第九十章
宫墙之外，气氛压抑得令人窒息，仿佛连空气都凝固了。闻讯赶来的官员越聚越多，如同被惊扰的蚁群，窃窃私语声如同潮水般涌动不休，每个人的脸上都写满了惊惶、猜测、不安，以及一丝难以言喻的、对权力真空的蠢蠢欲动。皇后与内阁重臣皆在内宫侍疾，无人出面主事，更使得场面暗流汹涌，增添了几分混乱与不确定性。
李默如同一尊沉默的石雕，岿然伫立在面色冷峻的侍卫统领身旁，表面沉静如水，内心却已掀起滔天巨浪，无数念头激烈碰撞。皇帝安危系于一线，这突如其来的精准刺杀，不仅彻底打乱了他深入调查天工苑与崔家的步骤，更将整个京城，乃至国朝的稳定，都推向了风雨飘摇的悬崖边缘。他感到肩上的压力骤增，仿佛有千钧重担压下，呼吸都变得有些艰难。
时间在焦灼的等待中一点点流逝，每一分每一秒都如同在滚烫的油锅中煎熬。宫内依旧如同深潭，没有任何确切的消息传出，只有各种模糊可怕的流言在官员间悄然传播，加剧着人心的浮动。
终于，那名奉命跟踪崔家仆从的亲随去而复返，如同鬼魅般悄无声息地回到李默身边，借着行礼的姿势，用仅有两人能听到的声音急禀：“侯爷，那队人抬着箱子出了宫，并未回崔家别院，而是穿街过巷，径直去了……九皇子府！”
九皇子府？！李默眼中厉色一闪，心中警铃大作。崔家的人在这种自身难保的危急关头，不去设法保护或联络自家被软禁的主子崔泓，反而往与本案看似无关、甚至此前还在暗中推波助澜的九皇子府上跑？这绝非寻常举动！是去报信？求助？还是……趁机转移某些绝不能见光的东西？一个更可怕的念头浮上心头：九皇子萧锐在此刻的角色，恐怕远非之前表现的坐收渔利那么简单！难道他与崔家的勾结，远比想象中更深、更早？甚至这次胆大包天的刺驾……也与他有关？
李默不敢再深想下去，只觉得一股寒意顺着脊椎爬升。局势瞬间变得错综复杂，如同巨大的蛛网，稍有不慎，一步踏错，便是身死族灭、万劫不复的深渊。他强迫自己停止无谓的猜测，必须抓住眼前确定的线索。
就在这时，那扇紧闭的、象征着至高权力的内宫门终于“吱呀”一声，打开一条仅容一人通过的缝隙，一名面色紧张的小内侍匆匆走出，目光在躁动不安的人群中急切搜寻，很快便锁定在李默身上，快步走来，无视周围投来的无数道目光，低声道：“李侯爷，皇后娘娘口谕，宣您即刻入宫觐见。”
刹那间，周围所有官员的目光，如同探照灯般瞬间聚焦在李默身上，充满了惊疑、探究、嫉妒，乃至一丝不易察觉的恐惧。在这种皇帝遇刺、朝局动荡的危急时刻，皇后第一个召见的，竟非宗室亲王，也非内阁元老，而是这位年轻的、以军功起家、正卷入巨大漩涡的忠勇侯？这背后传递的信号，耐人寻味，也让许多人心思活络起来。
李默心念电转，瞬间分析了无数种可能。皇后在此刻紧急召见，必有深意，或是倚重，或是试探，或是需要一把快刀来斩断乱麻。他没有时间犹豫，整理了一下因奔波而略显凌乱的衣袍，沉声应道，声音在寂静中格外清晰：“臣遵旨。”
跟随内侍步入森严更胜往日的宫禁，沿途带甲侍卫林立，刀剑反射着冰冷的光，气氛凝重得几乎能滴出水来。来到皇帝寝殿外，只见皇后林氏一身素雅常服，未施粉黛，眼眶微红，显然刚刚垂泪过，却强撑着身为国母的威仪，正与面色沉重的内阁首辅林相、神情惊惧未定的兵部尚书高俭等几位核心重臣低声紧急商议着什么。几名太医正战战兢兢地跪在殿外廊下，面色惶恐，如同待宰羔羊。
