海瑞提供的藏身小院虽简陋，却异常安全。一连数日，风平浪静。苏云裳的医术加上潞王府暗中送来的上好药材，让燕十三等人的伤势迅速好转。顾言卿则与顾北一起，日夜研究那枚幽冥令牌，试图破解其秘密，但除了那诡异的眼睛符号和冰冷的触感，一无所获。
这平静，反而让人更加不安。暴风雨来临前，往往是死一般的寂静。
第五日傍晚，王长史秘密来访，带来了至关重要的消息。
“海大人的奏章，连同几位御史的联名附议，已于今日早朝，由都察院左都御史亲自呈递御前了！”王长史压低声音，脸上带着一丝激动和紧张。
“结果如何？”顾言卿的心瞬间提了起来。苏云裳、燕十三等人也围拢过来，屏息凝神。
王长史深吸一口气：“朝堂之上，可谓石破天惊！海大人以‘劾司礼监掌印太监张宏勾结妖邪、私掘皇陵、意图不轨’为题，将顾先生所述地宫见闻、断龙峪异变、东厂追杀等事，尽数列出，言辞激烈，直指张宏祸国殃民，请求陛下彻查！”
他顿了顿，继续道：“奏章一上，满朝哗然！张宏一党的官员纷纷跳出来驳斥，称海大人捕风捉影、诬陷忠良、危言耸听。双方在朝堂上激烈争辩，几乎动起手来！”
“陛下……是何态度？”顾言卿最关心的是这个。
王长史摇了摇头，面色凝重：“陛下……未曾明确表态，只是将奏章留中不发，命内阁会同司礼监、刑部、大理寺‘议处’。”
“留中不发？议处？”顾言卿的心沉了下去。这通常意味着皇帝不想立刻做出决断，或者有所顾忌。将案子交给内阁和司礼监等机构“议处”，等于是将皮球踢了回去，而司礼监正是张宏的地盘！这结果，不容乐观。
“不过，也并非全无收获。”王长史话锋一转，“海大人此举，毕竟将事情彻底摊开在了阳光下。如今京城内外，流言四起，皆在议论‘癸字道’和皇陵异事，张宏一党已是焦头烂额，压力巨大。而且，陛下虽未表态，但‘留中不发’本身，也说明陛下并未完全偏袒张宏，仍在观望。”
他压低声音：“潞王殿下暗中传来消息，陛下当晚便秘密召见了钦天监监正，询问星象地动之事，似乎……心中已有疑虑。”
这算是不幸中的万幸。皇帝没有立刻偏信张宏，就是一线希望。
“但张宏绝不会坐以待毙。”顾言卿冷静分析，“他必会疯狂反扑。”
“没错。”王长史点头，“朝会之后，东厂和锦衣卫的人马调动频繁，似乎在加紧搜捕什么。而且，张宏一党的御史也已上本，反劾海大人‘结交匪类、妖言惑众、图谋不轨’，要求将其下狱治罪！双方已是图穷匕见，势同水火！”
形势果然急转直下！海瑞将自己置于了风口浪尖！
“海大人现在如何？”苏云裳关切地问。
“海大人安然无恙，但顺天府衙已被东厂的人严密监视。”王长史道，“殿下让诸位放心，海大人声望卓着，张宏短期内不敢明目张胆动他。但时间拖得越久，变数越大。我们必须尽快找到铁证！”
铁证……谈何容易。资金流向的调查进展缓慢，幽冥令牌的线索中断，周墨轩的遗稿被夺……似乎所有的路都被堵死了。
屋内陷入沉默，压抑的气氛几乎令人窒息。
忽然，顾言卿的目光再次落在那枚幽冥令牌上。他想起地宫中的低语，想起断龙峪的异变，想起孙公公临死前的疯狂……一个大胆的念头，如同黑暗中划过的闪电，击中了他！
“或许……我们一直找错了方向。”顾言卿缓缓开口，声音带着一丝异样。
众人看向他。
“张宏的目标，自始至终，都是那上古邪物的力量，以及……我的血脉。”顾言卿眼中闪烁着锐利的光芒，“他需要完整的鬼工球作为‘钥匙’，需要我的血脉作为‘引子’。我们找不到他的证据，是因为我们一直在被动防御。为何……我们不能主动出击，利用他想要的东西，设一个他无法拒绝的局？”
“东家的意思是？”燕十三眼中燃起战意。
“他想要鬼工球，想要我的血脉去完成仪式。”顾言卿站起身，语气决然，“那我们就给他一个‘机会’！放出消息，就说我因血脉反噬，命在旦夕，唯有集齐鬼工球，在特定时间、特定地点（比如……癸字道地宫），举行仪式，方能活命！并暗示，我知道仪式的一部分关键步骤！”
“引蛇出洞？再来一次？”顾北皱眉，“张宏已经上当一次，还会再信吗？”
“这次不同。”顾言卿道，“断龙峪的异变，孙公公、冯朝宗的死，都证明那邪物的存在和危险是真实的。张宏比我们更渴望完成仪式。如今海大人将事情捅破，他必然狗急跳墙，急于抢在事情彻底败露前，完成他的图谋！这是他的执念，也是他最大的弱点！我们赌的，就是他不敢赌仪式失败的风险！”
这个计划，比断龙峪之局更加凶险！等于是将自己完全献祭为饵，深入龙潭虎穴！
“太危险了！”苏云裳急道，“若是失败……”
“没有退路了，云裳。”顾言卿看着她，眼神平静而坚定，“海大人已为我们押上了身家性命。我们若不能拿出铁证，所有人都会万劫不复。这是唯一的机会，在张宏彻底反扑、颠倒黑白之前，在他的老巢里，与他做一个了断！”
他看向王长史：“王长史，请立刻禀报王爷和海大人这个计划。我们需要他们动用一切力量，配合我们，散布消息，并在外围策应！地点，就选在‘癸字道’地宫！时间……定在七日后的子时！那是阴气最盛之时，符合邪术仪轨！”
王长史看着顾言卿视死如归的眼神，深知已无法劝阻，重重点头：“好！我立刻去办！”
计划已定，破釜沉舟。七日之后，癸字道地宫，将是最终的了结之地。要么，揭开真相，铲除奸佞；要么，玉石俱焚，魂断皇陵。