卢尚书府呜咽的风卷过抄手游廊，带起枯叶翻滚的窸窣碎响。
东厢书房的窗棂紧闭，隔绝了本就吝啬的天光，唯有一盏孤灯在案头跳跃，昏黄的光晕勉强笼罩着摊开的《女诫》。
卢雪晴跪在冰冷的金砖地上，膝盖骨抵着坚硬的地面，寒意透过薄薄的裙裾，早已渗入骨髓，冻得骨头缝里都像结了冰碴。
她的背脊却挺得笔直，不敢有丝毫松懈。空气凝滞如陈年的胶，每一次细微的呼吸都牵扯着沉闷的压力。
“啪！”
一声脆响猛地撕裂了死寂，惊得案头灯火狠狠一跳。
一只上好的白瓷茶盏被重重掼在紫檀木小几上，盏盖滚落在地毯上，发出闷响。
几滴滚烫的茶水溅到卢雪晴的手背上，烫出一小片刺目的红痕。
她下意识地缩手，又立刻强迫自己稳住，指尖死死抠住冰冷的金砖缝。
“哼。”
一声短促而尖利的冷笑从头顶砸下，带着冰碴般的寒意。主母杨氏的声音不高，却字字淬毒，“卢雪晴？”
她端坐在上首宽大的酸枝木圈椅里，背对着窗外仅存的一点灰白天光，整个人陷在浓重、压迫的阴影中。
只有发髻上那支赤金嵌红宝的凤凰步摇，偶尔反射出幽冷刺目的光。
“凭你也配姓范阳卢？”
那声音又冷又硬，每一个字都敲在人心尖上，“一个贱婢肚子里爬出来的下贱秧子，祖上积了几辈子德，才让你托生在这范阳卢氏的屋檐下？嗯？”
卢雪晴垂着头，视线死死定在身前那一小方冰冷光滑的金砖地面上，模糊地映着主母端坐如山的轮廓。
她的指甲深深陷进掌心，掐得生疼，唯有这点尖锐的痛楚，才能压住胸腔里翻涌的东西。
“让你读书，”卢崔氏的声音陡然拔高，带着恩赐般的尖刻，“那是抬举你！是天大的恩典！你以为是为了什么？让你学那些酸腐文章，去做什么才女清名？”
她顿了顿，阴影中那双眼睛锐利如刀，仿佛能穿透低垂的头颅。
圈椅扶手被她保养得宜、戴着硕大翡翠戒指的手指用力扣住，指节泛白。
“皇后娘娘！”她一字一顿，掷地有声，如同念诵神谕，“娘娘凤心仁厚，最是爱惜有才情、知书识礼的女子。这才是你该日夜跪着叩谢的恩典！懂不懂？”
她猛地倾身向前，那张被阴影模糊却凌厉的脸庞似乎逼近了几分。
凤凰步摇剧烈晃动，赤金光芒在她额角鬓边乱闪。
“要么——”她的声音压得更低，却像淬了剧毒的冰锥，“你就给我使出浑身解数，爬到皇后娘娘的凤榻边上去！做娘娘脚下一条最听话、最会摇尾巴的狗！讨得她老人家一丝半点的欢心！”
“要么——”她拖长了音调，冰冷的目光如有实质，在卢雪晴低伏的脊背上逡巡，如同评估一件器物的最后用途，“你就给我滚进东宫！去伺候太子殿下！便是做个端茶递水、暖床叠被的侍妾，那也是你这贱胚子几辈子修不来的造化！”
空气仿佛彻底冻结。窗外，一阵更猛烈的风刮过，吹得枯荷残梗发出呜呜悲鸣。
杨氏霍然起身，沉重的阴影整个压下。她几步走到卢雪晴的书案前，宽大的裙裾带着浓烈昂贵的沉水香气扫过地面。
她伸出手，端起案头那盏早已凉透的残茶。杯壁粗糙，茶水浑浊。
她手腕一翻。
哗啦——
