月色将长岭山脉的影子拉得狭长，姜浩三人的身影在山道上疾驰，【浮光掠影】身法催动到极致，衣袂翻飞间，只留下几道淡淡的残影。
直到天际泛起鱼肚白，青云武院那座朱红大门终于出现在视野里。
门房老张头看到三人狼狈的模样，手里的扫把都掉在了地上：“姜小子？你们怎么这时候回来？不是去剿匪了吗？”
“张伯，先别问，我们要找张教习，有急事。”
姜浩语速极快，肩头的衣袍还沾着山林的露水，眼底却满是急切。
老张头见他神色凝重，也不敢耽搁，连忙引着三人往内院教习阁走。
教习阁的偏厅里，张教习正对着一张地图沉思，旁边还坐着一位须发皆白的老者——是武院负责情报的李长老。
看到姜浩三人进来，张教习放下手中的毛笔：“你们倒是快，我还以为要等傍晚……怎么回事？看你们的样子，不像剿匪成功，倒像刚从鬼门关走了一遭。”
姜浩深吸一口气，将落霞峰的经历缓缓道来——从遇到黑风帮，到紫月芝的异兆，再到蒙面人偷袭、魔隐楼杀手追杀，最后被神秘高人所救。
他隐去了顾逢春护道者的身份，也没提自己前世的记忆，只说“偶然听到蒙面人提及魔隐楼，又察觉化妖殿的异动”，将消息来源模糊带过。
话音刚落，李长老突然开口，声音带着几分沉凝：
“你们说的情况，我们已经收到消息了。
三天前，荒原州那边传来消息，化妖殿的人往长岭山脉调动了不少人手，魔隐楼也有杀手在麟山外围活动，只是没想到他们会用紫月芝设局。”
姜浩心中一凛，原来武院早已察觉异动，他们的禀报不过是相互印证。
张教习皱着眉，手指在地图上的落霞峰处点了点：“看来魔隐楼和化妖殿是真要联手搞事，麟山最近怕是不得安宁。
你们三个做得对，没贸然掺和，先回来禀明情况。后续的事，交给武院处理，你们安心修炼就好。”
没再多问细节，张教习给三人登记了剿匪任务，又额外多给了十枚下品灵石：“这是给你们的补偿，也算辛苦费，回去好好休息，调整状态，别被这事影响了修行。”
三人谢过张教习和李长老，走出教习阁。
黄才安伸了个懒腰，瓮金锤扛在肩上：“可算完事了！我得回宿舍补个觉，这两天跑的路，比我半个月练的都多。”
他拍了拍姜浩的肩膀，又冲顾逢春点了点头，转身往外院走去。
只剩下姜浩和顾逢春两人，沿着演武场的边缘慢慢走。
晨风吹过，顾逢春的青衣布衫猎猎作响，寒月枪的枪鞘泛着冷光。
“我要回一趟住处，整理些东西。”
顾逢春突然开口，声音比平时更轻，“之后可能会暂时离开武院一段时间。”
姜浩愣了一下，抬头看向他的背影——晨光里，顾逢春的轮廓显得有些模糊，不知为何，前世那种“生死离别”的预感突然涌上心头，像一根细刺扎在心里。
他想起前世在沙场，最后一次见并肩作战的兄弟时，也是这样模糊的背影，此后便天人永隔。
“你……注意安全。”
姜浩张了张嘴，最终只说出这四个字。
顾逢春回头，嘴角勾起一抹极淡的笑，像是在安慰，又像是在告别：“放心，我会回来的。下次知道你的消息，我希望是从潜龙榜上！”
说完，他转身大步离开，身影很快消失在走廊尽头。
姜浩站在原地，心里空落落的，直到身后传来沐天宝的声音：“阿浩！你可算回来了！我等你好久了！”
沐天宝提着个食盒跑过来，脸上满是兴奋：“我娘又托人捎了桂花糕，给你带了些。对了，落霞峰怎么样？有没有找到宝物？”
看着沐天宝单纯的模样，姜浩压下心里的怅惘，接过食盒，语气严肃起来：
“天宝，最近别往外跑，更别去麟山城外。外面不太平，你就安心待在院里修炼，争取尽快突破九品，成为真正的武者。”
沐天宝脸上的笑容瞬间僵住，他听出了姜浩语气里的郑重：“我知道了，我不出去。我一定好好修炼，早日突破九品，跟你们一起出任务。”
“快回去吧。”
\"嗯。\"
姜浩目送沐天宝离开后，方才转身往武院外走去。
他得回姜家一趟，把魔隐楼和化妖殿的事告诉大伯。
姜家府邸的书房里，姜茂林正对着一堆账本皱眉，看到姜浩进来，连忙放下笔：“阿浩？怎么这个时候回来了？武院的事忙完了？”
“大伯，我有重要的事跟你说。”
姜浩关上房门，将落霞峰的遭遇和武院的消息一五一十告知，重点强调了魔隐楼和化妖殿可能联手，麟山近期有危险。
