剑术训练场上的刀光剑影，与千里之外帝都深宫南书房里的寂静，形成了鲜明的对比。
空气中弥漫着古老书卷和焚香混合的气息，窗外是修剪得整整齐齐的庭院，几只麻雀在假山上啾鸣，却丝毫无法打破这份沉寂。
南书房的主人，是灰烬王国已经延续了二十三个世纪的统治者——老皇帝阿尔卡迪乌斯。他的年纪，已经达到了惊人的2300岁。
岁月在他脸上刻下了深刻的皱纹，如同古老的树皮，但那双眼睛，却依旧锐利如鹰隼，只是眼角堆积的疲惫和一种看透世事的淡漠，出卖了他漫长生命中承载的无数重负。
“陛下，”一个身着黑衣、面容冷峻的男子躬身行礼，他是皇帝的暗卫首领之一，“您吩咐的，关于几位曾孙子的近况，属下已查探清楚。”
老皇帝没有抬头，只是用他那布满老年斑的手，轻轻摩挲着面前一块温润的玉石。“说吧，又有什么好笑的‘笑话’？”
暗卫首领压低了声音，语气中带着一丝无奈，甚至有些自嘲：“回禀陛下，三日前，曾孙，哦不，是三号继承人，卢修斯，在家族晚宴上，试图用下过‘静默毒’的餐刀，‘邀请’他的兄长，七号继承人，马库斯‘共赴黄泉’。
结果，马库斯提前在手腕上系了特制的元素亲和护腕，刀刃一接触，毒药立刻被激发，化作一股无色烟雾，反而呛得卢修斯自己咳嗽不止，差点暴露行踪。而五号继承人，薇拉，则利用她新近掌握的‘迷雾’元素魔法，在庭院里制造了一个短暂的视觉盲区，趁机‘借用’了卢修斯珍藏的一枚稀有矿石，据说是准备用来‘改良’马库斯的空气。”
老皇帝终于抬起了头，嘴角勾起一抹极淡的、近乎嘲讽的笑容。“嗯，听起来……确实很有趣。就像一群幼稚的孩童，用他们笨拙的方式，玩着一场注定有人要死去的游戏。”
“是啊，陛下，”暗卫首领叹了口气，“他们以为自己的小把戏能瞒过所有人。实际上，他们的每一次‘互动’，我们几乎都了如指掌。这些曾孙辈里，有几个稍微有点脑子，但大部分，都还停留在用毒药、匕首和低级魔法互相试探的阶段。”
老皇帝闭上眼睛，仿佛在回忆什么。“想当年，朕刚登基时，父皇也是这样看着朕和我的兄弟们。140多个儿子，200多个女儿……听起来是不是很壮观？”
暗卫首领恭敬地垂下头，不敢接话。
“按理说，孙子辈该有几千，重孙辈该有上万人吧？”老皇帝的声音带着一丝自嘲，“可实际上呢？儿子女儿都死光了，孙子辈里，活下来的，也就那么三个，还是被我强行护下来的。剩下的，早就在那场场夺嫡的血雨腥风中，化为枯骨了。”
他睁开眼，目光投向窗外那片宁静的庭院，仿佛能穿透时空，看到过去无数个相似的夜晚。“现在，接力棒传到了曾孙辈手中。抢帝位的主力，是他们这帮孩子。卢修斯、马库斯、薇拉……还有那些隐藏得更深的，比如那个据说能和元素精灵沟通的十一号继承人，或者那个掌握着某种神秘空间技巧的……嗯，托尼？”
暗卫首领身体一僵，低声道：“托尼？陛下，您是说那个空间异能者？”
“哦，就是那个空间口袋小子？”老皇帝似乎并不意外，“有点意思。他的空间异能，似乎比那些只会玩火弄水的要实用得多。空间闪避？呵，这倒是有点新意。继续看着他们，尤其是这个托尼。他似乎不太一样，没有强烈的权力欲，却又在努力变强。这孩子，或许……能给这沉闷的皇位继承战，带来点不一样的色彩。”
