穿过金色光门的瞬间，一股热浪便如潮水般扑面而来，将众人包裹得严严实实。星核炼狱的天地间没有天空与地面的清晰界限，脚下是连绵起伏的黑色岩石，岩石缝隙中流淌着赤金色的岩浆，像融化的赤金浇筑而成，表面泛着丝绸般的光泽，每一次流动都拖着长长的火红色尾迹。岩浆上翻滚着磨盘大小的气泡，气泡壁薄如蝉翼，里面包裹着炽热的火属性星辰之力，一旦破裂，便会喷溅出密密麻麻的岩浆滴——那些岩浆滴看似细小，落在岩石上却能瞬间熔出指甲盖大小的坑洞，空气中弥漫着岩石被灼烧的焦糊味，混杂着浓郁到几乎凝成实质的火属性星辰之力，吸入肺中时，像有无数根细小的火针在扎，连眼睛都被熏得发疼。
“这地方比丹霞山的火山口还热！”赵炎抹了把脸上的汗水，汗水刚碰到皮肤就蒸发成白雾，他的道袍早已被汗水浸透，紧紧贴在背上，“不过这力量倒是和我的焚山斧法很契合，你看——”他举起开山斧，斧刃上的赤色火焰果然与周围的火属性星辰之力相互吸引，原本黯淡的火焰瞬间暴涨，像一条燃烧的小蛇缠绕在斧刃上，光芒越来越亮，“要是能吸收一些，说不定能直接冲破元婴中期的瓶颈！”
“别大意。”苏清月的声音带着一丝喘息，她的额角也渗着汗珠，却依旧有条不紊地从储物袋里取出一个白玉瓷瓶，倒出几枚莹白色的丹丸，“这火属性星辰之力太狂暴了，里面夹杂着‘焚心火’，强行吸收会灼伤经脉，甚至让灵力逆行。快服下‘冰心丹’，能暂时压制体内的燥热，护住经脉。”
那冰心丹通体莹白，表面有一层淡淡的霜雾，刚递到众人手中，就传来一阵沁人心脾的凉意。众人连忙服下，丹药入口即化，一股清凉的气息从丹田蔓延至四肢百骸，像是在烈日炎炎的沙漠中喝了一口冰镇的泉水，之前灼烧般的痛感瞬间缓解了不少。张天石将金色令牌握在掌心，令牌上的星辰符文在高温中愈发明亮，与周围的火属性星辰之力产生了强烈的共鸣，一道淡淡的金光从令牌上延伸而出，像一支无形的画笔，在前方的岩浆中勾勒出一条蜿蜒的小路——那小路完全由露出岩浆的黑色岩石组成，岩石表面光滑，显然是被岩浆常年冲刷而成，每一块岩石之间的距离刚好够一人落脚，朝着炼狱深处延伸而去。
“跟着令牌的指引走，应该能找到星核炼狱的核心区域。”张天石率先踏上第一块岩石，脚下的岩石传来一阵滚烫的触感，即使隔着灵力护罩，也能感受到那股灼人的温度。岩石微微震动了一下，仿佛不堪重负，随时都会沉入岩浆中。他放慢脚步，每一步都踩在岩石的中心位置，尽量保持平衡。金焰蛊皇紧跟在他身边，金色的身体上燃起了熊熊的混沌金焰，这火焰不仅能抵挡周围的高温，还能主动吸收空气中的火属性星辰之力，让它身上的火焰颜色从淡金变成了赤金，体型也似乎壮大了一圈，看起来更加威猛。
众人小心翼翼地跟在后面，林婉儿的白色裙摆被热浪吹得微微飘动，她时不时用灵力拂去落在发间的火星；青玄子的拂尘上沾了不少岩浆滴，那些火星刚碰到拂尘的丝线，就被他用灵力弹开，丝毫无损；苏清月则一边走，一边留意着众人的状态，时不时从储物袋里取出一些降温的草药，递给脸色发红的弟子。
走了大约半个时辰，前方的岩浆突然剧烈翻滚起来，原本平稳流淌的岩浆像被搅动的开水，形成了一个巨大的漩涡，漩涡中心的岩浆颜色越来越深，从赤金变成了暗红。“轰隆——”一声巨响，一道巨大的火柱从漩涡中喷涌而出，高达数十丈，像一根顶天立地的火红色柱子，照亮了整个星核炼狱。火柱中，一道巨大的身影缓缓浮现——那是一头体型堪比小山的火灵妖兽，身体由赤金色的岩浆组成，每一寸皮肤都在流淌着炽热的岩浆，四肢粗壮如千年古树的树干，爪子上燃烧着熊熊烈火，每一次挥动都能掀起一阵热浪；头部有一对巨大的牛角，牛角呈暗红色，表面布满了裂纹，里面似乎有岩浆在流动；它的眼睛是两颗燃烧的火球，闪烁着狂暴的红色光芒，正是星核炼狱的守护妖兽——赤焰火灵犀。
