灵脉林的夕阳正往林梢底下沉，把往城镇去的小路染得跟蜜糖似的，风里突然裹了点不一样的动静——不是灵脉草被吹得“沙沙”响的软声，是带着踉跄的“啪嗒”声，像有活物在拼命往这边赶，连草叶被踩断的脆响都透着股火烧眉毛的急。
林泛回头的瞬间，正好看见小虎妖从灵脉草丛里窜出来。橙黄的虎纹上沾了不少深绿的草屑，左前腿的纱布被刮破个斜口，露出里面刚结痂的淡粉色伤口，血丝正顺着纱布边缘慢慢渗出来，在虎毛上晕开一小团红；它嘴里死死叼着片巴掌大的邪纹枯叶，叶面上缠着三道细得跟头发丝似的黑纹，那黑纹还在隐隐泛着邪气，像三条蜷着的小黑蛇，一看就不是普通邪叶能有的。
小家伙左前腿不敢沾地，全靠三条腿蹦，爪子都磨得发红了，却始终没松口，尾巴绷得像根拉满的弓弦，琥珀色的眼睛里满是焦急，连平时总往下耷拉的“王”字，此刻都像是被拉直了些，透着股“耽误不得”的劲。它冲到林泛脚边，才终于松了口，邪纹枯叶“啪”地落在地上，又赶紧用没受伤的右前爪按住，生怕被风吹走，喉咙里发出“呜呜”的低吼，还时不时对着山林深处龇牙——那方向的灵脉草都蔫头耷脑的，风里裹着股淡淡的腐味，显然藏着麻烦。
“哟，‘护草小英雄’怎么又追上来了？”林泛赶紧蹲下来，怕它再摔着，伸手扶住它的身子，指尖触到虎纹时，能觉出小家伙因为跑得太急，浑身都在轻轻发抖，“左前腿都快抬不起来了，还叼着片‘黑纹叶子’当宝贝？不是跟你说遇到危险就躲去灵脉泉边？你这三条腿蹦着跑，爪子都磨红了，是怕我们先到城镇吃灵脉糕，忘了帮你清理那片被邪祟霍霍的灵脉草？”
小虎妖却没心思跟他拌嘴，把邪纹枯叶往林泛手心里推了推，爪子扒拉着他的裤腿，力道比平时大了不少，连沾在爪子上的黑灰都蹭到了林泛的裤脚。它抬头时，林泛才发现小家伙的眼睛里竟有点水光，不是委屈，是担忧——那邪纹枯叶上的黑纹，正随着灵脉灵气的流动慢慢变亮，像在吸周围的白气，连枯叶边缘都开始泛黑。
【叮！小虎妖急得快哭了！急报诚意值+灵脉担忧值转化为召唤值+22（耳尖红得发颤，伤口渗血都没顾上蹭掉），当前召唤值：363→385点！】
“行了行了，不逗你了。”林泛收起玩笑语气，捡起邪纹枯叶仔细看——那黑纹不是画上去的，是用邪叶妖的本命邪液凝的，指尖蹭过还能觉出黏腻的邪气，像摸了层冷油，“你是说那片邪藤丛里还有大麻烦？就你这伤腿，从邪藤丛跑到这儿，怕是三条腿蹦了小半个时辰吧？怎么不先找个地方躲着，等我们回头找你？万一遇到残留的邪祟，你这点灵气，还不够人家塞牙缝，到时候连灵脉果都吃不上，只能看着灵狐啃。”
小虎妖却摇了摇头，用脑袋蹭了蹭林泛的手心，又往他怀里钻——之前告别时，它还只是远远跟着，不敢靠太近，此刻却主动贴过来，把沾着黑灰的下巴搁在林泛手腕上，连最在意的“歪王字”都蹭到了林泛的袖子上，显然是把他当成了能依靠的人。灵狐也从苏清月怀里跳下来，绕着小虎妖转了两圈，用尾巴尖扫了扫它受伤的腿，银白微光落在伤口上时，小虎妖明显放松了些，喉咙里发出细碎的“呼噜”声，两个毛茸茸的小家伙眼神一对，竟有了种“盟友”的默契。
