跃迁通道在联合舰队前方徐徐展开，像一幅被无形之手撕开的宇宙画布，画布的裂口背后，是流光溢彩、光怪陆离的亚空间。那不是一种颜色，而是一亿种颜色被暴力地搅碎、融合，再以超越理解的方式泼洒出来，任何试图用肉眼去分辨其中细节的行为，都会导致剧烈的眩晕和精神过载。
“全体单位注意，跃迁倒计时开始。十，九，八……”
“零”那不带丝毫感情的电子音在每一艘地球舰船的舰桥中回响。秦磊站在“世界树”号旗舰的舰桥中央，巨大的落地式全景舷窗外，是人类文明有史以来最庞大的星际舰队。数百艘形态各异的舰船，如同被磁石吸引的铁屑，排列成紧密的攻击阵型。而在他们侧翼，是希尔凡文明那如同艺术品般的生物战舰。
它们的舰体并非冰冷的金属，而是一种泛着温润珠光的白色骨质材料，舰身线条流畅优雅，仿佛是宇宙中最迅捷的深海鱼类。舰体表面，淡金色的能量纹路如呼吸般明灭，与周围的星光交相辉映，充满了生命的美感。
“……三，二，一！跃迁！”
命令下达的瞬间，秦磊感到脚下的甲板猛地一沉，仿佛整艘旗舰被一只无形巨手狠狠地推了一把。舷窗外的星空瞬间被拉长、扭曲，变成无数条向后飞逝的彩色光线，最终汇聚成一个目眩神迷的奇点。失重感与超重感在一刹那间反复交替，像是在坐一趟宇宙级的过山车。
“唔……”
一声轻微的呻吟从身旁传来。秦磊侧过头，看到苏烟的脸色微微有些发白，她下意识地扶住了指挥台，秀眉微蹙。她的始祖血脉刚刚觉醒，身体还未完全适应这种粗暴撕裂空间所带来的法则动荡。
秦磊没有说话，只是伸出手，自然而然地握住了她有些冰凉的手。一股温暖而稳定的空间之力，如同涓涓细流，从他的掌心渡入苏烟体内，为她构建起一个微型的人体稳定力场，将外界狂暴的空间波动隔绝在外。苏烟的眉头渐渐舒展开来，她抬起眼眸，望向秦磊，眼中流露出一丝安心的暖意。
然而，这份短暂的温馨，很快被舰桥内此起彼伏的警报声彻底撕碎。
“警报！警报！‘泰山’号右舷第三结构骨架出现超负荷金属疲劳！”
“‘长城’号能源核心输出功率异常波动，已自动锁闭30%的能量管道！”
“报告！‘黄河’号的跃迁引擎同步率下降至临界值，请求紧急脱离跃迁状态！”
“见鬼！我们的引力稳定锚好像被甩掉了一个！”
刺耳的警报声与船员们焦急的报告声，在整个地球舰队的通讯频道里炸成了一锅粥。透过舷窗，秦磊能看到，一些吨位较小的护卫舰甚至在跃迁通道中不受控制地翻滚起来，舰体表面迸射出危险的电火花，仿佛随时可能解体。
一片混乱。
而与此形成鲜明对比的，是另一侧通讯频道里希尔凡舰队的平静。他们的生物战舰在狂暴的亚空间乱流中，如鱼得水，舰体表面的能量纹路稳定地闪烁着，仿佛在进行一次轻松的武装巡游。
跃迁的过程感觉上只是一瞬，又仿佛过去了几个世纪。当视野前方的光怪陆离猛然收束，重新凝聚成一片璀璨而陌生的星空时，联合舰队终于完成了他们的第一次长距离空间跃迁。
然而，欢迎他们的并非凯旋的喜悦，而是一片狼藉。
“咳……咳咳……”叶凡脸色惨白，一把推开试图搀扶他的冷月，以百米冲刺的速度扑到舰桥角落的一个金属垃圾桶旁，抱着桶便开始惊天动地地呕吐起来。
“不行了……我不行了……我的道体在抗议！”他一边吐，一边含糊不清地哀嚎，“这种穿梭方式太野蛮了，完全不符合天地自然、阴阳五行的大道至理！我的气运……我的气运都快被甩出三魂七魄了！我需要……我需要一顿九宫格麻辣灵气火锅来补充一下！”
没人有空理会他的鬼哭狼嚎。
王老总那洪钟般的声音，此刻充满了压抑不住的怒火，在主通讯频道里咆哮：“各单位汇报损伤情况！快！医疗船和工程船立刻出动，优先抢修失去动力的舰船！”
