汗水，是冰冷的。
像无数条从地狱缝隙里爬出的蛆虫，黏腻地附着在皮肤上，带着墓土的寒气。
西蒙·莱利猛地从那张硬得硌人的行军床上惊起，动作迅猛得如同被电击，带动着简陋的床架发出一声痛苦的呻吟。肺部火辣辣地灼痛，每一次喘息都像是破风箱在拉扯，嘶哑得不成样子。
第一个本能动作，不是摸向枕边的枪，而是抬手，死死按向自己的脸庞。
指尖触碰到的是粗糙、坚韧的织物——那副标志性的骷髅面罩。它还在。严丝合缝地覆盖着，如同第二层皮肤，将他与这个充满恶意和背叛的世界隔绝开来，也将那个名为西蒙·莱利的、脆弱不堪的内在，牢牢锁在黑暗深处。
确认无误。他缓缓垂下手臂，坐在床沿，弯下了总是挺得笔直的脊背。宽厚的肩膀垮塌下来，形成一个疲惫而孤独的弧度。清冷的月光透过舷窗，像一道无声的探照灯，将他笼罩在一片银辉之中，却驱不散他心底的严寒。
古一的镜象世界。
那不是梦。记忆如同淬毒的匕首，精准地刺入他试图遗忘的过去，同时又展示着一幅他从未敢奢望的图景。
他看到了另一个西蒙·莱利。
那个男人手里没有沾染那么多洗不净的血污，背上没有背负那么多逝去战友的亡魂。他不是“幽灵”，只是一个普通人。
更荒谬的是，那个世界里，那个该被称为“父亲”的男人——那个在他真实记忆中用拳头、酒气和最恶毒的语言填充了他整个童年的恶魔——竟然……正常了。他朝九晚五，会抱怨工作辛苦，会为了柴米油盐发愁，虽然谈不上多爱妻子，但他至少不再挥拳相向，不再用污言秽语将家变成地狱。
母亲，依旧是那个母亲。辛勤，沉默，像一头耗尽生命拉磨的驴。她依旧会听着丈夫抱怨钱难赚，然后小心翼翼地点点头，承诺再从自己可怜的开销里省出一些，她总是这样，默默承受，用她自己的饥饿和寒冷，换来他和弟弟汤米不至于冻馁。她慈悲，善良，却也软弱得让人心痛。
弟弟汤米，还是那个惹事生非的小子，总和街区的混混打得鼻青脸肿。但在那个世界里，有另一个西蒙的拳头镇着，倒也没闹出太大的乱子。
没有后来那些血腥的仇杀。没有他最信任的战友在背后插来的冰冷匕首。没有罗巴庄园那场吞噬一切、将他所有希望烧成灰烬的大火。他也没有被活生生钉进那个装载着腐烂同伴尸体的棺椁里，埋入冰冷的地下，在绝对的黑暗和窒息的恶臭中，用尽最后一丝力气，靠着……靠着那具尸体已经松散的下颌骨，一点一点，挖凿了整整十三个小时，才像厉鬼一样爬回人间。
没有。那个世界的莱利一家，只是千千万万个普通、困顿，却至少完整的家庭之一。
那个西蒙·莱利，十八岁后离开了曼彻斯特，去了伦敦。他找到一份工作，在一家私人安保公司。凭借着一股狠劲和天生的警觉，经过几年严苛的训练，他成为了业内顶级的私人保镖。
然后，他接到了一个重要任务。保护一位来伦敦进行学术交流的华国女科学家——陈清雁。
他见到了她。优雅，知性，眉宇间带着科研人员的专注与坚韧。她身边总带着一个活泼得像小太阳的女儿。陈清雁溺爱她的女儿，这在西蒙看来几乎是不可思议的。无论她在进行多么重要的会议，只要那个特定的铃声响起，她都会立刻接起，声音温柔得能滴出水来，低声询问。
电话那头，是女孩雀跃的声音——有时只是想妈妈了，有时是初中老师又要办科技展，她想和妈妈商量该做什么小发明。
