死寂。
仿佛连时间本身都被那黑暗中亮起的两点幽光所冻结。
所有幸存修士的心脏都提到了嗓子眼，灵力与魔元在经脉中以前所未有的速度奔腾，却又被强行压抑着，不敢轻举妄动。空气中弥漫着浓得化不开的紧张，与尘埃和血腥气混合，几乎令人窒息。
墨渊持枪而立，身形挺拔如松，将夜璃和柳清音牢牢护在身后，枪尖凝聚的幽暗魔芒稳定得没有一丝颤抖，但他紧绷的背脊肌肉，显示他已然将状态提升至巅峰。柳清音玉笛横唇，指尖按在音孔之上，周身缭绕着淡青色的风旋，只要那黑暗中的存在稍有异动，凌厉的音波攻击便会瞬间爆发。
夜璃虽身体虚弱，脸色苍白，但眼神却锐利如鹰，强行催动起一丝微不可察的混沌源力，萦绕在指尖，死死盯住那两点幽光。她能感觉到，那幽光中蕴含的并非纯粹的恶意，也非善意，而是一种……冰冷的、近乎机械的审视，仿佛在扫描、分析着他们这群“不速之客”的每一个细节。
那两点幽光缓缓移动，自浓郁的黑暗中“浮”了出来。
并非预想中狰狞可怖的怪物，也非气势磅礴的守护巨象。
那是一个……人形的轮廓。
约莫常人身高，通体呈现出一种黯淡的、仿佛历经无数岁月打磨的金属质感，表面布满了细密的、与殿堂墙壁上类似的古老刻痕，只是更加复杂和精密。它的“头部”没有五官，只有那两点幽光，如同嵌入金属中的冰冷宝石，散发着恒定而淡漠的光芒。它的动作有些僵硬，每一步落下，都发出轻微而清晰的“咔哒”声，正是之前听到的声响来源。
它停在距离众人约十丈远的地方，幽光扫过严阵以待的众人，扫过地上昏迷的玄七长老，最后……定格在夜璃身上，更准确地说，是定格在她眉心那枚黯淡的印记之上。
“识别……序列符合……‘钥匙’载体确认。”
一个毫无情绪起伏、如同金石摩擦般的声音，直接在场中每一个人的脑海中响起，并非通过空气传播。这声音干涩、古板，不带任何生命的情感色彩。
“权限认证……‘原初之火种’微弱响应……认证通过。”
“身份判定：纪元遗民，抵抗者序列，威胁等级：低。”
一连串冰冷的信息如同数据流般涌入众人意识，带着一种不容置疑的权威感。
众人面面相觑，紧绷的神经稍微放松了一丝，但警惕并未放下。这金属人形……似乎并非敌人？
“你是什么……存在？”墨渊沉声开口，魔枪依旧锁定对方，语气带着审视。
金属人形的幽光转向墨渊，停顿了片刻，似乎在分析他的问题。
“单位代号：守望者-柒。”那金石般的声音再次响起，“职责：守卫‘归寂圣堂’，记录纪元残响，等待‘钥匙’重启。”
“守望者？”柳清音轻声重复，眼中带着疑惑，“守卫这座殿堂？记录……纪元残响？”
“是的。”守望者-柒的幽光扫过四周斑驳的墙壁，“圣堂墙壁，承载已消亡纪元之最终信息烙印，即为‘纪元残响’。吾之职责，维护残响完整性，抵御‘侵蚀者’破坏，直至‘钥匙’归来，重启‘源初之律’。”
“侵蚀者？”夜璃捕捉到了这个关键的词，联想到墙壁上那些新鲜的裂痕和残留的异种能量，“是那些留下裂痕的存在？它们是什么？”
守望者-柒的头部微微转动，两点幽光似乎闪烁了一下，像是在调取某种数据库。
“定义：侵蚀者。来源：未知。性质：致力于瓦解现存法则结构，加速‘终末’进程之异常实体。它们追逐‘锈蚀’与‘寂灭’，是‘源初之律’之敌，亦为所有现存纪元之共敌。”
它的描述冰冷而客观，却让所有人背后升起一股寒意。加速终末？瓦解法则？这听起来，与“窃火者”的目的，竟有几分令人不安的相似！
“你们……与‘窃火者’是什么关系？”夜璃问出了所有人心中的疑问。
“数据不足，无法建立直接关联。”守望者-柒回答，“‘窃火者’非本数据库记录在案之特定代号。但根据行为模式比对，‘窃火者’之目标与‘侵蚀者’存在高度重合概率。推测：可能为同一威胁在不同纪元之不同称谓，或为协同破坏‘源初之律’之不同分支。”
这个推测，让众人的心情更加沉重。如果“窃火者”和“侵蚀者”是同类，或者有关联，那意味着他们面临的敌人，远比想象中更加庞大和可怕。