他挥了挥手，“去吧，把这些‘笑话’记录下来。等哪天朕觉得无聊了，再翻出来解解闷。唉……”他轻轻叹了口气，那声叹息里，包含了2300年岁月沉淀下来的疲惫、无奈，或许还有一丝不易察觉的……期待。
南书房再次陷入寂静，只有老皇帝摩挲玉石的声音，以及窗外偶尔传来的风吹叶响。
南书房的烛火摇曳，映照着老皇帝阿尔卡迪乌斯脸上深刻的皱纹。暗卫首领离开后，偌大的书房里只剩下他一人，和空气中那股挥之不去的、属于漫长岁月的沉闷气息。
2300年。对于灰烬王国的子民来说，500岁已是寿数的巅峰，是家族荣耀的顶点，是儿孙满堂的温馨终点。
而他，阿尔卡迪乌斯，却如同一个不属于这个时代的幽灵，活过了无数代人的总和。
这长寿，曾是他的骄傲，是他超越凡俗的象征，如今，却成了他最沉重的枷锁。
他闭上眼睛，脑海中却无法平静。那些如走马灯般闪过的记忆，并非只有权力的巅峰和漫长的孤独。
它们也回到了更久远的过去，一个几乎被历史遗忘的角落。
他出身不好。
他的母亲，只是一个在庞大皇宫深处，几乎无人知晓的宫女。
那一代的皇帝，在一次醉酒后，在一个偏僻的宫殿里，偶然宠幸了她。
那个小宫女有着一张非常逗人喜欢的脸，像一抹微不足道的阳光。
而她的干娘，也仅仅是一个管着几间杂屋的小小管事姑姑。
事后，那位皇帝很快便忘记了这桩风流韵事。
然而，皇宫里的宫斗，却比任何战争都更加残酷。
嫉妒、猜忌、阴谋如同毒藤般蔓延。
那些位高权重的妃子们，为了争夺皇帝的恩宠和权力，互相下毒、下药，手段无所不用其极。
结果便是，几乎所有的妃子都中了招，无一幸免。
没有一位皇子、皇女能在这样的环境里幸存。
他们要么还在母亲肚子里，便成了“一尸两命”；要么侥幸生下来，也活不过几岁，不是从马背上摔下，就是一点小伤小病便一命呜呼，没有一个能活过十岁。
就这样，整个皇室，竟然没有一位合法的皇子或皇女存在。
只有他，阿尔卡迪乌斯。
或许是他的母亲那个小宫女，性格温和，很得人缘；或许是他自己，从一出生就带着某种讨喜的气质。
在那些暗流涌动的日子里，他像一颗被小心翼翼保护的种子，在皇宫的夹缝中生存了下来。
从出生到十五岁，他一直生活在皇宫里，依靠着上至皇帝身边御前的大太监、大宫女，下到扫地的末等太监和宫女们的掩护，硬是十五年没有被发现。
这十五年里，他看到了皇宫的残酷，也感受到了底层宫人之间那种微弱却真实的温情。
他就像一个传说，一个不被承认的影子，在阳光下和阴影中，悄悄长大。
他终究还是被发现了。
那个本该被彻底抹去的、皇帝酒后失德留下的痕迹，在一个风雨交加的夜晚，被一个巡逻的侍卫注意到了。
消息如同野火般在宫中蔓延，尤其是对于那些渴望子嗣、却又因为相互倾轧而个个身染剧毒的妃子们来说，这简直是上天赐予的复仇良机。
然而，命运弄人。
就在这千钧一发之际，当时的朝堂正因皇帝绝嗣而陷入前所未有的混乱。
各方势力争斗不休，阴谋与阳谋交织，整个王国如同风雨飘摇中的破船。
就在这时，一个名字响彻云霄的人物，将目光投向了这个在宫斗废墟中侥幸活下来的孩子——他，就是大将军、摄政王、太尉、丞相、太傅，集灰烬王国军政大权于一身的盖伦。
盖伦，一个名字本身就代表着铁与血的男人。