【叮！小虎妖把你当靠山了！信任依赖值+紧急催促值转化为召唤值+18（尾巴悄悄绕住林泛的手腕，怕他不跟去邪藤丛），当前召唤值：385→403点！】
跟着小虎妖往邪藤丛走时，沿途的景象让众人都沉了脸——之前清理邪叶妖时，只注意到表面的邪雾和零散的邪藤，此刻往深处走才发现，邪藤丛中央的空地上，竟藏着个半人高的聚邪阵！
那阵纹是用邪叶妖的本命邪液画的圆形阵，直径足有两丈，阵心嵌着颗发黑的灵脉草籽，黑得发亮，像裹了层腐泥；阵纹里的邪液在夕阳下泛着油光，每道纹路末端都扎进泥土，吸着灵脉的白气，连周围的泥土都被染成了灰黑色，踩上去能觉出细碎的颗粒感，像踩在烧过的炭渣上。更要命的是，阵纹正随着灵脉的流动慢慢发亮，黑纹里的邪气像活蛇似的在流转，显然是在吸收周围的灵气，若不及时清理，等它吸够了灵脉之力，不光这一片灵脉会彻底枯萎，连往城镇流的灵脉水都会被污染，到时候镇上的凡人喝了水，怕是会染上邪病。
“好家伙，之前那些邪叶妖，根本就是来‘打前站’的。”玄岳握紧金纹剑，剑身上的龙纹瞬间亮起，淡金色的龙鳞在夕阳下泛着冷光，连剑鞘上的布条都被灵气吹得飘起来，“这聚邪阵是邪叶妖的母阵，专门用来养邪核的，再拖半个时辰，周围三里的灵脉都会被染黑，到时候城镇里的灵脉井水都会变浑浊，连灵米都种不活。”
小虎妖见状，突然从林泛怀里跳下来，瘸着腿往聚邪阵旁冲。它深吸一口气，小肚子鼓得像个小皮球，对着阵心喷了口淡金色的灵气——上次喷灵气时，弱得跟打喷嚏似的，连邪叶妖的翅膀都没吹动，此刻却因为着急，灵气竟比之前浓了些，像缕淡金的纱，裹住阵心草籽时，草籽上的黑气缩了缩，阵纹的亮度也弱了点。可它自己却被灵气的反震力推得退了两步，左前腿的伤口再次渗出血，染红了地上的黑灰，却还是想再往前冲，爪子在地上扒拉出两道浅痕。
“哎哟，还挺勇敢！”林泛赶紧冲过去把它抱起来，怕它再受伤，指尖轻轻按住它的伤口，能觉出小家伙的腿在微微发抖，“比上次强多了啊，至少能让邪阵暗一下，算你进步。但这阵得玄岳用龙炎斩破，你这点灵气还不够塞牙缝，再冲上去，伤口裂开了，下次灵脉糕都没法用爪子抓着吃，只能我喂你——我可不会像清月那样帮你剥碎。”
小虎妖却不服气，在林泛怀里扭了扭，爪子扒拉着他的胳膊，还想跳下去——之前林泛总说它“只会卖萌帮倒忙”，此刻它想证明自己不是累赘。它又深吸一口气，这次没直接喷灵气，而是对着阵纹叫了两声——尖锐的虎啸声里带着淡淡的灵气波动，像颗小石子投进邪雾里，奇怪的是，阵纹竟又暗了一瞬，黑纹里的邪气都滞涩了些，连扎进泥土的纹尾都抽了抽！原来它能感知邪气的流动，用叫声干扰阵心的节奏，像在给邪阵“敲错了鼓点”。
【叮！小虎妖不服输！倔强证明值+灵脉守护欲转化为召唤值+25（伤口渗血都没哼一声，眼里满是不服输的光，爪子还在轻轻扒拉林泛的胳膊），当前召唤值：403→428点！】
