夏至的日头毒得像团火，把敦煌的沙子晒得烫脚。刘明一行人踩着滚烫的砂砾往千佛洞走，鞋底的胶被晒得发粘，每走一步都“吱啦”作响。念安把木灵碎片揣在怀里，碎片的凉意透过粗布衣裳渗出来，像揣了块冰，额头的红星却亮得发烫，映得他脸颊红扑扑的，像抹了胭脂。
“爹爹，前面的山在发光！”念安指着远处的鸣沙山，山体在烈日下泛着层金辉，沙粒流动时竟露出些模糊的纹路，像幅摊开的星图，“小精灵说，那是守界人刻的‘引星纹’，只有夏至正午的阳光能照出来，指着365窟的方向！”
苏婉儿用头巾裹着脸，只露出双眼睛，手里的水壶已经空了大半，她往嘴里倒了口水，润了润干裂的嘴唇：“《星象考》上说，365窟的壁画藏着第三块木灵碎片的线索，壁画上的星轨会随节气转动，夏至这天正午，北斗七星的位置会指向碎片的藏匿处。”
老陈把船停在玉门关外，托了个骆驼商队带他们进来，临走前塞给刘明个羊皮袋，里面装着炒面和盐块：“俺在关外等着，这石窟里邪乎得很，听说晚上有黑影在里面走，你们多加小心。”
千佛洞的入口藏在片崖壁后，洞口被风沙半掩着，露出的部分刻着守界人的标记——三枚令牌交叉成的星芒。刘明用青铜令牌拨开流沙，洞口的石壁突然“咔哒”一声，裂开道仅容一人通过的缝，里面传来“嗡嗡”的声响，像无数只蝉在叫，却比寻常蝉鸣尖利百倍。
“是影阁的‘蚀壁画’！”苏婉儿从背包里掏出艾草束，点燃后塞进洞口，浓烟进去后，蝉鸣声顿时弱了几分，“太爷爷的日记里写过，这是影阁用影核粉末养的虫，专吃壁画上的颜料，能把画里的星轨改成陷阱，让人走进来就迷路。”
铜镜里的长安正值酷暑，郡主带着侍卫在大明宫的紫宸殿里，殿顶的藻井画着和千佛洞相似的星图，只是有几颗星的位置被涂黑了。郡主用沾了朱砂的笔在涂黑处涂改，每改好一颗，铜镜外千佛洞的蝉鸣就轻一分，像有根无形的线连着两界的星图。
“她在帮我们修正星轨！”念安举着木灵碎片往洞里走，碎片的蓝光照在石壁上，被虫蛀过的壁画竟慢慢恢复了原色，露出底下的北斗七星，“小精灵说，365窟在最里面，要过三道石门，每道门上的星图都得用碎片的光才能打开！”
第一道石门上的星图缺了颗北极星，影阁的人用墨涂了个假星，看着和真的一样。念安把碎片贴在假星位置，蓝光一照，假星立刻渗出黑水，露出底下的凹槽——正是木灵碎片的形状。碎片嵌进去的瞬间，石门“轰隆”一声打开，里面的通道两侧立着些佛像，佛像的眼睛都是空的，黑洞洞的像在盯着人看。
“这些佛像不对劲。”刘明用火把照向佛像的眼睛，里面竟藏着些细小的影子，像蜷缩的虫子，“是影阁的‘窥心虫’，能模仿人的影子，让人产生幻觉，把同伴当成敌人。”
话音刚落，周小满突然指着刘明喊：“刘大哥，你的影子在动！”众人低头一看，刘明的影子果然从脚下爬出来，变成个和他一模一样的黑影，手里还举着把弯刀，往念安身上砍去。
“别被它骗了！”苏婉儿往黑影上撒了把雄黄粉，黑影发出“滋滋”的声响，像被烫到般后退，“这虫子怕雄黄，也怕念安的红星！”
念安额头的红星突然爆发出红光，黑影被红光罩住，立刻缩成团灰，被风吹散在通道里。佛像的眼睛里传出“叽叽”的叫声，像是在哭，很快就没了动静，大概是窥心虫被吓跑了。