他不仅是王国最强大的武将，统领着足以决定皇室命运的禁军，还是执掌国政的丞相，更是教导过年幼阿尔卡迪乌斯知识的太傅。
他发现了阿尔卡迪乌斯的存在，但并未将他灭口。
恰恰相反，在各方势力都急需一个名义上的继承人，来稳定动荡局势的背景下，盖伦选择了这个孩子。
这不是出于仁慈，而是精明的政治算计。
当时，皇帝虽无子嗣，但还有一个同样野心勃勃的兄弟——一个皇叔，是法理上唯一的皇位继承人。
盖伦扶持阿尔卡迪乌斯，是想让他成为一个完美的傀儡，一个由他操控的棋子，以对抗皇叔的势力。
只要阿尔卡迪乌斯活着，皇叔就不能名正言顺地登基，盖伦就能继续把持朝政。
阿尔卡迪乌斯就这样，从一个可能随时被灭口的秘密，被推上了权力的顶峰。
然而，他从未忘记自己只是个傀儡。盖伦的算盘打得精，但也留了一手。
如果皇叔死了，阿尔卡迪乌斯这个傀儡的价值就消失了，盖伦或许会毫不犹豫地除掉他，自己登上皇位。
年幼的阿尔卡迪乌斯，身处盖伦和皇叔这两大巨擘的夹缝之中。
一边是手握重兵、虎视眈眈的摄政王，另一边是同样觊觎王位、随时可能下毒的皇叔。
他像一只在钢丝上跳舞的幼兽，每一步都充满了危险。但他有着与生俱来的、或许是母亲遗传的讨人喜欢的性格，以及那双总是能捕捉到细节的眼睛。
更重要的是，他并非孤军奋战。那些在他15年隐秘生活中帮助过他、掩护过他的御前大太监、大宫女，甚至是一些扫地的末等宫人，在得知他的真实身份后，许多人选择站在了他这边。
他们或传递消息，或暗中保护，或利用自己微小的权力制造混乱。
幼小的阿尔卡迪乌斯，凭借着他过人的智慧、一点点运气，以及那些忠诚于他的小人物的帮助，在这场生死棋局中，步步为营，斗智斗勇。
他利用盖伦和皇叔之间的矛盾，巧妙地挑拨离间，又在不经意间展现出超越年龄的决断力。
他让盖伦意识到，这个孩子并非完全的傀儡，而让皇叔怀疑，这个孩子背后有盖伦无法完全掌控的力量。
最终，在一次精心策划的宫廷政变中，阿尔卡迪乌斯不仅成功阻止了皇叔的夺权，更让盖伦在混乱中失去了平衡。
当尘埃落定，他稳稳地坐在了王座之上时，他不再是那个需要别人保护的幼童，而是成为了灰烬王国真正的皇帝——阿尔卡迪乌斯。
登上皇位，阿尔卡迪乌斯没有忘记，是谁将他带到这个位置，是谁在过去的十五年里，用生命守护着他。
那些忠心耿耿的太监、宫女，他们不仅是他的恩人，更是他最亲近的亲人。
于是，在他巩固权力的第一步，就毫不犹豫地兑现了承诺。
那些幸存下来的、曾庇护过他的太监和宫女，得到了前所未有的善待。
他们中，有人选择离开宫廷，阿尔卡迪乌斯为他们安排了丰厚的赏赐和安稳的晚年，让他们远离宫廷的纷争；而那些选择留下、愿意继续辅佐他的，则被委以重任，获得了极大的权力和尊荣。
他为他们撑起了一把巨大的保护伞，确保他们不再像过去那样，在权力斗争的夹缝中苟延残喘。
这一举措，不仅报答了恩情，更巧妙地为他赢得了一批最忠诚、也最了解宫廷内幕的助手。
这些曾经地位卑微的人，如今成为了他最坚实的后盾，帮助他在复杂的朝堂上排除了异己，稳定了局势。
阿尔卡迪乌斯确实是一个明主。
他或许缺乏帝王应有的冷酷无情，但他的统治充满了智慧和远见。