“玄岳，趁阵纹弱了，快破阵！”林泛抱着小虎妖往后退了两步，给玄岳让开位置，指尖还在轻轻按着小虎妖的伤口，怕它疼得乱动。玄岳立刻踏前一步，金纹剑在掌心转了个弧，剑身上的龙纹虚影瞬间暴涨，足有半丈高，龙爪上还凝着细碎的灵脉光，像撒了把碎星：“镇邪龙炎，斩！”
话音落时，龙纹虚影化作实质的金火，裹着剑刃“呼”地一下劈向阵心。龙炎裹着剑刃劈下时，空气都被烧得发颤，金色火浪卷着邪雾，在阵心炸出个半丈宽的坑，黑灰里飘着被烧裂的邪纹碎片，连周围的邪藤都被金火燎得“滋滋”作响，冒出黑烟；那颗发黑的灵脉草籽被金火击中，瞬间炸开，碎成了粉末，连点邪气都没留下，只在坑底留下个焦黑的印子。
可刚清完阵心，地面突然震动了一下——五道细如发丝的邪线从泥土里窜出来，像五条黑色的毒蛇，带着淡淡的毒雾，直扑离阵心最近的玄岳！那是邪叶妖藏在阵纹下的暗线，专门等有人破阵时偷袭，邪线上的毒雾沾到皮肤就会发麻，若是缠上灵力弱的人，怕是会被邪力侵入经脉。
“小心暗线！”沈红莲的反应极快，指尖凝出橙红金火，火链窜出时带着凤鸣，链身符文亮得刺眼，五道火链像五条金蛇，瞬间缠住了那五道邪线，“凤火缠丝！”金火顺着邪线蔓延，烧得邪线“滋滋”冒黑烟，邪线化灰的瞬间，连地面都被烤得泛白，毒雾也被金火灼成了白烟，散在风里时，连灵脉草都没被伤到半分。
苏清月也没闲着，赶紧将传承佩按在地面，莹白金芒渗入泥土，像水纹般往四周扩散，所过之处，泛黑的泥土慢慢变回褐色：“灵脉封印符！”三道淡白色的符文从佩饰里飘出来，落在聚邪阵残留的位置，符文亮起时，泥土里的最后一点邪气被彻底封住，连之前被染黑的草根都开始泛绿。周围黄掉的灵脉草也渐渐有了生机，叶片边缘开始泛绿，甚至有新的嫩芽从草茎旁冒出来，透着勃勃的生气，风一吹，还能闻到淡淡的草香。
小虎妖趴在林泛怀里，看着恢复生机的灵脉草，终于松了口气，之前紧绷的身体慢慢放松下来，伤口的疼痛让它轻轻哼了一声，脑袋也靠在林泛的肩膀上，没了之前的倔强。它还用鼻子蹭了蹭刚变绿的灵脉草芽，尾巴轻轻扫过，像是在确认生机，又像是在跟这片草打招呼。
苏清月走过来，从储物袋里掏出个白色的瓷瓶，瓶身上刻着细莲纹，倒出点淡绿色的护脉伤药——那是用灵脉泉底的清莲蕊炼制的，泛着淡淡的清香，比之前用的药膏效果更好。她小心翼翼地拆开小虎妖腿上的旧纱布，动作轻得像怕碰疼它：“你的伤口得重新包扎，不然会留疤。你这么懂灵脉的走向，又能提前感知邪气，要不要跟我们一起走？我们接下来要去清理其他地脉节点的邪祟，有你帮忙，能少走很多弯路，也能早点让灵脉恢复原样，到时候你守护的灵脉草，就能长得比之前还茂盛。”
小虎妖眼睛瞬间亮了，像两颗被点亮的星辰，尾巴摇得快成了残影，赶紧点头，还从林泛怀里跳下来，用脑袋蹭了蹭苏清月的手，又绕着林泛转了两圈，爪子扒拉着他的裤腿，像是在确认他的意思——它怕林泛不同意，毕竟之前总被他“唠”，怕自己还是会添麻烦。