西蒙记得，有一次，陈清雁听着电话，脸上露出无奈又纵容的笑意。她走到窗边，点燃一支细长的香烟，氤氲的烟雾模糊了她清秀的侧脸。
“做你想做的，”她的声音透过烟雾传来，清晰而坚定，“如果遇到不会的，要自己先好好想明白。”
她顿了顿，抖落烟灰，灰烬被伦敦的风瞬间卷走。
“但你的爸比妈咪都会陪着你，”她说，那句话如同烙印，烫在了当时站在一旁、如同背景板般的西蒙的心上，“什么都不要怕，只管向前走。”
西蒙当时就呆呆地站在那里。他从未在自己的家里，从任何人口中，听到过这样的话。即使是深爱他的母亲，也从未给过他如此毫无保留的支持和“向前走”的勇气。那个家里的空气，永远是沉重的，充满了隐忍、恐惧和无声的呐喊。
后来，陈清雁的交流结束，他作为核心安保，跟随她前往华国。临行前，他回了一趟曼彻斯特那个算不上家的家。他留下了一大笔钱，几乎是他这些年所有的积蓄，给了母亲，也给了那个变得“正常”的父亲。他只是沉默地抱了抱母亲，拍了拍已经长得比自己还高的汤米的肩膀，对父亲交代了几句注意身体，然后转身离开，没有回头。
在华国，他正式见到了那个只在电话里听过声音的女孩。
她像一只精力过剩的小狗，带着扑面而来的热情，围着他打转。她仰着头，眼睛亮晶晶的，充满了纯粹的好奇。
“哇！你是金头发！”她惊呼，像是发现了新大陆，“我从来没有见过金头发的人！”
她伸出小手，好奇地东摸摸，西摸摸，但触碰的仅限于他熨烫笔挺的西装裤脚，带着一种孩童的礼貌和试探。
女孩仰起的小脸上满是好奇，像只试图解开谜团的小动物，她扯了扯妈妈的衣角，声音清脆：“妈妈，哥哥为什么总是戴着口罩呀？我想看看哥哥的脸。”
陈清雁弯腰，一把将闹腾的小家伙抱起来，轻轻点了下她的小鼻子，语气温和却不容置疑：“不许无礼，莱利先生有自己的工作要做。” 她看向西蒙时，眼中带着雇主对专业人员的尊重。
小家伙被妈妈抱在怀里，还不安分，继续追问：“那哥哥的工作是什么呀？”
“负责保护我们的安全，” 陈清雁耐心解释，目光温柔地落在女儿脸上，特意加重了语气，“尤其是你的，小麻烦精。”
她当时选择雇佣这个来自英国的年轻人，正是看中了他的沉默寡言、高大可靠和训练有素。他从不逾矩，不过问任何与研究无关的私事，那双冰蓝色的眼睛却像最精密的雷达，无时无刻不在扫描着周围环境，评估潜在风险。果然，贵有贵的道理。这份专业让她安心，所以她毫不犹豫地续签了合同。对方也只是公事公办地点点头，便跟随她来到了华国。
由于陈清雁本身有国家派的专员保护，加上科研工作繁忙，常常不在家，雇佣西蒙·莱利的核心目的，其实是为了给女儿艾莉娅多一重保障。
听到妈妈的话，艾莉娅的眼睛瞬间像被点亮的星星，闪闪发光。她的小手兴奋地挥舞着，逻辑简单直接地得出了结论：
“那不就是哥哥吗！因为哥哥会保护妹妹！” 她扭动着小身子，转向陈清雁，带着孩童特有的、不容拒绝的渴望，“妈咪，我一直想要一个哥哥！”
说完，她竟然直接朝着站在一旁、如同沉默雕塑般的西蒙·莱利伸出两只小胳膊，奶声奶气却坚定地说：“抱抱！”
