时光飞逝。
两年的时间，一晃而过。
......
开元七年，一月。
东察草原西部。
天寒地冻，冷风呼啸，天地间白茫茫的一片。
两顶漏风的帐篷孤零零地坐落在一处背风的岩石后边。
帐篷内十多名黑豹部落的胡人哨兵浑身裹着羊毛褥子，蜷缩在火炉旁取暖。
一名胡人十骑长搓了搓自己的手。
他端起了一杯热茶喝了一大口，让自己舒服一些。
“这鬼天气！”
“太冷了！”
“部落里的牛羊怕是要冻死不少。”
帐篷外冷风席卷，发出了一阵阵地呜咽狂吼声，帐篷都抖的厉害。
“是啊！”
“今年比往年都冷！”
另一名胡人老兵开口附和。
他们这十多人驻扎在这里，防备的是东察草原上的辽西军。
去年六月。
辽西军的手就伸入到了东察草原上来了。
曹风以云州节度使兼任夏州镇守使的身份。
花费了一年时间，大乾朝廷的招抚使熊泰赶出了草原，占领了格桑草原。
在占领格桑草原后，又将手伸到了东察草原。
这才大半年的时间。
曹风麾下的呼延腾就东征西讨，将各个部落击败，将东察草原收入囊中。
黑豹部落原本生活在东察草原西部，实力不弱。
他们是受到大周国的支持和资助的，这钱粮器械不缺。
大周朝廷支持他们，是想要他们与各部组成联盟，将东察草原占领。
只要他们占领了东察草原，那就能从北边对大乾形成威胁。
黑豹部落起初是不负众望的。
他们不仅仅收拾掉了金帐汗国的残余势力，还击退了大乾夏州招抚使熊泰派到东察草原的兵马。
可谁知道他们好不容易击败了大乾夏州招抚使熊泰。
这曹风又突然冒了出来。
他们刚大战几场，正是虚弱的时候。
面对辽西军的突然攻击，自然不是对手。
面对辽西军的兵锋，他们连战连败。
他们不仅仅丢掉了到手没多久的东察草原。
现在他们更是被迫离开了东察草原的水草丰美之地。
整个部落迁徙到了东察草原西部，不得不在荒凉的戈壁滩落脚。
好在戈壁滩中还有好几处勉强可以放牧的河谷，不至于饿死。
可即使他们的势力范围退出了东察草原。
那些辽西军似乎还没有放过他们的意思，一直在不断的袭扰他们。
他们好几个附庸部落在最近一两个月遭遇到了辽西军的袭击，损失惨重。
这就让他们不得不提高警惕。
他们这一队人马在此处，就是为了警戒东察草原方向的辽西军。
一旦辽西军出现在周围，他们就可以点狼烟预警。
“今天外边暴风雪，我们还出去巡逻吗？”
外边冷风呼呼地刮，一名年轻的胡人目光投向了十骑长。
他们在这里不仅仅要放哨，还要按时出去巡逻一圈。
若是发现了辽西军的斥候活动，他们还要负责驱逐预警。
余下的胡人也都将目光投向了十骑长。
他是这一处哨卡的最高长官，一切都由他说了算。
十骑长的目光从手底下的这些胡人脸上扫过。
他自然知道手底下这帮人心里想什么。
“外边这么大的风雪，辽西军又不是铁打的！”
“他们要是胆敢过来，半路恐怕就冻死了。”
十骑长对手底下的胡人道：“咱们今日就不去巡逻了。”
“可别冻坏了身子。”
十骑长的话让胡人们发出了高兴的欢呼声。
这样的鬼天气。
出去肯定会被冻伤的。
一旦在风雪中迷了路，怕是要被埋在雪壳子里。
现在不用冒着风雪出去巡逻，这再好不过了。
“去！”
十骑长踹了一脚那年轻的胡人。
“将咱们前几日猎杀的那头鹿的鹿腿取来，咱们今日煮了吃！”
“这么冷的天儿，吃顿热乎的！”
“哎！”
这年轻的胡人应了一声后。
当即兴冲冲地钻出了帐篷，朝着隔壁储存物资的帐篷而去。
这年轻的胡人取了鹿腿，准备返回隔壁帐篷。
可是他很快就停下了脚步。
他瞪大了双眼，满脸的不可置信。
因为在他距离二十多步远的地方，站着几名身穿白色战袍的辽西军。
这几名辽西军胡子眉毛上全都是冰渣子，已经被冻住了。
他们也看到了突然钻出帐篷的年轻胡人。
“咻！”
“咻！”
还没等这年轻胡人反应过来。
两名辽西军军士已经抬起了手弩，对着二十多步外的年轻胡人扣动了扳机。
“噗噗！”
两支弩箭穿透了年轻胡人的胸膛。
“敌——袭！”
这年轻胡人的身躯晃了晃，在倒下的最后一刻，发出了呼喊。
他直挺挺地倒在了雪壳子里。
带队摸上来的辽西军百户骂人的同时，抄起刀子冲向了旁边的帐篷。
“娘的！”
“动手！”
辽西军在一年前，在曹风的主持下进行了军队编制的调整。
辽西军下辖各营，变成了千人队，百人队和十人队。
各级统兵的军官也调整为了千户，百户和什长。
如今辽西军的战兵营中，一名百户手底下至少有一百二十多人。
这一名百户乃是辽西军副将呼延腾帐下的斥候营的人。
他们早就盯上了这一处黑豹部设立的哨卡。
只不过这里是一处布满岩石的小山丘，可以俯瞰周边的草原。
一旦他们靠近，对方老远就能发现他们，并且点狼烟预警。
因此他们一直没有想到好办法拿下此处。
现在刚好下暴风雪，所以这百户就带队过来。
想借助暴风雪的掩护，扒掉这个钉子。
事实上他们赌对了。
面对漫天的暴风雪，这一处哨卡的胡人哨兵都窝在帐篷内。
他们不仅仅没有外出巡逻，甚至没有人在外边放哨。
所以他们轻而易举就摸了上来。
现在虽被发现，可只要狼烟点不起来，那就无碍。
这辽西军的百户手持长刀，一马当先撞进了帐篷。
帐篷内的十多名胡人也听到了外面的动静，欲要往外冲。
看到一个黑影撞进了帐篷。
下意识地挥刀。
可这辽西军的百户这两年在草原上征战，早就厮杀经验纯熟。
他撞进帐篷后，就地顺势一滚。
胡人砍向他的长刀几乎都落空。
“噗哧！”
“啊！”
百户手里的长刀一抖，刺进了一名胡人的腹部。
这胡人惨叫一声，跌倒在了火炉上。
火炉被砸翻，正在燃烧的干牛粪四处飞溅。
几乎与此同时。
又有几名辽西军的军士冲进了帐篷。
“铿！”
有胡人一刀砍出去，甲胄和长刀碰撞发出了铿锵的摩擦声。
那辽西军军士踉跄地后退了一步。
他稳住身形后，反手一刀，砍在这胡人的脸上，鲜血飞溅。
一名又一名如狼似虎的辽西军冲进了帐篷加入到了对胡人的围攻。
仅仅片刻的功夫。
十多名胡人就浑身是血的倒在了地上。
“噗哧！”
辽西军百户刀尖向下，扎进了那名还在抽搐的胡人十骑长的胸膛。
那十骑长又挣扎了两下后，脑袋一歪，断了气。