袁守诚手握那瓶温凉诡异、内蕴三颗“异丹”的玉瓶，脚步虚浮地走出丹房，迎面便是宫廷禁卫焦急的面孔和那句“陛下急召”。他来不及多想，也顾不上调息恢复，便被护卫着匆匆赶往两仪殿。
殿内气氛凝重。李渊面沉如水，负手立于殿中。孙思邈和费长房早已在场，正围着一副担架，低声急促地交流着，两人眉头都紧锁着，显然遇到了极大的难题。担架上躺着一名气息奄奄的将领，面色青黑，浑身散发着刺骨的寒意，甚至连他身下的担架都结起了一层薄薄的白霜。
“陛下，袁真人到了。”内侍通报。
李渊猛地转身，目光如电般射向袁守诚：“袁真人，你来得正好！朕的将士为护国器，遭此大难，身中奇毒，孙先生与费先生皆言此寒毒诡异，非寻常手段能解。你道门丹术，可有良策？”
袁守诚心中一凛，下意识地握紧了袖中的玉瓶。他深吸一口气，上前查看那名将领伤势。只见那寒毒不仅冻结气血，更仿佛能侵蚀魂魄，伤者意识模糊，生机如同风中残烛。
孙思邈沉声道：“此寒阴歹毒无比，老朽以金针渡穴，辅以阳火之药，竟难以撼动分毫，反而有加剧之势。”
费长房咂咂嘴，独眼中闪着兴奋又棘手的光芒：“嘿嘿，有点意思，这玩意不像活人练的，倒像是从哪个万年冰窟窿里挖出来的老鬼的手段！俺的毒玩意上去，怕不是直接给他毒碎喽？”
袁守诚的心跳得厉害。他刚刚炼成的丹药，至阴至寒，又蕴含龙气与诡异符文之力，理论上……或许能以毒攻毒，甚至能吸收这寒毒为己用？但这只是理论，丹药本身都邪异未明，用在濒死之人身上……
就在他犹豫之际，殿外忽然传来一声清越的佛号。
“阿弥陀佛！陛下，贫僧听闻有将士为护国而重伤，特来尽一份绵薄之力。”
只见慈恩寺方丈带着几位高僧，不知何时也来到了殿外。他们显然也听到了消息，此刻前来，既有慈悲之心，恐怕也存了一探道家手段，甚至……压过一头的心思。佛道之争，无处不在。
李渊目光微闪，淡淡道：“方丈有心了，且进来吧。”
佛门众人入内，看到伤者情况，也是面色凝重。慈恩寺方丈双掌合十：“好凶戾的寒毒，竟能伤及魂魄根本。我佛门有《药师琉璃光如来本愿功德经》，或可诵经祈福，凝聚愿力，护持其一点真灵不灭，再徐徐图之。”
费长房闻言，毫不客气地嗤笑一声：“老和尚，念经要是有用，他还用得着躺在这儿？等你们念完七七四十九天经，他早就冻成冰坨子，魂儿都投胎去了！”
慈恩寺方丈修养极好，并不动怒，只是平静道：“费施主此言差矣，愿力之妙，非是凡俗所能尽知。更何况，救人一命胜造七级浮屠，即便只有一线希望，也当尽力一试。”
袁守诚看着佛门众人那悲悯却自信的模样，又看了看手中那瓶可能蕴含风险的丹药，再看到陛下那审视和期待的目光，一股强烈的、不甘被比下去的情绪猛地冲上了头！
道门连日来的挫败，佛门香火依旧的兴盛，以及自身刚刚那场险死还生的炼丹……种种情绪交织在一起，让他猛地一咬牙！
“陛下！”袁守诚踏前一步，声音因激动而有些嘶哑，“贫道……贫道新近炼成一丹，或可对此症！此丹乃贫道参悟古籍，引地脉龙气，逆乱阴阳而成，或能以极致阴寒之力，中和吸纳这外来的寒毒！”
此言一出，满殿皆惊！
“新炼的丹？”孙思邈愕然，“袁真人，此事非同小可，岂可轻易……”
