塞外的夜晚，天空如同一块巨大的、浸透了墨色的绸缎，其上缀满了碎钻般的星辰，清晰得仿佛触手可及。一弯银钩似的弦月斜挂天际，清冷的光辉洒落下来，将广袤的戈壁与远处的沙丘勾勒出明明暗暗的轮廓，显得愈发苍凉、神秘而肃杀。
明月教的营地早已沉寂下来，除了巡逻骑兵规律的马蹄声和偶尔传来的刁斗之声，便只剩下篝火燃烧的噼啪轻响。大部分帐篷都熄了灯火，唯有中心那顶属于圣女的、以及旁边安置沈墨三人的大帐，还透出微弱的光芒。
帐内，沙赫服用了林清音调配的安神汤药后，已再次沉沉睡去，呼吸平稳，只是眉宇间似乎比往日多了些难以言喻的沉重。林清音坐在他榻边，轻轻为他掖好被角，目光温柔中带着一丝隐忧。这孩子身上承载的秘密与命运，实在太过沉重。
沈墨则盘膝坐在靠近帐门的地毯上，并未入睡，而是借着帐内长明不灭的牛油蜡烛，静静擦拭着那柄跟随他出生入死的软剑。剑身如一泓秋水，映照着他沉静而专注的脸庞。经过一日调息，加上林清音精心配制的补气养血汤药，他体内的虚弱感减轻了许多，苍白的脸色也恢复了些许血色，只是经脉的损伤非一日之功，仍需时间温养。
他的动作不疾不徐，带着一种近乎仪式的专注。布帛划过冰冷的剑刃，发出细微的沙沙声。林清音安置好沙赫，转过身，看到的便是这样一幕。烛光为他冷硬的侧脸镀上了一层柔和的光晕，那双总是锐利如鹰隼的眼眸，此刻低垂着，长长的睫毛在眼下投下淡淡的阴影，竟显出几分罕见的宁静与……脆弱？
这个念头让林清音的心微微揪紧。她轻轻走到他身边，跪坐下来，没有说话，只是静静地看着他擦拭长剑。空气中弥漫着一种无需言语的安宁与默契。
“还不休息？”沈墨没有抬头，却仿佛感知到她的靠近，低声问道。他的声音在寂静的帐篷里显得格外清晰。
“还不困。”林清音轻声回应，目光落在他持剑的手上，那手指修长有力，骨节分明，曾握剑染血，也曾……轻柔地为她拂去泪痕。想到此，她的脸颊微微发热。“你的伤……感觉可好些了？”
“无碍了。”沈墨停下擦拭的动作，抬眸看她。烛光下，她的脸庞依旧带着失血后的苍白，却有一种动人心魄的柔美与坚韧。“倒是你，”他的目光落在她依旧没什么血色的唇上，眉头微不可察地蹙起，“损耗过度，需好生静养。”
他的关心直白而简单，却让林清音心中暖流淌过。她微微低下头，避开他过于专注的视线，轻声道：“我自有分寸。”
一阵微妙的沉默在两人之间蔓延。并非尴尬，而是一种充斥着未言之语和怦然心动的静谧。帐外，夜风掠过营旗，发出猎猎声响，更衬得帐内安宁。
沈墨看着眼前女子低眉顺目的温婉模样，脑海中却浮现她为自己挡下刺客、不惜以心头血相救的决绝身影。一种前所未有的、混杂着感激、心疼与某种深沉占有欲的情绪，在他素来冷硬的心湖中剧烈翻涌。他忽然觉得，手中的剑，守护的江山道义，似乎都比不上眼前这人平安喜乐来得重要。
他放下软剑，鬼使神差地伸出手，轻轻握住了她放在膝上的、微凉的手。
林清音浑身一颤，却没有挣脱。他的手掌宽厚而温暖，带着习武之人特有的薄茧，包裹住她纤细的手指，一种坚实而令人安心的力量顺着相贴的肌肤传递过来。她能感觉到自己的心跳骤然失序，如同揣了只小鹿，脸颊也烫得厉害。
“清音，”沈墨的声音比平时更加低沉，带着一丝不易察觉的沙哑，“待此间事了，塞外风波平息，我……”他顿了顿，似乎在斟酌词语，冷峻的脸上竟浮现一丝罕见的窘迫与认真，“我带你回江南看看，可好？”
