地道里的空气越来越闷，像是被人用手捏住了喉咙。我贴着石壁往前挪，每一步都踩在湿滑的苔藓上，脚底打滑，膝盖直发软。谢琬走在我前头，银哨攥在手里，指节泛白。
她没回头，声音压得极低：“上面有动静。”
我也听见了——头顶土层传来细微的脚步声，不像是风刮过枯叶那种轻响，而是靴底碾碎小石子的脆响，一左一右，来回巡弋。
“他们等我们出去。”我说。
“那就不出去。”她咬牙，“换路。”
我没接话，只把怀里那本账册往里塞了塞。纸页边角已经磨破，沾着点汗渍，但字迹还在。这玩意儿要是落在裴党手里，明天早朝就得有人人头落地。
可现在，它成了催命符。
我摸出折扇，轻轻拨开前方草丛。月光从出口缝隙漏进来一点，照见地上几根细线，绷得笔直，连着旁边树干上的铜铃。
陷阱。
“绊索加响铃，手法挺糙。”我冷笑，“看来裴仲渊手下也没几个聪明人。”
谢琬瞪我一眼：“这时候你还点评起刺客来了？”
“紧张的时候说笑话，是我活命的本事。”我咧嘴，“再说，他们要真想杀我们，早该放箭雨封洞口了。现在布这种小儿科阵法，说明——”
“要抓活的。”她接上。
我点头：“所以还能赌一把。”
深吸一口气，我攀上最后一级台阶，侧身一滚，避开绊索，顺势扑进灌木丛。冷风扑面，肺里像被刀子刮过，咳了一声，嘴里泛起腥甜。
谢琬紧跟着翻出来，落地时踉跄了一下，我伸手扶住她胳膊，两人滚进草堆。
刚趴下，一支羽箭“夺”地钉在方才落脚处，尾羽颤个不停。
“果然有人守株待兔。”我抹了把嘴角，手心带出血丝。
谢琬拧眉：“你又咳血了？”
“老毛病。”我摆手，“死不了。”
话音未落，第二箭破空而来！我拽着她肩膀猛地一扯，箭矢擦着衣角飞过，扎进树干发出闷响。
四周黑影晃动，弓手藏在坡上林子里，借着地形居高临下，三面围拢。又有两支箭射来，一支掠过谢琬肩头，布帛撕裂，她闷哼一声，却硬是没叫出声。
“还撑得住？”我问。
“少废话。”她咬牙，反手拔下发簪，手腕一抖，朝左侧树影掷出！
“叮”一声，金属相撞，接着是惨叫。一个黑衣人抱着手从树上跌下来，弓脱了手。
我立刻起身：“走！趁他们乱！”
拉着她冲向林间小径，脚下坑洼遍布，全是新挖的陷坑，盖着枯枝败叶。我拿折扇探路，一边拨一边跑，喘得像拉风箱。
身后箭雨再起，嗖嗖破风，逼得我们不得不贴地匍匐。一根箭斜插进泥里，离我脸不到半尺，箭簇还带着寒光。
“他们疯了！”谢琬低吼，“刚才那一箭差点射穿你眼睛！”
“所以说前面判断错了。”我喘着笑，“不是要活口——是改主意了。”
“什么？”
“他们发现你也在。”我抹了把额上冷汗，“裴仲渊知道你身份特殊，留你性命能当筹码。但我？死了最好。”
她说不出话，只是死死盯着我。
我咧嘴一笑：“别用这种眼神看我，好像我很悲壮似的。其实吧，我最怕死，不然也不会天天算计着怎么偷懒保命。”
她忽然抬手，啪地甩了我一巴掌。
火辣辣的。
“那你现在逞什么能！”她声音发抖，“你要真死了，账册谁来对？真相谁去查？啊？你说啊！”
我愣住。
月光照在她脸上，眼里有怒，也有慌。
我没还嘴，只低声说：“对不起。”
她扭开头，不再看我。
远处脚步声逼近，铁甲摩擦，追兵分成两队包抄过来。我们被困在一片窄谷，前后都是树，中间一条道，再往前就是断崖。
退无可退。
我靠在一棵树上，胸口起伏剧烈，腿软得几乎站不住。账册还抱在怀里，手指僵硬，抠着封面不肯松。
谢琬站到我面前，背对着我，像堵墙。
“你歇着。”她说，“接下来交给我。”
我抓住她手腕：“哨子还能吹吗？”
“能。”她点头，“但王铎的人不一定来得及。”
“试试。”我喘着，“总比等死强。”
她深吸一口气，将银哨送入口中，闭眼鼓劲——
一声清越哨音划破夜空，短促三响，末尾拖出一道长鸣，如鹰唳破云。
静了一瞬。
接着，远方山坡轰然炸响马蹄声！由远及近，如雷滚地，震得树叶簌簌落下。
追兵明显乱了阵脚，有人开始后撤，有人举弓转向声源方向。
第三波箭雨还没放出，侧坡猛然冲下一支骑兵！玄甲黑马，刀锋出鞘，领头一人挥刀劈落，当场斩断一名弓手脖颈，鲜血喷溅三尺。
其余骑兵呈扇形展开，瞬间冲散包围圈。战马嘶鸣，铁蹄踏地，残敌四散奔逃。
我靠着树干慢慢滑坐下去，喘得说不出话。谢琬蹲下来扶我，手有点抖。
“挺住。”她拍我脸，“别在这时候装虚弱。”
“我没装。”我咳出一口血沫，“我是真不行了。”
她瞪我：“那你刚才还让我先走？你以为我不知道你在打什么算盘？你想把我推出去，自己断后是不是？”
“哪有那么复杂。”我笑，“我只是觉得，你比我重要。”
“放屁！”她骂，“没有你，那些账、那些事，谁看得懂？谁敢揭？你死了，一切都白搭！”
我看着她，忽然问：“你是不是……有点舍不得我？”
她愣住。
我嘿嘿笑了两声，结果牵动伤口，又咳起来。
她气得咬牙：“等你能走路了，我非把你绑回商队，关十天禁闭不可。”
“那我不走了。”我说，“天天赖着你吃饭。”
她翻白眼，正要说话，忽然神色一凛，抬头望向坡上。
骑兵已稳住阵型，刀锋齐指残敌，火把照亮林道。烟尘未散，战马鼻息喷着白雾。
我顺着她视线望去，远处城郭轮廓隐现，灯火寥落。
“接下来怎么办？”她问。
我低头看了看怀里的账册，指尖抚过封皮上那个暗红印章——户部稽查司专用印鉴，盖得端正，却透着一股子藏不住的慌乱。
“回去。”我说，“把这东西交给能动手的人。”
“你不害怕？”
“怕。”我坦白，“怕得要死。可要是没人做，就永远没人做。”
她盯着我看了很久，忽然伸手，把银哨塞进我手里。
“下次再敢一个人扛事，我就真不管你了。”她说。
我握紧哨子，点点头。
火光映在她脸上，映出两个浅浅梨涡，一闪即逝。
骑兵列阵待命，为首将领抱拳示意，只等下一步指令。
我扶着树干想站起来，腿一软，差点栽倒。谢琬赶紧架住我胳膊。
就在这时，我眼角余光扫到路边一具倒地的黑衣人，腰间挂着块铜牌，在火光下泛着幽光。
我弯腰捡起，翻过来一看——
牌面上刻着三个小字：**影卫营**。