冰冷带着陈茶涩味的茶水，兜头盖脸，无情地泼洒在摊开的《女诫》上。粗糙的纸张瞬间被浸透、肿胀、绵软。
漆黑的墨字在茶水的洇染下迅速化开，模糊成一片片污浊的墨团，尤其是那个硕大的“德”字，墨迹被冲得肆意流淌，像一张骤然被泪水糊花、扭曲变形的脸几片泡开的茶叶粘在湿透的书页上，如同丑陋的疮疤。
茶水顺着桌沿滴滴答答。落下，砸在冰冷坚硬的金砖地上，声音空洞而清晰。
“看清楚了？”
她的声音从卢雪晴头顶落下，带着尘埃落定的冷酷和不容置疑的权威。
她俯视着跪在地上的庶女，目光如同看一件被打上烙印的货物，“你爹，户部尚书”她刻意加重了官职和名讳，字字如钢印烙铁，“他青云直上的梯子，就该由你的骨头，一节一节，给我搭结实了！”
书房内死寂一片。唯有那被茶水浸透的《女诫》，还在无声地滴着水。嗒……嗒……嗒……
她的眼泪就像这茶水一样一滴一滴掉在金砖上。
卢雪晴依旧跪着，垂着头。视线死死锁在书页上那个被彻底泡烂、面目全非的“德”字上。
它扭曲着，膨胀着，无声地嘲笑着。掌心的刺痛早已麻木，只剩下一种深入骨髓的冷，比身下的金砖更寒彻百倍。
那冰冷顺着脊椎爬升，冻结了翻涌的气血，也冻结了眼底最后一丝挣扎。
时间仿佛被粘稠的冷意和滴答的水声凝固。
卢雪晴缓缓地、极其缓慢地，抬起了头。
动作很轻，带着一种被彻底抽去筋骨般的顺从。
额前散落的碎发滑向耳后，露出光洁的额头和完整的眉眼。
脸上所有的表情都被仔细地熨平了，像一张绷得极紧的白绢，不见一丝褶皱，更寻不到半分灼热。
她的目光抬起，穿过沉水香灰烬和茶雾水汽，迎上杨氏那双深不见底、犹带审视与余怒的眼眸。
她看着主母，眼睫轻轻颤了一下。然后，一点极其柔顺、驯服如水的微光，极其缓慢地，在她眼底深处凝聚、漾开。
那光芒温软驯良，不含半分棱角，更无丝毫怨怼，只余下一种近乎献祭般的、全然的交付与认命。
“是，母亲。”
声音轻软得如同叹息，落在死寂的室内，却清晰无比。
杨氏的目光如鹰隼般攫住卢雪晴抬起的脸，锐利地审视着那片柔顺驯服的水光。
时间在滴答的水声中凝滞了片刻。终于，她紧抿的、薄如刀锋的唇角几不可察地松动了一丝，那并非笑意，更像是一种猎物终于彻底落入掌控的确认。
鼻腔里发出一声极其轻微的、混合着满意与轻蔑的冷哼。
“滚出去。”她重新坐回那张象征着权力的酸枝木圈椅，声音恢复了惯常的冰冷，只是底下多了一丝不易察觉的松弛，“明日卯时初刻，书斋。若敢迟误半分……” 未尽的威胁在沉水香氛里重新弥漫开。
“女儿谨记。”
卢雪晴再次垂下头，温顺无比，额头几乎触地。一丝微弱的残茶涩味和书页的霉腐气息钻入鼻腔。
她撑着麻木冰冷的膝盖，小心翼翼地站起来，双腿早已失去知觉，每一步都像踩在绵软的针毡上，却竭力维持着平稳。
脊背依旧挺直，却是一种被抽空了所有反抗意志的、空洞的笔直。
她转身，走向那扇紧闭的、隔绝了天光的房门。
手搭上冰冷的门环时，指尖控制不住地微微痉挛了一下。