他懂得休养生息，鼓励贸易，兴修水利，推广农业技术。
在他的治理下，灰烬王国迎来了前所未有的繁荣昌盛，出现了中兴之势。
百姓安居乐业，国库日渐充盈，军队也重新焕发了活力。
那段时光，是他漫长生命中为数不多的、真正感到满足和欣慰的岁月。
他看着自己亲手缔造的盛世，看着那些曾经帮助过他的人安享晚年或辅佐朝政，心中充满了复杂的情感。他保护了他们，也保护了这个国家。
时光荏苒，阿尔卡迪乌斯度过了他统治的黄金时代。
当青春的锐气被岁月磨平，当宫廷的繁华逐渐褪色，他步入了人生的晚年。那是在他五百岁的时候，身体第一次向他发出了衰老的信号。
曾经需要他保护的人，那些忠心的太监宫女，那些被他善待过的臣民，大多已经离世。
他亲手提拔的权臣，也或老或病，逐渐退出了历史的舞台。
最终，只剩下孤零零的他，站在权力的巅峰，俯瞰着这个他一手缔造又亲手维持了数百年的王国。
皇位传承的问题，再次摆在他面前。
这一次，他不再是那个需要争夺权力的少年，而是拥有绝对权威的帝王。
他有六十多个儿子，一百多个女儿，还有数百个孙子孙女。
本应是天伦之乐，却变成了他晚年最大的心结和痛苦来源。
那些孩子，每一个都可能是未来的帝王，但也每一个都可能是他权力和生命的威胁。
他们明争暗斗，尔虞我诈，为了那个象征无上权力的位置，不惜一切代价。
起初，阿尔卡迪乌斯还试图维护一两个他看中的继承人，希望他们能继承自己的遗志。
但渐渐地，他看清了他们心底最黑暗的一面——贪婪、冷酷、毫无底线。
他曾经寄予厚望的儿子们，为了夺取皇位，可以毫不犹豫地陷害手足，可以背叛亲情。
看着这一切，阿尔卡迪乌斯的心彻底凉了。
他不愿意就这样死去，将这个他倾注了毕生心血的王国，交给那些心术不正的人。
他真不想死。如果再给他一些时间，哪怕只是几十年，他相信自己一定可以将灰烬王国推向一个前所未有的高度，让他的名字真正镌刻在永恒的历史丰碑上。
于是，在七百岁的时候，他开始秘密地研究长生之术。
他尝试了各种养生汤、养生药、秘药，探索了所有能找到的修身健体方法。
这些努力并非全无效果，至少，他比那些同样在追求长生的贵族们，多活了2，3百年。
灰烬王国的普通人平均寿命是五百岁，而贵族们凭借优越的生活条件和滋补药物，大多能活到六百甚至七百岁。
阿尔卡迪乌斯，凭借着这些方法，一度超越了常人的极限。
然而，到了八百岁，他发现自己似乎真的触碰到了生命的极限。
那些名贵的药材、奇特的养生补药，以及所有已知的延寿方法，对他都失去了作用。
衰老如同无法抗拒的潮水，一寸寸侵蚀着他的身体。
就在他几乎绝望之际，一个来自王国边缘地带、被斥为“异端”的学派，向他呈上了一份惊人的研究成果。
他们发现，通过极其复杂和危险的手术，可以将衰老的器官替换成年轻的器官，从而极大地延缓衰老。
但这需要极其苛刻的条件——替换的器官必须来自年轻的直系血亲，并且需要争分夺秒地完成手术，因为衰老的器官一旦取出，身体其他部分也会加速衰竭。
阿尔卡迪乌斯看到了希望，也看到了代价。为了换取至少三百年的生命，他需要牺牲掉自己的子孙。这个念头如同毒蛇，啃噬着他的内心。
