山腹内的碰撞声震得岩壁簌簌掉渣，暗红色岩浆纹路被震得剧烈晃动，几滴滚烫的岩浆滴落在沙地上，瞬间烫出小坑。陆沉与叶辰的复合光芒死死压制着神秘黑影的金色令牌，淡金色与莹白的光团如同烈日，将黑影周身的黑色能量逼得不断后退，连他斗篷的边缘都开始被光芒灼烧，冒出淡淡的黑烟。
“不可能！你们怎么会有这么强的力量？” 黑影的声音带着一丝慌乱，手中的令牌开始微微颤抖，令牌表面的符文光芒忽明忽暗，显然是能量即将耗尽，“我明明已经污染了地脉之心，还启动了焚天噬魂阵，你们不该……”
“你以为这点手段就能困住我们？” 陆沉冷哼一声，将幽冥九印碎片的光芒再次提升，碎片在空中形成一道环形咒印，咒印中隐约浮现出上古守护者的虚影，“幽冥九印的净化之力，岂是你这种残党能理解的？倒是你，手中的金色令牌，分明是上古时期天魔祭司的法器，你到底是谁？”
黑影听到 “天魔祭司” 四个字，身体突然一僵，像是被戳中了痛处。他猛地掀起斗篷的兜帽，露出一张布满黑色符文的脸 —— 左脸的符文与之前被消灭的天魔主使残魂一模一样，右脸却还残留着人类的轮廓，嘴角甚至还能看到一丝未被完全吞噬的正常肤色。
“既然你们找死，那我就没必要再伪装了！” 黑影的声音突然变得沙哑，左脸的符文开始快速蠕动，一股比之前更强的邪祟能量从他体内爆发，“我是千年前天魔祭司的后裔，也是唯一能唤醒天魔大军的‘噬魂使者’！今天，我就要用你们的灵魂，祭奠我先祖的在天之灵！”
他将金色令牌狠狠插入沙地，令牌顶端的骷髅头突然睁开双眼，两道黑色的魂射线从眼眶中射出，朝着陆沉与叶辰的眉心袭来 —— 这是天魔祭司的独门秘术 “噬魂射线”，能直接穿透灵力防御，攻击灵魂核心，一旦被击中，轻则灵魂受损，重则沦为行尸走肉。
“小心灵魂攻击！” 叶辰大喊一声，剑域之力瞬间收缩，在两人身前形成一道密集的光网，光网如同细密的筛子，将魂射线牢牢挡在外面。可魂射线的力量远超想象，光网被射得剧烈颤动，甚至出现了细微的裂痕，叶辰的脸色瞬间变得苍白，嘴角渗出一丝血迹 —— 灵魂防御远比躯体防御消耗更大，他本就因左臂旧伤灵力不足，此刻更是雪上加霜。
陆沉见状，立刻将一块碎片掷向叶辰，碎片的淡金色光芒融入光网，裂痕瞬间被修复。他趁机绕到黑影身后，将剩余的八块碎片同时抛出，碎片在空中形成一道囚笼，将黑影牢牢困住：“幽冥九印?锁魂！”
淡金色的囚笼瞬间收缩，黑影体内的邪祟能量被牢牢锁住，连呼吸都变得困难。他疯狂挣扎，左脸的符文爆发出刺眼的光芒，试图冲破囚笼，可囚笼上的古篆却如同活过来般，不断吸收他的邪祟能量，转化为净化光芒，反而让囚笼变得更坚固。
“你以为这样就能困住我？” 黑影眼中闪过一丝疯狂，突然将右手按在左脸的符文上，“天魔献祭?爆！”
黑色的能量从他左脸的符文爆发，瞬间冲破囚笼的一角，黑影趁机朝着地脉之心的方向冲去 —— 他要在被彻底困住前，用自己的身体污染地脉之心，就算同归于尽，也要完成唤醒天魔大军的使命！
“休想靠近地脉之心！” 陆沉纵身跃起，将碎片的光芒凝聚成一道光矛，精准地刺中黑影的后背。黑影发出一声凄厉的惨叫，身体踉跄着摔倒在地，左脸的符文开始快速消散，显然是献祭秘术的反噬让他受到了重创。
叶辰趁机上前，剑刃抵在黑影的脖颈上，莹白的剑光让黑影不敢再动弹：“束手就擒吧，你的阴谋已经破产了，就算你污染了地脉之心，我们也有办法重新净化，你不可能得逞的。”
黑影趴在地上，大口喘着粗气，左脸的符文彻底消散，露出一张正常的人类面容 —— 只是这张脸，竟与东方剑域的一名长老有七分相似！陆沉心中一动，突然想起之前在剑域时，白须长老曾提过，有一名长老在十年前外出历练时失踪，至今下落不明，看来眼前的黑影，就是那名失踪的长老，只是被天魔祭司的后裔吞噬了部分灵魂，才变成如今这副模样。
“原来你是东方剑域失踪的长老。” 陆沉蹲下身，看着黑影的脸，眼中满是复杂，“你被天魔势力吞噬了部分灵魂，才被迫为他们做事，对吗？”
黑影的身体猛地一颤，眼中闪过一丝清明，却很快又被邪祟能量覆盖：“别…… 别用这种眼神看我…… 我已经…… 没有回头路了…… 天魔大军…… 很快就会……”