男人显然被这突如其来的“袭击”弄得措手不及。他高大的身躯几不可查地僵硬了一下，那双总是锐利审视四周的冰蓝色眼眸里，罕见地闪过一丝慌乱。他的双臂下意识地抬起，却又尴尬地悬在半空，像个失灵了的机械臂。他的视线快速地在咯咯笑的艾莉娅和抱着她的陈清雁之间来回移动，像是在等待明确的指令——这个情况，不在他接受的安保训练手册里。
陈清雁看着女儿期待的眼神，又看了看那个平日里冷峻得像块石头、此刻却显得有些笨拙的年轻保镖，心里轻轻叹了口气，有些好笑，又有些无奈。
“好吧，就一下。” 她最终还是妥协了，想到男人以后还要和小家伙漫长的相处，随即就将怀里这个“烫手山芋”朝西蒙递了过去。
西蒙几乎是屏住呼吸，伸出他那双能轻易拧断敌人脖子、稳定操控各种武器的大手，小心翼翼地接过了这个柔软又温暖的小生命。动作因为紧张而显得有些僵硬，在交接的瞬间，差点让兴奋乱动的艾莉娅从他臂弯里滑下去，来个“四脚朝天”。
“哎呀！” 陈清雁轻呼一声。
但艾莉娅一点也不怕，这小小的失重感反而让她觉得好玩极了，被逗得发出银铃般“咯咯”大笑。
在陈清雁带着笑意的慌忙指导（“托住她的背，对，手臂再弯一点……”）和艾莉娅自己胡乱调整姿势的配合下，男人终于艰难地、像抱着一只扑腾着翅膀的小鸡崽一样，将女孩稳稳地固定在了自己结实有力的臂弯里。
小小的艾莉娅坐在他钢铁般的手臂上，好奇地伸出小手，这次没有去碰他的口罩，而是轻轻摸了摸他棱角分明的下颌线，然后又摸了摸他梳得一丝不苟的金发。
西蒙低下头，看着臂弯里这个笑得眼睛弯弯的小女孩，她身体的温热隔着单薄的衬衫传递过来，一种陌生而奇异的暖流，似乎悄然渗入了他那颗早已被训练得冰冷坚硬的心脏缝隙。
艾莉娅抱着西蒙的脖子，咯咯直笑，小脸在他肩头蹭了蹭，用最天真的语气，宣告了一个对他而言重如千钧的事实：“那哥哥就是我们家的一份子，我的西蒙哥哥！”
家人。这个词像一颗投入冰湖的石子，在西蒙死寂的心潭里漾开一圈陌生的涟漪。他下意识地再次看向雇主陈清雁和她的丈夫查理，感觉自己配不上如此自然而然的接纳。
查理正悠闲地泡着咖啡和茶，然后将一杯飘着花香的茶递给妻子，仿佛家里多出一个全副武装的保镖是再平常不过的事。他朝西蒙随意地摆摆手，语气轻松：“小伙子，我家没那些规矩，你随意就好。你的房间就在艾莉娅旁边，请自便。” 他用眼神示意了一下咖啡壶，西蒙沉默地摇了摇头。
查理像是想起什么，又特意叮嘱，表情半是玩笑半是认真：“你想用家里的什么或者要去哪里都不用和我们说，啊除了我车库的实验室！尤其尤其不能让小丫头跑进去！” 那语气，仿佛西蒙已经是这个家需要共同防范“小破坏王”的盟友。
西蒙重重地点头，将这句禁令牢牢刻在心里。他低头，正对上怀里小丫头气鼓鼓的脸。艾莉娅粉拳攥紧，按在自己小小的胸口，大声反驳：“艾莉娅从来都不会捣乱！爸爸大坏蛋！” 说完，她扭过头不看查理，反而更紧地抱住了西蒙的脖子，把小脸埋在他颈窝，身体因为小小的气愤而微微颤抖。
西蒙僵住了，他不知道该如何安抚怀里这只委屈又愤怒的小兽。记忆中，母亲安抚哭闹的汤米时，会轻轻拍打他的后背……他犹豫着，模仿着那个模糊的印象，笨拙而轻柔地拍起女孩瘦小的背脊。
