就在“血骸巨像”那恐怖的邪能洪流撕裂最后防线，带来毁灭性打击和绝望弥漫的同时，在战场的另一侧，另一场更加隐秘却同样残酷的“清理”工作，正在指令下展开。
萧翊握着他那柄仿佛重若千钧的青煌剑，带领着他麾下那支依旧保持着相对完整建制的核心弟子队伍，沉默地行走在寂剑谷已然化为废墟的外围区域。
他们接到的命令，并非去参与正面攻破最后防线的狂潮，而是“清剿肃清”所有残存在已占领区域的“抵抗分子”和“不稳定因素”。听起来像是巩固后方，但实际上，谁都明白，这就是处理最肮脏、最没有人愿意直接面对的扫尾工作——追杀可能藏匿的伤员，清理不肯投降的散兵游勇，以及处理那些毫无反抗能力的俘虏和平民。
这个命令，如同一条冰冷的毒蛇，缠绕在萧翊的心头，越收越紧。他知道，这是那个长老对他最后的“考验”和逼迫。
每向前踏出一步，脚下的触感都让他胃里一阵翻腾。焦黑破碎的土地上，浸满了尚未干涸的、暗红色的血液。残破的旌旗、碎裂的法器、以及双方修士扭曲残缺的尸体，随处可见，散发出浓烈的血腥和死亡的气息。
曾经还算繁华的谷外坊市，此刻已是一片断壁残垣。烧焦的房屋骨架歪斜地指向昏暗的天空，破碎的瓦砾下偶尔能看到未能及时逃走的居民探出的、早已僵硬的手。空气中除了硝烟和血腥，更弥漫着一股尸体开始腐烂的微弱甜腻臭味，令人作呕。
他甚至看到几个乘风宗的低阶弟子，正嬉笑着从一个倒塌的杂货铺里拖出一具老人的尸体，粗暴地扯下其脖子上一个看起来值点钱的护身符。
“动作快点！搜干净值钱的，尸体扔一边，等会儿统一处理！”一个小头目模样的人呵斥着，所谓的“处理”，无非是集中起来用作某种邪法的材料。
萧翊的目光扫过这一切，心脏像是被一只冰冷的手紧紧攥住，窒息般的痛苦和恶心感不断上涌。这就是宗门追求的“伟业”？这就是力量带来的“荣耀”？
他麾下的弟子们，虽然也受到现场惨状的冲击，但大多被胸口的金属圆盘和长期的洗脑压抑了过多的同情心，更多的是对命令的服从和对可能存在的抵抗的警惕。
“大师兄，这边好像有个地窖，里面有动静！”一名弟子突然喊道，指向一处半塌的民居下方。
萧翊的心猛地一沉。他走过去，果然听到微弱的、压抑的哭泣声从地窖盖板下传来。
几名弟子立刻如临大敌，武器出鞘，围住了地窖入口。
“里面的老鼠，滚出来！不然我们就放火熏了！”一个性子急躁的弟子厉声喝道。
地窖里的哭泣声变成了惊恐的尖叫，似乎有孩子的声音。
“可能是藏起来的平民。”另一个弟子看向萧翊，等待指示。按照“惯例”，这种要么直接杀掉，要么抓起来当“燃料”。
萧翊的喉咙发干，握着剑柄的手微微颤抖。他仿佛能透过地窖盖板，看到下面那些惊恐绝望的眼睛。
就在他内心激烈挣扎，几乎要开口命令“抓起来”先稳住局面时——
旁边巷子里突然传来一声惨叫！
只见一名他麾下的弟子，正狞笑着从一个角落里拖出一个大腿受伤、无法行动的燎原盟伤员。那伤员似乎还想反抗，被那弟子一脚踹在伤口上，发出痛苦的闷哼。
“嘿，还有个没死透的！”那弟子举起刀，就要砍下。
“住手！”萧翊几乎是脱口而出，声音嘶哑。
那弟子一愣，不解地回头：“大师兄？这种残兵留着干嘛？”
萧翊强迫自己冷静下来，大脑飞速运转，寻找着借口：“蠢货！活的俘虏比死的更有价值！能问出情报！捆起来，带走！”这个理由苍白无力，但他一时也想不到更好的说辞。
那弟子虽然疑惑，但还是悻悻地收起刀，找了根绳子将那伤员捆上。
然而，这一幕，以及之前在地窖前的迟疑，全都落入了远远跟在他们队伍后面、负责“督战”的那名长老亲信眼中。
那名督战官脸上露出一丝阴冷的笑容，并未立刻上前干涉，只是拿出一个玉简，默默记录着什么。
就在这时，一道冰冷的传音如同鞭子般抽入萧翊的脑海，正是来自那名督战官：
“萧师兄，长老有令，催促我等加快清剿速度！前线急需‘材料’启动圣器！请您不要再在这些无用俘虏身上浪费时间了。否则，属下很难向长老交代啊。”
传音的语气看似恭敬，实则充满了威胁和催促。
紧接着，仿佛是为了加强压力，不远处传来一阵嚣张的狞笑和哭喊声。
只见另一支负责“清剿”的小队，竟然驱赶着二三十个面黄肌瘦、惊恐万状的平民俘虏——可能是从某个隐蔽处搜出来的——像驱赶牲口一样向着前线方向走去。一个小头目还不耐烦地挥动鞭子抽打着走得慢的人。
“快点！磨蹭什么！能成为圣坛的祭品是你们的荣幸！”
那些平民的哭喊和哀求声，像一把把钝刀子，反复切割着萧翊的神经。
督战官冰冷的目光如同实质般落在他背上，同门弟子投来或疑惑或催促的眼神，远处俘虏凄惨的哭嚎不绝于耳，怀中那枚断剑玉符硌得胸口生疼，眼前是满目疮痍和死亡…
各种画面、声音、压力交织在一起，如同巨大的漩涡，要将他的理智彻底吞噬。
他的脸色苍白得没有一丝血色，身体微微晃动了一下，额头上沁出细密的冷汗。手中的青煌剑变得无比沉重，仿佛有万钧之力，让他几乎无法握住。
精神，已经紧绷到了极限，处于崩溃的边缘。
下一步，该如何迈出？这剑，该挥向何方？