雁门郡，郡守府。
当那封盖着玉玺的圣旨，由天使郑重其事地交到刘景手上时，整个并州高层都聚集于此。
刘景将圣旨递给一旁的沮授，脸上带着从容的笑意。
“我走之后，并州防务，暂由郭昭太守总领，二弟、三弟需全力辅佐。”
“沮先生，后勤与政务，便拜托你了。”
众人齐齐躬身领命。
“大哥放心！”
“主公放心！”
安排妥当后，刘景没有耽搁。
他只带了赵云与百名最精锐的亲卫，轻装简行，朝着帝都洛阳的方向，绝尘而去。
……
一路南行，越是靠近司隶地区，刘景的心情就越是沉重。
本该是天下最富庶的核心地带，如今却满目疮痍。
官道之上，拖家带口的流民面黄肌瘦，眼神麻木。
田地大片荒芜，偶尔有几处耕作的，也是骨瘦如柴的农夫在费力地拉着破旧的木犁。
沿途的村庄十室九空，残垣断壁间，透着一股死气。
与之形成鲜明对比的，是那些偶尔路过的士族车队。
车马华丽，护卫雄壮，车窗里飘出的，是醇酒与熏香的气味。
他们对路边的惨状视而不见，仿佛那些挣扎求生的百姓，与他们不是同一个物种。
赵云跟在刘景身侧，年轻的脸上满是愤慨与不解。
“大哥，为何会这样？我们明明打了胜仗，为何百姓还是如此困苦？”
刘景的目光从一个蜷缩在路边、气息奄奄的老人身上移开，声音平静，却带着一股寒意。
“子龙，因为大汉，病了。”
“病在根子上。”
“外敌易除，内疾难医。”
这巨大的反差，让刘景心中那最后一丝对这个腐朽王朝的幻想，彻底破灭。
匡扶汉室？
不。
这样的汉室，不值得匡扶。
他握紧了拳头。
若不能取而代之，建立一个全新的秩序，那他浴血奋战的意义，又在何处？
……
十数日后，洛阳城那巍峨的轮廓，出现在地平线上。
高大的城墙，宽阔的护城河，彰显着帝都的气派。
可一入城，那股熟悉的、令人作呕的气息便扑面而来。
朱门酒肉臭，路有冻死骨。
上层社会的穷奢极欲，与底层百姓的水深火热，在这里被演绎到了极致。
刘景一行人没有在城中停留，径直前往皇宫。
金碧辉煌的德阳殿，早已百官云集。
刘景身着镇北将军的朝服，腰佩长剑，在内侍的引领下，一步步踏入这座大汉的权力中枢。
他身姿挺拔，面容俊朗，龙行虎步间，自有一股沙场历练出的铁血煞气。
一时间，殿内所有人的目光都聚焦在他身上。
有好奇，有审视，有欣赏，当然，也少不了嫉妒与敌意。
刘景目不斜视，径直走到了大殿中央。
他能清晰地感觉到，一道阴冷而轻蔑的视线，从百官之首的位置投来。
他抬眼望去，正对上太傅袁隗那双浑浊而倨傲的眼睛。
四目相对。
袁隗的眼神中带着上位者对暴发户的鄙夷。
刘景的眼神则平静如深潭，不起半点波澜。
在气度上，竟是丝毫不落下风。
“臣，镇北将军刘景，叩见陛下！陛下万岁万岁万万岁！”
刘景躬身行礼，声音洪亮，响彻大殿。
“平身！快快平身！”
龙椅上的汉灵帝刘宏，一看到刘景，龙颜大悦。
他站起身，走下御阶，亲手将刘景扶起。
“好！好一个我刘氏的麒麟儿！”
刘宏拍着刘景的肩膀，左看右看，越看越是满意。
年轻，俊朗，战功赫赫，最关键的是，姓刘！
“皇侄啊，你为我大汉立下不世之功，一战而定北疆，朕心甚慰！朕心甚慰啊！”
他拉着刘景的手，重新走上御阶，让他站在自己身侧，接受百官的朝拜。
这等殊荣，前所未有！
何进与张让对视一眼，皆是满脸笑容。
而袁隗等士族官员，则脸色难看到了极点。
汉灵帝环视群臣，意气风发，高声宣布：
“刘景平定北疆，驱逐鲜卑，功比卫霍！”
“朕意，效仿冠军侯故事，封刘景为车骑将军，食邑五千户！”
此言一出，满殿皆惊！
车骑将军！