“呜呜，西蒙，我们不理爸爸，” 感觉到他的安抚，艾莉娅立刻找到了新的盟友，她抬起小脸，眼睛还带着点水光，却已经开始计划“报复”，“走！我带你去卧室看看我的小发明！” 她的小脑袋讨好地在他怀里蹭了蹭。
来到女孩的房间，西蒙轻柔地将这份“温暖的负担”放下。他直起身，不动声色地打量着这个空间——宽敞，明亮，充满了生活气息。桌面上堆着凌乱的零件和一个做了一半、已见雏形的模型。书架被大大小小的奖杯和各式各样充满奇思妙想的小发明占据。墙上贴满了照片，有她和朋友搞怪的合影，有她和父母温馨的旅行照，每一张都洋溢着他不曾拥有过的、无忧无虑的快乐。看着那些灿烂的笑容，西蒙紧绷的嘴角，几不可查地软化，甚至微微向上弯起了一个极小的弧度。
一只小手又举了起来，努力去够他垂在身侧的大手。西蒙意识到，微微弯下腰。女孩温热的小手立刻抓住了他的一根手指，那触感柔软得不可思议。
“哥哥，我要参加一个科技展了，快来看看我的发明！” 艾莉娅兴奋地拉着他，把他带到床边，示意他坐下，然后自己转身跑去桌上拿那个半成品模型。
她像展示珍宝一样，把那个小机器举到西蒙面前，小脸上满是自豪：“嘿嘿！这是一个随身携带的爆米花机！它可以不出声就炸好爆米花，我就能在教室里偷偷吃了！” 她眼睛亮晶晶地看着他，充满了分享的喜悦，“哥哥，你喜欢吃爆米花吗？”
西蒙看着女孩手里那个充满童真和创造力的小机器，认真地点了点头。作为英国人，他确实不排斥甜食。只是，爆米花……那是什么味道？他的童年里，没有父母带着去电影院的记忆，自然也极少有机会品尝这种属于“正常家庭”的零食。他只能在脑海里想象着那蓬松、香甜的滋味。
随即，他想到一个实际的问题，用他那总是显得过于冷静的声音问道：“那会不会被人闻到香气？”
艾莉娅脸上的兴奋瞬间凝固，像是被戳破了的气球：“啊，对哦！那糟了，现在想改也来不及了，后天就要展览了。” 她的小脸垮了下来，写满了沮丧。
看到女孩因自己的话而焦急，西蒙心里掠过一丝罕见的慌乱，仿佛自己做错了事。他几乎是下意识地，用那只没被她抓住的大手，轻轻覆在她的小手上，笨拙地安慰道：“那也是一个很好的发明，艾莉娅。你造福了很多随时随地想吃热乎乎爆米花的爱好者。” 他顿了顿，补充了一句连自己都觉得有些干巴巴，但绝对是真心的话，“即使你不能在课上偷吃。”
在女孩重新亮起来的眼神注视下，他抬起另一只手，有些迟疑地，轻轻摸了摸艾莉娅毛茸茸的头顶。
听到自己的发明被夸了，艾莉娅立刻把设计的弊端抛到九霄云外，她骄傲地叉起腰，宣布：“那是！我是艾莉娅·爆米花大师！”
男人看着她神气活现的样子，顺从地点点头，低声附和：“嗯嗯，大师。”
艾莉娅心满意足，咯咯笑着，小小的身体放松地靠在了这位新晋“哥哥”坚实而温暖的身旁。
夜里，西蒙·莱利突然想起远在曼切斯特的母亲，他鬼使神差的拨了一个号码。
对面很快接起，西蒙的母亲正在用围裙擦着刚洗完碗的手。
“西蒙，我的宝贝！”她惊讶道，招呼着一边的丈夫，指着电话：“哦！你在哪里怎么样？现在几点，妈妈很想你。”
“好，一切都很好。”然后又补充道：“晚上了，十一点。”