他选择了两个血缘最近的孙子，他们年轻、健康，充满了生命力——正是他衰老身体最需要的“材料”。
手术过程漫长而痛苦，每一次器官的取出和植入，都伴随着巨大的风险。
阿尔卡迪乌斯强忍着身体的不适，听着御医们汇报着进展，心中既有对重获青春的渴望，又有对牺牲亲人的愧疚。
两个孙子的生命，换来了他身体三个关键部位的年轻化——衰竭的心脏、老化的肝脏和部分坏死的小肠。
他感觉自己仿佛获得了新生，衰老的步伐似乎真的被延缓了。
他又能站得更直，思考得更清晰，重新握住了权力的权柄。他看到了那些曾孙们依旧在互相厮杀，心中涌起一丝快意，也有一丝疲惫。这三百年，或许真的能让他看到结局。
然而，希望往往是脆弱的。就在他以为胜券在握时，一个如同冰锥般的噩耗传来。御医经过更深入的研究和观察后，惊恐地发现：阿尔卡迪乌斯身体的基础已经太过衰老，如同腐朽的树干。
仅仅替换掉几个关键器官，远远不够。他的身体需要时间来适应和融合这些年轻的部件，而这个过程必须是缓慢而持续的——一个部分接一个部分地替换，给身体一个喘息和修复的机会。
但问题在于，阿尔卡迪乌斯已经八百多岁了，他的生命之火本就燃烧到了尽头，根本无法支撑起如此漫长而耗力的器官替换工程。
他刚刚燃起的那点希望，如同风中残烛，瞬间被吹灭。
他甚至没有足够的时间完成下一次替换，就可能会因为身体无法承受而彻底崩溃。
死亡，再次如同冰冷的阴影，笼罩了他。他看着镜中自己依旧带着病态光泽，却无法掩盖整体衰败的面容，心中充满了绝望。他为了多活三百岁，已经牺牲了两个亲孙子，但最终，连这点努力也白费了。
就在阿尔卡迪乌斯几乎要接受这残酷现实，准备迎接最终的终结时。
一个来自遥远边疆的密报，如同投入死水中的石子，再次激起了他心中微弱的涟漪。报信者，也不知道是从何处打探来的消息，语焉不详地提及了一个名为“修真文明”的存在，据说其中修行到极高境界，名为“金丹期”之后，便能够施展一种名为“夺舍”的秘术，将灵魂转移至新的躯体，从而实现“重生”。
这简直是天赐良机！阿尔卡迪乌斯眼中重新燃起了贪婪的火焰。
他耗费了巨大的资源，派出无数暗探，如同蛛网般覆盖了整个已知世界，甚至延伸到了遥远的星系。
功夫不负有心人，在一个拥有九颗行星的星系，位于距离中央恒星第三颗蓝色星球——那颗星球被记录为气候宜人，资源丰富——的某个古老遗迹中，他们找到了堆积如山的、刻满了奇异符号和文字的“修真文明”典籍。
然而，令人沮丧的是，典籍是有的，记载着繁复的修炼法门，从基础的吐纳到高深的“金丹”与“夺舍”，应有尽有，但关于活着的修真者，一个影子都没找到。
仿佛那个文明一夜之间从星图上消失，只留下了这些冰冷的知识。
阿尔卡迪乌斯没有气馁。时间虽然紧迫，但总比坐以待毙要好。
他召集了宫廷中最顶尖的学者、炼金术士，甚至包括研究精神力和生物磁场的专家，开始从这些古怪的典籍中寻找“夺舍”的蛛丝马迹。
他发现，所谓“夺舍”，需要修行者耗费十多年甚至百年的时间培养“金丹”来储存灵魂，这对他来说显然是痴人说梦。
但“夺舍”的核心概念却给了他灵感。他沉思着，灰烬王国本身就有精神力的修炼体系，宫廷中那些能够进行生物磁场感应、感知的异能者，其描述的状态与典籍中描绘的境界竟有几分相似。