见李默到来，皇后抬眸看他，那双原本温婉的凤目中此刻布满了血丝，却透着一股不容置疑的坚定，声音带着一丝疲惫与沙哑，却字字清晰：“李卿家，陛下洪福齐天，仰赖祖宗庇佑，箭毒已被太医联手施针用药，初步控制，但龙体受损，元气大伤，尚未脱离险境，需绝对静养，暂不能理政。”
李默心中一块大石稍稍落下，连忙躬身，语气诚挚：“陛下龙体安康，乃国朝之幸，万民之福。臣等必日夜祈佑。”他暗自庆幸，只要皇帝还活着，局面就尚未到最坏的地步，一切就还有转圜的余地。
皇后微微颔首，继续道，声音提高了一些，确保周围的几位重臣也能听清：“然国不可一日无君，京畿不可一日无防。陛下昏迷前，曾短暂清醒片刻，留下口谕。”她目光扫过林相、高俭等人，带着审视，“若有不测，由内阁与本宫暂理朝政，军国大事，需由内阁廷议，报本宫用印。另，”她目光再次定格在李默身上，带着孤注一掷的信任与沉重托付，“特旨忠勇侯李默，加领皇城司副指挥使，协同指挥使稳定京畿防务，严查刺驾一案，一应事宜，可密折直呈本宫！”
这道口谕，如同一块巨石投入本就波涛暗涌的湖面，激起千层浪！让李默加领皇城司副指挥使，这等于是将稳定京城、调查刺驾这等关乎国本的巨大权柄，交到了一个并非传统勋贵文官体系出身的年轻侯爵手中！这既是莫大的信任与殊荣，也是将他彻底推到了风口浪尖，置于所有明枪暗箭之下！
林相闻言，花白的眉毛微微耸动，深邃的眼眸中闪过一丝复杂，但并未出声；高俭则是脸色微变，偷偷瞥了李默一眼，嘴唇动了动，最终也没说什么。显然，这很可能是皇帝清醒片刻时的真实安排，或者，是皇后在如今危局下，为了稳住阵脚，所能做出的最有利、也最大胆的决定——她必须倚重李默这把背景相对简单、与各方牵扯较少、且足够锋利果决的刀，来斩断眼前的乱麻，稳住摇摇欲坠的局势！
“臣，领旨！必竭尽全力，护卫京畿，查清逆案，以报陛下与娘娘天恩厚望！”李默没有任何犹豫，立刻撩袍跪地，声音铿锵有力地领旨。他知道，此刻绝非瞻前顾后、谦让推辞之时，国家危难，正是臣子挺身而出之际。这份权力，是责任，更是枷锁，但他义无反顾。
“好。”皇后颔首，眼中闪过一丝不易察觉的欣慰与决绝，仿佛将最后的希望寄托于此，“李卿，京城安危，陛下安危，乃至朝局稳定，此刻就托付与你了。望你不负圣望，挽狂澜于既倒。”
“臣，万死不辞！”李默再次叩首，感到肩上的担子前所未有的沉重。
退出寝殿区域，李默立刻感到背后汇聚了更多复杂难言的目光，有审视，有猜忌，有期待，也有冰冷的敌意。他无视这些无形的压力，深吸一口带着药味和紧张气息的空气，第一时间找到皇城司指挥使冯钺。
冯钺是个面容冷峻、身形挺拔的中年将领，此刻也是面色凝重如铁，见到李默亮出皇后口谕（并言明后续会补发正式旨意），他锐利的目光在李默脸上停留片刻，并未多言，只是干脆利落地抱拳沉声道：“冯某谨遵懿旨，必全力配合李侯爷！”他是纯粹的军人，以服从命令为天职，此刻局势危急，他选择信任上面的安排。