这可是大汉武将的最高荣誉之一，地位仅次于大将军和骠骑将军！
何进的笑容僵在了脸上。
他没想到皇帝玩这么大，这封赏，直接威胁到他大将军的地位了！
张让也是眼皮一跳，但随即又恢复了谄媚的笑容。
刘景官位再高，也是陛下的皇侄，是他们可以拉拢的对象。
然而，就在此时。
“陛下！万万不可啊！”
一声悲怆的呼喊，打断了殿内的气氛。
太傅袁隗猛地跪倒在地，老泪纵横，以头抢地。
“陛下！祖制不可废啊！”
他声泪俱下地哭诉道：“车骑将军，乃国之重器，不可轻授！”
“刘景将军年少有为，平定鲜卑，固然功勋卓着。”
“但若因此便骤登高位，封无可封，将来若再立大功，又该如何封赏？”
“此举，不仅会乱了朝纲，更会寒了天下为国征战数十年的宿将之心啊！”
一番话说得是引经据典，忧国忧民。
“臣等附议！请陛下三思！”
“请陛下三思！”
霎时间，以袁氏为首的士族官员们，乌压压地跪下了一大片。
他们口中喊着“祖制”，心里想的却是如何打压这个不属于他们阵营的政治新星。
巨大的政治压力，如同乌云一般，笼罩在德阳殿上。
汉灵帝的脸色瞬间阴沉下来。
他最恨的就是这些士族拿祖宗规矩来压他！
“放肆！”
他正要发作。
一个粗豪的声音却抢先响了起来。
大将军何进出列，对着袁隗怒目而视。
但他却没有直接反驳，反而躬身对灵帝说道：
“陛下，太傅所言，倒也不无道理。”
众人皆是一愣。
何进这是要干什么？临阵倒戈？
只见何进话锋一转，继续说道：
“车骑将军之位，确实过高。然镇北将军征伐之功，亦不可不赏！”
“依臣之见，不如……”
他顿了顿，目光扫过袁隗铁青的脸，嘴角咧开一个得意的笑容。
“不如封刘景为征北将军，假节钺，都督冀、并、幽三州军务，专司北疆所有防务！”
“如此，既不逾制，又能彰显陛下隆恩，让将军能更好地为国戍边，岂不名正言顺？”
话音刚落。
“嘶——”
大殿中响起一片倒吸凉气的声音。
狠！
太狠了！
何进这一手，简直是杀人不见血！
“征北将军，假节钺，都督三州军务......”
这他娘的是把整个大汉北方的兵权，都交到刘景一个人手上了啊！
假节钺，意味着刘景可以不经请示，直接斩杀两千石以下的官员！
都督三州军务，意味着冀州、并州、幽州三地的所有军队，都要听他调遣！
袁隗的眼睛瞬间就红了，他没想到何进这个屠夫，竟然能想出这么毒的招数！
“大将军所言极是！”
尖细的声音响起，中常侍张让扭着腰走了出来，对着灵帝谄媚地笑道。
“如此一来，既彰显了陛下恩宠，又不逾祖制，实在是两全其美之策！”
“咱家看，就这么办最好！”
一个外戚，一个宦官，再次默契地联手了。
龙椅上的汉灵帝眼睛一亮。
对啊！
他被袁隗那老东西给气糊涂了。
什么狗屁车骑将军，哪有都督三州军务来得实在？
这等于把整个北方边境，都变成了他刘家的自留地！
谁敢再来烦他？
“准奏！”
汉灵帝猛地一拍龙案，兴奋地大声宣布。
“就依大将军所言！”
“传朕旨意：册封元乡侯刘景为征北将军，仍领常山太守，加封食邑千户，赐金千金！”
“假节钺，都督冀、并、幽三州军务，总领北方一切战事！”
“钦此！”
一言既出，尘埃落定。
“臣，领旨谢恩！”
刘景再次躬身，声音平静，却掷地有声。
他缓缓抬起头，目光越过百官，再次落在了袁隗的身上。
袁隗的脸色，已经不是铁青，而是一片死灰。
他死死地盯着刘景，身体因为极致的愤怒而微微颤抖。
他本想借祖制打压这个寒门宗室，却万万没想到，搬起石头，砸了自己的脚。
不仅没能阻止刘景，反而亲手将他推上了一个权倾北疆的恐怖高位！