第二道石门的星图被改成了影阁的蛇形纹，木灵碎片的蓝光照上去，蛇形纹扭曲着变成星轨，露出“开”字的古篆。王大爷之前塞给刘明的开山斧派上了用场，斧头劈在古篆上，石门应声而开，里面豁然开朗，竟是间圆形的石窟，四壁的壁画绘着日月星辰，中央的石台上摆着个青铜鼎，鼎里插着半块木灵碎片——正是郡主在长安找到的那半块。
“碎片在这儿！”念安刚要去拿，石窟的地面突然震动起来，壁画上的星轨开始旋转，像个巨大的漩涡，把人的视线往里面吸，“小精灵说，是影阁的‘星迷阵’！盯着星轨看会晕过去，变成他们的傀儡！”
周小满赶紧掏出定星盘，盘面的指针疯狂转动，最后指向西北方的壁画：“爷爷说星迷阵的阵眼在‘破军星’的位置，用影核碎片的邪气能破！”
刘明把之前在沉船找到的影核碎片扔向破军星的壁画，碎片撞在墙上炸开，黑气与壁画上的星轨碰撞，发出刺眼的光，漩涡瞬间停了下来。青铜鼎里的半块木灵碎片飞起来，与念安怀里的碎片在空中合二为一，发出的蓝光把整个石窟照得像白昼，壁画上的星图突然活了过来，星座连成线，在石壁上画出“敦煌秘，千佛佑，影核破，昆仑走”十六个字。
“是说昆仑秘境才是影阁的老巢！”苏婉儿把拼合的木灵碎片收好，“第三块碎片定在昆仑，老阁主很可能就在那里。”
第三道石门在蓝光中自动打开，门外站着个穿黑袍的人，脸上戴着青铜面具，手里举着盏油灯，灯芯的火苗是绿色的，照得他的影子在地上扭曲成蛇形——是影阁的老阁主！
“守界人的小崽子，来得正好。”老阁主的声音像磨砂纸擦过石头，“把两本古籍和木灵碎片交出来，我可以让你们死得痛快点。”
他身后的通道里涌出无数黑影，都是被影核控制的傀儡，手里举着弯刀，一步步往前逼。念安把木灵碎片高高举起，蓝光像把利剑，照得黑影们连连后退，有的甚至直接化成了灰。
“小精灵说，你才是最大的虫子！”念安的红星与碎片的蓝光交织在一起，形成道光柱，直冲老阁主的面具，“你的心被影核吃了，所以才怕光！”
老阁主的面具被光柱击碎，露出张布满皱纹的脸，左半边脸已经和影核融在一起，泛着青黑色的光。他显然没想到念安的血脉之力这么强，踉跄着后退：“等我启动昆仑的装置，你们全都会变成时空的尘埃！”
他往通道深处退去，黑影们拼死挡住光柱，很快就被蓝光烧成了灰烬。等众人追出去时，老阁主已经不见了，只留下盏绿色的油灯，灯芯上刻着个“昆”字。
铜镜里的郡主正在收拾行装，她的案上摆着张昆仑地图，上面用红笔圈着个叫“星轨台”的地方，显然是在示意他们往那里去。
夏至的太阳渐渐西斜，把石窟的影子拉得很长。刘明把拼合的木灵碎片放在石台上，碎片的蓝光映着壁画上的星图，像在与千年前的守界人对话。他知道，夏至的蝉鸣里藏着决战的预兆——找到的不仅是完整的木灵碎片，更是揭开老阁主阴谋的关键。千佛洞的壁画在时光里斑驳，却始终记得守界人的使命，就像这永不熄灭的蓝光，无论被虫蛀还是被篡改，只要有守界人的血脉在，就能重新亮起，照亮通往昆仑的路。
铜铃铛在石窟的风里轻轻响，混着远处沙漠的驼铃声。两本古籍被小心地包好，木灵碎片揣在念安怀里，蓝光透过布包，在沙地上投下小小的光斑。而那盏绿色的油灯，被刘明踩碎在脚下，灯油渗进沙子里，冒出股黑烟，像在为影阁的末路，提前奏响哀乐。