“冯指挥使，情况紧急，客套话就不多说了。”李默雷厉风行，直接进入主题，“第一，立刻加强皇宫守卫，尤其是陛下寝宫和皇后居所，增派双倍精锐，许进不许出，所有饮食、药物、乃至熏香，需经心腹之人三道严格查验，确保万无一失。第二，全城即刻戒严，四门紧闭，许出不许进，严查一切形迹可疑人员，尤其是携带兵器、信鸽者。第三，原负责陛下今日御前护卫的所有侍卫、相关内侍、宫人，全部暂时隔离，分开审查，一个不漏！第四，集中皇城司所有精锐仵作，验明刺客身份，不惜一切代价追查弓箭、毒药来源！”
一条条指令清晰明确，果断干脆，没有丝毫拖泥带水。冯钺也是知兵懂行的老将，闻言眼中闪过一丝赞赏，立刻领命，转身便大声调度安排下去。整个皇城司这台庞大的国家机器，在李默的强势介入和明确指令下，开始以前所未有的效率运转起来，试图稳住这骤然倾覆的危局。
稳定住最基本的皇宫和京城防务局面后，李默脑海中立刻警醒地浮现出诏狱里的那个高个俘虏和那些至关重要的天工苑证物！皇帝遇刺，对方为了毁灭线索，下一个最可能的目标，极有可能就是防守相对外部的诏狱！
“冯指挥使，请立刻点齐一队绝对可靠、身手高强的心腹人手，随我火速前往诏狱！那里羁押着可能与刺驾案有关联的重要人证，关乎幕后真凶，绝不能有任何闪失！”李默语气急促而坚定。
“明白！事不宜迟，我亲自带一队好手陪侯爷去！”冯钺也深知其中利害，毫不含糊。
一行人马不停蹄，带着凛冽的杀气赶往诏狱。所幸，提前有韩震和大内高手的严防死守，诏狱并未出乱子，那名高个俘虏虽依旧昏迷不醒，面色苍白，但脉搏尚存，性命暂时无忧。李默仔细询问了太医，确认无人接近做手脚后，才稍稍松了口气。
他不敢有丝毫耽搁，立刻下令将父亲李骁用生命换来的那份名单和染血密信，由绝对可靠的文书官单独抄录一份绝密副本，自己随身携带。而原件，则与那些天工苑的图纸、部件等证物一起，存入皇城司最机密、防守最严密的库房，加派三重重兵看守，规定没有他和冯钺两人的令牌同时验证，任何人不得靠近半步，违者立斩！
处理完这一切紧要事务，天色已经渐渐暗淡下来。夕阳的余晖给混乱的京城蒙上了一层不祥的血色。全城戒严的肃杀气氛笼罩着每一个角落，街上除了一队队巡逻的、刀剑出鞘的兵士脚步声，空无一人，寂静得可怕。
李默站在皇城司衙门高高的了望台上，迎着略带寒意的晚风，俯瞰着这座陷入巨大恐慌和不安的都城。华灯初上，却无人有心思欣赏这份静谧。皇帝遇刺，昏迷不醒，这等惊天动地的消息根本瞒不住，此刻恐怕已如野火般传遍京畿，甚至正以更快的速度传向帝国的每一个角落，引动四方暗流。
暗处的敌人这一击，又狠又准，几乎打中了朝廷的要害，试图以此制造最大的混乱，从而浑水摸鱼。
但他李默，历经边关血火，背负父亲血仇，深知自己此刻肩负着什么，绝不会让对方的阴谋轻易得逞。
父亲未竟的追查事业，皇帝昏迷前的信任嘱托，朔风堡边关将士枉流的鲜血，还有这天下亿兆黎民的安危，此刻都系于他接下来的每一个抉择，每一次行动。
他目光如炬，坚定地望向九皇子府那隐约可见的轮廓方向，又转向崔家别院所在的区域，眼神冰冷如刀。
风暴已然全面来临，天地倾覆，而他，必须成为那艘在惊涛骇浪中稳住航向，直至抵达彼岸的船。
“韩震。”他沉声唤道。
“末将在！”韩震应声而出，甲胄铿锵。
“让我们布在九皇子府和崔家别院外的所有眼睛，再擦亮一些，盯得更紧一些。”李默的声音不高，却带着不容置疑的决断，“我要知道，从现在起，每一只进出那里的苍蝇，是公是母，何时进出，所为何事。”