长安城，西凉军的老巢，此刻却笼罩在一片压抑的阴云之中。城门缓缓开启，迎接的并非凯旋之师，而是一支丢盔弃甲、垂头丧气的残兵败将。
李傕在一千余骑仅存的本部精锐簇拥下，灰头土脸地踏入城门。
他面色铁青，眼神阴鸷，往日的嚣张气焰荡然无存，只剩下兵败后的羞愤与戾气。
身后稀稀拉拉跟着的，是沿途勉强收拢起来的数千溃兵，个个衣衫褴褛，神色惶恐，与出征时那旌旗招展、号称十万的浩大声势相比，简直是天壤之别。
留守长安的李暹早已率众在城门处等候，见此情景，心中也是咯噔一下，暗叫不妙。他硬着头皮迎上前去，躬身行礼：“侄儿恭迎叔父……大将军凯旋。”
“凯旋？”李傕从牙缝里挤出两个字，目光如刀般扫过李暹，吓得他连忙低下头，不敢直视。周围一众留守的将领、官员更是噤若寒蝉，大气都不敢喘一口，谁都知道这位大将军此刻正在气头上，稍有不慎便可能引火烧身。
是夜，李傕府邸设宴，名为接风，实则气氛凝重得如同灵堂。
案上虽摆满了酒肉，却无人敢真正开怀畅饮。李傕高踞主位，一杯接一杯地灌着闷酒，脸色越来越红，眼神也越来越暴戾。
酒过三巡，他终于压抑不住心中的怒火和屈辱，猛地将手中的酒樽狠狠摔在地上，发出刺耳的碎裂声！
“废物！都是一群废物！”他咆哮着，双目赤红，猛地抽出腰间佩刀，寒光一闪，竟将身旁一名吓得瑟瑟发抖、来不及躲闪的侍妾一刀砍翻在地！
鲜血瞬间染红了地毯，引得席间一片惊呼，女眷们更是吓得花容失色，尖叫声此起彼伏。
“皇帝小儿！狡诈恶毒！还有贾诩老贼！背主求荣！无耻之尤！”李傕状若疯魔，挥舞着滴血的佩刀，怒吼道，“若非彼等奸计，某家三万大军，何至于此！何至于此啊！”
众将见他如此癫狂，唯恐他暴起伤人，纷纷起身劝慰：
“大将军息怒！胜败乃兵家常事！”
“大将军不必过于自责，皆是敌军狡诈！”
“我等根基尚在，长安城固若金汤，假以时日，必能重整旗鼓，再与那皇帝小儿一决雌雄！”
李暹作为留守主将，也只得硬着头皮，端起酒杯上前，试图缓和气氛：“叔父一路劳顿。且饮了此杯，好生歇息。长安粮草兵马尚足，待休整之后……”
“闭嘴！”李傕猛地打断他，血红的眼睛死死盯住李暹，将所有的挫败和怒火都倾泻到了这个侄子身上，“粮草？你还有脸提粮草！若非你押运不力，后方粮道何以被那徐晃小贼所劫？！致使我军粮尽溃败！你留守长安，连条粮道都看不住，要你何用！”
李暹闻言，脸色瞬间变得惨白，心中涌起巨大的委屈和不忿。
他为了支撑前线，已是竭尽全力从长安本就紧张的库存中抠出粮秣，源源不断送往华阴。
粮道被劫之地已在渭南，远离长安，那是李傕自己后军防区和大军兵锋理应覆盖的范围，如何能怪到他的头上？这分明是打了败仗，无处发泄，拿自己当出气筒！
他气得浑身发抖，几乎要脱口反驳：
三万大军是你亲自统帅，一战而溃，怎能把罪责推到我一个留守之人的头上？！
但话到嘴边，他看到李傕那几乎要杀人的眼神，以及周围将领们或同情或幸灾乐祸的目光，最终还是将所有的辩白和怒火强行压了下去。
他深知，此刻任何辩解都只会招来更疯狂的报复。他死死咬住牙关，低下头，将杯中酒一饮而尽，涩声道：“侄儿……知罪。是侄儿疏忽，请叔父责罚。”
李傕见他服软，冷哼一声，似乎怒气稍泄，但依旧骂骂咧咧地坐了回去，继续借酒浇愁。
李暹退回座位，低着头，指甲却几乎要掐进掌心。
今日这口恶气，这无端的羞辱，被他深深地埋进了心底。
以往对叔父的敬畏与依附，在此刻悄然裂开了一道深深的缝隙。一种名为怨恨的种子，开始在黑暗中悄然滋生。
他默默地喝着闷酒，不再发一言，心中却已翻江倒海。
此时，因先锋战败而一直惴惴不安的李利，见李傕连如此大败都经历了，自己那点失利似乎也显得无足轻重，料想叔父应不会再深究，便也壮着胆子开口。
他先是提出了西凉军惯用的手段：“大将军，如今长安守军不足，当立即强征城内青壮百姓，驱赶上城协防，多备守城器械，拆民屋做石料，或可暂解燃眉之急。”
李傕阴沉着脸，未置可否，算是默许了这种饮鸩止渴的做法。
李利见状，又进一步献策：“大将军，单凭我等现有兵力，恐难久守。为今之计，或可遣使联络凉州马腾、韩遂二位将军，陈明利害，许以重利，请其发兵东进，以为援手？“
“如今刘协势大，若让其攻破长安，下一个目标必是凉州！马、韩二人岂能坐视不理？”
李傕一听“马腾、韩遂”，眉头立刻紧锁，满脸不信任：“哼！此二人与某素有旧怨，昔日便曾来攻！他们不来趁火打劫已是万幸，岂会发兵来援？”
李利连忙分析道：“大将军明鉴，此一时彼一时也。往日纷争，是为争权夺利，是钟邵挑拨起的和您的私仇。然今刘协携大军而来，势要扫平关西，马腾、韩遂亦在其兵锋威胁之下！”
“尤其那韩遂，昔日曾纵兵寇掠三辅，惊扰陵寝，此乃不赦之罪！皇帝小二岂能容他？我等若主动结好，共抗强敌，彼等为自保计，未必不会心动。至少，可使其暂持中立，不至倒向皇帝。”
李傕闻言，沉吟不语，脸上阴晴不定。他虽不喜马、韩，但也知李利所言确有几分道理。如今的天子，已非池中之物，其威胁是实实在在的。
良久，他咬了咬牙，狠声道：“罢了！非常之时，行非常之事！李利，此事便交由你去办！遣一心腹能吏，秘密前往凉州，试探马腾、韩遂口风！”
“告诉他们，若愿出兵，事成之后，共分关中！若坐视不理，待长安陷落，下一个便是他们！”
“末将遵命！”李利拱手应下。
一旁的李暹冷眼旁观，心中暗自嗤笑。
马腾、韩遂何等人物？积年老贼，野心勃勃，岂是轻易能说动之辈？
如今韩遂屯兵安定，马腾驻军冀县，兵锋已近长安，其态度暧昧，分明是坐山观虎斗，伺机而动。
此刻去求援，无异于与虎谋皮，甚至可能引狼入室。
但他早已心冷，也懒得再多言，只是继续低头默默饮酒，仿佛这一切都与他无关。
这长安城的安危，叔父李傕的成败，在他心中，已然淡了。