“哟，还知道先问我意见？”林泛笑着蹲下来，摸了摸它的头，指尖蹭掉它耳朵上的草屑，“跟我们走可以，但得守三条规矩：第一，不准再三条腿蹦着追邪祟，你这腿要是裂了，下次灵脉糕只能我喂你吃——我可不会像清月那样帮你剥碎；第二，不准再对着萤火虫发呆，导航时眼睛得盯着地脉纹，要是带错路，灵狐就得叼着你耳朵往回走，到时候你可别委屈；第三，我跟你唠的时候，不准用爪子捂耳朵，你那点小心思，我隔着三尺远都能看出来，听着就当攒召唤值了，对你对我都好。”
小虎妖赶紧点头，还用爪子在林泛掌心按了个黑灰印，像盖了个歪歪扭扭的“入队章”，连平时总歪着的“王”字，此刻都像是正了些。灵狐也跳过来，用尾巴扫了扫小虎妖的耳朵，又用鼻尖碰了碰它的爪子，像是在欢迎新队友，两个小家伙凑在一起，尾巴缠了缠，活像达成了某种约定，连呼吸都变得同步起来。
【叮！小虎妖成功入队！入队承诺值+灵脉守护心转化为召唤值+20（尾巴翘得能挂住片灵脉叶，眼里亮得像盛了星光，连呼噜声都轻快了些），当前召唤值：428→448点！】
“行！从今天起，你就是我们团队的‘地脉导航员’了！”林泛抱起小虎妖，顺手把它额头上歪歪扭扭的“王”字用指尖灵力描正了些，灵力划过虎纹时，小虎妖舒服地眯起了眼睛，“等你腿好了，我教你‘毒舌功’，让你跟我一样，唠两句就能涨召唤值。比如遇到邪祟，你就跟它说‘你这邪气弱得跟没吃饭似的，还敢来霍霍灵脉，不如回家啃邪叶，省得被我们收拾’，保管气到它邪力紊乱，比玄岳的剑还管用，到时候你就是‘萌系战力担当’。”
小虎妖似懂非懂地蹭了蹭他的脖子，把脸埋在他的怀里，发出“呼噜呼噜”的声音，显然是同意了。玄岳收起金纹剑，剑身上的龙纹渐渐隐去，剑鞘上的灵气也慢慢淡了，他看着小虎妖，嘴角难得勾起点笑意：“有了小虎妖当导航，我们能少走不少弯路。灵脉林东边还有两个地脉节点，都是之前邪祟聚集的地方，先清理完这里，再去城镇也不迟——正好趁天黑前，还能赶在客栈关门前吃到灵脉糕，听说镇上的灵脉糕里加了灵蜜，甜得很。”
沈红莲指尖的金火渐渐熄灭，掌心还留着淡淡的暖意，她看了眼天色，夕阳已经快落到山后面了，只剩下天边的一抹蜜色，连风都开始变凉：“再清理一个节点就休息，小虎妖的腿还没好，不能走太多路。小虎妖，下一个地脉节点在哪？带我们去，路上要是累了，就跟我说，我抱你走，我的火灵力还能帮你暖暖腿。”
小虎妖立刻从林泛怀里跳下来，瘸着腿往东边走，还时不时回头看一眼，怕众人跟不上。它走得很认真，再也没被灵脉萤火虫吸引，遇到挡路的草叶，会用爪子小心地扒开，甚至会特意绕开有凸起的草根，显然是怕自己再摔跤，给大家添麻烦。灵狐跟在它旁边，偶尔帮它扒开挡路的粗草茎，两个毛茸茸的身影在渐渐暗下来的灵脉林里穿梭，成了队伍里最显眼的“萌系组合”，连空气里都少了之前的紧张，多了些轻松的暖意。