“你的雇主听说是个年轻的女士，她的家人都怎么样，对你还好吗？”
想起对自己尊重的陈女士和大大咧咧的查理，又想到隔壁呼呼大睡，鼻涕打炮的小姑娘。
“嗯，他们都很好，都很热情。“
“那就好，妈妈和爸爸都很担心你，你要照顾好自己，受了委屈我们就不干了，回到家，妈妈给你烤你最喜欢的梅子派。”
西蒙又一次无声的笑了，是啊，自己也有一个爱着自己的妈妈，只有在自己离开的时候才知道。
“知道了，我又不是小孩子，妈妈。你不要太辛苦，是时候也该让汤米为你也做点什么了，不要太溺爱他。还有，父亲怎么样？他还咳嗽吗？”
“哦哦好，我会说汤米的，你爸爸也恢复的很不错，他现在很少抽烟了。”
电话挂断，西蒙·莱利躺倒干净柔软，宽大的床铺上。华国的夜晚不似Y国，明亮又有烟火气息，他听着高楼外汽车驶过的声音，安心的睡了。
艾丽娅一天天长大，出落成亭亭玉立的女孩，她的墙内又挂上许多新的照片，很多和西蒙的照片。由于陈夫人的工作，女孩后来跟随查理来到了加州的艳阳下成长，西蒙也跟随二人来到查理的故乡。照片里有男人和女孩一起布置女孩的新房间，有男人在她16岁时陪她一起去瑞士登山，低头给女孩系好头盔的样子，带着她冬天去滑雪.还艾丽娅趁着男人“睡着“用妈妈的化妆品给他在脸上画画，留下洋洋得意的合照。16岁快要结束的时候，随着女孩青春期到来，身材开始变得玲珑有致，她穿着一条定制的旗袍，和自己的父母拍的一张全家福，但这张合照里，还有站在女孩身边微笑的西蒙·莱利。
17岁艾丽娅高中毕业，考到普林斯顿，查理在一旁骄傲的大笑，照片是西蒙拍的。
照片直到女孩18岁，她的成人礼，西蒙莱利捧着一束送给女孩的鲜花，画面是查理抓拍的，女孩笑得比花还要明艳。
……
西蒙·莱利一直默默地陪在她身侧，从她13岁到18岁的成人礼，只有节日的时候才会回到故乡，甚至有时候在艾丽娅的软磨硬泡下，居然也带着她来到曼切斯特的小家。
曼切斯特阴雨连绵，不同于京城四季分明和加州温暖如春的季节，这里总是阴暗又潮湿。
房顶的青苔凝聚着雨水，滴在正等着莱利夫人门前的女孩，她执意要带很多的礼物来看望自己的家人，西蒙把她往里带了带，怕被屋檐的积水淋湿。
莱利夫人很快打开了门，看到这个精致娇小的女孩，她惊艳的轻呼一声：“哎呀！你就是艾丽娅吧，西蒙在电话里总和我说起你！怎么还拿了那么多东西，西蒙你也不知道帮一把！快，快进来！外面那么冷，千万不要冻着。”她的身后是面容严肃但眼神柔和的莱利先生和探头探脑的弟弟汤米。
西蒙被莱利夫人狠狠一瞪，他也很无奈啊。
推搡之间女孩被邀请进了这个朴素温暖的小家，房间虽然不大，但收拾的很干净，米黄色的餐布上还有一束鲜花，很显然女主人很爱打理，把家里收拾的井井有条。
“快来和我说说，这一路上累不累？西蒙天天和我唠叨你，比如你身体不好，有时候会头晕，小小年纪可不能这样。汤米！快去把厨房的蛋糕端来！”
“好嘞！”很快一个精致的草莓蛋糕被放在桌上，旁边是一个银色的小叉子。
