吕谨那句“暂居宫中，‘安心’诊治”如同冰冷的锁链，瞬间捆住了林清音的四肢百骸。她跪在冰冷的宫砖上，仰望着那张白净富态、却如同戴着一张精致人皮面具的脸，只觉得一股寒气从心底蔓延开来，冻僵了所有的思绪。
他什么都知道。她的身份，她的来意，她与沈墨的关系，甚至沈墨此刻危在旦夕的处境。这场所谓的“求助”，从一开始就落在他的算计之中，她就像一只懵懂的飞蛾，主动扑进了早已张开的蛛网。
两名面无表情的小太监上前，一左一右“扶”起了林清音，动作看似恭敬，实则不容抗拒。她手中那枚本想作为敲门砖的木牌，不知何时已被吕谨身边那个沉默的小太监收走。
“带林姑娘去永和宫偏殿安置，好生伺候着，莫要怠慢了贵客。”吕谨的声音依旧温和，甚至带着一丝长辈般的关切，但听在林清音耳中，却比三九寒风更刺骨。他不再看她，仿佛处理了一件微不足道的小事，转身缓步走进了那座象征着内廷极高权柄的司礼监衙门。
朱红色的大门在她眼前缓缓合上，隔绝了外面的世界，也仿佛隔绝了沈墨最后的生机。
林清音被“请”到了一处名为“永和宫”的偏僻宫苑。这里虽名为宫，实则久无人居，殿宇显得有些陈旧寂寥，只有几个眼神呆滞、如同木偶般的粗使宫女和太监看守。她被安置在西侧一间小小的偏殿里，陈设简单，一床一桌一椅，窗外是高耸的宫墙，隔绝了所有视线。
门被从外面轻轻合上，并未上锁，但她知道，无形的枷锁已经落下。她在这深宫之内，插翅难飞。
无力感如同潮水般将她淹没。她瘫坐在冰冷的椅子上，双手紧紧攥着衣角，指节因用力而发白。沈墨……他还活着吗？萧月如会守信保护他吗？燃元丹的反噬如同跗骨之蛆，每一刻拖延，都可能让他坠入永恒的黑暗。
泪水无声地滑落，不是因为自身的囚禁，而是因为那份相隔咫尺、却无力回天的绝望。她与他，仅仅隔着这重重宫墙，此刻却仿佛隔着生死天涯。
不知过了多久，殿门被轻轻推开，一名端着食盒的小宫女低着头走了进来。她将几样精致的点心和小菜摆在桌上，动作麻利，却始终不敢抬头看林清音一眼。
“姑娘请用膳。”宫女的声音细若蚊蚋，放下东西便欲退走。
“等等！”林清音猛地起身，抓住宫女的手腕，急切地低声道，“这位妹妹，能否帮我传个消息出去？只要一句话，告诉我的一位朋友我还安好即可！我必有重谢！”她试图从袖中摸出仅存的几片金叶子。
那宫女吓得浑身一抖，如同被火烫到一般，猛地甩开林清音的手，连连后退，脸上血色尽失，噗通一声跪倒在地，磕头如捣蒜：“姑娘饶命！姑娘饶命！奴婢什么都不知道，什么都不敢做！求姑娘莫要害了奴婢性命！”
看着她恐惧到极点的模样，林清音伸出的手僵在半空，心中的希望瞬间熄灭。是啊，在这吃人的皇宫里，谁敢替她这个被吕谨“特别关照”的人传递消息？
她颓然坐回椅子上，挥了挥手：“你下去吧。”
宫女如蒙大赦，连滚爬爬地退了出去，仿佛身后有厉鬼追赶。
林清音看着桌上那些色香味俱佳的御膳，却没有丝毫胃口。她走到窗边，透过窗棂的缝隙，望着那片被宫墙切割得四四方方的、灰蒙蒙的天空。一种前所未有的孤独与恐惧攫住了她。在这里，她不再是那个可以悬壶济世、受人尊敬的“素手医仙”，只是一个身不由己、生死皆操于他人之手的囚徒。
她想起了沈墨。想起他在塞外风沙中依旧挺直的脊梁，想起他在星陨之地不顾自身护在她身前的决绝，想起他昏迷中依旧紧握着她的手……那些画面此刻如此清晰，如同烙印，灼烧着她的心。
“沈墨……你一定要撑住……”她低声呢喃，仿佛这样就能将信念传递出去。
与此同时，贫民区那处散发着霉烂气味的地窖内。
沈墨的意识在无边无际的黑暗与剧痛中沉浮。燃元丹的反噬如同万千毒虫，啃噬着他的经脉与五脏六腑，每一次心跳都带来撕裂般的痛苦，仿佛整个身体都要在下一刻分崩离析。冰魄雪蟾丸的寒气勉强护住心脉，却也让他的体温低得吓人，如同坠入冰窟。
