沈知微醒来时，天已大亮。
窗外的风扫过檐角铜铃，发出清脆一响。她睁眼望着帐顶，手指慢慢覆上小腹。昨夜的事像一块沉石压在心口，但她没有再闭眼。她知道，从今往后，不能再等人来救她。
她坐起身，宫人立刻进来伺候。她只说了一句：“准备笔墨。”
凤仪宫东暖阁很快摆上了案几。她提笔写下一份名单，是尚药局近三个月所有出入记录中涉及香料、药材采买的人员。每写一个名字，她就在心里默念一次心镜系统的冷却时间。
她必须等。
半个时辰后，裴砚来了。他没换朝服，脸色比昨日更冷。他站在门口，声音不高：“淑妃今日问斩，西市行刑，曝尸三日。”
沈知微抬头看他，眼神很静。
“你下了旨？”
“我亲自写的诏书。”他说，“不只是她。今日我要立新律。”
她放下笔，指尖有些发麻。但她没问是什么律。
裴砚走近几步，在她对面坐下。“凡谋害皇嗣者，不论身份，不分主从，一律凌迟七日，抄没九族，永除宗籍。”
屋内一下子安静下来。
沈知微看着他，第一次觉得这个男人不是在为她出气，而是在为他们的孩子铺路。她轻轻点头：“士族不会答应。”
“他们已经来了。”裴砚冷笑，“现在就在太极殿外跪着，求我宽恕淑妃死罪，说什么‘妇人无知’‘情有可原’。”
沈知微站起身，走到窗边。她看见远处宫道上有几道身影，穿着礼部官袍，手里捧着笏板，低着头跪在石阶前。
她启用心镜系统，目标锁定最前方那个白须老者。
三秒后，机械音响起：“此律若成，世家女再难入主六宫。”
她收回视线，嘴角微微动了一下。
果然不是为了救人，是为了拦路。
她转身对身边的宫女说：“去请王令仪过来。”
宫女应声而去。她重新坐下，对裴砚说：“你要当庭驳回他们？”
“不止。”他说，“我要让他们亲眼看着诏书盖印，宣读天下。”
“他们会说你暴虐。”
“那就让他们说。”裴砚站起身，目光如铁，“我宁可背骂名十年，也不让我的孩子活在刀尖上。”
他走之前，回头看她一眼：“你怕吗？”
她摇头：“我不怕。我只是想知道，谁还会动手。”
裴砚离开后不久，王令仪到了。她穿一身素色宫装，神色恭敬。
“娘娘召我？”
沈知微递给她一张纸：“这是我想推行的孕期护养制。每位有孕嫔妃，由专人轮值巡查，饮食、用药、熏香皆需登记备案。你去办。”
王令仪接过纸张，快速扫了一眼，点头：“我立刻安排。”
“还有。”沈知微低声说，“去查这七位领过‘宁神养胎散’的嫔妃，她们身边有没有新调来的宫人，有没有私下收过礼物。”
王令仪抬眼看了她一下，明白过来：“是，我会悄悄查。”
人走后，沈知微靠在椅背上，闭了会儿眼。她听见外面传来鼓声，是早朝开始的信号。
太极殿内，百官肃立。
裴砚坐在龙椅上，手边放着一封黄绢诏书。内侍官上前一步，高声宣读淑妃罪状——私藏毒香、图谋堕胎、勾结外敌、意图潜逃。每一项都有证据呈上：密信原件、焚香残渣化验单、城门守卫记录。
读完，殿外跪着的士族代表齐齐叩首。
为首的老者开口：“陛下！淑妃虽有过失，然未酿大祸，且无子多年，心生嫉妒亦属人之常情。恳请陛下念其侍奉圣驾三年，免其一死，贬为庶人，幽禁终身。”
旁边几位官员也跟着附和。
裴砚听着，脸上没有一点波动。
等他们说完，他才缓缓开口：“你们的女儿若被人下毒，你们也会求仁恕吗？”
众人一愣。
“你们的孙女若怀了身孕，有人送她含麝香的胭脂，你们还会说‘情有可原’吗？”
没人回答。
裴砚站起身，拿起那封黄绢诏书，亲自展开。“朕今日立《护嗣律》：凡谋害皇嗣者，不论贵贱，不分主使从犯，一律凌迟七日，抄没九族，永除宗籍。”
他将诏书掷于殿中。“即刻刊布天下，刑部备案，太常寺告祭祖庙。”
礼部尚书还想说话，被他一眼盯住，终究没敢开口。
老者伏地颤抖：“陛下……此律过重，恐失人心……”
“失人心？”裴砚冷笑，“朕若连自己的孩子都护不住，还谈什么人心？”
他转身走向御座，声音落下：“拖出去。午时三刻，西市行刑。”
殿外阳光正烈。
沈知微坐在东暖阁里，听完了全程通报。她没说话，只是把那份名单又看了一遍。
傍晚时分，裴砚回来了。他脱下外袍，坐到她身边。
“他们都怕了。”他说。
她抬眼看过去，忽然笑了：“那就够了。”
他伸手摸她的脸，掌心有些凉。“你今天用了几次心镜？”
“三次。”她说，“最后一次，看了三个低阶嫔妃的心声。她们现在怕的不是我，是律法。”
他点头：“很好。律法比恐惧长久。”
她靠在他肩上，轻声说：“这一刀，不是为你娘报的仇，是为你将来能平安长大。”
他没说话，只是把她抱得更紧。
夜里，刑部开始刊印《护嗣律》全文，并加注说明：“专惩蓄意谋害，不涉误伤、病逝等情”。同时，太常寺举行祭典，向先帝灵前禀明此事，昭示此举非私愤，乃护国本。
民间起初有议论，说皇帝太过狠厉。但当人们得知淑妃曾想逃往北门，背后牵连出一条通往城外的暗道时，风声渐渐变了。
百姓开始传：“陛下护子，天经地义。”
六宫之内，更是无人敢言。
王令仪按沈知微所授，迅速组建“皇嗣监察使”，由八名女官轮值，专查各宫熏香、饮食安全。已有两名宫女因私自更换主子熏香被当场拿下。
第三日清晨，西市传来消息——淑妃已斩，首级悬挂城门，尸体曝于市三日，无人收殓。
士族那边再无声响。
崔氏家主闭门不出，其他几家也开始疏远与旧党往来。有寒门出身的官员私下说：“总算有人治得了这些夫人小姐的手了。”
沈知微听到这些，只淡淡说了句：“不是我治她们，是律法治人。”
她依旧每日静养，不再多言。但每当有宫人进出，她都会留意对方袖口是否有异样香气，或手中是否多出陌生物件。
她知道，这一次的震慑虽强，但不会永远有效。
人心总会试探底线。
五日后，裴砚在太极殿召见六部尚书，正式将《护嗣律》纳入《大周刑典》，列为不可删改之条。并下令，今后所有选秀入宫女子，必先通过“孕期安全训诫”，方可获封位份。
朝堂之上，再无人敢提赦免二字。
那一日黄昏，沈知微独自坐在窗前，手里拿着一支新的白玉簪。这是裴砚让人送来的，说是江南进贡的第一支。
她把簪子插进发间，指尖轻轻抚过小腹。
外面传来更鼓声，三声响过，夜色彻底沉了下来。
她听见远处宫门落锁的声音，一声接一声，像是某种界限被牢牢钉死。
屋里烛火跳了一下。
她忽然睁开眼，启用心镜系统，目标锁定门外值守的小太监。
三秒后，机械音响起：“刚才有个嬷嬷塞给我钱，让我别上报东六宫新送来的那批安神膏。”