载着残核的乌木马车在官道上“咯吱咯吱”地颠簸着，车轮碾过碎石的声响跟林间的鸟鸣搅和在一起。林泛斜倚在车辕上，指尖无意识地摩挲着那块天魔宗令牌，令牌表面的魔纹忽明忽暗，跟马车内残核碎片透出的灰光遥相呼应。系统面板悬浮在他视野的边缘，“灵核追踪”的淡红光点跟根针似的扎在赤血崖的方向，稳定得有些刺眼。
“这残核里的魔气比黑风岭的更杂。”刘怡凤坐在车尾，莲心杖斜靠在肩头，杖头的翡翠莲花不断溢出淡绿的灵光，顺着残核碎片的纹路游走，将附着的杂质凝成一层白霜，“像是混合了不止一种魔阵的余韵。”
林泛刚要开口，鼻尖突然嗅到一丝极淡的腥甜——不是草木的清香，而是带着腐朽气的魔气。他猛地坐直了身子，令牌上的魔纹骤然收紧：“噤声。”
话音未落，两侧山林的阴影突然就活了过来。原本稀疏的树影以肉眼可见的速度变得浓稠，化作墨色的洪流涌上官道，数十道黑芒从中激射而出，擦着马车车厢掠过，在石板路上凿出半寸深的坑洞。魔气翻涌间，五道身披暗黑色护核甲的身影从天而降，甲面上刻满了扭曲的吸核魔纹，纹路间流淌着淡黑的灵光，手里的尺长蚀核刃泛着令人牙酸的寒光。
“蚀核卫。”杨戬的天眼微微睁开，金芒扫过对方的甲胄，“天魔宗专门负责回收魔核的队伍，护核甲能吸收灵核能量转化为魔气。”
为首的蚀核卫往前踏出一步，护核甲的胸甲随着动作微微起伏，竟在胸口处露出一道斜向的划痕——吸核魔纹在划痕处断成了两截，断口的魔气跟漏了气的皮囊似的“滋滋”地往外渗。他却浑然不觉，举起蚀核刃指向马车：“剑莲宗的小辈，把残核留下，饶你们一个全尸。我这蚀核刃专吸灵核灵气，你们的护身灵光撑不过三息。”
林泛死死地盯着那道划痕，突然笑出了声，声音顺着风传得很远：“专吸灵核？先把你自己的甲补好吧。”他抬手点向对方的胸口，“胸甲裂了道缝，魔纹都断成两截，等会儿吸核的时候，怕是先把你自己的魔气吸进丹田里吧？到时候灵气逆流，丹田炸成一朵黑漆漆的烟花，那可比死在我们手里好看多了。”
那蚀核卫的脸色一僵，下意识地抬手按向胸甲，这一动竟忘了握着刀刃的手。蚀核刃“当啷”一声砸在了地上，刃尖的黑芒瞬间就黯淡了下去，吸核魔纹跟缺水的藤蔓似的蜷缩了起来。
“还有你这握刃的姿势。”林泛得理不饶人，往前走了两步，“食指都没搭在刃柄的凹槽里，是刚从杂役房调过来的？上次见握刀这么生疏的，还是黑风岭那几个扫山的，难不成你们蚀核卫是‘杂役晋升班’毕业的？”
【叮！精准戳中“甲裂魔纹断+握刃失稳”，触发“缺陷暴击”加成，召唤值+240点！当前640+240=880点】
那蚀核卫气得浑身发抖，刚要弯腰捡刃，灵龟突然从林泛肩头跃起。背甲上的河图洛书符文亮起，淡蓝的水环裹着细碎的冰棱飞射而出，精准地套住了蚀核刃的刃身。水环瞬间收紧，冰棱跟针似的刺入了吸核魔纹的纹路，将其彻底冻住：“连自己的武器都护不住，还敢说吸灵核？”冰棱碎裂的瞬间，淡蓝的灵光顺着魔纹蔓延，竟将刃身的魔气净化了大半。
“废物！一起上！”右侧的蚀核卫见状怒吼一声，举着蚀核刃就冲了过来。可他刚跑两步，护核甲的肩甲突然“啪”的一声掉在了地上——肩甲的卡扣早就松了，全靠魔气勉强黏着。失去了肩甲的庇护，吸核魔纹的灵光立刻就紊乱了，从缺口处疯狂地往外泄，在他身后拖出了一条长长的黑气尾巴。