昏沉中，他感觉到一双微凉的手不时探他的脉搏，为他擦拭额头的冷汗，动作笨拙却带着一种固执的温柔。是清音吗？他挣扎着想睁开眼，想确认她的安全，但眼皮沉重如山，意识再次被拖入黑暗的深渊。
萧月如坐在一旁，看着沈墨即使在昏迷中依旧因痛苦而紧蹙的眉头，以及那金纸般毫无生气的脸色，眼神复杂。她确实遵守了承诺，没有丢下他不管，甚至动用了一些明月教在京城隐秘的渠道，弄来了几味珍贵的吊命药材。但她能做的，也仅此而已。燃元丹的反噬，非药石能医，除非有吕谨那般深厚诡异的内力强行疏导，或者……
她烦躁地站起身，在地窖狭小的空间里踱步。林清音一去不回，宫中毫无消息传来，只怕是凶多吉少。她不知道自己还能在这里守多久，东厂和锦衣卫的搜捕从未停止，这里并非绝对安全。
就在她犹豫是否要冒险出去打探消息时，地窖入口处覆盖的伪装物发出了极其轻微的响动。
萧月如瞬间警觉，赤月弯刀已然在手，眼神锐利地盯向入口。
一道黑影如同狸猫般滑入，正是那个数次出现的神秘黑衣人！他依旧戴着半截面具，只露出一双冰冷无情的眼睛。
“是你？”萧月如握紧了弯刀，语气不善。她对此人充满戒备。
黑衣人没有理会她，目光直接落在昏迷的沈墨身上。他快步上前，蹲下身，伸手搭上沈墨的腕脉。片刻后，他收回手，从怀中取出一个细长的玉盒，打开，里面是三枚长短不一、闪烁着幽蓝寒光的金针。
“你想干什么？”萧月如刀尖指向黑衣人。
黑衣人头也不抬，声音沙哑：“不想他死，就闭嘴。”
他出手如电，三枚幽蓝金针分别刺入沈墨头顶“百会”、胸口“膻中”、以及丹田气海之处！手法精准诡异，带着一种与中原医道迥然不同的路数。
金针入体，沈墨身体猛地一颤，发出一声压抑的痛苦呻吟，脸上瞬间涌起一股不正常的潮红，但周身那狂暴紊乱的气息，竟似乎被这三枚金针强行镇住了一丝！
黑衣人施针完毕，看也不看萧月如，起身便欲离开。
“等等！”萧月如拦住他，目光灼灼，“你究竟是谁？为何屡次相助？林清音在宫中情况如何？”
黑衣人脚步一顿，侧过半张脸，面具下的眼神依旧冰冷，却似乎多了一丝难以言喻的疲惫与……沧桑？
“我是谁不重要。”他沙哑道，“这三枚‘定魂针’可暂时锁住他溃散的精元，延缓反噬三日。三日之内，若无人以内力为他疏导经脉，打通生死玄关，大罗金仙也难救。”
他的目光扫过沈墨颈间那半块若隐若现的残玉，语气莫名：“至于宫中那位……她暂时无性命之忧，但身陷囹圄，自身难保。能否破局，看她自己的造化，也看……天意。”
说完，他身形一晃，已如同鬼魅般消失在的地窖入口，来去无踪。
萧月如看着地上气息似乎平稳了一些，但依旧命悬一线的沈墨，又想起黑衣人那句“身陷囹圄，自身难保”，眉头紧紧锁起。
三日……只有三日时间！
而此刻的紫禁城内，林清音坐在冰冷的偏殿中，对地窖里发生的一切毫无所知。她望着窗外渐渐暗下来的天色，心中只有一个念头越来越清晰——她必须尽快做出抉择，无论付出何种代价。无论是交出明月镜，还是答应吕谨那未知的三件事，她都必须先拿到救沈墨的方法！
她走到桌边，拿起那几乎未动的膳食中的一支银箸，毫不犹豫地在自己指尖刺了一下，挤出几滴鲜血，然后撕下一片白色的内衬衣角，用血在上面缓缓写下了一个字：
“诺。”
血书刚成，殿外便传来了脚步声和太监尖细的通传声：“贵妃娘娘驾到——！”
林清音心中一惊，慌忙将血书藏入袖中。贵妃为何突然驾临这偏僻宫苑？是巧合，还是吕谨安排的又一场戏？她的“诺”字，究竟会将她与沈墨，引向怎样的未来？
地窖中，三日期限如同达摩克利斯之剑高悬；宫廷内，无形的博弈才刚刚开始。两人的命运，在这一刻被推向了更加莫测的深渊。