话说金国大将挞懒统领兵马已过山东地界，正欲取道前往淮西，遂传令召阿黑麻至大营商议军务。徐晟见四下无人，低声对呼延钰道：“今阿黑麻不在营中，正是脱身良机。若待其归来整顿兵马，再想走脱便难上加难矣。”呼延钰道：“此言极是。只是你我身无分文，路上如何度日？待我想个计较。”说罢去大堂上，坐公案之前，正色道：“适才将军命我携带名册前往大营，凡年幼力弱者皆可放归，只是须得些常例钱，方好开具文书。”那些少年闻得此言，个个喜形于色，纷纷解囊，有取一两银子的，有出五钱银子的，不多时便凑得四五十两之数。徐晟将银两细细包好，系于腰间，三人同至马厩。徐晟对管马官道：“将军传下令箭，着我等携本营名册前往大营查点。宋安平掌管文书，亦须同往，速备三匹良驹。”马官不敢怠慢，当即牵出三匹高头大马，配上鞍鞯。三人翻身上马，猛抽两鞭，飞奔而去。行至半路，呼延钰勒马道：“如今已离虎穴，当换去这身装束。”说着便将头上毡帽、身上毛皮尽数脱下，掷于道旁。徐晟道：“不知大军行至何处，不如径往登云山去罢。”宋安平道：“多蒙二位不弃，救我脱离险境，此恩没齿难忘。那郓城县属济州管辖，距此不远，不如且去歇息两日，再作打算。”呼延钰道：“如此也好。”
三人策马行得六十余里，日头渐西，徐晟见道旁挑着酒旗，便道：“腹中饥饿难忍，不如在此打尖歇脚。”三人入得店中，呼延钰拍桌唤道：“店家，快上酒食！”酒保端来饭菜，三人狼吞虎咽，顷刻扫尽。徐晟又叫道：“再打两角酒来。”那酒保陪笑道：“小店尚有一瓶陈酿，只是酒色浑浊，不知三位可愿将就？”呼延钰道：“但吃无妨。”酒保转身去烫酒，不多时捧出一壶热酒。三人举杯才饮，忽觉天旋地转，相继扑倒桌上。酒保见状，急唤同伙道：“快来看这三个肥羊！”便去搜检三人身上，摸得徐晟腰间沉甸甸的银子，喜道：“今日造化！”正待将人扛入后坊，忽有一汉子闯将进来，约莫二十七八年纪，定睛细看三人面貌，急忙拦住道：“且慢动手！观这三人相貌堂堂，必是良家子弟，不可伤他性命！”你道这汉子是谁？原来正是当年在阳谷县卖雪梨为生，曾助武大郎捉奸，又与武都头一同结果了潘金莲、西门庆性命的郓哥。此处另有个老成人物，姓江名忠，昔年在梁山泊掌管粮草，为人忠厚老实，深得宋江信任，招安之后，因年事已高，归家务农，如今住在梁山泊宋江祠堂内，日日焚香祭拜，感念旧日恩情。他聚集几个闲汉做些小买卖，郓哥也投在他门下。众人效仿当年朱贵在李家道口的勾当，在此开设酒店，专一打探过往客商，遇有富足的，便下药劫财。郓哥取出解药，撬开三人牙关灌下。不多时，呼延钰先自醒来，揉着脑袋道：“这酒好生厉害，才吃几口便醉倒了！”徐晟与宋安平也相继苏醒，嘟囔道：“往日酒量不差，今日怎地这般不济？”郓哥立在旁边，看着三人憨态，忍不住掩口偷笑。
徐晟伸手往腰间一摸，叫道：“我银子哪里去了？”呼延钰转头望向门外柳树，亦叫道：“我们的马匹也不见了！”徐晟登时怒发冲冠，一把揪住酒保，喝道：“你这贼厮好大胆子，竟敢偷盗我等银两！速速将马匹牵来，原物奉还，若迟延片刻，休怪老爷动怒！”郓哥见状，连忙上前劝解道：“郎君且息雷霆之怒，银两马匹俱在，自当完璧归赵。敢问三位高姓大名？欲往何处去？”宋安平道：“我等乃是本县宋家村人士，正要返乡。”郓哥问道：“宋家村有位铁扇子宋清员外，可是郎君同宗？”宋安平道：“正是家严。”郓哥道：“原来是贵客临门，快请到后堂叙话。”三人随郓哥来到水亭之上，推窗远眺，但见碧波万顷，远山含翠。徐晟不禁叹道：“此处景致，倒似幼时常去的蓼儿洼。”郓哥连连告罪道：“小人有眼不识泰山，方才多有得罪！”说罢便命人整治上等酒席，亲自把盏敬酒。呼延钰却按住酒杯道：“且慢！你究竟是何人？须得说个明白，方敢领情。”