放眼望去，跃迁完成后的地球舰队，至少有三分之一的舰船都挂了彩。有的舰体上出现了狰狞的裂痕，正滋滋地冒着白气；有的引擎喷口忽明忽暗，显然动力系统出了大问题；更有几艘倒霉的驱逐舰，干脆歪歪扭扭地漂浮在太空中，彻底成了动弹不得的铁棺材。
就在这时，一个略带傲慢的、清冷的年轻男声，通过加密频道接入了“世界树”号的舰桥。
“‘世界树’号，这里是希尔凡技术协调舰‘月神之泪’号。我们已经评估了贵方舰队的损伤情况。不得不说，你们的造船工艺……真是充满了复古的勇气。”
一道全息投影出现在舰桥中央，显现出一个身穿银白色紧身制服、身形修长的希尔凡青年。他容貌俊美，耳朵尖长，一头银色的长发梳理得一丝不苟。他叫艾兰尼斯，是本次联合行动的希尔凡方技术总协调官。
此刻，他正拿着一个数据板，修长的手指在上面轻轻划过，嘴角噙着一抹礼貌但疏离的微笑，那眼神，像是在欣赏一堆刚刚出土、虽然珍贵但已经彻底过时了的文物。
王老总的火爆脾气瞬间就被点燃了。他布满老茧和油污的大手猛地一拍控制台，发出一声巨响，对着全息投影吹胡子瞪眼地吼道：“小子，你说什么？复古的勇气？你知道我们用多久造出这支舰队的吗？不到两年！两年，我们从零开始，造出了能进行星际远征的舰队！你管这叫复古？”
艾兰尼斯优雅地微微欠身，但言语中的轻蔑却丝毫未减：“老先生，请原谅我的直白。时间并不能成为技术落后的借口。根据我们的扫描，贵方舰船的结构强度、能源传导效率、空间曲率算法，都存在着……嗯，巨大的优化空间。就以那艘‘泰山’号为例，它的结构裂痕，如果按照我们的标准维修流程，需要先进行分子结构重组，再进行能量纹路蚀刻，最后覆盖生物力场涂层，预计耗时七十二个地球时。”
他顿了顿，推了推鼻梁上并不存在的眼镜，补充道：“当然，这是为了确保万无一失。毕竟，安全是第一位的，不是吗？”
“七十二小时？！”王老总的眼珠子都快瞪出来了，“等你们绣完花，收容者的舰队都冲到我们脸上了！小张，把‘泰山’号的损伤数据和外部影像切过来！”
很快，一副巨大的三维结构图和实时外部影像，被投射到艾兰尼斯面前。一道长达十几米的裂痕，像一道丑陋的伤疤，刻在“泰山”号厚重的装甲上。
“哼！”王老总重重地哼了一声，从腰间的一个工具包里，掏出了一卷……看起来平平无奇，甚至有些脏兮兮的灰色宽胶带，和一把……布满了划痕和铁锈的巨大扳手。
他对着通讯器里的维修队长吼道：“老李！听到没有！别听那小子瞎扯淡！带上两队人，穿上外骨骼装甲，带上咱们特制的‘盘古’级高分子复合胶带，再带上十六号的液压扳手！找到裂缝两头的结构应力点，给我一边三扳手，硬敲回去！然后把胶带给我从头到尾糊上三层！我给你们半个小时，要是半小时后那口子还敢漏气，你们就自己从那儿跳出去！”
艾兰尼斯看着王老总手里那卷堪称“原始”的胶带和那把“野蛮”的扳手，俊美的脸上第一次露出了混合着震惊、不解和荒谬的表情。
“老先生……您是在开玩笑吗？用……用胶带和扳手？修复一艘主力战舰的结构裂痕？这是对工程学的侮辱！这会引发不可逆的金属应力紊乱，导致整块装甲在下次跃迁时彻底崩解！”
秦磊看着两人几乎要吵起来的样子，揉了揉太阳穴，开口道：“王老总，艾兰尼斯技术官。现在不是争论技术路线的时候。这样吧，我们进行一次对照实验。”
他看向艾兰尼斯，平静地说：“我们用我们的方法维修‘泰山’号。希尔凡的朋友们，可以任选另一艘受损程度相仿的舰船，用你们的方法进行维修。我们只看结果，如何？”
艾兰尼斯愣了一下，随即优雅地一笑，仿佛听到了一个有趣的提议：“可以。我倒是非常有兴趣，观摩一下贵方……充满想象力的维修艺术。”
半小时后。
