冰之心的余温还未散尽，极北的风已带上了初春的暖意。小阿木踩着半融的雪水往部落走，靴底碾过冰晶的脆响里，混着远处孩子们的笑闹声——那是被救回的孩子们，正在广场上追逐打闹，他们的袖口沾着泥，却比任何时候都鲜活。
“阿木首领！”一个扎着羊角辫的小姑娘举着块冻成冰的野果跑过来，果子上还留着牙印，“老首领让你去议事帐篷，说有大事商量！”
小阿木接过冰果，指尖的暖意让冰层化出细小的水珠：“知道了，这就去。”他看着小姑娘跑远的背影，想起三天前在冰牢里见到的她——那时她缩在角落，嘴唇冻得发紫，连哭的力气都没有。
议事帐篷里，烟火气混着草药香扑面而来。老首领坐在铺着驯鹿皮的石凳上，腿上盖着雪影织的羊毛毯，正和几个老人比划着什么。看到小阿木进来，他立刻拍了拍身边的空位：“快来！正说开春种地的事呢。”
石桌上摊着张粗糙的地图，是用烧焦的木炭画的，上面圈着几处低洼地。老猎人指着地图说：“这几处去年被黑袍人挖过，土松，适合种你带回来的新稻种。就是……”他犹豫了一下，“极北的雪化得晚，怕是赶不上中原的节气。”
“不怕。”小阿木从怀里掏出个布包，里面是用油纸裹着的种子，“这是西洋的耐寒麦和中原稻种混的，雪影说，能在冰碴里发芽。”他想起雪影在蛇岛时，曾用椰壳灰改良过稻种，“她还说，等天再暖些，教大家做堆肥，用驯鹿粪混着草木灰，土地能更肥。”
老首领眯起眼笑：“还是你们年轻人有办法。想当年我跟你太爷爷，就知道守着老法子种耐寒麦，哪想过稻子能长在极北？”他咳嗽了两声，阿风连忙递过温水，“对了，那几块碎片合在一起后，就一直埋在广场上？不挖出来看看？”
“不用挖。”小阿木看向帐篷外，广场中央的雪已经化了大半，露出片深色的土地，上面冒出的绿芽比昨天又高了些，“雪影说，核心的力量本就该回到土里，就像落叶归根。你看，它已经开始干活了。”
正说着，帐篷帘被掀开，雪影抱着捆草药走进来，发梢还沾着雨珠：“刚去看了，绿芽又长了半指，就是有些被冻着了，我采了点‘暖根草’，熬成水浇上应该能好。”她把草药放在石桌上，“对了，南洋的朋友托信鸽带了消息，说他们培育出了能在盐碱地生长的水稻，问我们要不要试试。”
“要！当然要！”阿风凑过来，手里还拿着块没啃完的驯鹿肉，“等我们种出粮食，也给他们寄点极北的燕麦，让他们尝尝鲜！”
小阿木看着眼前的景象，突然想起在西洋花会时，国王说的那句话：“好东西要像织布一样，经纬交错才结实。”极北的冰、中原的稻、西洋的麦、南洋的技术……这些原本散落在世界各地的“线”，如今真的在这片土地上，织成了一块叫做“共生”的布。
傍晚时，天空飘起了细雨。这在极北是稀罕事，往年这个时候，要么飘雪，要么刮着能掀翻帐篷的风。女人们搬出陶罐接雨水，孩子们光着脚在雨里踩水，连最稳重的老猎人都站在帐篷门口，伸手接着雨丝，咧着嘴笑。
小阿木走到广场中央，蹲在绿芽旁边。雨水落在他手背上，温温的，不像雪水那样刺骨。他想起老祭司说的“让极北永远冰封”，忍不住笑了——冰封的世界或许安稳，却留不住雨丝的暖，留不住绿芽的颤，更留不住孩子们踩水时，溅起的那串银铃般的笑。
“在想什么呢？”雪影撑着块巨大的芭蕉叶走过来，叶子是南洋商人送的，据说能挡雨遮阳，“老首领让你去分肉，今晚烤全鹿！”
小阿木站起身，看着远处的篝火已经燃起，火光在雨雾里晕成一团暖黄。老人们在火堆旁唱着古老的歌谣，调子还是那支，但歌词里多了“稻穗”“雨水”“远方的朋友”这些新字眼。
“在想，”他接过芭蕉叶，和雪影并肩往篝火走，“等秋收的时候，我们该酿多少‘冰原暖香’。”
“至少要酿十坛！”雪影笑着说，“一坛给中原的皇太孙，一坛给西洋的国王，一坛给非洲的娜拉，还有蛇岛的玛雅……对了，得留一坛埋在土里，等明年的新苗长出来，再挖出来喝。”
阿风的大嗓门从火堆那边传来：“你们俩磨蹭什么呢？再不来，最好的鹿腿就被我吃光了！”
小阿木和雪影对视一眼，都笑了起来。雨还在下，落在芭蕉叶上沙沙作响，像在为歌谣伴奏。火堆旁的烤肉滋滋冒油，香气混着雨水的清新，在极北的空气里弥漫开来。
埋在土里的核心，似乎也感受到了这份热闹，那片绿芽在雨水中轻轻摇晃，像在点头，又像在生长。小阿木知道，这不是结束，是开始——极北的新生，“共生”的故事，才刚刚写下第一行。