夕阳将戈壁染成一片金红时，张天石一行人终于踏上了返回中原的路途。黄沙在马蹄下翻滚，留下一串蜿蜒的印记，灵鹿的蹄子踏过滚烫的沙砾，发出轻微的“沙沙”声。第二块战神印被张天石小心翼翼地收在储物袋中，与第一块的残图放在一起，两块印石隔着布袋隐隐呼应，散发出淡淡的金色光晕，像是两颗跳动的心脏。
“张首领，这次能拿到战神印，多亏了你啊！”刀疤汉子骑着骆驼走在张天石身边，脸上的刀疤在夕阳下显得不再那么凶狠，反而多了几分憨厚，“我们沙狼帮回去后，就召集黑风城的所有势力，组建西域防线，绝不让幽冥怪物越过黑风城一步！”
张天石笑了笑：“刀疤兄客气了。守护中原大陆，本就是我们所有人的责任。西域防线有你们坐镇，我们也能更放心地去寻找剩下的战神印。”
黄老者走在一旁，手中的拐杖轻轻敲击着沙砾，语气中带着一丝感慨：“三十年前，老夫在中原见到战神剑的画像时，还以为那只是传说。没想到今日不仅见到了真剑，还能亲眼目睹战神传承者带领我们对抗幽冥势力，真是此生无憾了。”
林婉儿的九尾轻轻搭在张天石的手臂上，紫色的狐火在她指尖微弱地跳动，抵御着傍晚的寒气：“夫君，我们还有多久才能回到武院？我有点想念武院后山的竹林了，那里的竹子绿得很，不像这里，到处都是黄沙。”
张天石握住她的手，感受着她掌心的温度：“快了，再走三天，我们就能走出戈壁，进入中原腹地。到时候，我陪你去后山的竹林散步，再让厨房给你做你最爱吃的桂花糕。”
林婉儿的眼睛亮了起来，嘴角扬起一抹甜甜的笑容：“好啊！我还要带小白一起去，它最喜欢在竹林里追蝴蝶了。”小白是她之前在青石村救下的一只灵狐，如今被留在了中原武院，由弟子们照看。
张岳提着铁剑，走在队伍的最后，看着前面张天石和林婉儿的身影，脸上露出了欣慰的笑容。他从未想过，自己的儿子竟然能成为战神传承者，带领各门派对抗幽冥势力。虽然前路依旧艰难，但他相信，只要一家人在一起，就没有克服不了的困难。
就在这时，战神剑突然发出一阵急促的嗡鸣，剑柄上的红宝石泛着耀眼的红光，像是在预警着什么。张天石脸色一变，猛地勒住灵鹿，眼神扫过四周的戈壁：“大家小心，有幽冥气息！”
众人纷纷停下脚步，警惕地观察着周围的动静。戈壁上静悄悄的，只有风声在耳边呼啸，夕阳的余晖洒在沙砾上，形成一道道长长的影子，看起来有些诡异。
“在哪里？我怎么没感觉到？”火烈皱着眉头，周身散发出红色的灵力波动，他的火属性法术对幽冥气息最为敏感，却没有察觉到任何异常。
水云子收起蓝色折扇，眉头紧锁：“这幽冥气息很隐蔽，像是被什么东西掩盖住了。大家不要掉以轻心，越是平静，可能就越危险。”
就在这时，林婉儿突然捂住额头，脸色变得苍白：“夫君，我……我感觉到一股很奇怪的力量，像是在影响我的心神。”她的九尾剧烈地摆动起来，紫色的狐火暴涨，试图抵御那股力量。
张天石心中一惊，林婉儿的狐族血脉对精神类攻击最为敏感，难道这幽冥气息擅长精神攻击？他立即将战神印从储物袋中取出，金色的光晕笼罩住林婉儿，试图驱散那股奇怪的力量。
“啊——”林婉儿发出一声痛苦的尖叫，身体剧烈地颤抖起来，眼神变得空洞，像是失去了意识。她的九尾突然朝着张天石甩来，紫色的狐火带着强大的灵力，朝着他的胸口射去。
“婉儿！”张天石大惊失色，想要躲避，却又不忍心伤害她。就在狐火即将击中他的瞬间，战神剑突然发出一阵剧烈的嗡鸣，金色的剑气自动护体，将狐火挡了下来。
“这是怎么回事？婉儿怎么会攻击你？”张岳提着铁剑冲了过来，脸上满是担忧。
