李骁快步走入政事殿，手中紧握一封急报，脚步未停便已开口：“青州传来消息，有村民用废弃零件组装出小型风车，能带动磨豆机。”
李震正立于九州地形图前，闻言缓缓转身。他未接信，也未追问细节，只问：“是谁带头做的？”
“一名老铁匠，带着两个半大少年，照着官府发的图解改的。”李骁将急报呈上，“他们说，抽水机虽好，但耗煤多，夜里点不起火，不如这风车省力。”
李震接过简报，目光扫过附图——一架简陋风车立于坡地，叶片歪斜却在转动，连接的轴杆带动石磨缓缓碾压豆粒。他盯着看了片刻，嘴角微动，将简报递还。
“告诉青州县令，记下三人名字，列入‘技民名录’，每年赐布帛两匹，免税三年。”他声音不高，却清晰传至殿角，“明日召集诸臣，我要在政事殿议一件大事。”
李瑶此时从侧案起身，手中捧着一卷厚册，封皮刻有“国运评估总录”六字。她步至殿中，将册子置于主案之上，指尖轻推向前。
“三十六州数据已汇总。”她说，“械器普及率七成三，税赋入库九成六，流民归籍一百零八万。叛逆案连续九十二日为零，监察辅吏上报可疑行为三百一十七起，经核查，皆为邻里纠纷或田界争执。”
殿内一时静默。
赵德立于群臣之首，眉头微皱：“百姓安于耕作，固然是好。但器械流散民间，若有人私造攻城之具，或聚众据险而守，恐成新患。老臣以为，仍需设监察使常驻边地，严控工造流向。”
苏婉闻言上前半步：“前日我走百户人家，亲眼所见。一户农妇用纺车残轴改了井轱辘，省了力气；一村孩童拿废铁片敲出铃铛，挂在学堂门口当钟。他们不是在造反，是在过日子。”
她顿了顿，声音渐稳：“那位老铁匠跟我说，‘从前官家的东西碰不得，碰了就是死罪。如今坏了能修，旧了能换，还能自己想点法子改一改。’他说这话时，眼里有光。”
李震缓缓点头，走到案前，抽出一卷陈旧簿册，封面写着“敌情簿”三字，边角已磨损发黑。他当众将其投入烛火。
火舌卷上纸页，墨字扭曲消散。
“自今日起，不再设暗部追剿令。”他说，“影录机关仅保留预警功能，核心节点以外，全部停用。李毅。”
“在。”李毅出列。
“你去拆了西巷那间审讯室，把钥匙交回来。”
“是。”
李震环视众人：“器械不是祸根，人心才是。百姓如今能用、会用、敢改，说明他们信这个世道。若还处处设防，反倒是在逼他们不信。”
次日清晨，洛阳皇城外已聚起人群。
官府昨日下令，定鼎大典不限宫禁，百姓可自由入城观礼。消息传开，四乡八里扶老携幼而来。孩童肩上扛着新发的布帛，老人手中攥着施粥牌，街市上锣鼓未响，欢声已起。
苏婉一早便在城门口迎候。她带了百名孤儿，皆着新衣，手持学堂令。一名小女孩拉着她的袖子问：“姑姑，我们也能读书吗？”
“能。”苏婉蹲下身，替她整了整衣领，“明天就去。”
有人谏言：“典礼宜简，以免劳民。”话音未落，已被百姓声浪盖过。
李瑶立于高台一侧，手中玉简光纹流转。她调出一组数据，递给李震：“三十六州同时段人流监测，洛阳涌入人数逾十万，无一骚乱。各地酒肆、市集交易量较平日增长四倍，布匹、粮油、铁器销量最高。”
李震接过玉简，只看了一眼，便收入袖中。
午时三刻，定鼎大典正式开始。
李震立于皇城高台，身着玄底金纹长袍，身后是三十六州州旗并列悬挂。鼓乐齐鸣，百官列拜，禁军持礼剑肃立四周。李骁未着甲胄，只佩剑于腰，立于台侧。
礼官高唱：“天启元年，万象更新，李氏承命，定鼎中原——”
话音未落，忽有一老儒自人群走出，白衣素冠，手持竹简，伏地叩首，声带哽咽：“无禅让之名，终非正统！古之帝王，必经揖让之礼，方称天命所归。今以兵权夺位，虽治世亦为僭越！”
全场骤静。
百官低语，百姓屏息。
李震并未动怒，只缓步走下台阶，亲自将老儒扶起。
“你乡在何处？”他问。
“陈留。”
“今年可饿死人？”
“无。”
“官吏可强征徭役？”
“不敢。”
“子弟可入学堂？”
“已入。小儿昨日刚领到新课本。”
李震点头，转身面向众人，声音朗朗：“天命在民，不在虚礼。百姓不饥不寒，子弟有书可读，田亩有犁可耕，病者有药可医——此即天授之证。”
他顿了顿，抬手一指台下万千百姓：“你们在此，便是正统。”
老儒怔立原地，良久不语。忽然双膝再跪，重重叩首，额头触地，久久不起。
片刻后，一声“万岁”自人群中炸响。
起初是零星几人，继而连成一片，如潮水般涌向高台。十万百姓齐声高呼，声震云霄。
“万岁——”
“万岁——”
李瑶站在高台边缘，手中玉简仍在记录数据。她看着眼前人海，忽然手指微颤，将“社会稳定指数”一项永久锁定为“九十九点八”。
赵德立于百官之中，望着这沸腾景象，低声自语：“此非篡位，实乃救世。”
苏婉牵着孤儿们的手，带他们登上观礼台。一名男孩仰头问：“娘，我们会一直有饭吃吗？”
她望着远处炊烟袅袅的村落，轻声说：“会的。”
李毅从西巷归来，手中捧着一把铜钥匙，锈迹斑斑。他走到高台前，单膝跪地，双手奉上。
李震接过，未语，只将其折为两段，随手抛入风中。
断钥旋转着飞向人群，被一名孩童接住。孩子举起来高喊：“我拿到官家的东西了！”
笑声四起。
夜幕渐临，洛阳灯火如昼。城楼之上，鼓乐未歇，百姓仍聚不散。商贩重开摊位，孩童追逐嬉闹，一对年轻夫妇抱着婴儿站在桥头，望着皇城方向的光焰，久久未动。
李骁立于高台尽头，望向城外。
远处田野连片，阡陌纵横，几处村落亮起点点灯火。一缕风拂过，带来泥土与麦芽的气息。
他忽见一村坡地上，那架风车仍在转动，叶片划破暮色，带动石磨一圈圈碾压着新收的豆粒。
风车轴杆旁，站着那位老铁匠，正指点两个少年如何加固支架。