郓哥笑道：“郎君但请宽心。此处正是梁山泊，当年徽宗皇帝敕建靖忠庙，供奉宋公明等众位义士。近来有位江忠，原是宋头领麾下小头目，因见世道纷乱，特来庙中看守香火，朝夕祭拜，以报旧恩。小人便是卖雪梨的郓哥，方才见三位仪表不凡，故用解药相救。银两分毫未动，马匹也在后槽喂养。”呼延钰道：“我乃双鞭呼延灼之子呼延钰，这位是金枪手徐宁之子徐晟。”郓哥道：“果然是名门之后！待我通报江忠，迎三位上山瞻仰先贤尊容，岂不美哉！”三人闻言起身欲行，郓哥道：“且再饮几杯。待我射支响箭为号，那边自有船只过来相接。”徐晟却道：“我记得山前有条大路，骑马前去何等快意，谁耐烦坐那慢船！”郓哥见留不住，只得牵出马匹。三人翻身上马，扬鞭而去，郓哥亦随其后。
郓哥先行上山报信，江忠闻讯急忙下山相迎，众人来到忠义堂上，江忠倒身便拜，呼延钰三人慌忙还礼。抬眼细看江忠，虽是六旬开外年纪，却精神矍铄，步履稳健。三人齐声道：“世道浇漓，人心不古，难得老人家如此忠义！”江忠摆手道：“老朽无能，昔日蒙宋公明抬举，如今在此看守香火，聊表寸心。今日得见三位郎君英姿勃发，真乃将门虎子，老朽这昏花老眼，也觉明亮许多。”说罢便命人点起香烛，擂鼓鸣钟。呼延钰三人整肃衣冠，恭敬参拜。只见殿宇巍峨，金碧辉煌。正中塑着晁天王、宋公明神像，左右分列三十六天罡、七十二地煞，个个栩栩如生，威风凛凛。徐晟行至金枪手徐宁像前，双膝跪地，以额触地，泣不成声道：“父亲在天之灵，不肖子今日得见尊颜，愿父亲保佑孩儿重振家声！”说罢连叩三个响头，泪如雨下。三人逐一瞻仰众位英雄塑像，不觉泪湿衣襟。呼延钰叹道：“塑工精妙，昔日英雄如在目前。我等今日得见此景，实乃三生有幸。”三人取出五两纹银交与郓哥，命其置办祭品，明日再行祭奠，以尽孝思。商议既定，便同游山前山后。呼延钰笑问徐晟：“贤弟可还记得那年夏日，你我同花逢春乘舟采莲，你不慎落水之事？”徐晟答道：“那时呛了几口水，如今想来已是多年前的事了。”江忠备下晚饭，三人用毕，在耳房安歇。次日清晨，郓哥购得猪羊祭品，整齐摆列。三人郑重祭奠已毕，呼延钰道：“我等本是世交子弟，今日何不在神前结为异姓兄弟？”宋安平闻言大喜，三人叙过年齿，宋安平最长，呼延钰次之，徐晟最幼。当下焚起龙涎香，刺指滴血入酒，先向神像跪拜，而后三人交拜四礼，自此结为生死之交。郓哥将祭品分切妥当，邀江忠同享。酒过三巡，江忠道：“老朽未来之时，闻得阮七爷曾在此祭奠，那张干办前来巡山，惹出一场祸事。”话音未落，忽听得喊声。
店内伙计飞奔来报：“山下有一伙强人，为首的乃是当年郓城县都头赵能之子赵育，绰号百足虫，素来横行乡里。如今趁着金兵作乱，纠结一帮匪类，假扮金兵模样，在各村打家劫舍，奸淫掳掠，无恶不作。他扬言父叔皆被梁山好汉所杀，今日特来报仇，要拆毁神像，霸占庙宇，改作山寨巢穴。此刻已从大路杀来！”呼延钰大怒，对宋安平道：“宋兄且在此稍候，待我与徐贤弟去取那厮首级！”说罢与徐晟各执兵刃，大步流星直奔大路而去，江忠、郓哥也各持竹叶枪紧随其后。行至山前，正遇那百足虫醉醺醺地骑马而来，身后跟着百余名喽啰。呼延钰与徐晟也不搭话，纵身跃至马前，刀光闪处，那百足虫应声落马。徐晟手起刀落，将其首级斩下，又接连砍翻四五个贼寇。余众见首领毙命，顿时魂飞魄散，四散奔逃。只见路旁倒着五六个妇人，呼延钰安抚道：“诸位不必惊慌，可各自归家。”其中一位女子云鬓散乱，面容憔悴，低声泣道：“奴家乃御营指挥使吕元吉之女，京城陷落时父亲战死，随母亲南归途中又遇金兵，母亲被害，僮仆离散，幸得这位妈妈相救。不想今日又遭强人掳掠至此。”呼延钰道：“原来是吕世伯千金，令尊与家父同朝为官，今日得遇，也是天意。且请随这位妈妈到祠中暂歇。”郓哥拖过贼人尸首，众人返回祠内。郓哥细看那老妇，却是郓城县开茶坊的王婆，当年替阎婆惜做媒的那个，可不是说西门庆的王婆，打趣道：“王干娘做了一辈子媒，今日我倒要替你做个媒。这位江头目正好缺个老伴，不如撮合你们如何？”王婆撇嘴道：“老身七十多岁了，若要嫁人，也要找个年轻些的，谁要这老棺材瓤子！”江忠怒道：“老汉一辈子不娶妻，更不要你这老虔婆！”众人笑闹一番，直至夜深方散。