或许，他不需要什么金丹，不需要漫长的修炼，只需要利用他现有的、最为强大的资源——他的精神力，以及他那个历经两千多年不断强化、几乎无处不在的生物磁场。
一个疯狂的计划在他脑海中成形。他不需要转移什么虚无缥缈的灵魂，他只需要复制粘贴！将自己全部的精神力、独特的生物磁场印记，连同他那个承载了无数记忆和经验的大脑意识，像数据一样，强行“复制粘贴”进一个年轻、健康的曾孙的脑袋里。这，就是他的“夺舍”。
为了增加成功率，或者说，为了确保至少有一个“备份”能够成功，阿尔卡迪乌斯做出了一个更加疯狂的决定：他将同时对三个选定的曾孙的大脑进行信息的“复制粘贴”。
当那决定性的一刻来临，时间仿佛被无限拉长又瞬间压缩。阿尔卡迪乌斯感觉自己的意识被撕裂成无数碎片，通过某种他无法理解的途径，强行灌入了三个年轻身体的大脑。刹那间，他看到了三张年轻而惊恐的脸，听到了三声带着他熟悉语调，却又充满陌生惊愕的呼喊。
更让他毛骨悚然的是，其中一个曾孙——或者说，其中一个“他”——同时看到了另外两个“自己”（同样是年轻的身体，却带着他衰老的面容和眼神），以及那个真正衰老、正在惊骇地看着这一切的“原版”阿尔卡迪乌斯。在那个瞬间，四个“存在”共享着同样的记忆洪流，他们同时明白了：他们都是“阿尔卡迪乌斯”，来自不同的时代，拥有不同的身体，却共享着同一个意识核心。
就在衰老的阿尔卡迪乌斯，大脑因这诡异的“成功”而一片空白，震惊得无法动弹时，其中一个年轻的曾孙突然爆发出惊人的力量。
他眼神冰冷，动作快如闪电，连续出手，瞬间秒杀了另外两个“自己”，以及那个衰老的“原版”。
他的身体在剧烈颤抖，脸上交织着胜利的狂喜、对“过去”的恐惧，以及对“现在”的迷茫。
因为“复制粘贴”了衰老阿尔卡迪乌斯的记忆，并融合了自己原本曾孙的记忆，他成了一个全新的存在——一个拥有古老灵魂、却住在年轻躯壳里的“阿尔卡迪乌斯”。他清晰地知道，过去的那个“阿尔卡迪乌斯”是被他自己杀死的。
那个衰老的躯壳，曾经承载了他全部荣耀与痛苦的存在，已经化为尘埃。
然而，一个更深层次的困惑瞬间淹没了他：现在的自己，是谁？记忆是衰老阿尔卡迪乌斯的，身体是曾孙的，全新的、年轻的“阿尔卡迪乌斯”。
那个“自己”是谁呢？如果只有记忆是“自己”的，那脱离了原本的身体，这还是“自己”吗？而且，他的记忆被复制粘贴了四次，理论上，那四个瞬间存在的“他”，难道都是“自己”吗？
这一刻，他，或者说，他们，都明白了。
修真典籍里记载的“夺舍”，恐怕也并非如传说那般完美。
即使记忆被完美复制过去，即使杀死了原主，占据了身体，那个拥有了“自己”记忆的“他人”，难道就是“自己”吗？自己已经死了，“夺舍”只是一个美丽的谎言，一个注定失败的陷阱。
当然，这个崭新的“阿尔卡迪乌斯”，不能让任何人知道真相。
真正的阿尔卡迪乌斯，在“夺舍”的那一瞬间，就已经死了。他现在，只是一个拥有着古老皇帝全部记忆和野心的、年轻的冒牌货。
他看着镜中自己那张年轻而陌生的脸，感受着体内奔腾的、属于年轻人的活力，心中五味杂陈。
他获得了新生，却也背负了死亡的罪孽和一个永远无法告人的秘密。