水云子走上前，仔细观察着林婉儿的状态，脸色凝重地说：“她被幽冥势力的精神攻击控制了。这股力量很强大，能够影响人的心神，让被控制者失去理智，攻击身边的人。”
“什么？！”张天石脸色一变，握着战神剑，金色的剑气朝着林婉儿射去。但他并没有伤害她，只是用剑气将她包围起来，试图驱散她体内的幽冥力量。
林婉儿的眼神依旧空洞，她的九尾不断地甩动着，紫色的狐火朝着周围的人射去。焚天门的弟子们纷纷祭出火焰符，试图阻挡狐火的攻击，却被狐火的力量震得连连后退。
“不能再这样下去了！再这样下去，婉儿会被幽冥力量彻底吞噬的！”张天石心急如焚，他突然想到了战神印的力量，或许战神印能够驱散林婉儿体内的幽冥力量。
他将战神印放在林婉儿的额头前，金色的光晕顺着林婉儿的额头进入她的体内。林婉儿的身体剧烈地颤抖起来，口中发出痛苦的呻吟，眼神中闪过一丝清明，却又很快被空洞取代。
“没用！这幽冥力量太强大了！”水云子摇了摇头，“我们必须找到精神攻击的源头，只有解决了源头，才能驱散婉儿体内的幽冥力量。”
张天石点点头，握着战神剑，眼神扫过四周的戈壁。他能感觉到，那股幽冥气息来自西北方向的一座沙丘后面，而且气息越来越强大，显然是有人在那里操控着精神攻击。
“父亲，水掌门，麻烦你们照看一下婉儿和其他人！我去解决源头！”张天石大喊一声，握着战神剑纵身跃起，朝着西北方向的沙丘掠去。
沙丘后面，一个穿着黑色长袍的人正坐在沙地上，双手结印，口中默念着咒语。他的周围散发着浓郁的幽冥气息，形成一个黑色的气场，气场中隐约能看到无数黑色的丝线，连接着林婉儿的身体，正是这些丝线在操控着她的心神。
“又是你们幽冥势力的人！”张天石怒喝一声，握着战神剑朝着黑袍人劈去。金色的剑气如一道闪电，朝着黑袍人的胸口射去。
黑袍人似乎察觉到了危险，猛地睁开眼睛。他的眼睛是黑色的，没有瞳孔，像是两个黑色的空洞，里面燃烧着幽蓝色的火焰。他冷笑一声，双手猛地一握，黑色的气场瞬间暴涨，无数黑色的丝线朝着张天石射去。
张天石挥剑斩断丝线，金色的剑气继续朝着黑袍人劈去。黑袍人侧身躲避，同时从袖中甩出一把黑色的匕首，匕首泛着幽绿的光，朝着张天石的喉咙射去。
张天石侧身躲避，匕首擦着他的肩膀而过，落在沙地上，发出“叮”的一声脆响。他趁机纵身跃起，握着战神剑朝着黑袍人的头顶劈去。金色的剑气如一道巨大的剑影，朝着黑袍人笼罩而去。
黑袍人脸色大变，双手结印，黑色的气场形成一道黑色的盾牌，挡在他的身前。“嘭”的一声，金色的剑气击中了黑色的盾牌，盾牌剧烈震动起来，出现了一道裂纹。
黑袍人喷出一口黑色的血液，显然受了重伤。他看着张天石，眼中闪过一丝狠厉：“小子，你毁了我的好事，我不会放过你的！”他说着，身体突然化作一缕黑色的烟雾，消失在沙地上。
随着黑袍人的消失，林婉儿体内的幽冥力量瞬间消散。她的身体软软地倒了下去，张岳赶紧冲上前，将她抱在怀里。林婉儿缓缓睁开眼睛，眼神恢复了清明，看到张岳，她虚弱地笑了笑：“父亲，我没事了。”
张天石落在地上，喘着粗气。刚才的战斗虽然短暂，却消耗了他大量的灵力。他走到林婉儿身边，握住她的手，感受着她掌心的温度，心中松了口气：“婉儿，你感觉怎么样？有没有哪里不舒服？”
林婉儿摇摇头，轻声说：“我没事，就是有点累。刚才我好像做了一个噩梦，梦见自己变成了怪物，攻击你们，吓死我了。”
张天石笑了笑，轻轻抚摸着她的头发：“别怕，噩梦已经过去了。有我在，不会让你再受到伤害的。”
水云子走上前，检查了一下林婉儿的身体，说：“她体内的幽冥力量已经被驱散了，只是消耗了太多心神，需要好好休息。我们今晚就在这里扎营，明天再继续赶路吧。”
