两匹西域良马踏过乌鸡国的护城河桥时，八戒正盯着背上的粮袋咽口水——那20石陈年粮食，虽然是宝象国国王给的“抵债品”，但磨成面粉能蒸不少馒头，他早就盘算着“挪用”两石解解馋。
“师父，你看这乌鸡国城门楼子多气派！”八戒用钉耙指了指前方，“肯定比宝象国有钱，咱们这次能多拿点现银不？别再拿粮食布匹了，沉死了！”
沙僧赶紧把账本翻开，在“资产项”下划了道横线：“二师兄，粮食和布匹是‘实物资产’，现银是‘现金流’。师父说过，实物资产能‘跨地域套利’——宝象国的粮食一石值2两，到乌鸡国说不定能卖3两，这叫‘地域差价’。”
唐僧勒住马，目光落在城门口张贴的告示上——上面写着“国库收粮，一石3两白银”，旁边还盖着乌鸡国的国印。他眼睛一亮：“还真让沙僧说中了。宝象国的粮食2两一石，这里收3两，咱们20石能赚20两，这是‘无风险套利’。”
刚进皇宫，假国王（青狮精变的）就摆上了宴席，可桌上的菜全是素菜，连块肉都没有。八戒戳着盘子里的青菜，嘟囔道：“这国王也太抠了！宴席连个肉包子都没有，能给咱们多少资助啊？”
悟空突然眯起火眼金睛，凑到唐僧耳边：“师父，这国王是妖怪变的！俺看见他耳朵后面有狮毛，皇宫后院的井里，好像沉着个真国王的尸体！”
唐僧心里一紧，表面却不动声色，端起茶杯抿了一口：“妖怪变国王，肯定是为了掏空国库。咱们先别戳穿，看看他能给多少资助——要是给的少，再‘以除妖为条件’提价。”
果然，假国王捏着茶杯，支支吾吾地说：“唐长老，朕…朕国库空虚，只能给你们10两银子当盘缠，再给两匹布…你们看行不？”
“10两？”八戒一下跳起来，“你这国王也太抠了！俺们从宝象国来，人家还给了50两预付款呢！”
假国王脸一沉：“就10两，要就要，不要就滚！”
悟空刚要抽金箍棒，唐僧赶紧拉住他，笑着说：“陛下别急，贫僧有个‘双赢’的法子。您看，咱们从宝象国带来20石粮食，按告示上的价，您给3两一石，合计60两——这60两不用给现银，折算成乌鸡国的茶叶就行。茶叶在西域其他国家能卖高价，咱们拿到下一站卖，赚的钱分您一成，怎么样？”
假国王心里盘算着：粮食是国库急需的，用茶叶换不用掏现银，还能分一成利润，稳赚不赔。他立刻点头：“好！就按长老说的办！朕给你们60两的茶叶，等你们卖了钱，记得把一成利润送来！”
悟空等假国王走后，拽着唐僧的袖子：“师父，你咋跟妖怪做生意啊？直接打跑他，抢了国库的银子多省事！”
“抢银子是‘短期收益’，和他做生意是‘长期套利’。”唐僧压低声音，“这妖怪不懂做生意，咱们用粮食换茶叶，赚了差价再分他一成，他肯定不会怀疑。等咱们拿到茶叶，再找机会救真国王——到时候真国王感激咱们，还能再给一笔资助，这是‘双重收益’。”
当天下午，师徒四人就抱着60两的茶叶出了皇宫。悟空找了个没人的地方，把假国王的底细告诉了八戒和沙僧，几人商量好，晚上趁妖怪睡熟，去井底把真国王的尸体捞上来，找太上老君要仙丹复活。
半夜里，悟空悄悄潜入皇宫后院，用金箍棒撬开井盖，果然看见真国王的尸体沉在井底。他把尸体抱上来，沙僧赶紧用布把尸体裹好，八戒则去灶房偷了点干粮，几人连夜逃出皇宫，找太上老君要了颗“九转还魂丹”，把真国王救活了。
真国王醒来后，握着唐僧的手哭道：“长老，多亏了你们！那妖怪占了朕的王位，掏空了国库，还把朕沉在井底…朕现在啥都没有，只能给你们这些陈年粮食当谢礼了！”
说着，他指了指旁边的几袋粮食——足足有30石，可都是放了三年的陈粮，表皮都发了霉。八戒一看就泄了气：“师父，这陈粮咋卖啊？宝象国的新粮都才2两一石，这陈粮顶多值1两，30石才30两，还不够咱们的马料钱！”
沙僧也皱起眉头，在账本上写下“30石陈粮（估值30两白银）”，又划了个问号：“这粮食卖不出去，就是‘滞销资产’，占地方还没用。”
唐僧却蹲下来，抓起一把陈粮闻了闻：“别慌，这陈粮虽然不能吃，但能‘加工再利用’。乌鸡国的百姓缺盐，咱们把陈粮磨成粉，和西域商队换盐巴——盐巴是‘硬通货’，不管到哪都能换钱换物资。”