拉开沉重的门扉，深秋傍晚阴冷的风猛地灌了进来，带着庭院里枯荷败叶腐朽的气息，瞬间冲淡了室内沉水香的余韵。
风扑在脸上，激得人一个寒噤。
就在她抬脚欲跨过那道高高的门槛时，一声凄厉嘶哑的“呱——”，毫无预兆地撕裂了黄昏的寂静。
一只通体漆黑的乌鸦，不知何时落在了庭院正中的太湖石上。
它歪着小小的头颅，血红的眼珠死死地、直勾勾地，钉在正房那扇悬挂着“芝兰玉树”匾额、透出温暖明亮灯火的雕花长窗上——那是嫡女卢雪昭的香闺。
卢雪晴几乎是拖着两条冻僵麻木的腿，将自己挪进那间位于卢府西北角、终年少见阳光的耳房。
“呼……”
一口浊气，带着胸腔深处无法排解的冰寒和苦涩，终于从她紧咬的牙关里泄了出来。
那勉强维持了一路的、空洞的笔直脊梁，整个人重重地撞在冰凉的门板上，才没有瘫软下去。
额头抵着粗糙的木纹，冰冷的触感刺得皮肤生疼。
一股无法遏制的酸楚猛地从胃底翻涌上来，带着灼烧般的痛感，直冲喉咙口。
“呃……”
她猛地弯腰，死死捂住嘴，一阵剧烈的干呕让她整个上半身都痉挛起来。
喉咙深处发出压抑的、破碎的嗬嗬声，如同濒死的幼兽。胃里空空如也，只有苦涩的胆汁灼烧着食道。
没有眼泪，只有生理性的泪水被这剧烈的呕吐感逼了出来，模糊了眼前门板上斑驳的旧漆。
不知过了多久，那阵翻江倒海般的恶心才渐渐平息。
她虚脱般滑坐在地，背靠着冰冷的门板，蜷缩起来。
寒气从地面的青砖和背后的木门丝丝缕缕地渗入，冻得她牙关开始不受控制地轻轻磕碰，发出细碎的“咯咯”声。
然后，那迟来的、如同海啸般的战栗，才真正席卷了她。
先是手指，蜷缩在冰冷的裙裾上，不受控制地剧烈颤抖，指关节因为过度用力而泛出青白。
接着是手臂，然后是整个肩膀，带动着单薄的脊背，筛糠般剧烈地抖动起来。
那被金砖地冻透的膝盖，此刻才后知后觉地发出尖锐的、深入骨髓的酸痛……
这痛楚和寒意混合着心口那被反复践踏碾压的屈辱与绝望，终于冲垮了最后一道堤坝。
眼泪，决堤般汹涌而出。
不是嚎啕，不是啜泣。是无声的、剧烈的恸哭。
肩膀剧烈地耸动，每一次吸气都像要撕裂胸腔，却发不出任何像样的声音，只有气流在痉挛的喉咙里摩擦出嘶哑的、破碎的呜咽。
大颗大颗滚烫的泪珠砸落在冰冷的青砖地上，迅速晕开一小片深色的湿痕，又被更冷的砖面吸走温度，变得冰凉。
她死死咬住自己的手背，用尽全身力气，试图堵住那濒临崩溃的呜咽，齿痕深深陷入皮肉，尝到一丝咸腥的铁锈味，却依然无法阻止那灭顶的悲伤和绝望从每一个毛孔里奔涌出来。
凭什么？凭什么？！
母亲……那个只存在于模糊记忆里、有着温柔眼眸的婢女，她的骨血，就注定是下贱的泥土？连带着她生下的女儿，也成了天生就该被踩在脚下的泥泞？
“范阳卢”这三个字，是父亲卢秉权青云路上的金光，是嫡母杨氏炫耀门楣的资本，是嫡姐卢雪昭生而高贵的烙印，却唯独是她卢雪晴洗刷不净的原罪！是悬在她头顶、随时准备砸下的巨石！
“贱婢肚子里爬出来的下贱秧子……”