众人纷纷点头，开始搭建帐篷。焚天门的弟子们点燃了篝火，火焰在戈壁上跳动，驱散了夜晚的寒冷和黑暗。张岳将林婉儿抱进帐篷，让她躺在柔软的垫子上，林婉儿很快就睡着了，脸上还带着一丝疲惫。
张天石坐在篝火旁，握着战神剑，眼神凝重地望着西北方向。刚才那个黑袍人的精神攻击太过诡异，如果不是林婉儿的狐族血脉对精神攻击敏感，他们可能还会被蒙在鼓里。看来，幽冥势力为了阻止他们寻找战神印，已经开始不择手段了。
“在想什么？”水云子走了过来，坐在张天石身边，递给了他一壶水。
张天石接过水，喝了一口，说：“我在想，刚才那个黑袍人只是幽冥势力的一个小角色，就有这么强的精神攻击能力。如果幽冥大军的主力到来，我们该如何应对？”
水云子叹了口气，说：“幽冥势力的强大，远超我们的想象。但我们也不是没有机会，只要我们能集齐五块战神印，重新激活上古封印，就能彻底阻挡幽冥大军的入侵。现在我们已经找到了两块战神印，剩下的三块，应该也不会太远了。”
张天石点点头，眼神变得坚定起来：“你说得对。不管幽冥势力有多强大，我们都不能放弃。为了中原大陆的安危，为了我们爱的人，我们必须坚持下去。”
就在这时，远处传来一阵马蹄声，像是有队伍正在朝着他们这边赶来。张天石和水云子对视一眼，立即站起身，警惕地朝着马蹄声传来的方向望去。
很快，一支队伍出现在他们的视线中。这支队伍大约有二十余人，个个穿着绿色的劲装，骑着青色的骏马，身上散发出浓郁的木属性灵力波动。队伍的最前面，是一个穿着绿色长袍的中年男子，他的头发是绿色的，眼睛是翡翠色的，手中握着一把绿色的长剑，看起来像是一棵人形的树木。
“是南方木灵门的人！”水云子认出了他们的服饰，脸上露出了惊讶的表情，“木灵门位于中原大陆的最南端，擅长木属性法术，向来很少离开南方。他们怎么会出现在这里？”
张天石也有些疑惑，他从未见过木灵门的人，不知道他们突然出现，是敌是友。他握紧战神剑，警惕地看着他们。
木灵门的队伍很快就来到了他们的营地前。绿发男子翻身下马，对着张天石和水云子拱手道：“在下木灵门掌门青玄子，见过张首领，水掌门。”
张天石和水云子对视一眼，也拱手回礼：“青玄子掌门客气了。不知青玄子掌门远道而来，有何指教？”
青玄子叹了口气，说：“实不相瞒，我们此次前来，是想向张首领求助的。南方最近出现了大量的幽冥怪物，它们像是疯了一样，攻击我们木灵门的弟子和南方的平民。我们木灵门虽然擅长木属性法术，却对幽冥怪物的幽冥气息束手无策，已经有很多弟子死在了幽冥怪物的手中。”
张天石和水云子脸色一变，没想到南方也出现了幽冥怪物。看来，幽冥势力已经开始在中原大陆的各个地方活动了，他们的目的很明显，就是想在他们集齐战神印之前，打乱他们的部署，削弱他们的力量。
“青玄子掌门，南方的幽冥怪物有什么特点？”张天石问道。
青玄子说：“那些幽冥怪物像是一棵棵枯萎的树木，通体漆黑，身上长着无数的黑色藤蔓，能够缠绕住我们的弟子，吸取他们的灵力和生命力。我们称之为‘幽冥枯木’。而且，它们的数量越来越多，已经快要逼近我们木灵门的山门了。”
水云子皱着眉头说：“幽冥枯木？这种幽冥怪物我在古籍中见过记载，它们是由幽冥气息污染的树木变成的，生命力极强，普通的攻击根本无法伤害到它们。只有用带着纯净灵力的火焰或者金属性法术，才能彻底消灭它们。”
