活字与纸张带来的振奋，如同投入深潭的一颗石子，涟漪尚未完全扩散，便被更深处涌动的暗流所吞没。
咸阳城的天空，看似依旧被帝国的威严所笼罩，但在那华服官袍之下，在那些雕梁画栋的府邸深处，一股针对张苍的、更加阴冷致命的暗潮，正在加速汇聚。
渭阳君嬴倬的府邸深处，一间门窗紧闭、仅靠几盏青铜灯照亮的地下密室内，气氛压抑得令人窒息。
除了面色铁青的渭阳君，还有三四位同样在朝堂上对张苍发难未果的宗室勋贵。
他们围坐在一张矮几旁，几上摆放的酒肴无人动箸，已然冰凉。
“罚俸三月……撰文参详……哈哈哈！”
一位满脸横肉的关内侯猛地一拍桌子，震得杯盘乱跳，他怒极反笑，“好一个帝王心术！好一个平衡之道！我等联名弹劾，竟换来如此结果！这简直是奇耻大辱！”
另一位面色阴沉的老宗室，用指尖蘸着酒水，在桌面上无意识地划拉着，声音沙哑如同夜枭：“明面上的路子，看来是走不通了。陛下心意已决，要保此子，至少眼下是如此。李斯那个老狐狸，又在一旁冷眼旁观……”
渭阳君嬴倬缓缓抬起头，烛光在他脸上投下摇曳的阴影，使得他那张原本保养得宜的面孔，此刻看起来竟有几分狰狞。他打断了老宗室的话，声音冰冷，不带一丝温度：
“既然明的不行……那就来暗的。”
密室内瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在他身上。
“此子成长太快，羽翼渐丰。”
嬴倬的目光扫过在座每一个人，眼中闪烁着毒蛇般的寒光，“泾河立威，南郡扬名，如今更是在这咸阳朝堂，生生撕开了一道口子！若再任由他借着陛下的势，推行他那套所谓的‘法理’，我等日后，还有立足之地吗？”
他身体微微前倾，压低了声音，每一个字都如同毒液滴落：“不能再让他这么‘成长’下去了。必须在他真正成势之前，将其……连根拔起！”
“君上的意思是……？”有人试探着问，声音带着一丝紧张与兴奋。
“他不是倚仗律法，倚仗那些案卷档案吗？”
嬴倬嘴角勾起一抹残忍的弧度，“那就从他的根本下手。御史府档案库，不是堆满了陈年旧案和他近来处理的卷宗吗？其中不乏敏感之事，若有些什么‘不该存在’的东西混了进去，或者……某些关键的证据不翼而飞了……”
他没有把话说完，但在场所有人都瞬间明白了他的意图。
栽赃陷害，毁灭证据！这是最阴毒，也最难以防范的手段！
“此事需极其隐秘，动用最可靠、最见不得光的人手。”
嬴倬最后吩咐道，“务必做得干净利落，要像一阵风，过后无痕。只要找到合适的‘东西’放进去，或者拿走关键的几卷……到时候，纵使他张苍有千般道理，万般能耐，也难逃一个‘管理不善’、‘涉嫌隐匿或伪造证据’的罪名！足以让他身败名裂！”
密室内响起一阵压抑而阴冷的附和声。一场针对张苍政治生命的致命阴谋，在这暗室中悄然拍板。
几乎在旧贵族密谋的同时，一份简短的密报，便被安插在渭阳君府外的眼线，送到了丞相李斯的案头。
上面清晰地记录了渭阳君等人密会，以及可能采取“非常手段”对付张苍的动向。
李斯看完密报，脸上没有任何意外的表情，只是轻轻将帛书置于烛火上，看着它缓缓蜷缩、焦黑、化为灰烬。
他的心腹属官在一旁低声道：“丞相，旧贵族此番怕是狗急跳墙，要行险招了。我们是否……提醒一下张御史？或者，加以阻拦？若真让他们得逞，恐怕……”
李斯抬起手，打断了他的话。他走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，语气平淡得听不出丝毫波澜：
“提醒？阻拦？为何要提醒？又为何要阻拦？”
他转过身，烛光映照着他那双深不见底的眼睛：“玉不琢，不成器。剑不砺，不利刃。张苍此番回京，风头太盛，锐气过盈。虽有小智，却未经历真正的风雨摧折，人心鬼蜮。”
“让他去经历一番，去碰一碰这暗处的礁石，也好。”
李斯的声音带着一种近乎冷酷的理性，“若他连这等魑魅魍魉的手段都应对不了，中途夭折，那便证明他也仅止于此，不堪大用，死了也不足惜。”
他顿了顿，嘴角泛起一丝莫测的笑意：“若他真能凭本事扛过去……那这把刀，才算是真正淬火成功，变得更为坚韧、锋利。届时，再用他来劈砍那些盘根错节的荆棘，岂不更妙？”
属官闻言，心中一寒，不敢再多言。
他明白了，在丞相眼中，张苍依然是一件工具，一件需要不断打磨、测试其极限的工具。
至于这打磨过程中工具是否会损坏，根本不在考量之内。
卫尉衙门内，章邯刚刚处理完今日的巡防调度。
他并非通过什么确凿的消息渠道，而是凭借多年军旅生涯培养出的、对危险近乎本能的直觉，以及近日对咸阳暗流涌动的观察，隐隐感到一丝不安。
这种不安，并非针对宫禁安全，而是更多地萦绕在那位新近结交的友人——张苍身上。
他唤来副将，沉声吩咐：“近日城中似有不靖，传我命令，自今日起，暗中加强御史张苍府邸周边的夜间巡逻班次与人数。巡逻队伍需由老成谨慎之士带队，若发现任何可疑人物或迹象，立刻拿下，同时速速报我知晓！”
“将军是担心……”副将有些疑惑，张御史并非皇室成员，按制并无额外护卫。
章邯目光沉静：“不必多问，照做便是。记住，是暗中加强，不必惊扰张御史及其家眷。”
“喏！”副将领命而去。
章邯走到衙署的望楼之上，凭栏远眺御史府的大致方向。夜色茫茫，星月无光。
他无法预知具体的危险来自何方，又以何种形式降临，但他愿意用自己的方式，为那位志同道合的朋友，撑起一片力所能及的防护网。
就在章邯增派的巡逻队伍悄无声息地融入御史府周边的夜色中时，几道如同鬼魅般的黑影，借着浓重夜色的掩护，以极其专业而敏捷的身手，避开了常规的守卫视线，利用钩索等工具，悄无声息地翻过了御史府后院的围墙。
他们的目标明确——那座存放着无数卷宗、见证了张苍一路走来所有政绩与案件的，御史府档案库。
夜风吹过，卷起几片落叶，发出沙沙的轻响，仿佛在为这场即将到来的风暴，奏响压抑的前奏。
山雨，欲来。