“夺舍”的成败，连同那两个失败的实验体，以及“原装的阿尔卡迪乌斯”的猝然离世，都成了需要封存起来的秘密。
阿尔卡迪乌斯很清楚，这些无法解释的诡异之处，是绝不能让外人知晓的。
他要让所有人，包括那些觊觎皇位的曾孙辈们，都认可他的“成功”——承认他就是阿尔卡迪乌斯，那个活了千年的传奇君主。
如何做到？很简单，用成绩说话。
他拥有着阿尔卡迪乌斯全部的记忆，尤其是那些关于治国理政、掌控人心的经验。
他迅速调整了姿态，仿佛从未经历过死亡与重生，只是从一场短暂的沉睡中苏醒。
他开始展现“阿尔卡迪乌斯”应有的威严与决断，推行那些早已规划好的政策，或是临时构思的举措。
无论是真实的成就，还是精心编织的假象，在事实面前，在王朝的宏大叙事中，都会被接受，甚至被颂扬。
没有人会去质疑一个活了八百多年，刚刚“醒来”就再次带来繁荣昌盛的皇帝。
事实面前，没人敢不认可他。他就是阿尔卡迪乌斯。因为拥有着阿尔卡迪乌斯的记忆，他就理应是阿尔卡迪乌斯。
接下来的五百年，确实如他记忆中所规划的那样，灰烬王国在他的治理下，再次迎来了一个辉煌的时代。
他享受着这份“新生”带来的活力，以及权力带来的满足感。他的年龄，按照“阿尔卡迪乌斯”的连续生命来计算，已经是800（死去的老皇帝）+600（他作为新生个体已活的年岁）=1400岁。他还远未到衰老的边缘，但这一次，他汲取了上一次失败的教训。
在记忆中，那个濒死的阿尔卡迪乌斯，正是因为身体过于衰老，替换器官的时间窗口太短，才功亏一篑。而这一次，他有了新的认知——那个“夺舍”的尝试，本身就充满了不确定性和危险，甚至可能根本就是错误的道路。他不能让同样的错误再次发生。
更重要的是，他现在是一个“新人”，虽然拥有着古老灵魂的记忆，但他必须为这个“新人”的未来负责。他不能依赖那种赌命的器官替换术。
于是，一个更为“稳妥”的计划在他心中成型。
他不动声色地销毁了所有关于“修真文明”、“夺舍”的典籍、笔记，以及任何可能泄露这个秘密的记录。
然后，他找借口，或者干脆用最干净利落的方式，处理掉了所有知道内情的人——那些参与实验的暗卫，那个带来修真消息的边疆密探，甚至包括那三个曾孙的少数亲近侍从。一切都做得悄无声息，不留痕迹。
接着，他向外界宣称，自己是灰烬王国历史上独一无二的“二世人”——经历过一次“重生”的传奇君主。
这本身就是一个足以震慑人心的传说。
而更重要的是，他开始执行那个提前的计划。他按照自己精神力感知和生物磁场判断，预估自己还能活800年——这是基于他现在年轻身体的基础。
但他没有等到身体真正衰老的那一天。在距离那个预估时间还有300年，也就是他预计自己还有500年“保质期”的时候，他就秘密启动了新的“维护”计划。
这个计划，依然需要“材料”。衰老、生病、出现问题的身体部位，需要被替换。这些“材料”的来源，也只能是血亲。
所以，他那几十个儿子，上百个女儿，几百个孙子、孙女，甚至那些刚刚开始崭露头角、充满活力的曾孙们，在阿尔卡迪乌斯这位“新生”皇帝眼中，都成了他维持永生、或者说，维持这个“阿尔卡迪乌斯”统治所必须的“备用零件”。
