赤阳真人的声音，冰冷而带着不容置疑的威严，穿透阵法光幕，清晰地传入药圃之内。他负手立于阵外，赤袍无风自动，周身散发着如同烈阳般的灼热灵压，使得药圃周围的空气都微微扭曲起来。金丹后期大修士的威势，展露无遗。
药圃内，正在照料七霞莲的林轩动作微微一顿，缓缓直起身。他面色平静，并无丝毫意外之色。自他结丹的消息传开，尤其是正式接管药圃后，他便料到赤阳真人迟早会找上门来。只是没想到，对方来得如此之急，如此毫不掩饰。
“该来的，终究会来。”林轩心中暗道，眼神却是一片清明。如今他已非昔日那个需要仰人鼻息、战战兢兢的筑基小修，金丹初成的修为，加上青木真人与宗门的支持，已让他有了直面这位老牌金丹的底气。
他并未立刻出阵，而是先以神识仔细扫过阵外，确认只有赤阳真人一人，且并无立刻动手的迹象后，才不疾不徐地整理了一下道袍，一步踏出，身形闪烁间，已穿过阵法光幕，出现在赤阳真人面前十丈之外。
“林轩，见过赤阳师兄。”林轩拱手一礼，语气平和，既不卑不亢，亦不失礼数。同为金丹，辈分相当，他称一声师兄，合乎规矩。
赤阳真人目光如炬，上下打量着林轩，眼中闪过一丝难以掩饰的惊异与阴沉。他清晰地感受到，林轩周身灵力圆融饱满，气息沉凝如山，虽只是金丹初期，但那灵力品质之精纯，道韵之奇特，竟让他这金丹后期都感到一丝隐隐的压力！尤其是那股内敛的、仿佛蕴含生死轮回意境的波动，更是让他心头微凛。
“枯荣意境……果然不凡！”赤阳真人心中冷哼，面上却不动声色，冷冷道：“林师弟，恭喜结丹。想不到你进度如此之快，真是后生可畏。”
“师兄过奖，侥幸而已。”林轩淡然回应。
赤阳真人不再绕弯子，直接切入主题，目光扫过林轩身后的药圃，语气带着一丝质问：“林师弟，这药圃乃宗门重地，戊土灵根更是关乎宗门气运。你初入金丹，经验尚浅，将此重担交予你手，是否有些草率？若是灵根有失，你担待得起吗？”
这话语，已是毫不客气，带着居高临下的审视与责难。
林轩神色不变，平静道：“师兄此言差矣。守护灵根，贵在心意相通，而非全凭修为高低。师弟蒙宗门信任，青木师兄托付，自当竭尽全力。且师弟修炼功法与灵根相合，多年来悉心照料，灵根长势良好，灵性日增，何来草率之说？至于担待……师弟既接此任，便已做好与灵根共存亡的准备。”
他话语平和，却绵里藏针，点明了自己与灵根的契合，以及宗门和青木真人的支持，更表达了坚定的决心。
赤阳真人眼中寒光一闪：“心意相通？哼，巧言令色！戊土灵根乃天地奇珍，其培育之法，岂是你区区初入金丹所能尽知？若因你之过，损了灵根本源，延误其成熟之期，这责任，你百艺峰担得起，我丹堂可等不起！”
他这是以丹堂需要灵根炼制重要丹药为借口，施加压力。
林轩微微皱眉，语气也冷了几分：“师兄多虑了。灵根培育，师弟自有分寸，不劳师兄挂心。至于丹堂所需，待灵根成熟之日，宗门自有公断，届时按规矩办事即可。师兄今日前来，若只为质疑师弟能力，那便请回吧。”
他直接下了逐客令，态度强硬起来。面对赤阳真人这等人物，一味退让只会让其得寸进尺。
“放肆！”赤阳真人怒喝一声，周身赤焰暴涨，恐怖的热浪席卷开来，地面草木瞬间焦枯！“本座乃丹堂长老，金丹后期，过问宗门重宝安危，乃是本分！你一个初入金丹的小辈，也敢如此无礼？！”
金丹后期的威压如同火山爆发，狠狠向林轩压迫而来！若是寻常金丹初期，在这等威压下，恐怕早已心神摇曳，难以自持。
然而，林轩却如同狂风巨浪中的礁石，岿然不动！他体内枯荣金丹缓缓旋转，一股蕴含着生死轮回道韵的独特气息弥漫开来。这气息并不霸道，却韧性十足，如同春风化雨，又似秋叶寂灭，将那灼热狂暴的威压悄然化解、分流于无形之中！
他周身三丈之内，草木虽受余波影响微微卷曲，却并未彻底枯萎，反而在寂灭之后，隐隐透出一丝顽强的生机，与外界赤地数丈的景象形成鲜明对比！
“枯荣轮回，由心而发？！”赤阳真人瞳孔微缩，心中震惊更甚。对方竟能如此轻描淡写地化解他的威压，这份对意境的掌控，远超其修为境界！
“师兄若要以修为压人，师弟虽力薄，却也愿领教高招。”林轩目光平静地看向赤阳真人，指尖一缕灰白与翠绿交织的剑气悄然凝聚，虽未发出，却让周围空间都泛起细微涟漪，“只是，此地乃药圃重地，若动起手来，惊扰了灵根，这责任，不知师兄可愿承担？”
他这话，既是警告，也是威胁。在药圃门口动手，无论胜负，首先受损的必然是戊土灵根，这个责任，赤阳真人即便地位尊崇，也绝对背不起！
赤阳真人脸色铁青，胸口起伏，显然怒极。他确实不敢在此地真正动手。一来顾忌灵根，二来也深知林轩如今身份不同往日，有青木和掌门撑腰，若无正当理由，强行出手，必遭宗门严惩。
僵持数息，赤阳真人强行压下怒火，周身气势缓缓收敛，冷哼一声：“牙尖嘴利！本座今日前来，只是提醒你，好自为之！戊土灵根若有闪失，我必第一个拿你是问！”
说罢，他深深看了林轩一眼，眼神冰冷如刀，仿佛要将他彻底看穿。随后，身形化作一道赤色遁光，冲天而起，消失在丹霞峰方向。
直到赤阳真人的气息彻底远去，林轩才缓缓散去指尖剑气，轻轻吐出一口浊气。后背，已被冷汗微微浸湿。面对金丹后期大修士的威压，他看似从容，实则也承受了巨大的压力。方才若真动起手来，他绝非赤阳真人对手，能依仗的，唯有对方对灵根的投鼠忌器和自己独特的枯荣意境周旋。
“实力……还是不够！”林轩握紧拳头，对力量的渴望愈发强烈。金丹初期，在这宗门高层博弈中，依旧处于弱势。
他转身，看向阵法内那几株在方才威压余波中轻轻摇曳、却依旧生机盎然的戊土灵根，目光变得柔和而坚定。
“老伙计，看来咱们的麻烦，还远未结束。”他低语一声，迈步重新走入药圃阵法之中。
经此一事，他更加确信，必须尽快提升实力，并将戊土灵根培育成熟。唯有自身足够强大，灵根价值无可替代，才能真正立于不败之地。
而就在林轩与赤阳真人对峙之时，远在数万里外的黑沼泽深处，一座隐秘的祭坛之下，一名浑身笼罩在黑袍中的身影，缓缓睁开了双眼，眼中闪过一丝诡异的血光。
“青云宗……新的金丹……戊土灵根……时机，快到了……”
低沉沙哑的声音，在阴暗的洞窟中回荡，充满不祥。