“吼！”赤焰火灵犀发出一声震耳欲聋的咆哮，声音像惊雷般在星核炼狱中回荡，震得众人耳膜发疼，脚下的岩石都跟着剧烈晃动起来。它张开巨大的嘴巴，一道直径超过三丈的火柱从口中喷出，火柱中夹杂着无数细小的火星和岩浆滴，蕴含着狂暴的火属性星辰之力，带着毁天灭地的气息，瞬间便来到了众人的面前。
“大家快躲到岩石后面！”张天石怒吼一声，手中的星辰权杖猛地一挥，一道深紫色的混沌光罩瞬间展开，将众人笼罩在内。火柱狠狠砸在光罩上，发出“砰”的一声巨响，光罩剧烈晃动起来，表面布满了蛛网状的裂纹，深紫色的光芒忽明忽暗，仿佛随时都会破碎。张天石只觉得一股强大的力量从权杖上传来，震得他手臂发麻，体内的混沌灵力都紊乱了几分，嘴角溢出一丝鲜血。
“这火灵犀的力量太强了！至少是元婴后期巅峰的实力！”青玄子脸色大变，他手中的拂尘快速挥动，一道道白色的灵力匹练朝着赤焰火灵犀射去。那些灵力匹练像白色的长绸，在空中划出优美的弧线，缠绕向火灵犀的四肢，却在靠近它身体三丈范围时，被高温烤得卷曲起来，瞬间化为灰烬，连一点痕迹都没留下。
林婉儿身后展开五条白色尾巴，尾尖萦绕着淡淡的幻术雾气，她的双手快速结印，一道白色的火焰在掌心凝聚——那是九尾天狐火，虽然也是火属性，却蕴含着九尾狐一族的纯净灵力，对火灵这类由能量凝聚而成的妖兽有着天生的克制作用。“去！”林婉儿轻喝一声，九尾天狐火像一道白色的流星，拖着长长的尾迹，朝着赤焰火灵犀的眼睛射去。
赤焰火灵犀的眼睛是它的弱点，它感受到了九尾天狐火的威胁，想要闭眼躲闪，却已经来不及了。“噗嗤”一声，白色的火焰精准命中它的左眼，火焰瞬间蔓延开来，灼烧着它的眼部岩浆。赤焰火灵犀发出一声痛苦的咆哮，巨大的身体剧烈晃动起来，左眼中的火球光芒黯淡了不少，它疯狂地甩着头，试图将火焰扑灭，却反而让火焰烧得更旺。
“就是现在！攻击它的牛角！那是它的力量核心！”张天石眼中闪过一丝厉色，他擦掉嘴角的鲜血，将体内的混沌灵力全部注入星辰权杖中，权杖顶端的星辰符文爆发出耀眼的光芒，一道深紫色的混沌光柱朝着赤焰火灵犀的右角射去。同时，赵炎也抓住机会，挥舞着开山斧纵身跃起，斧刃上的赤色火焰与周围的火属性星辰之力融合，形成一道巨大的火焰斧影，斧影长达十丈，带着劈山裂石的威力，朝着赤焰火灵犀的左角劈去。
“砰！”混沌光柱和火焰斧影同时击中赤焰火灵犀的牛角，发出震耳欲聋的巨响。赤焰火灵犀的牛角上瞬间出现了一道道裂纹，赤金色的岩浆从裂纹中涌出，像鲜血一样流淌下来。它的气息瞬间变得萎靡，身体摇晃得更加厉害，眼中的红色光芒也黯淡了许多。
金焰蛊皇见状，发出一声兴奋的咆哮，金色的身体猛地跃起，像一道金色的闪电，朝着赤焰火灵犀的伤口扑去。它的爪尖凝聚着一团混沌金焰，火焰中夹杂着一丝火属性星辰之力，比之前更加狂暴。“滋啦！”火球狠狠砸在赤焰火灵犀的伤口上，瞬间便将它的身体点燃，赤金色的岩浆与金色的火焰相互交织，发出“滋滋”的声响，空气中弥漫着一股刺鼻的焦糊味。
赤焰火灵犀发出一声凄厉的咆哮，巨大的身体轰然倒地，溅起无数的岩浆滴。它在地上挣扎了几下，身体渐渐化作一道道赤金色的光流，融入了下方的岩浆中。岩浆中泛起一阵涟漪，随后便恢复了平静，仿佛什么都没有发生过。