权力与生命的维系，再次以一种冷酷而隐秘的方式，将血脉亲情扭曲成了最冰冷的资源。
阿尔卡迪乌斯用血亲身体替换自己衰老器官的消息，如同瘟疫般在灰烬王国上层社会蔓延开来。
他并未刻意隐瞒，或者说，他根本无需隐瞒——这成了他维持统治、震慑人心的另一种方式。
当皇帝都公开展示着对血亲生命如此淡漠，甚至将其视为可替换零件的态度时，整个贵族阶层，尤其是那些拥有漫长寿命和众多子嗣的大家族，都开始效仿。
对他们而言，这并非难以接受。
贵族们平均寿命虽只有500岁，但多妻多妾是常态，几十上百的子嗣并不稀奇，甚至按“百千万”来计算也不为过。
他们并不缺“替换的零件”。更何况，维系长久生命和家族荣耀的诱惑，远大于对亲情的珍视。
本来就存在的嫡庶之分，同父异母、同母异父的复杂关系，在新的生存法则下，变得更加赤裸和残酷。
原本，贵族间的争斗或许还掺杂着一些旧日的温情或家族荣誉感，但如今，阿尔卡迪乌斯这位“二世皇帝”用行动告诉他们：生命，尤其是他人的生命，是最宝贵的资源。
上行下效，如同瘟疫般迅速。
那些同一个母亲所生，血缘最近的亲兄弟姐妹们，开始效仿皇帝。他们知道妹妹的空间天赋更好，能容纳更多“精华”；或者姐姐的身体更壮实，蕴含的“生机”更足。
既然不知道如何像皇帝那样“夺舍”空间能力，那就直接将整个人都“吃”了——煮了，熬了，或者用其他更隐秘的方式，将对方的生命精华吸收进自己的身体。
“晚上睡一觉，能不能醒来就不知道了。”这成了贵族圈里一个心照不宣的恐怖笑话，也是赤裸裸的现实。
亲兄弟姐妹间的温情荡然无存，取而代之的是互相提防和随时可能爆发的杀戮。
为了那一点点可能延长的寿命，为了那虚无缥缈的“零件”资源，昔日最亲近的人，如今成了彼此最危险的敌人。
整个贵族阶层，仿佛陷入了一个由血肉和贪婪构建的巨大绞肉机，而这一切的源头，都指向了那位高高在上、看似永生不死的皇帝。
时光如流水，悄然冲刷着灰烬王国的大地，也冲刷着阿尔卡迪乌斯的生命。
阿尔卡迪乌斯已经活了800+1500岁了。
在这无尽的岁月里，他早已看淡了一切。
权力？荣耀？亲情？爱情？这些曾经让他疯狂追逐、不惜一切代价去维持的东西，如今看来，不过是过眼云烟。
他累了，真的累了。
不是身体上的疲惫，而是灵魂深处的一种倦怠，一种对这无休止轮回的厌倦。
于是，他选择了最简单，也或许是唯一剩下的乐趣——等待。
等待那些曾孙辈的继承者们，完成他们残酷的淘汰赛。
他坐在南书房里，听着暗卫们汇报着那些年轻人互相算计、暗杀、背叛的笑话，心中再无波澜，只有一种近乎麻木的平静。
灰烬王国的帝王，只能是那个最强、最无亲情、最冷酷无情的人。
这是他为自己选定的规则，也是这个王国延续至今的法则。
弱者，圣母，那些心怀慈悲、渴望和平的人，在这个王国里，只有一个结局——去死。
而他自己，这位活了2300岁的帝王，也不过是这法则下的一颗棋子，一个等待着被最终胜利者终结的符号。
他甚至有些期待，当那个胜出者站在他面前，举起重剑，将他斩杀在皇位之下时，那瞬间终结的滋味。
这，或许是他漫长生命中，最后一点值得期待的新鲜感了。
他只是静静地坐着……
像一尊古老的雕像……
等待着那最终的……
注定的结局