希望堡的中央食堂，在正午时分总是充斥着一种混杂着食物香气、汗味和隐约消毒水气味的喧嚣。这里是堡垒内部少数几个能让不同阶层人员短暂共处的地方，从满身油污的技工到穿着白大褂的研究员，再到刚刚换下岗、带着硝烟味的士兵。
江辰端着标准的合成食物餐盘，在一个相对安静的角落坐下。他并不需要太多食物，这副经过强化的身体对能量的利用效率极高，进食更多是出于维持正常生理活动的伪装和习惯。他慢条斯理地咀嚼着味道寡淡、但营养均衡的糊状物，目光平静地扫视着周围，如同一位帝王在巡视自己的领地，无声地收集着信息。
就在这时，食堂入口处传来一阵明显的骚动。
一群穿着粗犷皮质护甲、身上带着浓重荒野气息的人走了进来。他们不像希望堡士兵那样纪律严明，步伐随意，眼神却如同鹰隼般锐利，肆无忌惮地打量着食堂里的一切，带着一股与这相对“文明”的环境格格不入的彪悍。
为首者，正是雷娜。
她那头火焰般的红色短发在人群中格外醒目，背上的巨型砍刀即便在刀鞘中也散发着无形的压迫感。她似乎刚完成贸易交接，脸上还带着一丝不耐烦，显然是被人临时安排来这里用餐的。
“啧，希望堡的食堂还是这么……‘干净’。”雷娜撇了撇嘴，语气里的嘲讽毫不掩饰。她身后的铁拳队员们发出几声粗野的低笑，引得周围希望堡的人员纷纷侧目，敢怒不敢言。
铁拳聚居地以武力着称，他们的战斗人员个个都是从尸山血海里杀出来的悍卒，普遍看不起希望堡这种偏重科技和秩序、在他们看来有些“绵软”的势力。
雷娜的目光如同探照灯，在食堂里扫过，很快就锁定在了角落里的江辰身上。
无他，江辰的气质太独特了。在嘈杂混乱的环境中，他安静得如同风暴眼，那份与周遭格格不入的平静，本身就是一种显眼。
“哦？”雷娜的眉毛挑了起来，带着毫不掩饰的审视和……轻蔑。她迈开长腿，径直朝着江辰的座位走去，靴子踩在金属地板上发出清脆的声响，所过之处，人群下意识地分开一条通路。
她走到江辰的餐桌前，没有坐下，而是用一只手撑在桌面上，身体微微前倾，居高临下地看着依旧在慢条斯理进食的江辰。
“你就是那个江辰？”雷娜的声音带着砂砾般的质感，打破了江辰周围的宁静，“那个从实验室罐子里爬出来的‘超级战士’？”
“实验室罐子”和“超级战士”这两个词，从她口中说出来，充满了浓浓的讥讽意味。在她以及大多数铁拳成员的认知里，依靠技术手段强化的“产品”，远不如在生死搏杀中磨砺出的实力来得可靠和值得尊敬。
食堂里瞬间安静了下来。所有人的目光都聚焦在这两人身上，连勺子和餐盘碰撞的声音都消失了。空气中仿佛有无形的电火花在噼啪作响。
江辰终于停下了用餐的动作，他放下勺子，拿起旁边的一块干净布巾，仔细地擦了擦嘴角，每一个动作都从容不迫，仿佛眼前这个散发着危险气息的女人并不存在。
他抬起头，平静地迎上雷娜那双充满挑衅的琥珀色眼眸。
“是我。”他的声音平淡，听不出任何情绪波动。
这份无视般的态度，让雷娜心头火起。她最讨厌的就是这种装深沉、仿佛一切尽在掌握的家伙，尤其是这种“实验室产品”。
“听说你昨天拧弯了布莱斯那废物的枪？”雷娜嗤笑一声，目光扫过江辰看起来并不算特别壮硕的手臂，“怎么，靠着实验室打进去的药剂，力气变大了点，就觉得自己是个人物了？”
她伸出食指，隔空点了点江辰，动作充满了侮辱性：“小子，废土不是实验室，外面的变异体和掠夺者可不会跟你讲道理，也不会因为你是什么狗屁‘荣誉护卫’就对你手下留情。就你这细皮嫩肉的样子，怕是见到真正的血腥，腿都软了吧？”
她身后的铁拳队员们发出一阵哄笑，看着江辰的眼神充满了戏谑和不屑。希望堡这边的人则脸色难看，有些人甚至对江辰投去了同情的目光，被雷娜这个女煞星盯上，可不是什么好事。