青玄子点点头，说：“水掌门说得对。我们木灵门的木属性法术对它们根本没有效果，反而会被它们的黑色藤蔓吸取灵力。所以，我们只能向张首领求助，希望张首领能带领联军，前往南方，帮助我们消灭幽冥枯木。”
张天石沉默了片刻，他知道，现在他们的首要任务是寻找剩下的三块战神印。但如果南方的幽冥怪物得不到控制，不仅木灵门会被毁灭，南方的平民也会遭殃，到时候，中原大陆的防线就会出现缺口，幽冥大军就能趁机从南方入侵。
“青玄子掌门，我可以答应你的请求，带领联军前往南方。”张天石终于做出了决定，“但我们需要先返回中原武院，将这里的情况告诉李院长，然后再整合联军的力量，前往南方。”
青玄子脸上露出了感激的表情，对着张天石拱手道：“多谢张首领！只要张首领能帮助我们消灭幽冥枯木，我们木灵门愿意加入联军，听从张首领的指挥，一起对抗幽冥势力！”
张天石笑了笑，说：“青玄子掌门客气了。守护中原大陆，是我们所有人的责任。我们现在就收拾东西，尽快返回中原武院，然后一起前往南方！”
青玄子点点头，立即让木灵门的弟子们帮忙收拾东西。众人齐心协力，很快就收拾好了帐篷和物资。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，张天石一行人便和木灵门的队伍一起，朝着中原武院的方向出发了。戈壁上的风依旧在刮，但这一次，队伍中多了木灵门的人，气氛也变得更加热闹起来。
木灵门的弟子们都是第一次离开南方，对戈壁的景色充满了好奇。他们不时地停下来，观察着戈壁上的植物和动物，脸上露出了兴奋的表情。青玄子则和张天石、水云子一起，讨论着南方的幽冥枯木和接下来的计划。
“张首领，据我们木灵门的弟子探查，幽冥枯木的源头在南方的瘴雾林。”青玄子说，“瘴雾林是南方最大的森林，里面布满了瘴气，普通人根本无法进入。幽冥枯木就是从瘴雾林里面出来的，我们怀疑，瘴雾林里面有幽冥势力的巢穴。”
张天石点点头，说：“瘴雾林……我在中原武院的古籍中见过记载，那里确实是一个很危险的地方。不仅有瘴气，还有很多强大的妖兽。看来，我们这次前往南方，不仅要消灭幽冥枯木，还要探查瘴雾林里面的情况，看看是不是真的有幽冥势力的巢穴。”
水云子说：“瘴雾林的瘴气对人体伤害很大，我们需要提前准备一些解毒的丹药和符咒。幸好钱阁主给我们准备了很多丹药，应该足够应对瘴气了。”
一路上，他们又遇到了几波小股的幽冥怪物，都是一些幽冥尸和幽冥狼骑。在张天石、水云子、青玄子和火烈的带领下，联军很快就消灭了它们。通过这些战斗，木灵门的弟子们对张天石的实力有了更深刻的认识，也更加敬佩他了。
三天后，他们终于走出了戈壁，进入了中原腹地。中原腹地的景色与戈壁截然不同，这里到处都是绿色的田野和茂密的森林，空气中弥漫着清新的泥土气息。林婉儿的精神也好了很多，她骑着灵鹿，不时地采摘着路边的野花，脸上露出了开心的笑容。
又走了两天，他们终于看到了中原武院的山门。青石板铺就的长阶从山脚蜿蜒至山顶，阶上的修士们看到他们回来，都纷纷欢呼起来。李院长和各门派的掌门也亲自来到山脚下迎接他们。
“天石，你们回来了！”李院长走上前，拍了拍张天石的肩膀，脸上露出了欣慰的笑容，“我就知道你们一定能成功找到第二块战神印！”
张天石笑着说：“李院长，我们不仅找到了第二块战神印，还遇到了木灵门的青玄子掌门。南方出现了大量的幽冥枯木，青玄子掌门希望我们能带领联军，前往南方帮助他们。”
李院长和各门派的掌门脸色一变，纷纷看向青玄子。青玄子对着他们拱手道：“在下木灵门掌门青玄子，见过各位掌门。南方的情况十分危急，还望各位掌门能伸出援手，帮助我们消灭幽冥枯木。”
