，声音从前方传来。
“可能是去和血魔殿的人接头，也可能是去处理什么秘密事务。但不管是什么，只要我们能跟上他，就一定能找到线索。”
两人快步走出将军府的侧门，早已等候在那里的亲卫立刻递上两套粗布衣衫。
张吒和汤惠萍迅速换上，又在脸上抹了些灰，瞬间从朝廷官员变成了两个普通的平民。
没过多久，将军也带着五个身手矫健的亲卫赶了过来，他们同样身着便装，腰间藏着武器，看起来就像是一群赶路的商人。
“都准备好了吗？”将军走到张吒身边，压低声音问道。
张吒点头，指了指前方的官道：“监视的兄弟说，李源走的是去西郊的小路，我们现在追还来得及。大家注意，路上尽量不要说话，跟紧李源的踪迹，不要暴露自己。”
众人纷纷点头，跟在张吒身后，沿着官道旁的小路快步前行。
此时天色已经完全暗了下来，只有一轮残月挂在天边，洒下淡淡的银光，勉强照亮前方的路。
小路两旁长满了半人高的荒草，风一吹，“沙沙”作响，像是有无数双眼睛在暗中窥视，让人忍不住心生寒意。
走了大约半个时辰，前方负责监视的士兵突然从草丛中探出头来，对着张吒做了个“噤声”的手势。
张吒立刻停下脚步，示意众人原地待命，自己则猫着腰，悄悄走到士兵身边。
“张大人，您看。”
士兵指着前方不远处的一座宅院，声音压得极低。
“李源就在里面，他进去之前，已经有三个黑衣人先进去了，看打扮像是血魔殿的人。而且这宅院看起来很普通，但周围的荒草都被人清理过，墙头上还插着碎瓷片，显然是有人特意布置的。”
张吒顺着士兵指的方向望去，只见那座宅院坐落在一片洼地中央，四周没有其他房屋，孤零零的像是一头蛰伏的野兽。
宅院的大门紧闭，门口挂着两盏昏黄的灯笼，灯光摇曳，在地上投下斑驳的影子。
墙头上的碎瓷片在月光下泛着冷光，一看就知道是为了防止有人翻墙而入。
“将军，你带着亲卫在这里埋伏，一旦里面有动静，就立刻包围宅院，别让任何人跑了。”
张吒转头对将军说道，“惠萍，你和我一起，我去潜入宅院探查，你在外面接应，一旦我遇到危险，就立刻发动玉佩的信号。”
将军皱了皱眉，有些担忧地说道：“让你一个人进去太危险了，要不我派两个亲卫跟你一起？”
“不行。”张吒摇了摇头，“亲卫的身手虽然好，但行踪太容易暴露。
我之前学过隐身术，虽然不能长时间隐身，但潜入宅院应该没问题。
你们留在这里，只要守住门口，就是对我最大的帮助。”
汤惠萍也点了点头，她从怀中掏出一枚小巧的铜哨，递给张吒：“这枚铜哨的声音只有我们能听到，一旦你遇到危险，就吹哨，我会立刻想办法接应你。”
张吒接过铜哨，揣进怀里，又检查了一遍腰间的佩剑，确认没有问题后，便朝着宅院的方向摸去。
他的脚步很轻，每一步都踩在草丛的缝隙里，几乎没有发出任何声音。
月光洒在他身上，仿佛将他与周围的环境融为一体，远远望去，只能看到一道模糊的影子在缓缓移动。
来到宅院的围墙下，张吒抬头望了望墙头上的碎瓷片，深吸了一口气。
他后退几步，助跑几步后，双脚在墙上一蹬，身体像一只轻盈的燕子，朝着墙头跃去。
在接近墙头的瞬间，他伸出手，抓住墙沿，轻轻一用力，身体便翻了过去。
落地时，他特意压低重心，双脚踩在柔软的草地上，没有发出任何声响。
刚落地，一股淡淡的腐臭味就钻进了张吒的鼻子。
他皱了皱眉头，顺着气味的方向望去，只见宅院的角落里堆着一些腐烂的木头，几只老鼠在里面窜来窜去，发出“吱吱”的叫声。
张吒没有理会这些，而是猫着腰，朝着宅院深处走去。
宅院的院子里长满了杂草，显然很久没有打理过。
正对着大门的是一座正房，门窗紧闭，里面没有任何灯光。
而在正房的西侧，还有一间小小的偏房，偏房的门虚掩着，里面透出一丝微弱的烛光，还隐约传来说话的声音。
张吒心中一动，悄悄朝着偏房走去。他走到偏房的窗边，屏住呼吸，将耳朵贴在窗户上。
窗户的缝隙很大，里面的声音清晰地传了出来。
