淑妃旧案的彻查比预想中顺利。或许是贤妃的倒台让朝臣们看清了风向，或许是沈毅在北疆传回的捷报稳固了圣心，那些曾依附淑妃、构陷沈家的官员纷纷被清算，抄家的抄家，流放的流放，朝堂之上一时间风声鹤唳。
这日，沈清辞正在院中晾晒从北疆寄来的家书，李德全突然带着圣旨来了。“清嫔娘娘，大喜啊！”他满脸堆笑地展开圣旨，“皇上念您揭发奸佞有功，特晋封您为清妃，赐金册金宝，移居永寿宫！”
永寿宫是先帝宠妃曾居住的宫殿，地处后宫中心，奢华程度仅次于皇后的坤宁宫。晚翠喜极而泣，沈清辞却只是平静地接了旨：“谢皇上恩典。”
李德全走后，晚翠不解道：“娘娘，这可是天大的荣耀，您怎么一点都不高兴？”
沈清辞将家书收好，淡淡道：“荣耀越大，责任越重。永寿宫看似风光，实则是众矢之的。”她看向院外，“去收拾东西吧，不必带太多，碎玉轩的海棠，记得移栽几株到永寿宫。”
移居永寿宫的第三日，皇后派人送来一盒点心，说是“贺礼”。沈清辞打开一看，里面是几枚精致的梅花酥，与当年贤妃常吃的点心一模一样。她拿起一枚，指尖触到饼底的刻痕——是一个“忍”字。
“皇后这是在提醒我。”沈清辞将点心放回盒中，“晚翠，备些薄礼，我去坤宁宫谢恩。”
坤宁宫依旧简朴，皇后正坐在窗前绣着一幅兰草图。见沈清辞进来，她放下针线，笑道：“清妃来了？永寿宫住得还习惯吗？”
“劳娘娘挂心，一切安好。”沈清辞行礼，“多谢娘娘的点心，味道很好。”
皇后眼中闪过一丝赞许：“你明白就好。这宫里，最要紧的不是争宠，是活下去。”她指了指墙上的《百鸟朝凤图》，“你看这些鸟，飞得最高的，往往最先被弓箭射中。”
沈清辞会意：“臣妾明白，定会谨守本分，不负娘娘教诲。”
离开坤宁宫时，沈清辞遇到了萧煜。他刚从皇上的书房出来，脸色有些凝重。“父皇找你何事？”沈清辞问道。
“还能是什么事。”萧煜苦笑，“贤妃的案子牵连出不少礼部的人，父皇怀疑我借机培植势力，敲打了我几句。”
沈清辞心中一沉：“皇上这是……忌惮你？”
“自古帝王多猜忌。”萧煜望着远处的宫墙，“我母妃的案子了结后，父皇对我的态度就变了。或许，他从未真正信任过我。”
两人沉默片刻，萧煜忽然道：“我打算离京一趟，去北疆看看。”
沈清辞惊讶地看着他：“北疆？现在去？”
“沈将军在北疆打了胜仗，父皇让我去犒劳将士，顺便……”萧煜顿了顿，“顺便避避风头。”他从袖中取出一枚玉佩，塞到沈清辞手中，“这是母妃留下的，你拿着。若在宫中遇到难处，可凭此玉佩调动我留在京中的人手。”
玉佩温润，刻着一朵小小的兰花，与贤妃的银簪样式有些相似。沈清辞握紧玉佩，轻声道：“一路保重。”
萧煜点头，转身离去。看着他的背影消失在宫道尽头，沈清辞忽然觉得，这座皇宫好像空旷了许多。
萧煜离京后，宫中果然平静了许多。沈清辞每日处理六宫琐事，闲暇时便去静心苑陪苏婉儿，或是在永寿宫的海棠树下看书，日子过得平淡而安稳。
然而，平静之下，暗流从未停止涌动。这日，影带来消息：“太子在京中拉拢了不少朝臣，还暗中接触了镇国公府的旧部，似乎在谋划什么。”
沈清辞放下书卷：“镇国公府不是已经倒台了吗？”
“瘦死的骆驼比马大。”影道，“镇国公的儿子还在京中，手里握着不少兵权。太子想借他们的势力，巩固储位。”
沈清辞心中警铃大作。太子萧景年幼时便显露出野心，如今淑妃倒台，他更是急于证明自己。若让他与镇国公府联手，后果不堪设想。
“看来，我们得给太子找点事做了。”沈清辞眼中闪过一丝锐利，“去查一下，太子最近与哪些官员来往密切，尤其是……掌管京畿兵权的。”
影领命退下，沈清辞走到窗前，望着院中的海棠花。萧煜不在，她必须独自面对这场新的风暴。
她知道，这场平静，快要结束了。