刘怡凤握着莲心杖迎了上去，绿光跟瀑布似的扫过对方暴露的肩头：“你这护核甲是租来的吧？肩甲卡扣都没扣紧，跑起来跟掉零件似的。”她的目光下移，落在了对方的蚀核刃上，“再看你这刃，刃口卷得跟老锯条似的，刚才凿石头都崩了豁口，还想吸残核？我家岩纹豹叼块青石砸下来，威力都比你这破刃大。”
那蚀核卫慌得去捡肩甲，脚刚抬起来，就被突然升起的石刺绊了个趔趄。岩甲熊早已绕到了他的身后，断骨杖带着土黄色的灵光横扫而出，杖头精准地砸在了护核甲的后腰——“咔嚓”一声脆响，甲片当场就崩飞了，露出了里面的粗布内衬。更惊人的是，杖身的灵纹突然亮起，竟顺着护核甲的裂缝钻了进去，将里面残留的魔气吸了个干净。
【叮！怼中“甲扣松肩甲掉+刃卷划不破”，叠加“护核归途”加成，召唤值+250点！当前880+250=1130点】
剩下三名蚀核卫见状，对视一眼后突然齐齐抬手。护核甲上的吸核魔纹同时亮起，三道黑气从刃尖射出，在空中汇成一个漩涡，竟想联手施展“聚核吸灵术”。可他们的魔纹本就残缺，刚一联动就出了岔子——左边蚀核卫的魔气被中间的吸走了一大半，右边的魔纹直接就崩断了，三道黑气瞬间紊乱，反过来缠向了他们自己。
“还学别人摆阵？”林泛的嘲讽接踵而至，“三个人的魔纹都对不上频率，跟三台不同步的纺车似的。左边的你魔纹亮得慢了半拍，右边的你压根就没催动对纹路，中间的你倒是想出力，可惜队友是俩拖油瓶。这聚核术要是能成，我把这马车给吃了。”
三名蚀核卫被怼得手忙脚乱，想收力却收不住，紊乱的黑气在他们之间“砰”的一声炸开，将三人掀得撞在了一起。岩纹豹趁机化作一道金影窜了出去，尾巴扫过三人的脚踝，利爪在护核甲上划出三道白痕——那甲面竟薄得跟铁皮似的，一刮就露出了白印。
【叮！戳中“阵法令纹错配+队友配合失误”，召唤值+220点！当前1130+220=1350点】
林泛盯着面板上的数值，嘴角勾起一抹弧度：“系统，消耗1000点召唤值，召唤山神投影！”
话音落下的瞬间，官道两侧的山林突然剧烈地震动起来。地面隆起半丈高的土包，青绿色的灵光从裂缝中喷涌而出，化作一座巍峨的山影笼罩了全场。山神身披青石板甲，手持松枝拐杖缓步走出，每一步落下都让地面泛起涟漪，周围的草木竟顺着他的步伐弯腰行礼。
“魔崽子敢在老夫的地界上抢东西？”山神的声音跟洪钟似的，松枝拐杖往前一点，官道上突然窜出数十道石刺，跟利刃似的将三名蚀核卫困在了中央。石刺顶端的青灵光顺着护核甲的缝隙钻了进去，吸核魔纹遇光即溃，跟被烧融的蜡油似的流淌了下来。
为首的蚀核卫见势不妙，突然从怀里掏出个暗红色的丹瓶，狠狠地砸在了地上。“砰”的一声，丹瓶碎裂，三枚黑红色的丹药滚了出来，表面布满了蛛网状的血纹，散发的魔气竟将山神的青灵光都逼退了半寸。“这是聚核丹！”他嘶吼着，嘴角溢出黑血，“血魔长老已经在赤血崖布下了血核阵，就算你们抢了残核，七日之后阵成，整个东域都要化为魔域！”
岩纹豹闪电般地窜了过去，叼起一枚聚核丹递到了刘怡凤的面前。莲心杖的绿光刚一触碰到丹药，就剧烈地跳动起来，刘怡凤的脸色骤变：“这里面掺了活人灵核碎片！血魔长老……是天魔宗以活人炼核的刽子手，传闻他能吸收灵核之力突破境界！”
