上游的水声越来越近，那股油脂味也愈发浓烈，像是有人把整桶灯油倒进了河里。我盯着对岸漆黑的洞口，手指不自觉地摩挲着折扇边缘。
谢琬站在我身后半步，呼吸压得很低，但还是能听见她牙齿轻碰的声音。
“楚昭。”一个冷得像铁片刮石的声音从高处传来，“你猜我是先点火，还是先放箭？”
我没抬头，只把折扇往袖口一塞，顺手扯下外衫下摆，哗啦一声浸进暗河。冷水激得伤口一缩，但我没停，拧干布条直接捂住谢琬口鼻。
“他不会选。”我低声说，“他会两个都来。”
她猛地睁大眼，嘴唇动了动，没出声。
我抬手点了点自己的耳朵，又指了指头顶岩壁——声音是从上方传来的，角度偏左，距离至少八丈。沈无咎不在正对面，而在侧洞高台，视野压制，居高临下。
这种人，最喜欢看着猎物在绝境里挣扎。
“待会儿火一起，水面就成油锅。”我盯着上游方向，“我们只有一次机会，顺着水流逆冲三十步，底下走。”
“水下？”她声音发紧，“可……换气怎么办？”
“憋着。”我看了她一眼，“你小时候偷溜去荷塘摸鱼，一口气能扎多远？”
“七八步。”
“现在三十步，差不了太多。关键是别浮头，上面有箭。”
她脸色白了白，却点了点头。
就在这时，上游轰的一声，火光炸开，橙红火焰顺着河面瞬间铺开，像一张烧起来的毯子直扑过来。热浪卷着焦臭味扑面而至，连岩石都被映得通红。
“走！”我一把拉她蹲下，将湿布重新按实，“闭气！”
话音未落，火舌已经舔到岸边朽木，噼啪作响，浓烟翻滚。我拽着谢琬手臂，深吸一口气，猛地扎进水里。
河水冰冷刺骨，耳畔顿时安静下来，只剩心跳咚咚敲着脑仁。我睁开眼，眼前一片漆黑，只能靠触觉辨方向。左手往前一探，摸到一块凸起的岩棱，借力一推，身子滑入更深的水流。
谢琬跟在我右侧，裙角在水中飘荡，像一团褪色的云。我伸手抓住她手腕，用力往前带。水流速度比预想快，火层在上，热意透过水面渗下来，皮肤开始发烫。
突然，脚底扫过一根横着的金属杆。
我心头一跳，立刻停下动作，右手往前摸索。是铁索，锈得厉害，但还连着两岸，应该是旧浮桥的残骸。我轻轻拍了拍谢琬的手背，示意她抓住。
她反应很快，立刻缠住铁索，借力前移。
我在心里默数：十步、十五步、二十步……
肺部开始发胀，喉咙发痒，本能想往上冲。但我咬住牙，继续拖着身子往前蹭。铁索渐渐下沉，说明离出口不远了——人工引水道到了尽头，通常会有抬升坡度。
二十五步。
一道寒光从右下方掠过。
我猛一拧身，抱着谢琬往左翻滚。后腰擦过一块尖石，疼得差点松手。定睛一看，水底插着几排短矛，斜向上指，矛头泛着幽蓝光泽。
毒箭。
沈无咎果然早就在水里埋了杀招，专等活物浮出换气那一瞬。
我冲谢琬比了个“慢”的手势，然后用折扇柄轻敲铁索，试了试牢度。还算结实。我俩交替抓握，一点一点往前挪。
三十步。
前方水势变缓，隐约有光透下来。
出口！
我刚要加速，脚踝忽然被什么东西缠住。
低头一看，是断绳，缠在铁索和碎木之间，勾住了我的鞋带。我用力一挣，纹丝不动。
身后火光逼近，水面温度明显升高，连水下的气泡都带着灼感。
谢琬察觉不对，回身帮我解。可那结太死，加上水流阻力，根本解不开。
我抽出折扇，咔地展开，用扇尖去挑绳结。试了两次，终于松了一扣。再一拽，鞋脱落，连同绳子沉向水底。
自由了。
我冲她点点头，指了指上方。
她明白意思，两人同时蹬腿上浮。
破水瞬间，热浪迎面砸来，火海就在头顶三尺，滚滚浓烟呛得人睁不开眼。我一手搂住谢琬肩膀，另一手挥扇拨开浮油，借着最后一点力气扑向岸边。
哗啦！
我们摔上一处石台，浑身湿透，狼狈不堪。我趴在地上咳了几声，嘴里全是河水的土腥味。右臂伤口被冷水泡太久，血又渗了出来，混着水迹在石面拖出一道淡红。
谢琬撑着胳膊坐起，发髻散乱，步摇歪在耳侧，脸上沾了灰，却还在第一时间把玉珏按进怀里。
“没丢。”她喘着说。
“当然没丢。”我抹了把脸，“你要是敢弄丢，我以后每天让你抄一遍《千字文》。”
她瞪我一眼，嘴角却抽了抽，像是想笑。
我没再多说，撑着石壁站起来，环顾四周。
这是皇陵最外层的甬道出口平台，三面环岩，前方一条窄石阶蜿蜒向上，通向地面。身后暗河入口仍在燃烧，火光映在石壁上，照出一个歪斜的“昭”字刻痕，像是被人用刀匆匆划下。
我盯着那字看了两秒，没说话。
“我们现在……出去吗？”谢琬扶着墙起身，声音还有些虚。
“不出去。”我摇头，“上面未必安全。沈无咎能在这儿倒油点火，就能在出口埋伏更多东西。”
“那怎么办？”
“等。”我说，“等火自己熄。这地方缺氧，烧不久。”
她皱眉：“可我们身上都是湿的，再这么坐着……”
“那就动起来。”我活动了下手腕，折扇转了个圈，“讲个故事给你听？”
“这时候你还开玩笑？”
“不是玩笑。”我靠着岩壁坐下，“是回忆。我小时候发烧，大夫说我活不过七岁。结果呢？我现在二十三了，还活得挺精神。”
她看着我：“所以你是想说，咱们也能活着出去？”
“我不是想说这个。”我笑了笑，“我是想说，那些算死你的人，最后都挺倒霉的。”
她没接话，但肩膀放松了些。
火势果然开始减弱，氧气耗尽，火焰由盛转衰，只剩几缕黑烟袅袅升起。水流恢复平静，映着微弱天光，像一条灰蛇缓缓爬行。
我站起身，拍了拍衣摆上的泥屑：“可以走了。”
她点点头，跟在我身后踏上石阶。
才走两步，她忽然停住。
“怎么？”我回头。
她望着那块刻着“昭”字的石壁，轻声问：“这个字……是谁刻的？”
我没答。
风从上方吹下来，带着泥土和青草的气息。
石阶尽头，有一线天光。