各门派的掌门纷纷议论起来。有的掌门担心联军的力量不够，无法同时应对多个方向的幽冥势力；有的掌门则认为，南方是中原大陆的重要防线，不能失守，必须尽快前往支援。
火烈上前一步，沉声道：“我焚天门愿意前往南方！幽冥怪物不管在哪里出现，我们都要将它们消灭！”
水云子也点点头，说：“玄水门也愿意前往南方。瘴雾林的瘴气需要水属性法术来驱散，我们玄水门的弟子可以帮忙。”
其他门派的掌门见焚天门和玄水门都愿意前往，也纷纷表示愿意派出弟子，加入南方的战斗。
李院长见众人意见统一，点了点头，说：“好！既然大家都愿意前往南方，那我们就立即整合联军的力量。天石，你作为联军首领，负责制定前往南方的计划。青玄子掌门，麻烦你给我们详细介绍一下南方的情况和幽冥枯木的特点，以便我们制定更有效的战术。”
青玄子点点头，说：“没问题！我这就给大家介绍南方的情况。”
众人一起走进中原武院的议事大厅。大厅中央，摆放着一张巨大的中原大陆地图，地图上用红色的墨水标注着幽冥势力出现的地点——雾隐山、黑风城、瘴雾林……红色的标注越来越多，像是一张巨大的网，正在慢慢笼罩整个中原大陆。
张天石看着地图上的红色标注，眼神变得凝重起来。他知道，一场关乎中原大陆生死存亡的战斗，即将在南方的瘴雾林展开。但他有信心，在各门派的支持下，在战神剑和战神印的力量加持下，他们一定能消灭幽冥枯木，守住南方的防线，为寻找剩下的战神印争取更多的时间。
接下来的几天，张天石和各门派的掌门一起，制定了前往南方的计划。他们将联军分成了两支队伍：一支队伍由张天石、林婉儿、张岳、青玄子、火烈带领，前往南方瘴雾林，消灭幽冥枯木，探查幽冥势力的巢穴；另一支队伍由李院长、水云子、钱万贯带领，留在中原武院，继续训练联军的弟子，同时派人前往中原大陆各地，寻找剩下的战神印的线索。
出发的前一天晚上，张天石独自来到武院的后山。月光洒在竹林里，竹影婆娑，像是一幅流动的水墨画。他拔出战神剑，金色的剑气在月光下泛着柔和的光，剑柄上的红宝石与月光交相辉映，像是一颗跳动的心脏。
“战神前辈，我们即将前往南方瘴雾林，对抗幽冥枯木。”张天石轻声说，语气中带着一丝坚定，“我知道，前路依旧艰难，但我不会放弃。我会带领联军，消灭幽冥势力，集齐五块战神印，重新激活封印，守护好中原大陆。您放心，我不会让您失望的。”
战神剑似乎听懂了他的话，发出一阵柔和的嗡鸣，金色的剑气轻轻环绕在他身边，像是在回应着他的誓言。月光将他的身影拉得很长，映在青石板上，与远处议事大厅的灯火交织在一起，构成一幅充满希望的画面。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，张天石一行人便骑着灵鹿，朝着南方瘴雾林的方向出发了。李院长和各门派的掌门亲自送到山门，看着他们的身影消失在晨雾中，眼神中满是期待与担忧。
“希望他们能顺利消灭幽冥枯木，守住南方的防线。”李院长轻声说，手中的金色长剑泛着淡淡的光芒。
水云子望着晨雾深处，缓缓道：“有天石在，还有战神剑和战神印的力量，他们一定会成功的。我们现在要做的，就是抓紧时间训练联军，同时尽快找到剩下的战神印的线索，为他们提供支持。”
众人纷纷点头，转身回到武院，继续投入到紧张的训练和探查中。而此时的张天石一行人，已经踏上了前往南方的路途，他们不知道的是，在瘴雾林的深处，不仅有等待他们的幽冥枯木，还有第三块战神印的线索，以及一场更大的危机，正悄然酝酿着……