费长房却独眼放光，凑过来嗅了嗅：“哦？逆乱阴阳？听着就够劲！快拿出来给俺瞧瞧！”
佛门众人则面露疑色，慈恩寺方丈微微皱眉：“袁真人，丹药岂是儿戏？尤其涉及阴阳逆乱，稍有不慎，便是雪上加霜，甚至可能……”后面的话他没说，但意思很明显，可能直接送人上路。
李渊的目光紧紧盯着袁守诚：“袁真人，你有几成把握？”
袁守诚额头渗出细汗，但话已出口，断无收回之理，他硬着头皮道：“至少……五成！”他实际连三成把握都没有。
“五成……”李渊沉吟片刻，又看了看气息越来越微弱的将领，眼中闪过决断，“好！朕准你一试！”
“陛下！”孙思邈和慈恩寺方丈同时出声劝阻。
“不必多言。”李渊抬手制止，“非常之时，行非常之法。袁真人，动手吧！若能成功，朕记你首功！若有不测……”他顿了顿，语气转冷，“亦是天命。”
压力如同山岳般压在袁守诚肩上。他颤抖着取出玉瓶，倒出一颗那暗金灰色、符文隐现的丹药。丹药一出，一股奇异的、混合着阴寒与燥热的气息便弥漫开来，让周围所有人都感到一阵不适。
在众人紧张的目光注视下，袁守诚将丹药喂入伤者口中，并以真力助其化开。
丹药入腹，初时并无反应。就在众人以为失败之际，伤者猛地身体剧震！体表的寒霜以肉眼可见的速度消退，青黑色的皮肤竟然泛起一丝诡异的红晕！
“有效！”有人惊呼。
然而，下一秒，异变突生！那伤者猛地睁开眼睛，眼中竟是一片混沌的暗金色，他发出一声不似人声的咆哮，猛地坐起，一股狂暴混乱的力量从他体内爆发出来，竟将身边的袁守诚和孙思邈都震退数步！
“不好！丹药之力太过狂暴，他承受不住！要爆体而亡！”袁守诚失声尖叫，脸色惨白！
就在这千钧一发之际！
“阿弥陀佛！”
慈恩寺方丈一声佛号，声如洪钟，带着奇异的安抚人心的力量。他身后几位高僧立刻盘膝坐下，同声诵念《静心咒》，柔和而磅礴的愿力如同金色的暖流，笼罩向那失控的将领。
同时，费长房动作更快，他如同鬼魅般欺近，数根闪烁着幽蓝光芒的长针瞬间刺入将领周身大穴，厉喝道：“老和尚，别光念经！用愿力护住他心脉和识海！俺来导引这股乱力！”
佛门的愿力柔和坚韧，如同坚韧的渔网，死死束缚住那狂暴的力量，护住其核心要害。费长房的毒针则诡异地引导着那混乱的能量，将其强行压回将领的经脉之中，甚至……趁机冲刷着那些顽固的寒毒！
道门的异丹，佛门的愿力，鬼医的毒术……这三种截然不同、甚至互相排斥的力量，在这危急关头，竟被强行糅合在一起，达成了一个诡异而危险的平衡！
那将领再次瘫软下去，身上的异状渐渐平复，呼吸虽然微弱，却变得平稳起来，那刺骨的寒意也消散了大半。
殿内一片寂静，所有人都松了一口气，却又心情复杂。
袁守诚瘫坐在地，大汗淋漓，仿佛刚从水里捞出来，既有后怕，又有一种扭曲的兴奋——他的丹，居然真的有效！虽然过程惊险万分。
慈恩寺方丈缓缓收功，面色有些苍白，显然消耗不小。他看向袁守诚，眼神复杂：“袁真人，丹术通玄，然则过刚易折。若非我等以愿力中和其暴烈，后果不堪设想。道法自然，何必行此险峻之事？”