“……张吒他们最近查得太紧了，昨天还派人跟踪李大人，要不是我们提前收到消息，恐怕已经被他们发现了。
”一个低沉的声音响起，语气中带着一丝不耐烦。
“哼，一群跳梁小丑罢了，有什么好怕的。”
另一个粗犷的声音回应道。
“血魔殿的大人已经说了，再过半个月，就要在京城发动‘血祭’，到时候整个京城都会变成我们的天下，张吒他们就算查到什么，也来不及了。”
“血祭”两个字让张吒的心脏猛地一缩——
他之前在密道里看到的古籍上提到过，血魔殿的“血祭”需要用一千个活人的鲜血来祭祀，一旦成功，不仅能召唤出强大的魔物，还能让血魔殿的成员获得更强大的力量。
如果真让他们在京城发动“血祭”，后果不堪设想。
“话是这么说，但小心驶得万年船。”
第一个声音又响了起来。
“而且，那个叫林墨的书生，手里还握着我们血魔殿的核心证据，他现在藏在城里的一座寺庙里，要是被张吒他们先找到，我们的计划就全完了。”
林墨？寺庙？张吒心中一动，他记得之前将军提供的情报里提到过，有一个名叫林墨的书生，因为发现了血魔殿的阴谋，被血魔殿追杀，之后就失踪了。
原来他藏在寺庙里！
“怕什么？”粗犷的声音不屑地说道，“我们已经派了十个暗影杀手去搜城了，只要找到林墨，立刻杀了他，销毁证据。张吒他们就算想找，也找不到的。”
“可我总觉得不对劲，张吒的实力比我们想象的要强，之前派去的几个杀手都被他给杀了……”
就在这时，偏房里传来一阵脚步声，似乎有人要出来。
张吒心中暗叫不好，立刻往后退了几步，靠在墙角，同时运转起隐身术。
他能感觉到，自己的身体正在慢慢变得透明，周围的光线仿佛都绕着他走。
偏房的门“嘎吱”一声被打开，一个身材高大的黑衣人走了出来。
他穿着一身黑色的夜行衣，脸上蒙着黑布，只露出一双冰冷的眼睛。
他左右张望了一下，鼻子微微抽动，像是在嗅什么。
“奇怪，怎么好像有股生人味？”黑衣人喃喃自语，脚步不停地朝着张吒的方向走来。
张吒屏住呼吸，心脏在胸腔里“砰砰”直跳，仿佛要跳出来一样。
他能清晰地听到黑衣人脚步声，每一步都像是踩在他的心上。
黑衣人走到离张吒只有几步远的地方，停下脚步，又嗅了嗅，眉头皱了起来。
“难道是我闻错了？”黑衣人嘀咕了一句，转身朝着院子的另一个方向走去。
张吒松了一口气，后背已经被冷汗浸湿。
他等黑衣人走远后，才慢慢从隐身状态中退出来，继续朝着偏房的方向摸去。
他知道，不能再在这里久留，必须尽快获取更多的情报，然后离开这里。
他再次来到偏房的窗边，继续听里面的对话。
“……李大人，您放心，我们已经在寺庙周围布下了埋伏，只要林墨一出来，就立刻杀了他。”低沉的声音说道。
“嗯。”
一个陌生的声音响起，应该就是李源，“不过你们一定要小心，张吒他们肯定也在找林墨，要是被他们抢先一步，我们就全完了。另外，‘血祭’需要的祭品，你们准备得怎么样了？”
“放心，已经准备好了，都藏在东郊的废弃工厂里，只要到时候一声令下，就能运到京城。”粗犷的声音回应道。
东郊废弃工厂？张吒默默记下这个地点，心中盘算着——等回去之后，一定要派人去东郊探查，看看能不能找到那些祭品，阻止血魔殿的计划。
就在这时，偏房里突然传来一阵急促的脚步声，似乎有人要出来。
张吒心中一紧，立刻转身，朝着院子的后门跑去。他知道，再不走就来不及了。
然而，就在他快要跑到后门的时候，一个冰冷的声音突然从身后传来：“站住！你是谁？”
张吒心中一沉，缓缓转过身，只见一个黑衣人正手持匕首，警惕地看着他。
这个黑衣人的眼神很锐利，仿佛能看穿人心，他的右手紧紧握着匕首，指节因为用力而泛白。
“你是谁？为什么会在这里？”黑衣人再次问道，声音里带着一丝杀气。
张吒没有回答，而是缓缓拔出腰间的佩剑。他知道，现在说什么都没用，只能靠武力突围。
黑衣人见张吒拔了剑，眼中闪过一丝冷笑，他猛地朝着张吒扑了过来，匕首带着凌厉的风声，直刺张吒的胸口。
