极北的冬夜格外漫长，传薪树的万国花在星光下泛着柔和的光，像盏永不熄灭的灯笼。冰轮和砚秋在树下支起帐篷，帐篷的布料是用南洋的椰壳纤维和西洋的羊毛混纺的，既能挡风，又能透过星光，躺在里面，仿佛置身于星空织成的网里。
“万国盟刚发来消息，”砚秋翻看着全息报告，屏幕的光映在他脸上，“全球的‘共生点’已经超过一百个了，从北极苔原到赤道雨林，从高原冰川到深海海沟，都有共生菌在扎根。”他指着报告里的地图，密密麻麻的绿色光点像撒在地球上的种子，“最神奇的是，这些光点正在自发地连成线，像血管一样，把不同的生态区连在了一起。”
冰轮从背包里取出个小木盒，里面装着从世界各地收集的种子：沙漠冰花的种荚、深海海火兰的鳞茎、雪山雪莲的果实、西洋玫瑰的花籽、南洋鸡蛋花的种仁，还有中原新收的稻种。她把这些种子混在一起，撒在传薪树周围的雪地里，“兰朵奶奶说，最好的种子，要在最冷的地方埋下，才能在春天长出最坚韧的芽。”
雪地里，不同种子接触的瞬间，竟冒出丝丝白汽。砚秋用检测仪一扫，发现是共生菌在激活种子的休眠基因：“它们在交换记忆！沙漠的种子在学极北的耐寒，极北的种子在学沙漠的抗旱……”
就在这时，天幕上的冰火花星座突然亮了起来，一道光柱从星座中心射下，落在传薪树上。万国花的花瓣在光柱中纷纷舒展，释放出无数细小的金色粉末，粉末在空中凝聚成一朵巨大的冰火花，然后炸开，化作漫天的“种子雨”，飘向世界各地。
“是‘星种’！”冰轮认出这是共生之环的终极形态，就像传薪树在给整个星球播种，“太爷爷的日记里写过，当年能量核心爆发时，也曾出现过类似的景象，只是那时的人们还不懂，这不是灾难，是馈赠。”
第二天清晨，雪地里的种子已经发芽。新苗的形态超乎想象——茎秆是极北冰兰的坚韧，叶片带着沙漠冰花的锯齿，叶脉里流淌着深海海火兰的蓝光，顶端顶着个花苞，苞尖泛着雪山雪莲的青白，边缘却镶着西洋玫瑰的红边。
“这是……‘环球花’？”砚秋的检测仪发出从未有过的强烈信号，屏幕上的基因图谱显示，这株新苗包含了地球上所有已知植物的有益基因，却没有任何排斥反应，“它能在任何环境生长，还能根据周围的生态自动调节形态！”
消息传到万国盟时，所有共生点都传来了类似的报告：非洲绿洲的冰花开始长出雪莲的抗寒叶片，深海的海火兰带上了玫瑰的香气，雪山的雪莲根系变得像稻种一样耐旱，西洋的庄园里，玫瑰开出了鸡蛋花的形状……
“这才是真正的‘共生’，”冰轮抚摸着环球花的嫩芽，指尖传来温暖的触感，“不是简单的嫁接，是让每个生命都带着别人的优点，却又不失自己的本色。”
半个月后，兰朵在睡梦中安详地离开了。她的床头放着那片传薪树的新叶，叶尖的冰火花图案已经完全融入叶脉。冰轮按照她的遗愿，将她葬在传薪树旁，紧挨着小阿木、雪影和阿风的墓。下葬时，环球花的第一朵花苞正好绽开，花瓣上同时映出了四位老人的笑容，像他们从未离开。
葬礼结束后，冰轮和砚秋收到了万国盟的邀请，去主持第一届“全球共生大会”。出发前，他们在传薪树下埋下了第一颗环球花的种子。冰轮在旁边立了块新的木牌，上面刻着兰朵生前常说的话：“世界不是一块拼图，是一朵花，每个花瓣都不同，却缺一不可。”
马车驶离极北时，冰轮回头望去，传薪树的树冠在风中舒展，像在向他们挥手。环球花的花瓣在阳光下闪烁，将五色的光洒向冰原，远处的共生菌正随着风雪，飞向更远的地方。
她知道，他们要去的地方，不只是大会的会场，更是一个崭新的世界——在那里，沙漠会记得冰的凉，深海会记得阳光的暖，不同语言的人会唱着同一支歌，而每颗种子，都能在属于自己的土壤里，开出带着全世界祝福的花。