次日清晨，呼延钰对众人道：“恐家父挂念，须得先送宋大哥回宋家村，而后再往登云山去。只是吕小姐如何安置？”徐晟略一沉吟，答道：“不如先送至宋家村安顿，待其亲戚前来接回。”王婆上前道：“老身愿随行伺候吕小姐。”徐晟道：“如此甚好。”又转身对江忠道：“江老丈年事已高，往后专心侍奉香火便是，莫要再开那酒店，安分守己度日。待我等取五百两银子与你养老。”江忠连连作揖称谢。当下众人收拾行装，分了些盘缠各自散去。三人策马往宋家村而去，梁山泊距宋家村不过百里路程，马上闲谈间，宋安平叹道：“如今天下大乱，我虽侥幸中了进士，却也无心仕途。只愿归隐田园，奉养双亲，闲时读书自娱，他日再与二位贤弟相聚。”呼延钰道：“眼下且随大队人马暂寻安身之所。若遇机缘，或可建功立业；若时运不济，也只得作罢。今晚到了贵庄，歇息一夜便要启程，免得被人追踪。”三人一路叙话，不觉已至宋家村。宋安平抬眼望去，顿时面如土色，只见昔日庄院已成一片焦土，父母下落不明，四处询问，却连个人影也不见。呼延钰劝慰道：“想是遭了兵祸，令尊令堂必是避祸去了。天色已晚，不如先到前村投宿，明日再作寻访。”
行不得三里路程，忽见道旁立着一座庙宇，朱漆山门上悬着一块泥金匾额，上书“玄女之庙”四个大字。宋安平定睛细看，认得此处乃是还道村地界，这九天玄女庙非同小可，正是当年宋公明梦中得授天书之处，后来功成名就，衣锦还乡，特命人重塑玄女金身，扩建庙宇，雕梁画栋，好不壮观。又募得几个有道行的道士在此住持，置办下百亩良田作为庙产，专供香火之资。宋安平见此庙宇，连忙滚鞍下马，整了整衣冠，迈步走进庙中。庙中道士见有贵客到访，急忙上前稽首行礼，呼延钰与徐晟亦相继下马入内，又唤王婆搀扶吕小姐下得车来，寻了一间清净厢房安顿歇息。宋安平心中记挂父母安危，急向道士问道：“敢问道长，我村中为何遭此火劫？家中父母现今避在何处？”道士答道：“三日之前，郓城郭知县亲自率领团练使，点起三百精兵，将贵村团团围住，放火烧屋，劫掠财物，更将令尊令堂一并捉拿去了。闻听那团练使与贵府有旧仇，如今将二位监在县衙大牢之中。”宋安平闻言，如遭雷击，泪如雨下。呼延钰劝慰道：“兄长且慢悲伤，待得天明，小弟亲往县衙打探虚实，再作计较不迟。”说罢又转向郓哥道：“郓哥你本是本地人氏，路径熟悉，烦劳你往县衙走一遭，务要探得实情回来。”随即取出十两纹银交与郓哥。那郓哥接了银子，抱拳应诺，奔县衙去了。次日黄昏，郓哥风尘仆仆赶回庙中，禀报道：“那团练使名唤曾世雄，乃是当年曾头市曾涂之子。昔年宋公明打破曾头市时，将他满门诛灭，这曾世雄侥幸逃生，长大后投奔金国，如今做了郓城县团练使。新任知县姓郭名京，传闻原是东京城里一个道士，为人极是奸诈狡猾。这二人狼狈为奸，率领兵丁前来烧杀抢掠。那郭京欲讹诈三千两银子，故将员外监禁牢中。小人到得城门时，守军盘查甚严，幸得有个相识的差役认出，方才放我入城。又使了些银钱打点，方得进入大牢面见员外。已将郎君近况细细禀明，员外嘱咐务必速来搭救。小人又将银两分与牢头节级使用，如今员外倒不曾吃苦。”呼延钰道：“此事非同小可，除非去登云山调遣大队人马，打破城池，方能救得员外出来。我今与徐兄弟即刻动身前往，只是吕小姐女流之辈，不便长途跋涉。兄长你且与郓哥在此等候。此去登云山，往返约需十日之期，万望兄长耐心等待。还须郓哥再进城去报个信，教员外安心。”又吩咐王婆好生照料吕小姐饮食起居，另取五两银子与道士作为日常用度。宋安平道：“贤弟务必速去速回，切莫耽搁。”呼延钰道：“兄长宽心，小弟自有分寸。”言罢与徐晟翻身上马，扬鞭催马，往登州大路疾驰而去。