“你爹卢秉权青云直上的梯子，就该由你的骨头，一节一节，给我搭结实了！”
主母那淬毒的字句，如同淬火的钢针，一遍遍在她混乱的脑海里穿刺、搅动，每一次回想都带来新的、撕裂般的剧痛。
原来她的骨头……她的血肉之躯……就是为了铺就父亲那金光闪闪的仕途吗？
为了他吏部尚书的官袍能再染深一分紫？为了他在朝堂之上能再进一步？
“仕途全靠女儿家……”
一个冰冷至极、带着无尽嘲讽的声音在她心底最深处响起。
多么荒谬，多么可悲！男人们汲汲营营于功名爵禄，冠冕堂皇地谈着家国天下，而真正被推出去、被献祭在权力祭坛上的，却是她们这些被锁在深闺、连名字都未必能留下痕迹的女儿身！
用她们的青春，她们的婚姻，她们的骨头，去垫高父兄的官阶！父亲卢秉权那张儒雅温和、道貌岸然的脸，此刻在她泪眼婆娑的视野里，竟扭曲得比嫡母更加可怖！
凭什么？！她卢雪晴，难道生来就只是一块垫脚石？一块没有心、没有欲求、只需被打磨成合适形状、然后被安放在合适位置的垫脚石？
视线被泪水彻底模糊，她挣扎着抬起沉重的、仿佛灌了铅的头颅，茫然地扫视着这间囚笼般的斗室。
视线掠过那张窄小的硬板床，掠过墙角掉漆的旧木箱，掠过窗边一张小小的、堆满了物事的矮几——上面是几本崭新的、散发着墨香的《女诫》、《女论语》、《列女传》，旁边还放着一个小小的针线簸箩，里面是颜色俗艳的丝线，一个只绣了一半的、图案呆板的牡丹花绷子正静静地躺在上面，如同一个无声的嘲笑。
那鲜艳刺目的丝线，那呆板僵硬的牡丹图案，像一根烧红的针，狠狠刺进了她的眼底！
“啊——！”
一声压抑到极致的、如同受伤野兽般的低吼终于冲破了喉咙的封锁。
她猛地扑了过去，不是扑向那堆崭新的女训典籍，而是扑向了那个针线簸箩！纤细的手指带着一种近乎疯狂的恨意，狠狠抓起那个绣了一半的牡丹花绷子，指甲深深抠进绷紧的绢布！
她讨厌！她厌恶！她憎恨这一切！
指尖用力到痉挛，死死抠着那光滑的丝线，抠着那细密的针脚。
眼前却陡然模糊，被一片截然不同的、鲜活生动的景象所取代——
不是这阴冷潮湿的斗室，而是城外西郊那片广袤的草场。
不是这令人窒息的沉水香，而是雨后青草混合着泥土和阳光的、自由奔放的气息！
没有冰冷刺骨的金砖地，只有被太阳晒得微烫、带着弹性的泥土！没有压抑的呜咽，只有骏马兴奋的嘶鸣和弓弦破空时那令人心悸的“铮”响！
记忆如同开闸的洪水，带着灼热的温度汹涌而来，瞬间将她淹没。
她仿佛又跨坐在那匹枣红小马的背上，那是母亲留给她的、唯一一件还算像样的遗物。小马名叫“赤电”，性子烈得很，当初连马夫都难以驯服。
可偏偏是她，这个当时才十岁出头、瘦得像根豆芽菜的小庶女，不知哪里来的胆气，趁人不备偷偷溜进马厩，用剩下的一点饴糖和无比笨拙却异常坚定的抚摸，一点点靠近，一点点尝试。
她记得第一次被赤电从马背上甩下来的狼狈，摔得浑身青紫，却咬着牙一声没哭，爬起来，眼睛亮得惊人，又去尝试。