“西蒙那个傻小伙儿有没有好好照顾你？不瞒你说，我从来没有看见他这么关心一个人，他从小脾气就倔，只要认定的事情谁说都不听。但自从去照顾你，他就开始变得很有人情味儿了，开始关心家里，关心曼切斯特的天气，和周围的人。他话里话外总有你的身影，比如你又得奖了，或者贪吃什么闹肚子了，又或者是你和朋友闹矛盾了很难过，每次说到你难受的事情他都很焦虑，说到你开心的事情他也很开心。”
莱利夫人慈爱的握着女孩的小手，女孩害羞的红了脸，低着头听着对面的婆婆的调侃。
“妈妈！”西蒙低低的叫了一声，他坐在一旁无所适从。
“哎呦！哈哈哈，小艾莉，你就像我们家的另女孩，虽然第一次见到你，但是却无比亲切。就好像我也是看着你长大的。
“快尝尝我的手艺宝贝，以前西蒙总吵着要吃，但我没给他做。“女孩娇羞的点头，挖起一块带着奶油和草莓果酱的蛋糕送入嘴里，忽地她杏眼圆睁爆发出光彩。
“太好吃了，夫人！我很喜欢！西蒙你也吃一口！”说着她挖了更大的一块，带着上面的草莓递到身旁男人的嘴边，另一只手在下面托着。男人无奈顺从地张开了嘴，明显这种投喂行为对面没少干。
莱利夫人笑眯眯地看着两人亲昵的模样，虽然俩人都没有明说，但谁又会看不懂呢？
莱利先生也坐了过来，他手里拿着一瓶珍藏多年的红酒，这是他最真挚的表达方式，他知道自己不是一个特别合格的父亲，不像艾丽娅的家庭，有学识，有教养，但他也在用自己的方式守护着自己的小家。
随后在西蒙不赞同的目光下，女孩果然喝醉了。
西蒙赶忙把她安顿在自己的房间里，他低头看着床上低声呼唤着自己名字的女孩，他低头，看着床上双颊绯红、眼神迷离的女孩，她正无意识地低声呢喃着他的名字：“西蒙……”
那声音像羽毛，轻轻搔刮着他紧绷的神经。女孩醉眼朦胧地望着他，那双平日里清澈灵动的眼睛，此刻仿佛弥漫着一汪被春风吹皱的湖水，水光潋滟，倒映着他的身影，带着一种连她自己都未曾察觉、或者说一直被理智压抑着的、隐秘而炽热的情愫。
酒精像一把钥匙，撬开了她心底某个上了锁的盒子。朱唇微张，呼出的气息带着甜酒的微醺，仿佛在无声地邀请，又像是在困惑地探寻自己内心这陌生的悸动。
西蒙的心脏像是被一只无形的手紧紧攥住。
他又怎么会不知道？甚至，连他自己，也不知从何时起，对这份他亲手守护着长大的美好，也起了不该有的、深藏于心底的心思。但他不能。年龄的差距，看着她长大的那份近乎亲情的责任，自己身后那片充满暴力和阴影的、不堪的原生家庭……一切的一切，都像冰冷的锁链，将他钉在原地。他觉得自己如同站在泥沼中仰望星辰，那光芒如此耀眼，他却满身污秽，不配触碰。
女孩似乎感觉到了他要离开的意图，柔软的小手紧紧抓住了他的手腕，带着不容拒绝的依赖。“别走……”她含糊地请求。
西蒙在心中叹息，妥协般地坐在床边，像小时候安抚做噩梦的她那样，用粗粝的指腹轻轻拍着她的手背，动作是与他外表截然不同的轻柔。
女孩眼里泛起了泪花，在那片春水般的眸子里滚动，更显得楚楚动人。她不安分地动了动，竟然将头枕在了他肌肉结实、充满力量的大腿上，寻找着一个更舒适的姿势。
“抱抱……”她软软地要求，声音带着鼻音，像个需要庇护的幼兽。