“您尽快收拢家族在外的生意，把商队调回麟山，再加固府邸的防御，多安排些人手巡逻。”
姜茂林的脸色渐渐凝重，他手指敲击着桌面，沉声道：“你不说，我也在做准备了。
前几天，药材行的老掌柜说，荒原州那边的药材断了货，还听说有商队在长岭山脉被劫，我就觉得不对劲，已经把在外的三个商队调回来了，府邸也加了岗。”
姜浩松了口气，大伯果然早有预料。
就在他准备起身告辞，回武院闭关时，姜茂林突然从抽屉里拿出一个紫檀木盒，递到他面前：“这个你拿着。”
姜浩接过木盒，打开一看，里面躺着一枚拳头大小的果实。
果皮呈淡红色，上面天然生长着两道清晰的雷电纹路，隐隐透着浓郁的灵气，正是中品灵药【雷纹蟠桃】！
他瞳孔骤缩，这灵药他在《灵草志》里见过。
是九品突破八品淬皮境的上佳资源，能极大程度夯实气血底蕴，让突破后的皮肉强度更上一层，极为罕见。
“大伯，这……”
姜浩话没说完，就被姜茂林打断：“我知道你在打磨九品圆满的修为，准备突破八品。这枚雷纹蟠桃，是我托老友从幽州拍卖行拍来的，你拿着正好用得上。”
姜浩握着木盒，指尖传来紫檀木的微凉和蟠桃的温润，心里一阵发烫。
他知道，这枚灵药对姜家来说，绝对是一笔不小的开销，大伯却毫不犹豫地给了他。
“谢谢大伯，我一定尽快突破，保护好姜家。”
“傻孩子，保护姜家是我们所有人的事。”
姜茂林拍了拍他的肩膀，“快去修炼吧，外面的风雨，有大伯顶着，你只管变强就好。”
离开姜家，姜浩握紧手中的木盒，脚步更快地往武院赶。
回到自己的小院，他第一件事就是在院门上挂起“闭关修炼，请勿打扰”的木牌，然后将门窗关好，彻底隔绝外界的纷扰。
接下来的两三日，姜浩没有急着服用雷纹蟠桃，而是将所有精力投入到基础打磨中。
每日天不亮，他便在院中打起【五禽拳】。
虎式出拳时，浑身气血奔腾如虎啸，五神劲中的白虎劲随之流转，刚猛的劲力撞得院角的老槐树微微震颤。
熊式下盘扎稳，如磐石般厚重，黄熊劲沉入丹田，将散乱的气血一点点统合。
鹿式舒展四肢，青鹿劲柔缓却绵长，顺着经脉滋养皮肉。
猿式腾挪跳跃，赤猿劲灵活多变，让气血与动作精准同步。
鸟式振臂如飞，玄鸟劲轻盈却锐利，试探着将劲力凝聚于指尖。
一拳一式，缓慢却扎实。
初时，五神劲只是勉强达到明劲入门的水准。
可随着日复一日的锤炼，劲力逐渐凝聚，到了第三日清晨，当他打完最后一式鸟拳时，指尖突然迸发出一缕清晰的劲气。
那劲气不再散乱，而是能随心意操控，轻轻一弹便在院墙上留下一个浅坑。
姜浩心中一喜，他成功将【五神劲】推到了明劲小成！
要知道，初武境修行真劲，与气血相合。
下三品阶段，真劲统合气血，淬炼皮肉，发劲于外，故称“明劲”，明劲大成者，通常已达七品圆满，身具一牛之力（千斤）。
中三品阶段，真劲深入筋骨，易筋洗髓，暗养生机，故称“暗劲”，暗劲大成者，通常已达四品圆满，身具三牛之力（三千斤）。
后三品阶段，真劲入化，炼脏腑，开七窍，通幽入微，化开一切，故称“化劲”，化劲大成者，通常已达一品圆满，身具九牛之力（九千斤）。
此时，普通修行者已可考虑突破。
而真劲修行还有第四阶段，真劲合气血，统摄气血种子抱丹成就气血金丹，是为“丹劲”。
非天才不可触摸，成就此劲者，可体魄破限，身具九牛二虎之力（一万两千六百斤）！
按常理，明劲入门对应九品，小成对应八品，大成对应七品，他这是硬生生打破了境界与真劲的常规绑定，另辟蹊径为自己创造了突破契机！
此刻，他的皮肉早已被明劲反复淬炼，气血充盈到极致，突破八品淬皮境的时机，已然成熟。
第三日的夕阳透过窗棂，给屋内镀上一层暖金。
姜浩盘膝坐在蒲团上，缓缓打开紫檀木盒，【雷纹蟠桃】的灵气扑面而来。他深吸一口气，将蟠桃放入口中，果肉化开的瞬间，浓郁的灵气如潮水般涌向丹田。
姜浩立刻运转【五禽通神诀】，五神劲的五种真劲同时发力，引导着灵气冲刷皮肉筋膜，突破八品淬皮境的时刻，到了！
淡金色的气血从他体内溢出，在周身形成一层光晕，青蛟枪靠在墙角，枪缨微微颤动，仿佛在呼应着他的突破。
而院外的武院，早已被夜色笼罩，没人知道，这小小的院落里，一场打破常规的突破正在上演······