众人松了一口气，纷纷瘫坐在岩石上，脸上露出了疲惫的笑容。张天石收起星辰权杖，擦了擦额头的汗水，他的道袍已经被岩浆滴烧得布满了小洞，露出里面同样被烤得发红的皮肤：“这赤焰火灵犀的实力比我们想象的还要强，幸好林婉儿的九尾天狐火克制它，否则我们今天还真不好对付。”
“是啊，刚才那一下，我的灵力都快消耗殆尽了。”赵炎拄着开山斧，大口喘着粗气，他的手臂微微颤抖，显然是刚才那一斧耗费了太多的力气，“不过这火灵犀的火属性星辰之力倒是很精纯，我吸收了一些散逸出来的力量，感觉丹田中的灵力蠢蠢欲动，距离元婴中期越来越近了。”
苏清月走到赵炎身边，伸出手搭在他的手腕上，感受着他体内的灵力流动：“你的体内确实残留着一些火属性星辰之力，但这些力量很狂暴，还带着‘焚心火’的余威，需要慢慢炼化，不能急于求成。”她说着，从储物袋里取出一枚冰心丹，递给赵炎，“再服下一枚，帮助你压制体内的燥热，等我们离开这里，我再给你炼制一枚‘静心丹’，帮你炼化这些力量。”
赵炎接过冰心丹，连忙服下，脸上露出了感激的笑容：“还是清月你细心，不然我这急性子，说不定真的会强行炼化，到时候可就麻烦了。”
众人休息了大约一刻钟，体力和灵力都恢复了一些，便继续沿着令牌指引的道路前行。越往星核炼狱的深处走，岩浆就越少，地面上的黑色岩石也渐渐被赤金色的晶体取代。这些晶体大小不一，小的只有拳头大小，大的像一张桌子，表面光滑如镜，散发着浓郁的火属性星辰之力，正是星核炼狱的核心能量载体——星核晶石。
星核晶石的中央，有一个巨大的圆形石台，石台由一整块黑色的星陨岩雕刻而成，上面刻着复杂的星辰符文，符文闪烁着淡淡的金光。石台的正中央，放着一枚拳头大小的赤金色珠子，珠子上刻着与石台相同的星辰符文，散发着比周围星核晶石更加强大的火属性星辰之力，即使隔着十几丈的距离，众人也能感受到那股温暖而强大的力量，正是星核炼狱的核心能量源——星核珠。
“那应该就是星核珠了！”张天石眼中闪过一丝兴奋，他站起身，朝着石台走去，“只要拿到星核珠，就能通过星核炼狱的考验，前往下一层！”
就在这时，石台周围的星核晶石突然亮起，一道道赤金色的光芒从晶石中射出，在石台周围形成一道巨大的赤金色光罩。光罩中，一道巨大的火灵身影缓缓浮现——那身影与之前被他们击败的赤焰火灵犀一模一样，身体由赤金色的岩浆组成，四肢粗壮有力，牛角上燃烧着熊熊烈火，眼中闪烁着狂暴的红色光芒。不同的是，这一次赤焰火灵犀的身体更加凝实，身上的岩浆流动得更加缓慢，眼中的光芒也更加狂暴，显然是吸收了星核晶石的力量，变得比之前更加强大。
“怎么可能！它不是已经被我们击败了吗？”林婉儿眼中闪过一丝惊讶，她身后的白色尾巴瞬间展开，警惕地盯着赤焰火灵犀的分身，“难道它有不死之身？”
青玄子脸色凝重，他仔细观察着赤焰火灵犀的分身，又看了看周围的星核晶石，眼中闪过一丝明悟：“这不是它的本体，而是它的分身。赤焰火灵犀是由星核炼狱的火属性星辰之力凝聚而成的灵体，它的本体隐藏在下方的岩浆深处，只要星核炼狱的火属性星辰之力还在，它就能通过星核晶石不断凝聚分身。我们刚才击败的，只是它的一个分身而已。”
“那我们岂不是永远都杀不完它？”赵炎皱着眉头，握紧了手中的开山斧，“这样下去，我们的灵力迟早会被它消耗殆尽！”
