铜铃静止，指尖余温未散。李震抬手将袖口一挽，大步出府。
宫门已开，朝鼓三通。他立于文班前列，袍角未动，目光直视御座。王晏出列，笏板叩地，声如裂帛：“青牛县私扩兵额三千，工坊不纳国税，器械不明去向，此等僭越，岂容坐视？请遣钦差彻查，以正纲纪！”
李震未动。他自袖中取出一册薄本，封面无题，只印青牛县印。缓步上前，置于御案之前。
“敢问诸公，”他开口，声不高，却字字入耳，“去年全国几州仓储不足三月？青牛县周转四月，是私蓄，还是替国储粮？”
户部尚书欲言，李震已转向殿中：“去年北境三县遭劫，百姓死两千余，朝廷可曾调兵一卒？我练兵非为夺权，只为保境。若朝廷能戍边、能赈灾、能兴水利，李某即日散兵归田！”
兵部尚书怒起：“民间聚兵，本就违律！《大雍律》明载‘非诏不得聚兵’，尔竟公然抗法！”
“抗法？”李震冷笑，“黑风寨屠村三日，官军未至，是我新军一日平之。战报在此。”他自怀中取出第一册军档，呈于御前，“此为覆灭黑风寨全录，斩首一百三十七，救民七百四十，粮械缴获尽数入册，未取分毫。”
第二册翻开：“北境巡逻月录。每月巡边六次，驱散小股寇患十二起，俘获探子五人，皆移交边军大营。”
第三册轻放：“新军粮饷明细。兵员三千一百二十三，月耗粮三千六百石，饷银四千八百两，工坊以铁器换粮，自给三成。三册皆可查证，户部、兵部、工部，任派员赴县核对。”
殿中微静。
周御史忽道：“若数据属实，青牛之政，或可为他州参详。”
王晏厉声：“一县之策，岂能乱天下之制！李氏擅改赋税，动摇国本！”
“动摇国本？”李震反问，“亩产一石七，税二钱八，仓周转四月。诸公治下，可有州县达此？”
沈御史低声：“我州亩产不过一石二，税四钱起，仓常空半年……”
“那便请诸公算一算。”李震从袖中再取一纸，“此为三州推演：若行青牛之法五年，可省冗费九十七万两，增储粮三百二十万石。数据皆出户部旧档，经三轮核验。”
柳御史凝视那纸，许久未语。
曹瑾忽出列，袖袍一拂：“朝堂乃议军国大事之所，岂容市井算账之徒喋喋不休？李震，你不过一地方守臣，竟敢以琐务喧宾夺主！”
李震不退，反进一步：“若‘算账’能救民，臣愿终身为算吏。今日所争，非李某能否练兵，而是天下百姓能否活命！”
他目光扫过三御史：“周大人、沈大人、柳大人，若觉数据有伪，可遣人赴青牛核查。李某扫榻以待，账册、粮仓、工坊，任查十日。”
周御史缓缓点头。
沈御史道：“若真能减税增储，何不列为‘地方治理参详’之案，交六部共议？”
柳御史接言：“可设观察使，赴青牛实地查验，三月为期。”
王晏怒喝：“荒唐！一县之政，岂能入朝议？”
“青牛非为一县。”李震声沉，“是为天下试一条活路。朝廷若治得好，百姓何须自救？正因治不好，才不得不自谋生计。我非争权，是争一个让百姓活下去的法子。”
殿中再静。
雍灵帝垂目，指尖轻叩御案。良久，未驳。
曹瑾欲再言，李震已转向御座：“陛下，若朝廷能如数戍边、赈灾、兴工，臣即刻遣散新军，交还工坊，永不复建。只求陛下答我一句——可否？”
无人应答。
李震立于殿心，袍角垂地。他未动，亦未退。
户部尚书低头翻阅那册《实录》，指节微颤。
兵部侍郎欲言又止。
周御史悄然取出随身笔记，抄录数据。
沈御史低语：“若此策可行，我州三年内或可免加税……”
柳御史望向李震：“若观察使赴县，可否开放水利账目？”
“全部公开。”李震答，“包括龙口渠施工图、石料采价、民夫工钱，乃至每一笔炭火支出。”
曹瑾冷哼：“雕虫小技，妄图惑众。”
“惑众？”李震冷笑，“那请曹公说说，去年冬瘟，太医院可曾向北境送药？青牛县用‘清络散’救活三百零七人，方子已献朝廷。若说是假，太医院可查；若说是真，为何不推？”
曹瑾语塞。
李震再道：“我非圣人，不求人信。只求一试。若败，自担罪责；若成，请许天下效之。不为李氏，为苍生。”
殿中气息微变。
一名老臣低声：“若真能减税……或可一试。”
另一人接言：“观察使制度，前朝亦有先例。”
王晏怒极，拍柱而起：“尔等被其蛊惑！李氏包藏祸心，假惠民之名，行割据之实！”
李震不看他，只问户部：“敢问尚书，全国几州赋税畸重而产不足？几州仓廪空虚而民有饥色？若朝廷能解，何必我等自谋？”
户部尚书沉默。
李震再问：“兵部，北境去年失守几城？调兵几次？若朝廷能守，我何必练兵？”
兵部尚书低头。
“工部，去年全国兴修几处水利？成几处？若朝廷能兴工，我何必自建工坊？”
工部侍郎无言。
三问毕，殿中如凝。
雍灵帝终于开口：“‘地方治理参详’……可议。”
曹瑾急道：“陛下！此例一开，藩臣皆效，国将不国！”
“国将不国？”李震朗声，“百姓饿死，是国将不国；边民被屠，是国将不国；仓无粮、兵无饷、工无匠，才是国将不国！我所做一切，皆可查、可验、可复制。若这叫乱国，那请问曹公——什么才算治国？”
无人应答。
王晏咬牙：“你……你欺君罔上！”
“欺君？”李震从“乾坤万象匣”中取出一卷，“此为青牛县全年税银上缴记录，分文未少，另加助边银十万两。 receipts在此。”
他将卷宗轻放御前：“若这叫欺君，那请陛下治罪。若不是，请让百姓活下去。”
周御史起身：“臣附议‘参详’之议，请设观察使，赴青牛查验。”
沈御史：“臣附议。”
柳御史：“臣附议。”
三声落，殿中再无人出言反对。
雍灵帝闭目，良久，点头。
曹瑾退后一步，袖中手紧握成拳。
王晏立于柱旁，面色铁青。
李震退回班列，未言胜，亦未言退。
一名内侍捧诏书出，正欲宣读，李震忽道：“陛下，臣还有一事。”
众人侧目。
他自袖中取出一信封，非纸非帛，质地特殊，封口蜡印完整。
“此为内廷密令波频记录，三日前自司药监发出，命彻查‘清络散’是否私传外臣，违者以‘通藩’论罪。无玉玺，无签押，唯曹公私印一角。”
他将信封置于案上：“臣不知，无旨之令，算不算欺君？”
曹瑾脸色骤变。
雍灵帝睁眼，目光落于那封。
内侍停步，诏书未展。
李震垂手而立，目光平视。
御案之上，蜡封未拆，棱角分明。