面对这赤裸裸的羞辱和周围各异的目光，江辰的脸上依旧没有任何波澜。他甚至微微后靠，将身体放松地倚在椅背上，双手交叉放在桌前，那姿态不像是在应对挑衅，倒像是在聆听下属汇报。
“雷娜队长，”他开口了，声音依旧平稳，“你的勇气，值得赞赏。”
他居然用了“赞赏”这个词？仿佛长辈在评价晚辈！
雷娜的瞳孔骤然收缩，撑在桌子上的手猛地握紧，指关节因为用力而发白。她感觉自己的怒火像是被浇了一桶油，轰的一下窜了起来！
“你他妈说什么？！”她几乎是从牙缝里挤出这句话，周身仿佛有无形的热浪开始升腾，那是她的烈焰异能即将失控的前兆。食堂里的温度似乎都升高了几度。
周围的希望堡人员吓得连连后退，生怕被波及。铁拳队员们也收敛了笑容，神色变得严肃起来，队长真的动怒了！
就在这剑拔弩张，一触即发的时刻——
江辰忽然动了。
他没有站起来，也没有做出任何攻击或防御的姿态，只是抬起右手，用食指的指尖，在坚硬的合金餐桌表面上，轻轻一划。
没有声音，没有火花。
但就在他指尖划过的地方，一道清晰、光滑、深达半指的刻痕，凭空出现！仿佛那坚硬的合金在他指尖下，变成了松软的奶油！
整个过程悄无声息，快如闪电。
当江辰的手指收回，若无其事地放回原位时，那道触目惊心的刻痕，才清晰地映入所有人的眼帘。
整个食堂，陷入了死一般的寂静。
落针可闻。
所有人的目光，都死死地盯在那道刻痕上，充满了难以置信的惊骇！
徒手……在合金桌面上……划出如此深、如此光滑的痕迹？！
这需要何等恐怖的力量和控制力？！这根本不是人类能够做到的事情！什么实验室药剂，什么力量强化，在这一手面前，都显得苍白无力！
雷娜的怒火像是被一盆冰水从头浇到脚，瞬间熄灭了大半。她死死地盯着那道刻痕，琥珀色的眼眸里第一次出现了震惊和难以置信。
她是力量型异能者，自问也能破坏这张桌子，但绝对无法如此轻描淡写，如此精准，如此……举重若轻！这已经不是单纯的力量范畴，这涉及到对力量极致入微的控制，是她从未想象过的境界！
这个男人……他根本不是依靠药剂的“产品”！他身体里蕴含的力量，远比她想象的还要恐怖和深邃！
江辰看着雷娜脸上那无法掩饰的震惊，缓缓开口，声音依旧平淡，却带着一种无形的、令人心悸的重量：
“力量，不分来源，只分强弱。”
“见识，不分场合，只分深浅。”
他顿了顿，目光如同深潭，映照出雷娜有些失神的脸庞。
“雷娜队长，你觉得呢？”
雷娜张了张嘴，却发现自己发不出任何声音。一向伶牙俐齿、火爆直接的她，第一次在一个男人面前，感到了词穷，感到了那种源自生命层次差距带来的压迫感。
她之前所有的轻视、所有的嘲讽，在那道冰冷的刻痕面前，都变成了可笑的自以为是。
江辰没有再理会她，重新拿起勺子，开始继续用餐，仿佛刚才的一切都未曾发生。
雷娜站在原地，脸色变幻不定，最终，她深深地看了江辰一眼，那眼神里没有了不屑，取而代之的是一种极度复杂的情绪——震惊、不甘、疑惑，以及一丝连她自己都未曾察觉的……敬畏。
她没有再说一句话，猛地转身，红色短发甩出一道僵硬的弧线，带着同样陷入沉默和震惊的铁拳队员们，快步离开了食堂，连饭都顾不上吃了。
直到铁拳的人消失在门口，食堂里凝固的气氛才骤然松懈下来。随之而起的，是压抑不住的、海潮般的议论声！
所有人都用狂热、敬畏的目光看向角落里的江辰。
太强了！太霸气了！
面对铁拳烈焰队长的咄咄逼人，他甚至连站都没站起来，只是随手一划，就用绝对的实力，将对方所有的骄傲和轻视碾得粉碎！
这才是真正的强者风范！
江辰依旧安静地吃着饭，对周围的议论和目光恍若未闻。
火药味的初见？
不，这只是一次简单的敲打。
让那些习惯于用肌肉思考的人明白，何为真正的力量。
帝王的威严，不容挑衅。无论是希望堡内部，还是外来的过客。