林泛走在后面，打开召唤值面板，看着448点的数字，又看了眼前面蹦蹦跳跳的小虎妖，笑得合不拢嘴：“你看，收个新队友还能涨召唤值，这‘买卖’不亏！等攒够500点，就能召个土地公帮忙探地脉，土地公的地脉感知比小虎妖强，还能帮我们找隐藏的邪阵——不过现在有‘萌虎导航’，倒是能省点召唤值，留着遇到厉害邪祟再用，到时候召个神仙来，让小虎妖也开开眼，看看什么叫真正的‘降邪’。”
“你就不能盼点好的？”玄岳翻了个白眼，却忍不住勾了勾嘴角，“小虎妖比土地公灵活，还能提前感知邪纹，你召土地公来，他说不定还得问你‘灵脉草在哪煮茶’，耽误清理进度。再说了，有小虎妖在，我们团队的‘颜值’都高了不少，至少比你天天唠人强，灵狐也有伴了，不用总跟你这‘话痨’待在一起。”
“那可不一定，土地公煮茶的手艺说不定很好！”林泛反驳道，“不过现在有‘小瘸虎’在，确实热闹多了——至少以后唠人有新对象了，不用总盯着你这‘冷脸剑修’唠，你也能少受点罪，说不定还能多笑两次，别总跟剑似的绷着，小心哪天把脸绷僵了。”
一行人说说笑笑地跟着小虎妖往东边走，夕阳最后的光落在他们身上，把影子拉得很长，投在铺着灵脉草的地面上，像幅流动的暖光画。小虎妖走在最前面，偶尔停下来嗅嗅地面，确认地脉的走向，还会用爪子在地上画个简单的小圈，像是在标记“这里灵脉浓，邪祟可能多”；灵狐跟在它旁边，两个小家伙配合得意外默契，连脚步都渐渐变得一致。
走了约莫一刻钟，小虎妖突然停下，对着一片矮树丛叫了两声——树丛下的泥土泛着淡淡的灰黑色，与周围的褐色泥土不同，显然藏着另一个邪阵的痕迹。它还特意用爪子扒开泥土，露出里面浅浅的邪纹，然后抬头看了看林泛，眼里满是“这次我没走神，找对地方了”的期待，连尾巴都轻轻晃着，等着表扬。
“不错不错，有进步！”林泛蹲下来，摸了摸它的头，指尖的灵力蹭得它舒服地眯起了眼睛，“再这样，下次给你带灵脉果当奖励——比灵脉草甜十倍，还能帮你补灵气，以后喷灵气就不用‘挤牙膏’了，说不定能一口气把邪阵喷得暗下去，比灵狐的声波攻击还管用。”
小虎妖眼睛一亮，赶紧往旁边退了退，给玄岳让路，还主动用爪子指了指邪纹的中心位置，像是在提醒“这里是核心，要先劈这里”。玄岳笑着摇头，举起金纹剑，剑身上的龙纹再次亮起，淡金色的龙炎在剑刃上流转，像裹了层碎金——一场新的清理战，在灵脉林最后的暖光里，伴着小虎妖的“加油嗷呜”声，热闹地开始了。
而这只爱逞强、灵气弱却格外执着的萌虎，也成了团队里最特别的“新队友”。它不仅帮众人节省了找邪阵的时间，还让接下来的地脉清理之路，多了不少笑声和温暖。林泛看着面板上的召唤值，又看了眼身边蹦蹦跳跳（虽然还瘸着）的小虎妖，突然觉得，或许不用总靠召唤神仙，有这样一群靠谱又可爱的同伴，也能把邪祟清理得明明白白——当然，该唠的时候，还是得唠，毕竟召唤值，可不能断了“来源”。