回江南……
这三个字，如同投入湖面的石子，在林清音心中漾开巨大的涟漪。江南的烟雨，小桥流水，杏花春雨……那是她阔别已久的故土，也是她曾经想要逃离的、背负着身世枷锁的地方。可从他口中说出，却仿佛被赋予了全新的、令人憧憬的意义。
他不是在许诺山水，而是在许诺一个未来，一个有着彼此的未来。
林清音抬起头，撞入他深邃如星夜的眼眸中，那里面清晰地映着她的倒影，以及一种她从未见过的、几乎要将人溺毙的温柔与坚定。泪水毫无预兆地涌上眼眶，不是因为悲伤，而是因为一种满溢出来的、无法言说的幸福与感动。
她用力地点了点头，泪水随之滑落，嘴角却绽放出一个带着泪花的、无比明媚的笑容：“好。”
千言万语，尽在这一字之中。
沈墨看着她带泪的笑颜，心中最坚硬的壁垒轰然倒塌。他抬起另一只手，用指腹极其轻柔地拭去她脸上的泪珠，动作笨拙却满含珍视。
就在两人目光胶着，空气中弥漫着浓得化不开的柔情蜜意之时——
“咻！”
一道极其尖锐细微的破空之声，如同毒蛇吐信，骤然撕裂了帐篷的宁静！并非从门口，而是从帐篷侧面的毛毡壁！一道乌黑的、闪烁着幽蓝光泽的短矢，以迅雷不及掩耳之势，穿透毡壁，直射向……正在沉睡的沙赫！
这偷袭来得太过突然，角度刁钻狠辣！
“小心！”
沈墨反应快到了极致，几乎在破空声响起的同时，他猛地将林清音往自己身后一拉，另一只手已抓起刚刚放下的软剑，看也不看，手腕一抖，剑身如同拥有生命般弹起，精准无比地扫向那支偷袭的短矢！
“叮！”
一声脆响！短矢被软剑击中，偏离了方向，“夺”地一声钉入了沙赫榻边的木柱上，矢尾剧烈颤动，幽蓝的色泽在烛光下泛着不祥的光。
然而，袭击并未结束！
帐篷侧面被短矢穿透的孔洞处，猛地被利刃划开一道巨大的口子！两道如同狸猫般敏捷矫健的黑色身影，带着浓烈的杀意，如同鬼魅般窜了进来！他们手中皆持着与之前“影杀”类似的幽蓝短刺，目标明确，一人直扑刚刚出剑、旧力刚去的沈墨，另一人则再次悍不畏死地冲向被惊醒、吓得小脸煞白的沙赫！
“保护好沙赫！”沈墨低喝一声，将林清音彻底护在身后，眼中寒光爆射！他虽然伤势未愈，但剑意却更加凝练！面对直扑而来的刺客，他不退反进，软剑划出一道诡异的弧线，并非硬撼，而是如同柔韧的丝带，缠绕向对方持刺的手腕，试图以巧破力，夺其兵刃！
那刺客显然没料到沈墨重伤之下剑法依旧如此刁钻，急忙变招后撤。
而另一名刺客，已然冲到了沙赫榻前，短刺带着凄厉的风声，狠狠刺下！
“住手！”林清音虽惊不乱，一直扣在手中的银针激射而出，同时将一小包药粉撒向对方面门！
那刺客被迫闪避格挡，动作微微一滞。
就在这瞬息之间，沈墨已然摆脱了纠缠他的刺客，身形如风，软剑带着一往无前的决绝，直刺第二名刺客的后心！这一剑，蕴含着他新生的、刚柔并济的内力，速度快如闪电！
那刺客感受到背后致命的锋锐，不得不放弃沙赫，回身格挡！
“铿！”
剑刺相交，火星四溅！
沈墨闷哼一声，伤势被牵动，喉头涌上一股腥甜，但他剑势不减，手腕诡异一旋，软剑如同毒蛇般绕过格挡的短刺，剑尖点向对方肩井穴！
而第一名刺客此刻也已重新扑上！
帐内，一场以一敌二、关乎生死的激斗，在方寸之地骤然爆发！剑光刺影，交错纵横，劲风激荡，吹得烛火明灭不定！
帐外，巡逻的明月教骑兵似乎也发现了异常，呼喝声与急促的马蹄声由远及近！