在无数道目光的注视下，两场风格迥异的维修作业在太空中同时上演。
希尔凡那边，数艘蝴蝶般的维修无人机飞向一艘名为“昆仑”号的巡洋舰。它们射出柔和的绿色光束，像外科手术般精准地清理着裂痕，然后开始在分子层面进行细致入微的修复，整个过程安静、精确、充满了高科技的美感。
而“泰山”号这边，画风则完全不同。
十几个穿着笨重外骨骼装甲的地球工程师，像一群勤劳的巨型蚂蚁，扛着巨大的扳手和工具箱飞向裂痕。只听“当！当！当！”几声震耳欲聋的巨响，在真空里通过骨传导通讯设备传来，像是远古的铁匠在打铁。在巨大的物理力量下，那道狰狞的裂痕，竟被硬生生地敲了回去，严丝合缝！
紧接着，工程师们展开了那卷巨大的灰色胶带，七手八脚、齐心协力地将它严严实实地糊了上去，一边糊还一边用脚踹，确保它贴得足够紧实。整个过程充满了简单粗暴的暴力美学，与“精密”二字没半点关系。
二十八分钟后，王老总那边的通讯器里传来维修队长兴奋的吼声：“报告总指挥！‘泰山’号维修完毕！气密性检测通过！结构强度扫描……我的天，比原来还高了15%！”
所有人都惊呆了。
艾兰尼斯脸上的优雅笑容彻底凝固了。他死死地盯着屏幕上“泰山”号那块贴着灰色胶带的“补丁”，数据板上的实时强度反馈显示，那个看起来丑陋无比的补丁，其结构强度竟然真的超越了旁边的原始装甲。
而此时，他那边的“昆仑”号，分子重组流程才刚刚完成了不到一半。
“这……这不科学！”艾兰尼斯失声喃喃，他指着屏幕，声音都有些颤抖，“那种胶带……它是什么材质？为什么……为什么它能无视金属应力，直接将断裂的分子链强行黏合在一起？还有那种野蛮的敲击，为什么没有引发应力崩溃，反而……反而激活了金属的自愈特性？”
王老总得意地拿起那卷胶带，在全息投影前晃了晃，咧嘴笑道：“小子，这叫实践出真知！理论是灰色的，而生命之树常青！在我们老家，这玩意儿叫……大力出奇迹！”
艾兰尼斯呆呆地看着王老总，又看了看屏幕上那艘已经生龙活虎的“泰山”号，眼神中第一次没有了轻蔑，取而代之的，是一种混杂着狂热、困惑与强烈好奇的复杂光芒。他忽然对着通讯器用一种近乎请求的语气说道：“老先生！请问……请问您可以让我研究一下那种胶带的样本吗？还有您的那种‘应力点敲击’理论，那简直是……一个全新的工程学分支！”
一场技术代差引发的联盟内部摩擦，意外地以这种奇特的方式得到了化解。
修复工作在“胶带+扳手”的高效模式下迅速推进。舰队重新集结完毕，准备前往此行的第一个目的地——希尔凡文明的圣地，“月桂星”。
这时，那位一直保持着沉默的希尔凡长老，通过“世界树”号的舰桥主屏幕，发来了正式通讯。他的全息影像比艾兰尼斯更加凝实，也更加威严。
他那双如同蕴含着星辰大海的眼眸，首先落在了苏烟身上，原本严肃的脸上，露出了一丝柔和。
“始祖血脉的继承者，伟大的生命女王。希尔凡文明欢迎您的回归。”他缓缓地说道，声音古老而悠扬，“月桂圣星已经感受到了您的气息，长老会……正在恭候您的觐见。”
他说完，顿了顿，那双深邃的眼睛，如同实质般扫过站在苏烟身旁的秦磊。那目光中没有敌意，却带着一种难以言喻的审视与疏离，仿佛在看一件与女王极不相称的附属品。
“至于您的……”他似乎在斟酌词汇，最后选择了一个在他看来最恰当的词，“……人类伴侣。我们按照联盟的最高规格，为您在月桂星的外层轨道空间站，准备了舒适的客房与周到的服务。请您放心，在女王陛下接受长老会祝福期间，您的一切需求都会得到满足。”
话音落下，舰桥内的气氛瞬间变得有些微妙。
这话表面上客气周到，但内在的含义却再明显不过——接下来的“回归”仪式，是希尔凡的家事，你一个外人，一个凡人，没有资格参与。