崇祯十一年三月十五，罢朝两日的紫禁城重开大朝。太和殿外，七品以上官员按品级列阵，朱红宫墙映着朝服上的补子，庄重得连风都收了声；殿内，孙承宗的画像悬于正中，此前暂挂的 “陕西侯” 爵牌已撤去，新制的 “秦国公” 鎏金牌位立在香案左侧，烛火跳动间，鎏金纹路泛着沉光。朱由检身着十二章纹龙袍，腰束玉带，携太子朱慈烺端坐龙椅；一旁的周皇后，未穿素色宫装，而是换上了全套皇后朝服 —— 明黄色凤袍缀着珍珠翡翠，霞帔上绣的丹凤朝阳纹样铺满肩头，虽未簪过多金玉，却凭着规制与气度，衬得整个人端庄肃穆，立于龙案左侧时，满殿官员无一人敢轻视，这是大明开国以来，皇后首次以议政之姿入太和殿，连阶下须发皆白的老臣，都悄悄整了整朝服下摆。
“今日大朝，首为封爵，以慰忠魂。” 朱由检的声音打破寂静，目光扫过殿内百官，字字如敲玉磬，“孙承宗镇守辽东二十载，筑城御敌，护得关外百姓安；守西安近三年，临危不退，殉国时仍喊‘护粮、护西安’，其忠勇可昭日月，其功绩可载青史。朕今日当着满朝文武，追封孙承宗为‘秦国公’，享正一品国公仪仗，赐谥‘忠定’！”
话音落，王承恩手持鎏金诰命，缓步走到殿中展开，尖细却庄重的声音回荡在殿内，每一字都砸在百官心上：“奉天承运皇帝，诏曰：原陕西侯孙承宗，秉忠持节，殉国忘身，追封秦国公，赐谥忠定；其长子孙铨袭秦国公爵位，世代罔替，免其家族三世徭役；次子孙鉁授锦衣卫指挥佥事，随驾听用，掌京畿巡防之职；妻张氏封一品诰命夫人，赏黄金百两、绸缎千匹，赐京中宅第一处；凡孙承宗生前部将，立过战功者，皆升一级，阵亡者优恤其家 —— 钦此！”
诰命读毕，阶下百官齐声叩拜，朝靴磕在青砖上声响整齐：“陛下圣明，秦国公当享此荣！” 朱由检抬手示意众人起身，目光落在孙承宗画像上，语气多了几分暖意：“秦公一生为国，未享过几日安闲，朕能做的，便是让他身后名不辱、家族荣不坠。接下来，君臣同拜，送秦公最后一程。”
说罢，朱由检率先离座，撩起龙袍下摆跪倒在地；朱慈烺紧随其后，小小的身子挺得笔直，明黄色太子袍扫过青砖，却没敢有半分懈怠；周皇后亦屈膝叩拜，凤袍裙摆铺在地上，如一朵绽放的黄花，庄重而虔诚；满朝官员尽数跪伏，三叩之声撞得殿外檐角铜铃轻响，似在为九泉之下的孙承宗应答。
礼毕起身，朱由检指了指龙案上的两份账本 —— 一份是温体仁手中的户部账本，一份是周皇后捧着的内帑账本，封皮皆盖着朱红大印。“拜完忠魂，再算家国账。温首辅，你掌户部与刑部，先奏国库现存银钱、粮草明细，尤其提一提边军饷银之事，让百官都知如今边军境况。”
温体仁出列躬身，手中账本已翻至标注清晰的一页，声音沉稳无一丝慌乱：“回陛下，截至三月十四，国库现存白银四百二十万两，通州仓存粮十七万担，江南漕粮已过淮河，预计五月中旬抵京。此中，四百二十万两白银，源自去年东林党抄家所得二千万两、齐楚党退赃一千万两；扣除项中，除长城守军军饷六百万两、西安援军粮草运费三百万两、河南赈灾银五百万两、工部修城与军械制造银一百八十万两外，另有边军饷银八百万两 —— 自去年整顿国库后，边军已按‘满饷’发放，且额外预支两年饷银，现宣府、大同、蓟州各镇边军，皆无欠饷之虞，士气远胜往昔。”
“边军无欠饷，这是好事。” 朱由检点头，语气带着一丝欣慰，随即话锋一转，“可三千万两银，一年只剩四百二十万，诸位也该听清了：这不是寻常银钱，是东林党贪墨的民脂民膏，是齐楚党退缴的赃款，更是用在将士、百姓身上的救命钱 —— 每一两，都沾着子午道将士的血，沾着西安百姓啃树皮的苦。”
此时，周皇后上前一步，将内帑账本轻轻放在龙案上，凤袍袖口扫过账本封皮，动作端庄却不拖沓，声音清晰得满殿可闻：“陛下，内帑账目亦需奏明百官。内帑所存，多为抄家、退赃之余，及先帝遗留的部分银两；经一年调度，现余白银八十万两、黄金三千两、绸缎五千匹，另有珠宝玉器若干，若折银，约值五十万两。这些财物，皆由内宫司库管理，未敢私用分毫，可随时充作军需或赈济之用。”
“国库四百二十万，内帑（含珠宝折银）一百三十万，共五百五十万两银；粮十七万担。” 朱由检看向百官，目光锐利如刀，“这便是大明如今的全部家底。接下来，便议这钱与粮，该用在何处 —— 是赈济百姓，是造军械，还是补前线缺口，你们都说说。”
