踏出星梭，脚踏实地，感受着天枢城远比左辅峰浓郁数倍、却又驳杂无比的天地灵气，以及那扑面而来的、属于超级巨城的喧嚣与活力，众人都有种恍如隔世之感。月余的紧张航行与那场惊心动魄的袭击，仿佛都成了遥远的过去。
莫执事并未多言，带着那两名星枢阁修士以及那至关重要的货箱，很快便消失在专用通道的尽头，显然是前往巡天殿分部复命。留下的护卫弟子和丹师们，则需自行安排。
“总算到了！”一名护卫弟子长舒一口气，活动着筋骨，“这趟任务可真够呛，差点把命搭上。”
“谁能想到会遇到元婴劫修……”另一人心有余悸，随即又兴奋起来，“不过三千贡献点到手，值了！这天枢城可比宗门热闹多了，可得好好逛逛！”
“楚师兄，赵师兄，你们有何打算？”有人问道。
楚尘温和一笑：“我需先去城中坊市采购些炼器材料，之后或许会去‘论剑台’看看。”
赵磐依旧面色冷硬，简短道：“修炼。”便不再多言，自顾自转身离去。
柳萱看向李清玄，笑道：“李师弟，初次来天枢城，可需师姐带你熟悉一下？我知道几处不错的丹材店铺和落脚之地。”
李清玄拱手道：“多谢师姐好意。师弟想先寻一处安静之所落脚，再处理些私事，暂且不劳烦师姐了。”他需要独自行动，尽快兑换虚空晶石，并不想过多与人同行。
柳萱也不强求，点头道：“也好。若有需要，可来城西‘百草居’寻我，我柳家在此处有一处小产业。”说罢，便与另外几位相熟的弟子一同离去。
众人很快散去，各自融入庞大的人流之中。
李清玄没有急于行动，而是先找了个僻静的角落，取出身份玉牌。神识沉入，果然看到里面多出了整整三千点贡献点，加上之前积累，总额达到了六千九百多点！
距离八千点的目标，仅差一千出头！ 一股喜悦涌上心头，但很快又被他压下。贡献点虽近在咫尺，但如何兑换，却成了问题。
星河剑宗的贡献点，主要在宗门内部流通使用。想要在外界使用，通常有两种方式：一是在宗门设在天枢城的“办事处”兑换成灵石或其他资源，但兑换比例往往不如内部划算；二是直接使用贡献点购买宗门办事处提供的特定物品，但这些物品列表通常不如宗门宝库齐全，尤其是像“虚空晶石”这等偏门又昂贵的材料，办事处未必会有现货。
他沉吟片刻，决定先去宗门办事处打听一下。
循着玉牌地图指引，穿过熙熙攘攘、修士凡人摩肩接踵的宽阔街道，绕过气势恢宏、不断有强大气息进出的各大商会拍卖行，他终于在一个相对清净的街区找到了星河剑宗驻天枢城的办事处。
那是一座占地不小的院落，门匾上刻着星河九峰的徽记，门口有弟子值守。进入其中，内部布局类似一个小型的杂事殿和坊市结合体，有不少星河剑宗的弟子在此往来，兑换资源、交接任务、或是短暂休憩。
李清玄径直走到标识着“宝材兑换”的柜台前，向当值的执事弟子出示了身份玉牌。
“师兄，我想兑换此物。”他直接列出了“虚空晶石”的名称。
那执事弟子接过玉牌，操作了一番，脸上露出些许讶异：“虚空晶石？师弟倒是好眼光，此物可不常见，需八千贡献点。”他查看着库存列表，眉头微皱，“不过很不巧，办事处现有的库存前几日刚被一位长老兑换走了。下次补货，恐怕要等三个月后了。”
李清玄心中顿时一沉。果然如此！
“那……若我想用贡献点兑换大量灵石，比例如何？”他退而求其次。
执事弟子报出一个数字，果然比宗门内部黑心了不少，八千贡献点兑换成的灵石，恐怕远不够在外界的拍卖会或大型商会中拍下一块虚空晶石。毕竟这种空间材料，从来都是有价无市。
两条路似乎都走不通了。贡献点虽足，却仿佛隔着一层玻璃，看得到，摸不着。
“师弟很急需此物？”执事弟子见他面色沉吟，好心提醒道：“若是如此，或可去城内各大拍卖会或‘奇物斋’碰碰运气。只是价格……恐怕远超贡献点所值。或者，师弟可以发布求购任务，挂在我们办事处的任务栏上，或许有同门或外界修士愿意以物易物，或用灵石交易贡献点。”
这倒是个思路。发布求购任务，或许能吸引到拥有虚空晶石却又急需宗门贡献点的人。
“多谢师兄提点。”李清玄记下此事，又道：“不知城内近期可有什么大型拍卖会？”
执事弟子想了想道：“巧了，‘天星拍卖会’的年度小拍似乎就在三日后举行，由‘聚宝阁’承办。虽说不如甲子一次的天星大拍，但也时常会出现些好东西。师弟不妨去看看。”