那一次次摔打，一次次尝试，直到终于能稳稳地控住缰绳，感受着赤电温热的肌肉在身下有节奏地律动，感受着风迎面扑来，将额发狠狠地向后吹去……
她仿佛又握紧了那张小小的、专门为她打制的角弓。
弓身温润，带着木料特有的纹理和韧性。拉弓！开弦！手臂的肌肉绷紧，肩膀微微后展，目光如鹰陨般锁住远处那随风摇曳的草靶！
指尖扣弦，屏息凝神，整个世界只剩下自己沉稳的心跳和那一点锐利的靶心。
然后，松指！弓弦爆发出清脆的震鸣，箭矢离弦而去，带着破风之声，狠狠钉入靶心！那一刻，胸腔里鼓荡的不是恐惧，不是屈辱，而是纯粹的力量感和掌控感！是汗水浸透后背、手臂酸痛却酣畅淋漓的快意！
她记得草场边那棵孤零零的老槐树，树皮粗糙，枝干虬结。
她常常在练箭练到手臂酸软时，靠着树干坐下，仰头望着被枝叶分割成碎片的湛蓝天空。阳光透过缝隙洒下来，暖洋洋地照在脸上，带着草木蒸腾的清新气息。
汗水顺着鬓角滑落，她能清晰地听到自己剧烈运动后急促的心跳，那份纯粹的、属于身体的疲惫与满足，那份与风、与阳光、与大地紧密相连的感觉，是如此的踏实，如此的自由！
那是她灰暗生命中，唯一能让她感觉自己真正活着、真正属于自己的一抹亮色！
是她能短暂逃离这令人窒息的深宅大院、逃离“庶女”这个沉重枷锁的唯一出口！
“赤电……”
她仿佛又感受到了掌心下那枣红马油亮鬃毛的顺滑触感，感受到了它脖颈处温热的搏动，感受到了它奔跑时那充满力量的律动，像一颗蓬勃的心脏在身下跳动，带着她奔向那无垠的、充满可能性的远方……
可这一切……被那森严的礼教，被那“大家闺秀”的枷锁，被主母冰冷刻毒的训斥，被父亲那看似温和实则冷酷的默许，被那“范阳卢氏”沉重无比的门楣，死死地锁在了这方寸之地！
“做皇后娘娘脚下一条最听话、最会摇尾巴的狗！”
“滚进东宫！去伺候太子殿下！便是做个端茶递水、暖床叠被的侍妾……”
“你爹卢秉权青云直上的梯子，就该由你的骨头，一节一节，给我搭结实了！”
嫡母那淬毒的声音再次如跗骨之蛆般钻进脑海，狠狠碾碎了她回忆中那仅有的温暖与光亮。眼前那虚幻的草场、奔跑的骏马、呼啸的箭矢瞬间烟消云散，只剩下手中这冰冷的、绣着呆板牡丹的花绷子！
一股滔天的悲愤和不甘猛地冲垮了理智的堤坝！
“不——！！！”
那声压抑在喉咙深处的嘶喊终于冲了出来，带着绝望的哭腔，尖锐地划破了斗室的死寂。她如同疯了一般，双手死死抓住那花绷子，用尽全身的力气狠狠一扯！
“嗤啦——！”
绷紧的绢布应声撕裂！鲜艳的丝线被暴力扯断，如同被斩断的血管，凌乱地飞散开来，有的挂在她的指尖，有的飘落在冰冷的青砖地上。
那朵只完成了一半、原本就僵硬呆板的牡丹，被彻底撕成了两半，花瓣扭曲断裂，像一张被强行撕碎的、哭泣的脸。
她尤不解恨，将那残破的绷框狠狠摔在地上！坚硬的木框撞击青砖，发出沉闷的响声，滚落到墙角。
“狗……侍妾……梯子……” 她蜷缩着，浑身抖得如同秋风中的落叶，破碎的词句从齿缝间迸出，每一个字都带着泣血的控诉，“……我的骨头……凭什么……凭什么要用我的骨头去搭……去铺……”