这话刚落，殿内瞬间起了波澜。户部侍郎率先出列，袍角带风，语气急切：“陛下！山东、河北自去年冬便遭雪灾，现已有流民涌入州府，若不从通州仓调粮三万担、拨银五十万两设粥棚，恐生民变，届时再平乱，耗费更甚！”
“不可！” 工部侍郎立刻反驳，往前迈了半步，朝服上的补子都晃了晃，“陕西战事未平！西安虽得粮五万担，可火炮只剩十余门能用，甲胄破损者达五千副，箭矢亦不足，需拨银五十万两补铸军械、赶制甲胄，若先赈济，前线将士赤手空拳，西安城一旦破，闯军便可直逼京师，后果不堪设想！”
“军械要造，陕境援军的粮草更不能断！” 兵部侍郎紧接着开口，语气比此前平缓却仍透着急切，“岳承嗣将军率部守西安，后续粮草需按月补给，且需拨银三十万两，为援军添置御寒衣物 —— 眼下陕境仍有积雪，将士们不能冻着！”
“荒谬！” 礼部侍郎也按捺不住，声音拔高了几分，“‘陕西忠勇碑’需刻碑立祠，明凌阁亦要动工，这些是慰忠魂、正民心的大事！孙公与五千将士殉国，若连碑阁都修不起，天下人会说陛下忘恩负义！至少需银二十万两，岂能搁置？”
争吵声越来越大，户部与工部争粮，兵部与礼部争银，连刑部侍郎都插了话，称需拨银十万两整顿牢狱、缉拿乱党余孽。阶下官员或附议、或反驳，有的甚至红了脸，手指着对方朝服上的补子，险些失了朝堂礼仪，唯有周皇后立于一旁，始终端庄静立，未插一言，只偶尔抬手，轻轻按住朱慈烺躁动的小手。
朱由检始终静坐着，手指轻轻敲击龙椅扶手，直到殿内争吵声盖过铜铃声，才缓缓抬手 —— 掌心向下一压，殿内瞬间鸦雀无声，连呼吸声都轻了几分。
“吵够了？” 朱由检的声音不高，却让每个人都心头一震，“你们争的是银钱、是粮草，可你们忘了，这银钱背后，是孙承宗公中淬毒长矛时流的血，是子午道五千将士埋在雪地里的尸骨；这粮草背后，是西安百姓啃树皮、煮草根守城池的苦，是温玉薇、苏卿颜、柳轻眉带着妇孺义士，冻僵了手也要护粮车的赤诚！”
他起身走到龙案前，指着账本上的数字，语气坚定：“户部要粮三万担、银五十万两赈灾，朕准 —— 百姓是大明根基，根基不稳，山河难安；工部要银五十万两造军械，朕准 —— 西安是陕境屏障，屏障不固，京师难宁；兵部要银三十万两补给陕境援军，朕准 —— 前线将士守山河，不能让他们饿着、冻着；礼部要银二十万两修碑建阁，朕亦准 —— 忠魂需慰，民心需聚，失了民心，便失了天下。”
百官皆愣，没人想到朱由检会全盘应允，温体仁忍不住上前一步，语气带着担忧：“陛下，若皆应允，扣除这些开支，国库与内帑仅剩三百余万两银、十四万担粮，恐不足支撑半年……”
“不足，便想办法补。” 朱由检打断他，目光扫过百官，字字如铁，“朕今日让皇后着朝服入殿、带太子旁听，让你们算这笔账，不是要你们争谁重谁轻，是要你们记着：大明的每一分钱、每一粒粮，都耗不起、浪费不起！往后，户部每月需向朕与百官奏报收支明细，工部每旬需报工程进度与耗材，凡有贪墨浪费者，无论官职大小，皆按律严惩，抄家没产，绝不姑息！”
他转向朱慈烺，示意太子上前，声音柔和了几分，却仍带着期许：“太子，你今日亲眼见了、亲耳听了 —— 这家国账，算的是银钱，更是民心；守的是山河，更是祖宗基业。往后，你要学着看账本、懂民生，学着为大明百姓担起责任，莫要忘了今日太和殿里的争吵，更莫要忘了孙承宗公这样的忠良。”
朱慈烺躬身行礼，小小的声音却格外坚定：“儿臣谨记父皇教诲，绝不负大明百姓，绝不负忠良之血。”
朝会散去时，晨光已洒满太和殿。百官走出殿门，脸上没了争吵时的急切，多了几分凝重 —— 他们捧着差事文书，心里清楚，今日的封爵是对忠魂的告慰，今日的算账是对家国的警醒。而朱由检站在殿内，望着孙承宗的 “秦国公” 牌位，轻声道：“秦公，您看，这大明的忠魂有人敬，这大明的山河，朕定会守住。”
殿外，周皇后正与温体仁、秦良玉商议调粮细节，凤袍上的金线在阳光下闪着微光；朱慈烺站在一旁，手里攥着小本子，正认真记录着 “通州仓调粮三万担” 的字样。阳光落在他们身上，为这动荡的大明，镀上了一层薄薄的、却格外坚定的希望。