他的声音越来越弱，最终彻底失去意识，身体软软地倒在地上。陆沉将一块碎片贴在他的眉心，淡金色的光芒顺着碎片蔓延，开始缓慢净化他体内的邪祟能量 —— 虽然黑影罪孽深重，但他体内还残留着人类的灵魂，或许能从他口中问出更多关于天魔势力的秘密。
而此时，山腹外的焚天沙漠中，清理队与赵峰正陷入僵持。赵峰站在沙丘顶端，手中紧紧握着黑色玉瓶，瓶中的噬魂毒散发出淡淡的黑色雾气，顺着瓶口溢出，将周围的沙粒都染成了黑色。绿萝的藤蔓在他脚下织成一道绿色的网，牢牢困住他的脚踝，石烈与几名学员则手持武器，将他团团围住，防止他逃跑。
“赵峰，你快把噬魂毒交出来！” 绿萝的声音带着一丝急切，法杖顶端的光芒微微颤动，“你是东方剑域的弟子，不该为天魔残党做事！只要你回头，我们可以向剑域长老求情，从轻发落！”
赵峰的身体微微颤抖，却没有松开手中的玉瓶。他的脸色苍白，眼中满是挣扎，像是在做着艰难的抉择：“我…… 我没有办法…… 他们抓了我妹妹…… 若是我不把噬魂毒送到山腹，他们就会杀了我妹妹……”
“你说什么？” 石烈眉头一皱，手中的弯刀微微下垂，“你的意思是，你是被残党威胁的？不是故意背叛我们？”
赵峰的眼眶瞬间红了，几滴泪水从他眼中滑落，滴在沙地上：“十年前，我妹妹在外出采药时被天魔残党抓走，他们一直用我妹妹的性命威胁我，让我潜伏在东方剑域，等待时机为他们做事。这次他们让我把噬魂毒送到山腹，否则就会立刻杀了我妹妹…… 我真的…… 没有选择……”
绿萝心中一软，手中的藤蔓也放松了几分：“赵峰，你别激动，我们可以帮你救回你妹妹！只要你告诉我们残党关押你妹妹的位置，我们立刻联系剑域和学府，派人去救援，绝对不会让你妹妹出事！”
“真的吗？” 赵峰眼中闪过一丝希望，手中的玉瓶微微松动，“他们把我妹妹关押在焚天沙漠的‘黑沙城’，那里是残党的一个秘密据点，有很多高阶残党守护，普通人根本无法靠近……”
就在这时，远处的沙丘突然传来一阵马蹄声，十几道黑色身影骑着沙蝎，朝着他们的方向快速赶来 —— 正是残党的援军！为首的残党手持骨杖，看到被围困的赵峰，立刻挥动骨杖，一道黑色的火舌朝着绿萝射来：“赵峰，快把噬魂毒送到山腹！否则，你妹妹现在就会死！”
赵峰的身体猛地一僵，眼中的希望瞬间被恐惧取代。他用力挣脱脚下的藤蔓，转身朝着山腹的裂缝跑去，手中的黑色玉瓶在阳光下泛着刺眼的光芒 —— 显然，残党的威胁，还是让他选择了继续为他们做事。
“拦住他！” 石烈大喊一声，举起弯刀朝着赵峰的方向掷去。弯刀在空中划过一道弧线，精准地劈在赵峰的身旁，逼得他不得不停下脚步。可残党的援军已经赶到，黑色的火舌与魂链交织，朝着清理队袭来，试图为赵峰开辟一条通往山腹的道路。
绿萝立刻挥动法杖，藤蔓在清理队身前织成一道厚厚的绿色屏障，挡住了残党的攻击。可屏障上的藤蔓在邪火的灼烧下快速枯萎，石烈与几名学员也陷入了与残党的激战，根本无法分身去拦截赵峰。
赵峰趁机朝着裂缝跑去，很快就消失在裂缝深处。绿萝看着他的背影，眼中满是焦急，却只能无奈地继续抵挡残党的攻击：“石烈大哥，我们现在怎么办？赵峰带着噬魂毒进入山腹，陆先生和叶师兄会有危险的！”
石烈咬紧牙关，手中的弯刀劈碎一道魂链，古铜色的手臂上又添了一道伤口：“我们必须尽快解决这些残党，然后进入山腹支援他们！就算拼尽全力，也不能让噬魂毒污染地脉之心！”
清理队与残党的战斗再次升级，沙地上的黑色火焰与绿色藤蔓交织，兵刃碰撞声与残党的嘶吼声在沙漠中回荡。
而山腹内，陆沉与叶辰还不知道赵峰已经带着噬魂毒赶来，他们正忙着净化黑影体内的邪祟能量，试图从他口中问出更多关于天魔势力的秘密。
地脉之心的黑色能量还在缓慢消散，可远处的黑暗中，已经传来了赵峰急促的脚步声。
一场新的危机，正在悄然逼近，而陆沉与叶辰，还未做好应对的准备。
天魔势力的阴谋，似乎远比他们想象的更复杂，而赵峰的出现，又将为这场决战带来怎样的变数？
山腹内的岩浆纹路再次开始剧烈晃动，仿佛在预示着，一场足以改变大陆命运的冲突，即将爆发。