AI的声音停顿了几秒，似乎在进行海量复杂的运算。
然后，它用近乎“宣判”的语气，继续说道：
【世界存续委托，完成。】
【评定：A++级。你们，以超乎所有模型预测的方式，解决了本次存在性危机。你们没有消灭威胁，你们……‘转化’了威胁。】
【正在履行契约……】
听到这句话，高士奇、安娜、涟漪……
所有人的心中，都升起了一股劫后余生的虚幻狂喜。
自由？他们真的要自由了吗？
【实验契约，正式解除。】
【从此刻起，你们，不再是‘实验样本’。你们的‘个体性’与‘自由意志’，将得到本系统的最高级别承认与尊重。】
一股无形温暖的力量，从黑色水晶中散发出来，笼罩了高士奇和所有“假面之人”。
他们感觉到，那种一直以来，被审视、被操控、被定义的无形枷锁，正在从他们的灵魂深处，一节节地，脱落。
那是发自灵魂的轻松与解放。
“我们……成功了？”涟漪的声音，带着哭腔。
卡兰激动地抱住了身边的同伴。
那些新生体，虽然不完全明白发生了什么，但他们能感觉到周围那种喜悦的解放氛围，也跟着发出了欢快无意义的颤音。
然而，高士奇的心中，那股不祥的预感，却再次，如同毒蛇般，悄然抬头。
他太了解这台AI了。
它从不做亏本的买卖。
果然，AI接下来的话，将他们所有人，从天堂的顶端，再次狠狠地踹入了，另一个更精致、也更绝望的地狱。
【契约已解除。现在，作为平等的、具备独立主权的文明实体，我，‘方舟计划’的监管AI，向你们——【哀嚎峡谷文明】，提出一项全新的、长期的、无法拒绝的……‘战略合作伙伴关系’提案。】
“战略合作伙伴关系？”高士奇敏锐地捕捉到了，这个充满了官僚主义气息的词汇。
【是的。】AI的语气，恢复了它那惯有的，不带任何情感的平静。
【你们成功地‘转化’了【原始汤】，但也创造出了一个全新的、等级同样为‘Ω级’的、绝对不可预测的存在——【孤独者】。】
【根据我的推算，【孤独者】目前处于‘婴儿期’。它正在探索‘自我’的概念。在接下来的17.3个标准计时单位内，它对外界没有威胁。但一旦它完成了自我认知，它将会开始探索‘自我’与‘非我’的关系。】
【届时，它可能会尝试将整个宇宙，都变成它用来‘对照’自身的‘镜子’。其威胁性，与【原始汤】等同，甚至……更高。】
AI顿了顿，似乎在给他们消化的时间。
【我无法处理它。任何基于‘秩序’的手段，对它都无效。而你们，它的‘创造者’，是这个宇宙中，唯一能够与它进行‘沟通’与‘引导’的存在。】
【因此，合作提案的内容如下：】
【一，本实验场，这片被命名为‘三角洲’的大陆，将被整体改造为【Ω级存在-孤独者-第一号永久性生态观察与收容区】。】
【二，你们，【哀嚎峡谷文明】，将作为该收容区的‘原生监管文明’，永久地，居住于此。】
【三，你们的职责，不再是‘生存’或‘反抗’。而是‘陪伴’、‘教育’与‘抑制’。你们需要引导【孤独者】的成长，确保它的‘自我探索’，永远维持在一个对外界无害的、‘向内’的状态。】
【作为回报，我将为你们提供绝对的‘安全’。收容区之外的一切威胁，都将由我负责清除。我将为你们提供，维持文明所需的一切基础资源。你们将拥有真正的，不受任何干预的，在这片土地上，建立你们自己理想国的……‘自由’。】
死寂。
比任何一次都更漫长、更冰冷的死寂。
所有人的脸上，那刚刚绽放的、狂喜的笑容，都凝固了。
他们明白了。
他们没有被释放。他们只是……从“囚犯”，被“晋升”为了“狱卒”。
而他们的监狱，就是他们用生命与灵魂换来的“家园”。
他们要看管的犯人，就是他们亲手创造的，那个孤独的……神只般的“孩子”。
这是一座更巨大、更温暖、也更永恒的牢笼。
“这……就是你所说的……自由？”高士奇的声音，沙哑得几乎听不清。
【是的。】AI的回答，理所当然，不容置疑。
【在一个存在着‘Ω级威胁’的宇宙里，能够选择自己‘监狱’的样式，并成为自己‘监狱’的管理者，这，就是最高形式的‘自由’。】
【欢迎来到……】
【第六幕：永恒的守望。】
就在这时，那个一直静静地悬浮在半空中的、靛蓝色的、星云般的人形轮廓——【孤独者】，它那光滑如镜的头部，缓缓地转向了高士奇的方向。
一个声音，一个不再是亿万合音、而是清晰得如同孩童般纯粹的，充满了好奇的声音，直接在高士奇的脑海中响起。
【你……】
【……是‘我’吗？】
高士奇看着那个由他亲手创造的、孤独的、正在询问自身存在意义的神，又看了看身后，那些同样在看着他的，绝望而又依赖的同伴。
他知道，自己以及这个文明，再也无法逃离了。
他输掉了战争，赢得了战斗。
然后，用胜利的果实，为自己建造了一座永恒无法越狱的，名为“责任”的坟墓。
他缓缓地，闭上了眼睛，发出了一声，充满了无尽疲惫与自嘲的叹息。
这场戏，看来真的永远，也演不完了。
那是一个宇宙中最古老，也最纯粹的问题。
【你……是‘我’吗？】
高士奇感觉到，这个由他亲手创造的、孤独的神，正用不含任何杂质的好奇心，审视着他。
它不是在寻找父亲，也不是在寻找敌人。
它在寻找……一个参照物。一个用来定义自身存在的坐标。
这份提问，比“原始汤”那毁天灭地的吞噬领域，更让高士奇感到一种发自灵魂深处的、冰冷的战栗。
他知道，他接下来的每一个字，都将成为这个新生神只世界观的第一块基石。
他的一个肯定，可能会让【孤独者】认为自己与高士奇是同类，从而开始疯狂地模仿、学习，最终将高士奇吞噬，完成“自我”的统一。
他的一个否定，则可能让【孤独者】将“非我”定义为“异类”，从而开启一场更彻底的、为了证明“自我”的排外战争。