天星拍卖会！虽然只是年度小拍，但或许也有机会。
李清玄心中重新燃起希望。他谢过执事弟子，却没有立刻发布求购任务。此事还需谨慎，虚空晶石用途特殊，大量求购容易引人注意。
他离开办事处，在天枢城庞大的街巷中穿行，先寻了一处名为“云来居”的清净客栈住下。客栈设有简单的防护阵法，价格不菲，但胜在安全。
安顿下来后，他并未休息，而是再次出门。他没有去那些知名的商会，而是凭着记忆，寻找那日遗风城百草堂执事弟子提到的那个地方——西南角，“墨韵斋”后巷。
天枢城太大，西南角区域鱼龙混杂，多是些低阶散修和小型佣兵团活动的地方。费了一番功夫，李清玄才在一个偏僻的巷弄深处，找到了那家看起来毫不起眼、专卖低阶符纸和旧书的“墨韵斋”。
他观察了片刻，确认无人跟踪后，才装作顾客走进店内。店内光线昏暗，只有一个戴着老花镜、昏昏欲睡的老掌柜。
李清玄随意买了些符纸，付账时，状似无意地低声问道：“掌柜的，听说子时后巷别有洞天？”
老掌柜抬了抬眼皮，浑浊的眼睛看了他一眼，慢悠悠道：“后巷夜凉，客人小心风寒。”这便是接上暗号了。
李清玄心中了然，放下灵石，拿起符纸离开。
是夜，子时。 李清玄换了一身不起眼的灰色斗篷，收敛气息，再次来到墨韵斋后巷。巷子深处，原本空无一物的墙壁上，不知何时泛起水波般的涟漪，两个气息彪悍、戴着面具的守卫无声地出现，审视着来人。
李清玄出示了刚才在店内购买符纸时得到的一枚特殊墨符，守卫检查过后，默然让开通道。
踏入涟漪，眼前豁然开朗。竟是一处不小的地下空间，灯火通明，人影绰绰，却异常安静。空气中弥漫着各种灵草、矿物、乃至血腥和封印的气息。这就是天枢城的秘室。
此处修士大多和他一样，遮掩着形貌，默默地在一个个摊位前浏览，或用神识传音交易。售卖的东西也千奇百怪，有来路不明的法宝功法，有刚刚出土还带着泥腥味的古物，有外面罕见的灵草毒物，甚至还有被封印的妖兽幼崽和……奴隶。
李清玄心中警惕，神识却仔细地扫过一个个摊位。他来这里，一是想碰碰运气，看看能否找到虚空晶石或其线索；二是想打听关于“影阁”的消息。
然而，一圈转下来，虚空晶石毫无踪影。倒是关于影阁，他从几个摊主隐晦的交谈和某些特殊物品的流通中，再次确认了这个组织的恐怖与神秘，但具体信息依旧寥寥。
就在他略有失望，准备离开时，一个角落里的小摊位吸引了他的注意。那摊主气息微弱，仿佛身受重伤，摊位上只零零散摆放着几块不起眼的矿石和几株蔫头耷脑的灵草。
但其中一块拳头大小、灰扑扑、毫不起眼的石块，却让李清玄体内的混沌道丹微微一动！
那石块内部，竟然蕴含着一丝极其微弱、却精纯无比的空间之力！虽然远不如星梭上那节“枯枝”，但性质却有些类似！
他不动声色地走过去，拿起旁边一株灵草问道：“这淬骨草如何卖？”
那摊主有气无力地报了个价。
李清玄还价几句，买下灵草，然后仿佛才注意到那块石头，随手拿起：“这垫桌角的石头倒是挺别致，怎么卖？”
摊主瞥了一眼，似乎也没在意：“十块下品灵石，拿去。”
李清玄心中一跳，面上却嫌弃道：“一块破石头这么贵？五块。”
“成交。”摊主似乎懒得纠缠。
李清玄付了灵石，将石头收入储物袋，心中却远不如表面平静。这石头绝非普通之物！虽不知具体用途，但其蕴含的空间之力或许对他参悟空间法则、甚至未来修复定星盘都有细微助益。
更重要的是，它证实了这类蕴含空间之力的材料确实存在，并且可能在某些特殊渠道流通。
离开秘市，回到云来居客栈。
李清玄盘膝坐下，看着手中那块灰扑扑的石头，又看了看身份玉牌中那六千九百多点贡献点。
贡献点足够，却无法直接兑换。 拍卖会或许有机会，但价格难以预料，且容易暴露财力。 秘市风险重重，可遇不可求。
前路似乎清晰，却又障碍重重。
他深吸一口气，眼神重新变得坚定。 无论如何，虚空晶石必须到手。 既然常规途径走不通，那便只能另辟蹊径了。
或许，该从炼制更多丹药出售、快速积累灵石方面着手，为拍卖会做准备。 同时，也要留意是否有其他获取虚空晶石的隐秘渠道。
天枢城，这座巨大的熔炉，机遇与危险并存。 而他，必须在这熔炉中，找到属于自己的那条路。
他收起石头，开始规划接下来的行动。 三日后的聚宝阁拍卖会，将是他的第一个目标。