风之国都城，奢华的宫殿与砂隐村的粗犷风格，像是两个世界。
罗砂跟在神月佑身后，手心全是汗。
这已经不是他第一次来觐见大名，但却是最紧张的一次。
数日前，大名最隆重的请柬便送到了风影办公室。言辞恳切，几乎是用一种仰望的姿态，邀请“佑师”前往都城一叙。
信中，对我爱罗的转变赞不绝口，对神月佑的“义举”更是感激涕零。
可罗砂清楚，政客的感激，永远标着价码。
“佑师，大名此人……”
“我知道。”神月佑的脚步没有停顿，“贪婪，多疑，习惯于制衡之术，享受着忍村的供奉，又时刻提防着忍村的力量。”
罗砂的后背，瞬间被冷汗浸湿。
这些话，他只敢在心里想。
“那我们……”
“放心，他会很乐意为我们的友谊买单的。”
宫殿门口，一队身着白色武士服的忍者，早已等候在此。他们气息沉稳，站姿如松，为首的男人脸上有一道十字伤疤，神情严肃。
守护忍十二士，直属于大名的精英力量，每一个都拥有接近甚至媲美上忍的实力。
“四代目风影大人，佑师大人。”为首的男人，地陆，微微躬身，但姿态不卑不亢，“大名已等候多时。”
他的视线，在神月佑身上停留了片刻。
眼前这个男人，看上去比情报里还要年轻，气息内敛得像个普通人。
这就是那个一招镇压四名晓组织上忍，改变了人柱力，让整个砂隐村都为之臣服的神秘强者？
地陆身后的几名同伴，眼神里带着毫不掩饰的审视与怀疑。
神月佑像是没有看到他们的目光，径直从他们中间穿过。
就在他与地陆擦肩而过的一瞬间。
【咚】。
一声沉闷的心跳。
不是神月佑的，也不是罗砂的。
是地陆的。
他的心脏，毫无征兆地被一只无形的大手攥住，猛地收紧！
窒息感，瞬间攫住了他的喉咙。全身的血液仿佛凝固，手脚冰冷，连一根手指都无法动弹。
他身后的十一名同伴，状况也好不到哪里去。
有人额头青筋暴起，有人双腿不受控制地颤抖，有人握着刀柄的手，指节已然发白。
他们眼中的世界，消失了。
没有宫殿，没有同伴，只有一片无尽的血色深渊。而那个黑发男人的背影，就是深渊的中心，是主宰一切的唯一意志。
恐惧，不是一种情绪，而是一种实质的、能够碾碎灵魂的物理力量。
神月佑的脚步，从未停下。
他只是路过。
当他的身影消失在殿门后，那股恐怖的威压才悄然散去。
“呼……哈……”
守护忍十二士，人人脸色煞白，大口喘着粗气，仿佛刚从溺水的边缘被捞回来。
地陆扶着身旁的柱子，才勉强站稳。
他低头看着自己还在不住颤抖的双手。
那是什么？
幻术？不对。
杀气？也不对。
那是一种……生命层次的绝对碾压。就像蚂蚁，永远无法理解巨龙的威严。
仅仅是路过，就让他们这群所谓的精英，丧失了全部的战意。
“怪物……”一名武士失神地喃喃自语。
地陆抬起手，制止了同伴的失态。
他望向殿门深处，眼神里，只剩下最纯粹的敬畏。
他现在终于明白，砂隐村为何会那般恭顺。
宴会厅内，气氛有些诡异的安静。
肥胖的风之国大名，坐在主位上，殷勤地劝着酒，脸上的笑容却有些僵硬。
他刚刚，亲眼目睹了自己引以为傲的守护忍，在那个男人面前集体失态的场景。
“佑师的大驾光临，真是令我风之国蓬荜生辉啊！”大名举起酒杯，“我代表风之国，敬您一杯！”