张吒早有准备，他侧身避开，同时一剑朝着黑衣人的手臂砍去。
黑衣人没想到张吒的反应这么快，急忙后退，避开了张吒的攻击。
两人你来我往，在院子里缠斗起来。张吒的剑法大开大合，每一剑都带着千钧之力，逼得黑衣人连连后退。
而黑衣人的匕首则十分灵活，招招都刺向张吒的要害，让张吒不敢有丝毫大意。
两人的打斗声很快惊动了偏房里的人，只见李源和另外两个黑衣人从偏房里冲了出来，他们看到张吒，眼中都闪过一丝惊讶。
“是你！张吒！”
李源认出了张吒，声音里带着一丝恐惧，“快，杀了他！别让他跑了！”
两个黑衣人立刻朝着张吒扑了过来，与之前的黑衣人一起，将张吒团团围住。
张吒的压力瞬间增大，他一边抵挡着三个黑衣人的攻击，一边寻找着突围的机会。
“张吒，你以为你今天能跑掉吗？”
李源站在一旁，冷笑着说道，“这里是我们的地盘，你就算有天大的本事，也别想活着出去！”
张吒没有理会李源的嘲讽，他深吸一口气，剑招一变，变得更加凌厉。
他知道，必须尽快突围，否则等更多的黑衣人赶来，那就真的走不了了。
就在这时，院墙外突然传来一阵喊杀声，紧接着，大门被“砰”的一声撞开，将军带着五个亲卫冲了进来。
“张兄弟，我们来帮你！”将军大喊一声，挥舞着佩剑，朝着最近的黑衣人砍去。
亲卫们也纷纷拔出武器，加入战斗。原本围攻张吒的三个黑衣人顿时慌了神，他们没想到张吒还有帮手。
张吒趁机发动攻击，一剑刺中了一个黑衣人的肩膀，黑衣人惨叫一声，倒在地上。
李源见势不妙，转身就想跑。
汤惠萍从院墙外跳了进来，她手中的玉佩发出一道冰蓝色的光芒，一道冰箭瞬间射出，击中了李源的腿弯。李源惨叫一声，跪倒在地。
“想跑？没那么容易！”汤惠萍冷喝一声，快步走到李源身边，将他牢牢按住。
剩下的两个黑衣人见李源被抓，知道大势已去，他们对视一眼，想要突围逃跑。
但将军和张吒早已挡住了他们的去路，没一会儿，两个黑衣人就被制服了。
张吒走到李源面前，居高临下地看着他，语气冰冷：“李源，你勾结血魔殿，意图在京城发动‘血祭’，残害百姓，你可知罪？”
李源脸色苍白，身体不停地颤抖，他张了张嘴，却一句话也说不出来。
将军走到张吒身边，说道：“张兄弟，我们先把李源和这些黑衣人带回将军府审问，说不定能从他们口中问出更多关于血魔殿的情报。另外，那个叫林墨的书生藏在寺庙里，我们得尽快找到他，获取血魔殿的核心证据。”
张吒点头，对亲卫们说道：“把他们都绑起来，带上，我们回府！”
亲卫们立刻上前，用绳索将李源和黑衣人牢牢捆住，押着他们朝着院外走去。
张吒和汤惠萍、将军跟在后面，一边走一边警惕地观察着周围的环境，防止还有漏网之鱼。
走出宅院，月光依旧洒在小路上，荒草随风摇曳，仿佛什么都没发生过。
但张吒知道，他们离真相又近了一步。只是，寻找林墨的路，恐怕不会那么容易——血魔殿已经派了杀手去搜城，他们必须抢在杀手之前找到林墨，否则，后果不堪设想。
“惠萍，你知道城里有哪些寺庙吗？”张吒转头问道。
汤惠萍想了想，说道：“城里的寺庙不少，但最有名的有三座——城东的普济寺，城西的清凉寺，还有城北的静安寺。林墨会藏在哪个寺庙里呢？”
将军皱了皱眉，说道：“我们现在人手不够，没办法同时搜查三座寺庙。要不，我们先派人去查一下这三座寺庙的情况，看看有没有什么异常？”
张吒点头，说道：“好，就这么办。我们先回将军府，审问李源，同时派暗探去调查三座寺庙的情况。另外，还要派人去东郊的废弃工厂，看看血魔殿藏在那里的祭品到底是什么，能不能提前销毁。”
众人加快脚步，朝着将军府的方向走去。夜色渐深，风也越来越大，吹得路边的荒草“沙沙”作响，像是在预示着一场更大的风暴即将来临。
张吒看着前方漆黑的道路，心中暗暗发誓——无论遇到多大的困难，都一定要找到林墨，获取证据，阻止血魔殿的“血祭”，保护京城的百姓。