杨戬的天眼骤然亮起，金芒跟探照灯似的扫过丹瓶的碎片，在一块瓷片上发现了细密的刻痕：“丹瓶上有赤血崖的精确坐标，还有‘七日后卯时铸阵’的字样。”他蹲下身捡起瓷片，金芒在刻痕上流转，“字迹带着血魔气，是血魔长老的亲笔标记——他们推迟铸阵，就是在等他亲自坐镇。”
【叮！获取聚核丹与血魔长老关键线索，触发“线索暴击”加成，召唤值+300点！当前1350-1000+300=650点】
被困的蚀核卫突然狞笑起来，猛地仰头想咬舌自尽。灵龟早有防备，水环瞬间裹住了他的下巴，冰棱冻住了他的牙关。林泛蹲下身，手指敲了敲对方的护核甲，甲面早已失去了灵光，变得锈迹斑斑：“血魔长老在哪？赤血崖除了血核阵，还有多少魔修？”
“你们……根本不知道血核阵的厉害。”蚀核卫的眼神里满是怨毒，“那阵以万人灵核为引，能化出‘血魔真身’，就算你们召唤封神者的投影，也撑不过一炷香！血魔长老能吸人灵核，你们去了就是送菜！”
山神的投影渐渐变得透明，石板甲上的灵光开始涣散。他抬手将松枝拐杖插在了马车旁，青绿色的灵光顺着拐杖蔓延，在马车周围凝成了一道半透明的护罩：“老夫的投影撑不了多久，这根松枝能护住残核七日。血魔长老的魔气带着‘蚀灵’属性，普通的灵光挡不住，得召太乙真人的紫火才能净化。”话音刚落，山神化作点点青光，融入了脚下的土地。
林泛站起身，看着被捆在马车后的蚀核卫，又瞥了眼面板上的650点召唤值。夕阳正顺着山林的缝隙往下沉，将马车的影子拉得老长，护罩上的青灵光与霞光交织，倒有了几分暖意。
刘怡凤走了过来，将用绿光包裹着的聚核丹递给他：“别太急，七日时间足够我们准备。神医谷的李神医擅长解析魔丹，说不定能从这聚核丹里找出血魔长老的弱点。”她顿了顿，忍不住调侃道，“刚才怼人的时候倒是精神，现在怎么蔫了？怕攒不够太乙真人的召唤值？”
“谁蔫了？”林泛的耳尖一红，将聚核丹塞进了储物袋，“太乙真人要一万点是吧？七日之内，我能攒够两倍。”他踢了踢马车的轮子，“先回剑莲宗交差，然后去财神阁逛逛——听说他们最近收了批上古灵核，说不定能引些天魔宗的蠢货上门送召唤值。”
杨戬收起瓷片，目光望向赤血崖的方向：“我先去剑莲宗传信，让宗门联合神医谷和财神阁备战。血核阵要万人灵核，附近的城镇怕是有危险。”
林泛点了点头，翻身上了车辕：“岩甲熊驾车，岩纹豹警戒。”他挥了挥缰绳，马车重新启动，护罩上的青灵光随着颠簸轻轻地晃动着。残核碎片在车厢里发出细碎的声响，像是在回应着远方的魔阵。
车窗外，夕阳彻底落下，夜幕开始笼罩山林。林泛摸出了天魔宗的令牌，令牌上的魔纹与面板上的红点同时闪烁着。他看着面板上的650点召唤值，突然笑了——血魔长老、血核阵、聚核丹，这些听起来唬人的东西，不过是送上门来的召唤值大礼包罢了。
“七日之后，赤血崖见。”林泛低声自语，指尖划过令牌，“到时候让你们见识下，什么叫‘嘴炮破阵，神仙诛仙’。”
马车在夜色中疾驰，护罩的青灵光刺破黑暗，留下了一道长长的光痕。远处的剑莲宗山门已隐约可见，山门前的灵光塔亮起了暖黄色的光，像是在等待归人。而赤血崖的方向，一团浓郁的黑气正从地平线上升起，与天边的星辰对峙着