“没错，所以我们必须尽快拿到星核珠！”张天石眼中闪过一丝厉色，“星核珠是星核炼狱的核心能量源，只要拿到它，星核晶石的力量就会减弱，赤焰火灵犀的分身也无法再凝聚。大家听我指挥，全力攻击分身，为我争取时间！”
众人点了点头，立刻做好了战斗准备。张天石手中星辰权杖猛地一挥，一道深紫色的混沌光柱朝着赤焰火灵犀的分身射去；赵炎挥舞着开山斧，一道巨大的火焰斧影朝着分身的腿部劈去；林婉儿手中凝聚出两道九尾天狐火，朝着分身的眼睛射去；青玄子拂尘轻挥，一道道白色的灵力匹练缠绕向分身的四肢；金焰蛊皇则纵身跃起，金色的身体上燃起熊熊的混沌金焰，朝着分身的伤口扑去。
赤焰火灵犀的分身虽然比之前更加强大，但在众人的合力攻击下，很快便支撑不住。它的四肢被灵力匹练缠绕，无法动弹；眼睛被九尾天狐火灼烧，痛苦不堪；腿部被火焰斧影击中，岩浆四溅；身体被混沌光柱和混沌金焰攻击，出现了一道道巨大的伤口。它发出一声愤怒的咆哮，想要挣脱束缚，却只是徒劳。
“砰！”一声巨响，赤焰火灵犀的分身轰然倒地，化作一道赤金色的光流，融入了周围的星核晶石中。星核晶石的光芒瞬间黯淡了几分，显然是能量消耗过大。
张天石抓住这个机会，朝着石台冲去。他的速度极快，像一道深紫色的闪电，瞬间便来到了光罩前。他将体内的混沌灵力全部注入金色令牌中，令牌爆发出耀眼的光芒，朝着光罩射去。“咔嚓”一声，光罩瞬间破碎，化作无数的赤金色光点，散落在空气中。张天石伸出手，将星核珠拿了起来。
星核珠入手温热，不像想象中那么滚烫，表面的星辰符文在接触到他的手掌时，瞬间亮起，散发出耀眼的光芒。一股强大的火属性星辰之力顺着星核珠流入他的体内，这股力量比之前吸收的任何火属性力量都要精纯，没有一丝狂暴的气息，像一条温顺的小蛇，钻进丹田中，与丹田中的星辰之心相互融合。星辰之心原本是金色的，在吸收了火属性星辰之力后，渐渐变成了赤金色，散发出更加温暖的光芒。而丹田中的幽冥星核，原本是黑色的，在感受到火属性星辰之力后，竟然微微震动了一下，表面泛起了一丝淡淡的金光，似乎也在吸收这股力量。
就在张天石拿到星核珠的瞬间，星核炼狱突然剧烈晃动起来，脚下的岩石裂开一道道巨大的裂缝，岩浆开始倒流，朝着漩涡中心涌去。空气中的火属性星辰之力瞬间变得稀薄，周围的星核晶石光芒越来越黯淡，最终变成了普通的石头。赤焰火灵犀的本体在岩浆中发出一声不甘的咆哮，声音中充满了愤怒和无奈，随后便沉入了岩浆深处，消失不见。
“星核炼狱的考验通过了！”青玄子眼中闪过一丝兴奋，他看着周围不断崩塌的岩石，连忙喊道，“这里快要塌了！我们快离开这里，前往下一层！”
众人跟着张天石，朝着星核炼狱的出口跑去。出口处是一道蓝色的光门，光门高约三丈，宽约两丈，门楣上刻着冰蓝色的星辰符文，散发着淡淡的寒气。光门后隐约可见一片冰封的世界，那里的地面和岩石都被厚厚的冰层覆盖，空气中似乎弥漫着刺骨的寒意。
“那应该是星辰秘境的第三层——寒星冰原。”青玄子看着光门后的景象，脸色凝重，“寒星冰原的冰属性星辰之力与星核炼狱的火属性星辰之力截然相反，那里的考验必然会比前两层更加凶险。”
张天石握紧手中的星核珠，感受着体内融合的火属性星辰之力，眼中闪过一丝坚定：“不管有多凶险，我们都必须通过。为了修真界，为了我们的亲人，我们没有退缩的余地。”
众人点了点头，脸上露出了坚定的神色。他们跟在张天石身后，踏入了蓝色光门。一道刺骨的寒意瞬间包裹了他们，与星核炼狱的热浪形成了鲜明的对比。星辰秘境的第三层考验，正式开始。