行不过二十里路程，忽见道旁草亭坐着一人，正是神行太保戴宗。戴宗道：“你两个这些时日往何处去了？教我好生寻找，几乎踏破铁鞋！又因朱仝前去接取家眷，至今十余日未归，不知下落。杨林与我分头寻访，他脚程慢些，我故在此亭中相候。”呼延钰便将曾世雄火烧宋家庄，捉拿宋清监禁，知县郭京勒索三千两银子等事，一五一十告知戴宗。戴宗道：“何不径往大营，与众位头领商议搭救宋清之事？只是朱仝去接家眷，十余日未归，不知是何缘故。”正说话间，只见杨林赶来，遂一同前往大营。到得营中，众人相见，呼延钰将前事细细禀明。呼延灼见二子平安归来，喜不自胜，笑道：“我儿归来，老夫心安矣。”李应道：“宋清兄弟遭此大难，不可不救。区区一座郓城，何须大队人马？就请王进、戴宗、燕青、樊瑞、杨林五位兄弟领兵前往足矣。我等就在登云山相会。”呼延灼道：“贱内与小女已托付闻焕章送往汝宁，老夫欲同两个孩儿先往汝宁接回家眷，再回登云山相会。”呼延道：“爹爹且先往登云山，孩儿愿与徐贤弟先去搭救宋清叔叔，事成之后再去汝宁拜见母亲，不知爹爹意下如何？”呼延灼大喜道：“我儿重情重义，正该如此！”当下众人计议已定，各自收拾行装，一同往登云山寨而去。
王进等来到东溪村地界，燕青对众人道：“且在此处安营扎寨。那郓城县兵微将寡，必然防备松懈。待到夜半时分，可一鼓作气攻下城池。”众人便在晁盖的旧庄上驻扎下来，埋锅造饭，又备下香烛纸马，一同祭奠晁天王在天之灵。三更时分，来到城下，只见城门处只有几个老弱土兵把守，此刻都倚着城墙酣睡。杨林与樊瑞对视一眼，手起刀落，结果了两个守兵性命，随即斩开城门铁锁。王进大喝一声：“随我杀入城中！”众好汉一拥而入，杨林、呼延钰、徐晟三人直奔大牢去救宋清，樊瑞与燕青径往县衙。那知县郭京果然就是当年在东京城假借演练六甲神兵之名，致使京城陷落的妖道。他投靠金人后，随军南下，得了这郓城知县的差事，上任以来欺压百姓，无恶不作。这夜郭京正在榻上酣睡，忽被一阵喧哗惊醒，睁眼只见窗外火把通明，人影幢幢，慌忙披衣起身，还未及穿戴整齐，樊瑞已持刀闯入，举火一照，喝道：“正是这助纣为虐的贼道！来人，用麻绳将他捆了，待我好生审问！”众喽啰一拥而上，将郭京五花大绑，又将其府中金银细软尽数搜出。杨林三人打开牢门，放出囚犯，却独独不见宋清夫妇踪影，急忙赶回县衙禀报：“牢中遍寻不着宋清！”燕青道：“此事只消问这狗官便知。”王进一把揪住郭京衣领，厉声喝问：“宋清现在何处？”郭京答道：“那宋清与曾团练有旧怨，原本监在牢中。昨日济州阿黑麻大人发来文书，说横冲营名册上有个叫宋安平的逃兵，籍贯郓城，父亲名叫宋清。曾团练昨日已将他解往济州去了。”燕青道：“既然解往济州，我等且先回还道村与宋安平说明此事，再作计较。”于是押着郭京，率领人马返回还道村。宋安平见众人归来，急忙上前行礼，王进叹道：“郓城县已被我等攻破，郭知县就缚在此。只是令尊令堂已被曾世雄昨日解往济州去了。皆因你在金营逃走之事，名册上注明你是郓城人氏，父亲名叫宋清，故此要解往济州审问。”宋安平初时见大军凯旋，喜不自胜，待听得父母被解往济州，顿时泪如雨下，哽咽不能言。燕青劝慰道：“贤侄且莫过分忧虑。不如先请戴院长、杨林兄弟与郓哥前往济州打探虚实。那济州乃是府城重地，不比这小县城，更有阿黑麻重兵把守，强攻不得。须得想个万全之策相救。”戴宗、杨林、郓哥上路而去。