神月佑端起茶杯，以茶代酒，轻轻抿了一口。
罗砂坐在下首，心脏还在剧烈跳动。他既为神月佑的实力感到震撼，也为大名即将到来的“出血”感到隐秘的快意。
坐在他身边的我爱罗，则安静地看着桌上的食物，对周围的一切漠不关心。
“听闻佑师教导有方，让我那不成器的……呃，让风影大人的公子，我爱罗，有了脱胎换骨的变化。”大名小心翼翼地措辞，“不知可否，让我们开开眼界？”
这既是好奇，也是最后的试探。
他想亲眼看看，这力量，是否真的如情报中所说，变得“安全”了。
神月佑放下茶杯，看向我爱罗。
“我爱罗，给大名阁下，堆个城堡看看。”
我爱罗抬起头。
他没有说话，只是将小手，轻轻按在地面上。
哗啦——
宴会厅中央，光洁的石板地面上，无数褐黄色的沙粒，凭空涌出，汇聚成流。
它们没有丝毫杀意，反而带着一种奇特的韵律，开始盘旋、升腾、凝聚。
在所有人震惊的注视下，一座精美绝伦的砂之城堡，拔地而起。
城墙，箭塔，吊桥，主堡……每一个细节都栩栩如生，甚至连城墙砖石的纹路都清晰可见。
阳光透过窗户，洒在砂之城堡上，反射出金色的光晕，如梦似幻。
这哪里是忍术。
这分明是艺术。
大名的眼睛，瞬间就直了。他死死盯着那座城堡，呼吸都变得粗重起来。
他看到的不是城堡，是金钱！是未来！
这种力量，如果用来建设，用来改造沙漠，用来创造绿洲……那将是何等庞大的财富！
“神迹！这简直是神迹！”大名激动地站起身，因为太过肥胖，身体都在颤抖。
他看向我爱罗，那眼神，不再是看一个人柱力，而是在看一座行走的金矿。
他又看向神月佑，那眼神，已经变成了狂热的崇拜。
“佑师！”大名快步走到神月佑面前，深深一躬，“您是风之国真正的恩人！”
“从今天起，砂隐村的预算，翻倍！不，翻三倍！”
“我个人，再追加五千万两，用于改善砂隐村的环境！”
“这是我的一点心意，还请佑师务必收下！”
一名侍从，端着一个托盘，恭敬地呈上。托盘里，放着一枚通体翠绿的【玉佩】，以及一张数额巨大的银票。
罗砂的眼睛，都红了。
预算翻三倍！
这是他过去十年，想都不敢想的事情！
神月佑随手拿起那枚玉佩，在指尖把玩了一下。
“大名客气了。”
“应该的！应该的！”大名连连摆手，姿态放得极低，“我还希望，能与佑师您……不，是与您身后的木叶，建立最高级别的同盟关系！”
他很聪明，他知道神月佑不可能永远留在砂隐。
他要的，是搭上这条最粗的大腿。
“可以。”神月佑将玉佩丢给罗砂，“这件事，你和木叶的三代目去谈。”
罗砂手忙脚乱地接住玉佩，那温润的触感，烫得他手心发麻。
这是象征大名最高信赖的信物。
见此物，如见大名。
他知道，从这一刻起，砂隐村的命运，彻底改变了。
夜色降临。
神月佑独自站在宫殿的顶端，俯瞰着灯火辉煌的都城。
雾隐的鬼鲛，成了他安插在晓组织里的眼线。
云隐的由木人，视他为救命恩人，整个云隐村都欠他一份人情。
如今，砂隐的我爱罗，更是成了他最省心的学生，整个村子都唯他马首是瞻。
五大忍村，已有其三，被他牢牢攥住了命脉。
一个前所未有的，庞大而疯狂的计划，在他脑海中，逐渐清晰。
“整合整个忍界的力量……”
他轻声自语，嘴角勾起一抹弧度。
“或许，会很有趣。”