“你刚才说，等待‘钥匙’重启‘源初之律’？”夜璃指向自己眉心的印记，“是指这个？重启……是什么意思？我又该如何做？”
“‘钥匙’，即为‘原初权限’之具象化载体，唯一具备重启‘源初之律’底层法则之资格。”守望者-柒的幽光再次聚焦于夜璃的眉心，“检测到‘钥匙’载体能量水平极低，处于严重损耗状态，且与‘原初之火种’连接微弱。当前状态，无法执行重启程序。”
它顿了顿，那金石般的声音似乎带上了一丝极其微弱的、类似于“遗憾”的波动（或许是众人的错觉）：“重启‘源初之律’，需满足以下基础条件：一、‘钥匙’载体能量充盈，权限完整激活。二、定位并抵达‘源初之律’核心枢纽——‘律动之心’。三、获得至少三处‘纪元遗珍’之共鸣加持，稳固重启进程，抵御‘侵蚀’反扑。”
条件一个比一个苛刻，听得众人心头冰凉。且不说后面两个闻所未闻的条件，光是第一个，让夜璃恢复乃至超越全盛状态，在目前资源匮乏、强敌环伺的情况下，就近乎天方夜谭。
“难道就没有别的办法了吗？”一名联军修士忍不住问道，声音中带着绝望，“我们刚刚死里逃生，损失惨重，如何能完成这些？”
守望者-柒沉默了片刻，似乎在处理这个超出它预设回答范围的问题。
“逻辑判定：生存为第一优先级。建议：利用圣堂残余屏障，暂时规避‘侵蚀者’追踪。‘钥匙’载体需尽快恢复。圣堂深处，存有上一纪元遗留之‘基础能源池’，或可助其稳定伤势，补充部分能量损耗。”
它抬起僵硬的金属手臂，指向殿堂更深处那片它刚才出现的黑暗。
“能源池？”柳清音眼中闪过一丝希望的光芒。如果真有能帮助夜璃恢复的力量，那无疑是雪中送炭！
“警告：‘基础能源池’能量层级有限，仅能维持基础修复。且圣堂屏障并非绝对安全，‘侵蚀者’仍在持续尝试突破。外部时空结构亦不稳定，存在未知风险。”守望者-柒毫无波澜地补充道，泼下了一盆冷水。
希望与危机并存。这就是他们目前的处境。
有暂时栖身之所，有恢复力量的微弱可能，但同时也面临着“侵蚀者”的威胁和外部未知的危险。
“我们需要那个能源池。”夜璃斩钉截铁地说道，目光坚定。无论前路多么艰难，恢复力量是第一步，她不能再成为队伍的拖累，必须尽快拥有自保乃至保护他人的能力。
墨渊点了点头，收起了魔枪，但眼神中的警惕未减：“带路吧。我们需要尽快让夜璃和长老稳定伤势。”
柳清音也表示同意，当务之急是恢复战力。
守望者-柒没有再多言，僵硬地转过身，迈着规律的“咔哒”声，向着殿堂深处的黑暗走去。它那黯淡的金属背影，在这片残破的圣堂中，仿佛一个孤独行走了一万年的幽灵，承载着无数消亡纪元的重量。
幸存者们互相搀扶着，带着伤员，小心翼翼地跟在这位古老的“守望者”身后，踏入那片未知的黑暗。
脚下的碎石发出细碎的声响，在空旷的殿堂中回荡。
随着深入，周围的温度似乎降低了一些，空气中那股古老的破败气息更加浓郁，同时还夹杂了一丝若有若无的、奇异的能量波动，想必就是那“基础能源池”散发出来的。
走了约莫一炷香的时间，前方隐约出现了一片朦胧的、如同水波般荡漾的微光。
似乎快要到了。
然而，就在众人心中稍定之际——
走在最前方的守望者-柒，猛地停下了脚步！它那两点幽光骤然变得明亮而急促，死死盯向前方微光传来的方向！
“警报！检测到高浓度‘侵蚀’能量反应！”那金石般的声音第一次带上了一丝类似“急促”的语调，“‘侵蚀者’……已突破外层屏障！它们……就在能源池附近！”
所有人的心瞬间沉入谷底！
刚刚看到一丝希望的曙光，危机便已悄然而至！
只见前方那片朦胧的微光之中，数道扭曲的、仿佛由纯粹阴影构成的诡异身影，正如同水草般缓缓摇曳浮现！它们没有固定的形态，周身散发着与墙壁裂痕上同源的、冰冷而充满破坏欲的异种能量波动！
它们……已经抢先一步，堵住了他们恢复力量的唯一希望！