袁守诚闻言，犹如被踩了尾巴的猫，猛地跳起来，激动道：“方丈此言差矣！若非贫道这‘逆阴阳龙虎丹’先中和其寒毒，激发其生机，便是再强的愿力，又怎能护住一盏早已油尽灯枯的残灯？！非常之时，自当用非常之法！我道家丹术，亦有雷霆手段，岂是只会念经祈福所能比拟？”
“阿弥陀佛，”方丈摇头，“愿力润物无声，乃众生善念所聚，可稳固社稷，安抚民心，岂是 solely ‘念经祈福’四字可概括？袁真人丹术虽奇，然剑走偏锋，恐非正道，易伤及自身，亦恐为帝国带来隐患。”
“隐患？方丈是说贫道会炼出魔头吗？”袁守诚冷笑，“贵教吸纳香火愿力，难道就确保其中没有掺杂愚夫愚妇的贪婪痴念？就不会滋生邪神淫祀？依贫道看，那等虚无缥缈之力，才更易为人所趁！”
两人竟在这大殿之上，当着皇帝的面，争论起来！从丹药优劣，上升到道统之争，教义高低！
孙思邈在一旁连连皱眉，欲言又止。费长房则看热闹不嫌事大，嘿嘿直笑。
李渊冷眼旁观，并未立刻制止。他要的就是这个效果，让佛道在竞争中展现出各自的价值，也让他们互相制约。
直到两人争得面红耳赤，几乎要忘了场合，李渊才缓缓开口：“二位，争论可以，但别忘了，方才救人，是道门之丹、佛门之愿、鬼医之术合力之功。缺了任何一环，此刻躺在这里的，恐怕就是一具尸体了。”
他的话如同冷水，浇醒了争论中的两人。
李渊走到那情况稳定的将领身前，查看片刻，点了点头：“看来是暂无大碍了。孙先生，费先生，后续调养，便拜托二位了。”
“臣等必尽力。”孙思邈和费长房躬身。
李渊又看向袁守诚和慈恩寺方丈，语气平和却带着不容置疑的威严：“袁真人之丹，虽有风险，却开创了新路，功不可没。方丈之愿力，中正平和，于稳固根基、救治心神大有裨益，亦是功臣。”
他顿了顿，话锋一转：“然，道门丹术，需更重稳妥，减少风险。佛门愿力，亦需引导，去芜存菁。朕要的不是谁压倒谁，而是尔等各展所长，互补短长，共同为这大唐江山效力！”
“今日之事，便是明证！单打独斗，力有未逮；合力协作，方能创造奇迹！”
袁守诚和慈恩寺方丈对视一眼，虽心中仍有不服，却不得不承认陛下所言有理，齐齐躬身：“陛下圣明，臣等谨记。”
“嗯。”李渊满意地点点头，“既然二位皆认为自家法门于国有利，那便拿出更多的实证来。一月之后，朕于弘文馆设‘论法台’，请佛道两家，以及百家学者，共聚一堂。不争口舌之利，只论实务之功！届时，朕要看到佛道两家，在救治伤患、安抚民心、甚至助益军务上的具体方案和成果！优胜者，朕不吝重赏，其学说，亦可优先纳入弘文馆讲授！”
论法台！
这不是空谈教义的清谈，而是真刀真枪的实务比拼！
袁守诚和慈恩寺方丈眼中同时燃起了斗志。这不仅关乎宗门荣辱，更关乎未来在帝国格局中的地位！
“贫道遵旨！”
“贫僧遵旨！”
两人齐声应诺，眼神碰撞间，已充满了竞争的火焰。
佛道论法，由此从暗中的较劲，转向了台面上的正式竞争。
而李渊，则成功地再次将这两股强大的力量，引导向了为他所用的轨道。
只是，无人注意到，那服下异丹后被救回的将领，在他沉睡的眉心深处，一丝极其微弱的、暗金与漆黑交织的诡异符文，悄然一闪而逝。
袁守诚那“逆阴阳龙虎丹”的影响，似乎并未完全消除……