第二天一早，唐僧就让八戒去集市找磨房，把30石陈粮磨成粉。八戒磨了一上午，累得满头大汗，回来抱怨：“师父，磨粉花了5两银子！这陈粮本来就值30两，磨粉花5两，咱们更亏了！”
“这5两是‘加工成本’，能让滞销资产变‘可交易资产’，值了。”唐僧带着磨好的面粉，找到昨天在城门遇到的西域商队，“我用30石面粉，换你20斤盐巴——面粉你能拿回去喂马，盐巴是咱们急需的，怎么样？”
商队老板尝了尝面粉，点头说：“行！这面粉喂马正好，20斤盐巴给你！”
八戒看着手里的盐巴，还是不明白：“师父，20斤盐巴才值20两，咱们30石面粉加5两加工费，估值35两，换20两的盐巴，这不是亏了15两吗？”
“你忘了咱们还有从宝象国换来的40匹布？”唐僧笑着拿出10匹布，又对商队老板说，“再加10匹布，换你30斤盐巴和10匹波斯地毯——波斯地毯在祭赛国能卖高价，这叫‘资产组合置换’。”
商队老板眼睛一亮：“10匹布换30斤盐巴和10匹地毯？太值了！成交！”
等商队走后，沙僧赶紧在账本上算起来：“支出项：30石陈粮（30两）+加工费5两+10匹布（10两）=45两。收入项：30斤盐巴（30两）+10匹波斯地毯（100两）=130两。净收益85两！”
“啥？赚了85两？”八戒瞪圆了眼睛，抢过账本看了又看，“师父，你这账咋算的？30石陈粮加10匹布，咋就换出130两的东西了？”
“这叫‘资源错配套利’。”唐僧拿起一块波斯地毯，“咱们眼里的陈粮和布，在商队眼里是‘有用物资’；商队眼里的盐巴和地毯，在咱们眼里是‘高价值资产’。用对方需要的东西，换咱们需要的东西，就能实现‘资产增值’。”
悟空拍着大腿：“俺算服了！俺打妖怪只能抢现成的，师父你用一堆没人要的陈粮，就能赚这么多，比俺厉害多了！”
就在这时，真国王带着几个大臣找过来，手里捧着一个锦盒：“长老，朕刚才清点了皇宫的私库，找到50两黄金（折500两白银）！这是朕的一点心意，感谢你们救了朕和乌鸡国！”
沙僧赶紧接过锦盒，在账本上添了一笔：“收入项：乌鸡国真国王馈赠黄金50两（500两白银）。现有资产：黄金150两（1500两银）、锦缎988匹（494两银）、茶叶60两、盐巴30斤（30两）、波斯地毯10匹（100两）、良马两匹（50两）、宝象国欠条30两。总可支配现金流折算后约2264两银！”
八戒抱着黄金盒，笑得合不拢嘴：“师父，这下咱们有钱了！能住好客栈，吃顿肉了吧？”
“别急。”唐僧指着前方的官道，“下一站是车迟国，听说那里的道士掌权，要收‘宗教过境税’，最少100两。咱们的盐巴和波斯地毯，正好能派上用场——盐巴是车迟国百姓急需的，地毯是国王喜欢的，咱们用这两样‘抵’过境税，再赚笔资助。”
悟空跳上云端，看了一眼车迟国的方向，回来报告：“师父，车迟国城门楼子上挂着‘道士优先’的牌子，好像真要收过境税！还有三个妖怪道士在城门口等着，看起来不好惹！”
唐僧笑了笑，拍了拍手里的波斯地毯：“不好惹没关系，咱们有‘硬通货’。只要他们需要盐巴和地毯，咱们就能谈成交易——这取经路的‘搞钱’，从来不是靠武力，是靠账本和脑子。”
夕阳把盐巴和地毯染成了金色，两匹良马踏着尘土，朝着车迟国的方向跑去。八戒扛着盐巴，心里盘算着“用盐巴换馒头”；沙僧抱着账本，琢磨着下一站的“资产估值”；悟空则警惕地盯着前方，找着可能的“谈判筹码”；而唐僧则靠在马背上，手指轻轻敲着波斯地毯——他知道，车迟国的三个妖怪道士，虽然难缠，但只要抓住他们的“核心需求”（百姓需要盐巴，国王想要地毯），这场“以物抵税”的博弈，一定能成。
只是他没料到，车迟国的三个道士（虎力、鹿力、羊力大仙），不仅要收过境税，还要和悟空“斗法赌输赢”——一场“以赌局定税费”的较量，正在前方的车迟国城门口等着他们。而那30斤盐巴和10匹波斯地毯，将成为这场较量里最关键的“底牌”。