“啊——！！！”
一声压抑到极致、仿佛野兽濒死般的悲鸣从康熙的喉咙深处迸发出来，他猛地一拳狠狠砸在身旁的蟠龙柱上，手背瞬间皮开肉绽，鲜血淋漓。
他却感觉不到丝毫疼痛，只有那灭顶的绝望和撕心裂肺的痛楚，几乎要将他彻底吞噬。
殿内烛火猛烈地摇晃了一下，映照着帝王剧烈颤抖的背影和满殿无声垂泪的太医。
*
康熙的身体剧烈地颤抖着，那声压抑的悲鸣似乎抽空了他所有的力气。
他背对着众人，肩膀起伏，每一次呼吸都沉重得如同拉扯的风箱。
良久，那颤抖缓缓止息。
他慢慢地、极其缓慢地转过身，脸上所有的疯狂与绝望如同潮水般退去，只剩下一种冰冷的、近乎死寂的平静。
只有那双深不见底的眼睛，里面翻涌着化不开的痛楚和一种近乎偏执的决绝。
他目光扫过地上跪伏的太医，声音沙哑得厉害，却异常清晰，每一个字都像是从冰窖里捞出来的：
“虚言就不必说了。朕只问你们一句，抛开所有侥幸，倾尽你们所能，用尽天下药材，太子……至多还有多少时日？”
殿内死一般的寂静。
太医们伏在地上，无人敢抬头，无人敢回答。
康熙的声音陡然拔高，带着一丝不容置疑的戾气： “说！”
孙院判浑身一颤，几乎将头埋进青砖地里，用尽全身力气，才从牙缝里挤出破碎的声音： “臣等惶恐……即便臣等拼尽一身所学，穷尽诸般奇珍，以参汤吊命，日夜不休，竭力护持殿下元基
……恐……恐天恩难留，殿下玉体……至多……也只能延绵七日光景了。臣等无能，罪该万死！”
“七日……”
康熙重复了一遍这两个字，声音轻飘飘的，却让听到的所有人都感到一种彻骨的寒意。
他闭了闭眼，再睁开时，里面已是一片骇人的清明与冷酷。
“好。” 他吐出一个字，随即下令， “这七日，朕就将太子交给你们。
用你们所知的一切方法，用尽太医院所有的珍藏，吊住他的元气，减轻他的苦楚。
若能多撑一日，朕记你们一功；若不能……”
他顿了顿，后面的话没有说，但那未尽的威胁比任何咆哮都更令人恐惧。
“臣等必定竭尽所能，万死不辞！” 太医们以头抢地，声音带着哭腔和决绝。
康熙不再看他们，猛地转身，大步走向外殿。梁九功和魏珠立刻如同影子般跟上。
“魏珠！”
“奴才在！”
“持朕密旨，即刻出动所有暗卫，八百里加急，分赴天下！
给朕去找！
遍访名山大川，隐士高人，凡有任何号称能解奇毒、医术通神的医师，无论僧道俗儒，无论提出什么条件，立刻‘请’回京城！
另，传令天下督抚！
令其秘密寻访辖区内所有精于毒理、疑难杂症的医道圣手，尤其是苗疆、西域、南诏等擅毒之地的名医隐士！
无论僧道野叟，但有真才实学，即刻以最快速度护送进京！
胆敢延误或虚报者，以谋逆论处！
沿途州县全力配合，不得有误！”
康熙语速极快，条理却异常清晰， “告诉他们，只要能救太子，朕许他黄金万两，封侯拜相，一世荣华！
若是身负前愆，无论罪责几何，朕皆可一概赦免！
然，倘有奸猾之徒，妄图借此良机行欺世盗名之举……”
他眼中寒光一闪， “格杀勿论！”
“喳！” 魏珠脸色煞白，却不敢有丝毫迟疑，接过康熙快速书就的密旨，转身飞奔而出。
“梁九功！”
“奴才在！”
“传朕口谕至内阁，朕要闭关七日，为太子祈福。
所有政务由明珠、马齐、索额图、费扬古四人协同处理，非十万火急军国大事，不得打扰！
若有胆敢窥探宫内、散布流言者，以谋逆论处，就地正法！”
“喳！” 梁九功也快步离去。
无数人马在夜色的掩护下悄然出动，一张寻找生机的大网以北京城为中心，疯狂地撒向全国。
康熙站在乾清宫殿门前，望着依旧沉沉的夜色，寒风吹动他的衣袍。
他深知，这些举动或许如同大海捞针，或许会引来无数江湖骗子，或许希望渺茫。
但他绝不能放弃任何一丝可能。
他的声音低哑，却带着一种斩钉截铁的意志，对身后如同影子般侍立的暗卫统领道：
“告诉所有出去的人，朕不管他们用什么手段，威逼利诱，甚至绑，也要把可能有用的‘人’给朕带到京城来！
但凡有一线希望能救太子，朕倾尽所有，也在所不惜！”
“若有任何势力、任何人敢阻拦……”
康熙缓缓转过身，眼底是毫不掩饰的杀意， “格杀勿论，鸡犬不留。”
下达完所有命令，康熙独自站在空旷的外殿，身影在巨大的宫殿衬托下显得有些孤寂，却又挺拔如松，带着一种背水一战的决绝。
他缓缓抬起那只受伤的手，看着手背上凝固的血迹，然后紧紧握成了拳。
七日。
只有七日。
他深吸一口气，将所有的情绪再次死死压回心底，转身，重新走向那片被药味和绝望笼罩的内殿。
他的脚步沉稳而坚定。
无论希望多么渺茫，哪怕只有一线，他也要抓住。
帝王的冠冕赋予他统御四海的责任，但父亲的身份，却是镌刻于血脉深处的本能。
此刻，本能压过了一切责任与理智。
他绝不允许，也绝不能，失去他放在心尖上疼了二十年的保成。
*
与此同时，对各宫的严密搜查已近尾声。
灯笼的火光在各处殿宇廊庑间流动，如同暗夜里不安的脉搏。
侍卫和太监们动作利落，查验得虽仔细，但并未有任何逾越或刻意刁难之举。几位妃主配合，底下人也不敢生事，过程倒还算顺畅。
储秀宫、景阳宫、延禧宫、翊坤宫内，御前的人马在经过一番细致乃至苛刻的查验后，并未发现任何与“大事”相关的可疑之物。
领队的侍卫或太监首领在仔细核对过物品清单、确认无任何违禁或可疑之物后，纷纷回到正殿，向各位娘娘躬身复命。
“启禀贵妃娘娘\/妃主子，奴才等已查验完毕，并无异状。惊扰娘娘\/主子金安，奴才等告退。”