哭声再也无法压抑，从最初的无声恸哭，变成了断断续续的、撕心裂肺的呜咽。她将脸深深埋进冰冷的膝盖，滚烫的泪水浸湿了单薄的裙料，冰寒刺骨。
哭了不知多久，力气仿佛随着泪水一起流干了。
只剩下麻木的、深不见底的冰冷，从四肢百骸蔓延开，将心脏也冻结。
哭声渐渐微弱，变成了微不可闻的、断断续续的抽噎。
她缓缓地、极其艰难地抬起头。脸上泪痕交错，眼睛红肿不堪，眼神却空洞得吓人，像两口干涸的枯井，映不出任何光亮。
目光最终，落到了墙角那个掉漆的旧木箱上。
那里面，锁着她仅有的、被允许保留的“过去”。
或者说，是她被强行剥离的“自己”。
她撑着冰冷的地面，摇摇晃晃地站起来，双腿依旧麻木发软，每一步都走得踉跄虚浮。
她走到木箱前，蹲下身，手指颤抖着摸到箱盖边缘一个不起眼的凹陷处，用力一抠。
一小块薄薄的木板被移开，露出藏在箱盖夹层里的一个小小机括。
这是她自己偷偷摸索着弄出来的。
拨开机盖，“咔哒”一声轻响，箱盖弹开了一条缝。
她颤抖着掀开箱盖。
箱底，整整齐齐地叠放着一套洗得发白、却保存得极好的骑装。
粗布的料子，窄袖束腰，方便活动。旁边，是一双同样旧却擦得干净的牛皮小马靴。
再旁边，是一个狭长的布囊。她解开布囊的系绳，小心翼翼地取出里面的东西——
一张小小的角弓。弓身温润，打磨得光滑，握在手里，那熟悉的重量和弧度仿佛带着某种魔力，瞬间唤醒了沉睡在指尖的记忆。
弓弦因为久未使用，显得有些松弛。
还有一个小小的、同样用布裹着的箭壶，里面插着几支箭羽有些凌乱、但箭头依旧磨得锃亮的短箭。
她的指尖，轻轻抚过冰凉的弓身，抚过光滑的牛角，最后停留在那松弛的弓弦上。
动作轻柔得如同触碰一件失而复得的稀世珍宝，又像是在抚摸一个遥不可及的旧梦。
眼底那片死寂的枯井里，终于有了一点微弱的波动。
不是希望，而是更深的、刻骨的悲伤和眷恋。
她缓缓将角弓抱入怀中，冰冷的木料紧贴着同样冰冷的心口。脸颊贴着那光滑的弓背，仿佛这样就能汲取到一点点早已逝去的温暖和力量。
窗外，夜色已经完全吞噬了庭院。风似乎更大了些，吹得窗棂发出呜呜的轻响，如同呜咽。
远处主院那边，属于嫡姐卢雪昭的琴声不知何时停了，换上了丫鬟们清脆的说笑声，还有嫡母卢崔氏那带着宠溺笑意的模糊话语，隔着重重院落隐隐传来，更衬得这角落里的斗室如同被遗弃的孤岛。
卢雪晴抱着她的角弓，蜷缩在冰冷的木箱旁。斗室里没有点灯，只有窗外一点惨淡的月光，吝啬地透进来，勾勒出她蜷缩的、单薄如纸的轮廓，在地上投下一道浓重而绝望的阴影。
她一动不动。只有怀中紧抱的角弓，弓弦那一点点冰冷的触感，仿佛是她与这冰冷人间唯一的、微弱的连接。
良久，一滴冰冷的泪珠，无声地滑落，砸在弓臂上，碎成更小的水渍，迅速消失在那温润的木纹里。
夜，还很长。
而那条用她的骨头铺就的、通往权力巅峰的青云路，才刚刚开始挖掘地基。