西蒙的身体僵硬了一瞬，最终还是俯下身，用一个宽阔而温暖的拥抱回应了她。女孩立刻将发烫的小脸埋进他的颈侧，温热的、带着酒香的气息毫无保留地喷洒在他敏感的耳畔和颈间皮肤上，激起一阵细微的战栗。他环在她纤细腰肢上的手臂，不自觉地收紧，仿佛要将她揉进自己的身体里，却又在下一刻强迫自己放松力道，生怕弄疼了她。
突然，女孩在他怀里轻轻转动头部，一个带着酒气和少女清甜气息的吻，如同蝴蝶点水般，轻轻地、却无比清晰地落在了他的下颌线上。
西蒙整个人彻底僵住了，血液仿佛在瞬间凝固。其实女孩小时候开心或委屈时，也亲过他的脸颊很多次，但这一次，完全不同。这个吻带着试探，带着朦胧的情欲，像一颗投入心湖的石子，激起了他压抑已久的、惊涛骇浪般的反应。
“艾莉。”他几乎是咬着牙，从喉咙深处挤出一声低沉而沙哑的警告，带着前所未有的复杂情绪。
女孩似乎也被自己大胆的举动吓了一跳，害羞地将滚烫的脸颊重新埋回他坚实的胸膛，像个寻求庇护的鸵鸟。
艾莉娅偷偷地、深深地呼吸着，鼻腔里充斥着他身上独有的味道——冷冽的皮革、沉稳的松木，还混合着一丝极淡的、属于成熟男性的烟草气息。这是在她无数个日日夜夜里，给予她无限安全感的味道，此刻却让她心跳失序。
男人无声地叹了口气，目光落在怀里女孩柔软的发顶上，充满了无奈与纵容。他总是对她，束手无策。
“西蒙。”女孩突然又小声地叫了他一声，声音里带着一丝不易察觉的紧张。
“嗯？”他立刻回应，声音是自己都未察觉的温柔。
“你会一直陪着我吗？”她问，然后屏住呼吸，紧张地等待着他的反应。
过了一会儿，男人突然有了动作。他有力的双臂将她整个人抱起，调整了一下姿势，迫使她与自己面对面。艾莉娅一开始有些害羞，下意识地想要躲闪他的目光——这是她隐晦的问法，关于永远，关于独占，她心底一直都知道。
但当她怯怯地抬起眼，撞入男人那双异常认真、却又翻涌着复杂情绪的深邃眼眸时，她也呆住了。那里面有挣扎，有痛楚，但更多的是一种近乎偏执的坚定。
“我会的，艾莉娅。”他一字一顿，清晰无比地说道，“无论发生什么，我都不会离开。永远的在你身边。”
艾莉娅的心跳漏了一拍，随即又不死心地追问，带着少女特有的娇蛮和试探：“那如果有一天你也有自己的家庭，有老婆孩子了呢！”
“不会的。”他回答得斩钉截铁，没有一丝犹豫。
“哼！”女孩有些赌气，对他的轻易承诺感到不满，“那如果我结婚了，有老公孩子了，你就不能陪我了！”
西蒙呼吸猛地一滞，他没想到女孩会如此尖锐地反问。一股莫名的、混合着恐慌和怒意的情绪瞬间冲上头顶。他几乎是恶狠狠地伸手捏住了艾莉娅软乎乎的脸蛋，力道却控制得极好，只是让她微微嘟起了嘴：“小小年纪，就说这些！”
在艾莉娅气鼓鼓的怒视下，他松开了手，随即却以一种更强势的姿态，猛地将女孩重新按回自己怀里，力道大得仿佛要将她嵌进骨血。
“不准。”想到可能的那一幕，他的心就泛起苦涩和疯狂的醋意。西蒙的声音贴着她的耳廓响起，带着不容置疑的霸道和一丝近乎绝望的偏执。
“就算有，我也会像做鬼一样缠着你（Even if so，I’ll haunt you like a ghost)。”
他顿了顿，仿佛在陈述一个必将实现的未来，一个刻入他生命轨迹的誓言：
“陈女士给我签的合同里没有截止日期。就算有，我也会来找你。”